Une nouvelle édition de la LyonSaintéLyon s’achève. L’aboutissement d’une quasi année de préparation. La préparation du bonhomme bien sûr (ce n’est quand même pas rien de faire 136 km et 3000 m de dénivelé) mais également la préparation du Off lui-même qui requiert un minimum d’organisation même si le nombre de participants est faible.

La LyonSaintéLyon est une expérience unique en son genre à la croisée du off et de la compétition officielle. La plupart des coureurs connaissent la SaintéLyon au moins de nom et un grand nombre ont déjà participé à cette course mythique qu’est la doyenne de l’ultra.

Avec la LyonSaintéLyon, les participants découvrent le parcours de jour en petit groupe avec un maximum de convivialité. Tout a été pensé pour leur facilité la vie : sacs d’allègements pris en charge le matin au départ du Off, retrait des dossards effectué par Michel Sorine en personne (directeur associé d’Extra-Sports), ravitaillements basés sur le partage que l’on pouvait qualifier de gastronomique cette année. Chaque participant devait apporter quelques victuailles en privilégiant si possible des produits de sa région d’origine. Jambon cru, saucisson, plateau de fromages particulièrement fourni, nombreux gâteaux, fruits frais et secs, nougat … Je ne vous ferai pas le décompte exact pour ne pas vous faire saliver et puis la liste est bien trop longue. Je vais devoir ouvrir de toute urgence une épicerie fine !

L’ambiance est du genre humide mais les sentiers ne sont pas spécialement boueux pour le moment.

Je profite de l’occasion pour remercier le CT Lyon (club organisateur et créateur de la SaintéLyon) qui nous a accueilli avec beaucoup de gentillesse sous les tentes mises en place pour les ravitaillements officiels de Sainte-Catherine et Saint-Christo. Ces quelques instants de répit à l’abri des éléments ont été particulièrement appréciés d’autant que le responsable du ravitaillement de Sainte-Catherine avait allumé spécialement le chauffage à notre attention pour la durée de notre halte. De quoi apprécier encore plus le bouillon de vermicelles préparé avec amour par le staff de bénévole de la LyonSaintéLyon : mon père, ma soeur et ma femme. Une affaire de famille … D’ailleurs, Tidgi (un des participants) me surnomme Arthur Poletti. Toute proportion gardée, c’est flatteur, non ?

Pas de neige cette année pour recouvrir les paysages vallonnés des Monts du Lyonnais. La blancheur immaculée de l’édition 2010 n’a pas été au rendez-vous. Le soleil non plus du reste, enfin si, un soleil timide qui avait bien du mal à percer les brumes matinales. Pas de vue sur la chaîne des Alpes cette année, bien que nous avons tout de même aperçu quelques sommets enneigés entre deux nuages. Pas de coucher de soleil sur les hauteurs en basculant sur le versant Stéphanois du parcours.
Par contre la pluie était bien là pour tester notre vaillance entre Sainte-Catherine et Sorbiers. Une petite bruine poussée par le vent du sud qui nous cinglait le visage et qui s’est accentuée fortement par moments.

Le bois d’Arfeuille … nettement plus accessible qu’en 2010 sans la neige et la glace !

Cela dit, la bonne ambiance dans le groupe nous a permis de faire abstraction des éléments et de faire contre mauvaise fortune bon coeur. L’équipe était relativement homogène. Dès lors que le parcours nous le permettait, c’était papotage à tous les étages. Parfois, de courtes échappées se formaient mais les erreurs d’aiguillages ramenaient bien vite dans le peloton ces brebis égarées.

Et puis j’avais quelques atouts en réserve pour faire plaisir à mes ouailles. Chaque participant avait reçu au départ un buff jaune étoilé spécial LyonSaintéLyon, grâce à mon partenariat avec la chaîne de magasins Running Conseil. Un collector assurément …
Mais ma carte maîtresse, c’était l’organisation d’un tirage au sort proposé aux participants pendant le ravitaillement de Sainte-Catherine. En guise de lot, des dossards et pas des moindres : 4 dossards pour le Trail Verbier St-Bernard rien de moins que le premier trail de plus de 100 km en suisse, 4 dossards pour le Grand Trail du St-Jacques, une nouvelle course organisée par Extra-Sports sur les chemins de St-Jacques de Compostelle mais également 2 dossards pour le Lyon Urban Trail, la course aux 6000 marches d’escalier qui vous fait découvrir une facette insolite de Lyon et 10 dossards pour le trail des Cabornis, un trail exigeant qui exploite au maximum les Monts d’Or, un petit massif à la porte de Lyon. Chaque personne a eu donc droit à un lot gagnant, effet de surprise garantie. Vous n’imaginez pas comme j’ai eu du mal à tenir ma langue toute cette fin d’année ! Je remercie vivement les organisateurs du trail Verbier St-Bernard, l’agence Extra-Sports et Running Conseil pour les lots offerts, les participants ont apprécié. J’en connais même qui ont été scotchés !

Sainte-Catherine : ravitaillement gargantuesque et tirage au sort … Il n’y a pas de mal à se faire du bien.

