Arthurbaldur

Vous vous êtes entraîné sérieusement pendant de longues semaines, vous êtes frais et dispo après une période « à faire du jus », vous avez soigné votre alimentation, vous avez fait le plein de sommeil réparateur et vous avez préparé un matériel utilisé maintes fois … mais quid de vos pieds ?

S’il est une partie du corps qu’il faut bichonner pour finir dans de bonnes conditions une course au long cours, c’est bien vos pieds. Une préparation soignée en amont de la course est indispensable. Les frottements permanents de la peau avec les chaussettes et les chaussures engendrent une irritation de l’épiderme qui évolue en brûlure. C’est l’ampoule (ou phlyctène) et la formation d’une bulle douloureuse.

Certains penseront pouvoir y échapper. Ce sera effectivement souvent le cas sur des courses de quelques heures à condition que vos chaussures soient adaptées à votre morphologie. Avec les durées de courses rencontrées sur les ultra, les problèmes sont amplifiés. Il est bien difficile d’échapper à un échauffement cutané après 20 heures de course et ce d’autant plus si les conditions météorologiques ne sont pas favorables.

A la préparation des pieds en amont doit venir s’ajouter un soin des pieds pendant la course. J’avais négligé cet aspect de la question pour la CCC car je n’avais jamais rencontré de problème lors de mes précédentes compétitions. La sanction ne s’est pas fait attendre. Une bonne ampoule juste après un changement de chaussettes à Champex.
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A moins d’une semaine du départ de cette nouvelle édition de la SaintéLyon, il est grand temps d’apporter les dernières touches au matériel préparé et validé pour cette occasion. Ben oui, vous êtes censés l’avoir validé pendant les sorties longues de votre plan d’entraînement histoire d’éviter les mauvaises surprises … Et des mauvaises surprises, il peut y en avoir, même lorsque l’on a déjà utilisé son équipement au cours des deux dernières éditions de cette balade nocturne.

Samedi, j’ai effectué une dernière sortie avec un peu de volume (1h40) avec mon compère Taz le Diable en fin d’après-midi. Une petite révision de nuit sur un parcours mixte avec des chemins très proche de ce que l’on va trouver entre Saint-Etienne et Lyon. Bon je traduis : des chemins très boueux avec des flaques énormes, quelques portions caillouteuses souvent recouvertes d’un épais tapis de feuilles mortes. Le tout dans une ambiance particulièrement humide et crue.
L’occasion de m’apercevoir que les gants de soie idéals par temps froid et sec ne sont par contre pas adaptés en cas de pluie … Mouillé en moins de temps qu’il ne faut pour le dire, ils donnent l’impression désagréable d’avoir les mains plongées dans une fontaine d’un village du Haut Doubs au mois de janvier. Subir cela pendant 8h00 (ben oui, je ne m’appelle pas yanshkov, il faudra bien cela à votre humble serviteur) n’est pas un facteur contribuant à la bonne réussite de votre objectif.

Bref attention à la météo. Il faudra pouvoir faire évoluer votre tenue en fonction du froid et de l’humidité et prévoir que la température au point culminant du parcours (850m en pleine campagne) sera forcément plus basse que celle du point de départ (500m en ville). La température ressentie sera également plus basse au petit matin, juste avant le lever du jour, d’autant que la fatigue accumulée au fil des kilomètres sera là pour accentuer cette sensation.
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La préparation du matériel pour un ultra-trail tel que l’UTMB ou la CCC requiert une attention plus importante que pour des formats de course plus courts. La durée de la course, l’environnement montagnard font que le matériel est un facteur non négligeable pour la réussite de son objectif.

Le parcours est effectué en partie de jour mais également de nuit. Les conditions météorologiques peuvent se dégrader très rapidement et varier d’un versant à un autre. La température ressentie peut chuter brusquement au passage d’un col venté ou progressivement à l’approche de la nuit. L’équipement rendu obligatoire par le règlement y trouve toute sa justification. Il faut donc pouvoir se protéger du froid, de l’humidité, du vent mais également du soleil.

Si l’aspect sécurité est incontournable, le confort et l’ergonomie le sont tout autant pour ne pas gaspiller son influx nerveux dans des efforts inutiles. Votre réserve alimentaire sera-t-elle à portée de main ? Où allez vous mettre vos déchets ? Autant de petits détails qui peuvent vous pourrir la vie à défaut d’être une cause d’abandon.

J’ai bien sûr testé et validé ce matériel lors des sorties longues et des rando-courses effectuées à l’entraînement. C’est indispensable mais ce n’est absolument pas une garantie contre les mauvaises surprises. Un élément validé sur une sortie de 6 heures peut s’avérer défaillant sur 24 heures … Mes guiboles ont passé le baptême du feu de l’ultra-trail avec succès. Voyons ce qu’il en est côté matériel …
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