Bon, il ne faudrait pas croire avec ces quelques lignes que nous avons passé notre temps à manger … L’objectif principal était de courir à travers les Monts du Lyonnais. Petites routes de campagne, chemins agricoles, sentiers : le parcours emprunte en grande partie le GR7, une des multiples branches du chemin de St-Jacques de Compostelle. Quel plaisir de revoir ces paysages vallonnés ! La vue porte loin sur la plaine Lyonnaise. Et puis il y a les hauts lieux de la course comme le bois d’Arfeuille ou le passage au point haut du parcours, à proximité de Moreau. Une multitude d’instantanés, de flashs accumulés au cours de mes dernières participations.

Et puis une fois la nuit tombée, la LyonSaintéLyon revêt ses habits de soirée, comme pour nous préparer au retour quelques heures plus tard. C’est fou comme nous formions déjà un chouette serpent lumineux à une vingtaine de coureurs. Imaginez celui de la doyenne forte de ses milliers de participants plus tard dans la nuit !

Petite visite aux organisateurs du Trail Verbier Saint-Bernard qui tenaient un stand au village de la SaintéLyon.

Nous avons mis 11h31 pour parcourir les 68 km du off, ce qui correspondait parfaitement à mes prévisions. Une bonne allure finalement si on prend en compte les temps de pause aux 3 ravitaillements. Pas de gros bobos physiques à déplorer même si Bruno Ladet nous a fait une grosse frayeur quand sa cheville s’est brusquement vrillée. Une bombe de froid, quelques granules d’arnica et l’homme était de nouveau sur pied. Il faut dire que le personnage était particulièrement motivé puisqu’il participait à l’épreuve pour récolter des fonds pour son association « Courir pour le Népal ».

Personnellement, après un échec à l’UTMB par manque d’entrainement (c’est difficile de se préparer efficacement en participant chaque mois à des courses longues), j’avais décidé de préparer sérieusement mon rendez-vous de fin d’année. Jean-Pierre Monciaux a eu la gentillesse de créer toute une série de plans d’entrainement pour la SaintExpress, la SaintéLyon et bien entendu la LyonSaintéLyon disponible sur notre site (www.lyonsaintelyon.com). Après un break et une reprise progressive, j’ai suivi un des plans LyonSaintéLyon d’une durée de 8 semaines (5 séances par semaine).
Une préparation d’une redoutable efficacité puisque j’ai réussi à améliorer mon chrono sur le retour de près de 2 heures ! (12h44 en 2009, 11h51 en 2010 et 9h52 cette année). Un grand merci à Jean-Pierre et tout de même un peu à mes guiboles qui m’auront porté fidèlement tout au long de ses 136 km.

A l’arrivée à Gerland : pas frais le père Arthur ! Libellule et Mamanpat sont nettement plus en forme. Un signe qui ne trompe pas : elles papotent.

Nous avions un petit challenge avec mon compère Biscotte (3eme participation à la LyonSaintéLyon). Faire moins de 10h sur le retour et devant son petit camarade de préférence.

J’ai rarement été aussi en forme pendant une course. Je crois même que ça ne m’étais pas arrivé depuis février 2009 à l’occasion de la défunte Piste des Seigneurs entre Rodez et Millau. Après avoir cheminé ensemble jusqu’à Sorbiers, j’ai senti que Biscotte était légèrement en retrait dans le premier coup de cul à la Croix Rouge. J’en ai profité pour accélérer et poser une mine. Qui aime bien châtie bien. Simple et efficace, j’en fus le premier surpris, les rôles étaient plutôt inversés depuis le début de la saison.

J’ai baigné dans une douce euphorie jusqu’au ravitaillement de Saint-Genoux avant d’être rattrapé par la fatigue. Je somnolais ayant bien du mal à me concentrer sur ma course. Suffisamment pour qu’un coureur s’en inquiète et me conseille d’abandonner au prochain poste. D’après lui je zigzaguait tout en courant !

C’est l’ami Biscotte qui m’a tiré de ma torpeur en me doublant une première fois dans la longue descente sur Soucieu. Un électrochoc, une vrai décharge d’adrénaline. Pas question de laisser s’échapper l’oiseau. Le bougre était loin d’être au ralenti mais je suis parvenu malgré tout en tête au ravitaillement de Soucieu.

Biscotte, Gilles, Daloan et Arthurbaldur.

J’ai posé une deuxième mine en descendant sur le Garron, je m’attendais à être rattrapé sur le versant opposé mais c’est bien plus tard dans la fameuse côte de Beaunant (la dernière) que j’ai vu à nouveau la silhouette de mon compère se profiler. Je peux vous dire qu’il est du genre tenace l’ami. Pas le genre de garçon à lâcher le morceau. Mais là il n’y pouvait pas grand chose. J’avais une pêche incroyable et un mental au zénith ! J’ai déboulé dans les rues de Sainte-Foy comme un chien fou. vous m’auriez vu dévaler les marches d’escaliers deux par deux comme une gazelle. Un vrai bargeot ! L’arrivée était si proche, j’étais si bien.

J’adore la compétition, la gagne, me sentir fort et jouer à Pacman avec les autres concurrents mais la LyonSaintéLyon est avant tout basée sur le partage. Alors sur les quais de Saône, un peu avant le quartier de la Confluence, j’ai attendu mon compagnon. Nous avons été bien vite rattrapé par Tidgi et c’est ensemble que nous avons parcourus les derniers kilomètres et franchis la ligne d’arrivée. Cette fabuleuse arrivée à trois dans le Palais des Sports de Gerland après un mano à mano de 68 km représente tout ce que j’aime dans notre sport et fut un ultime cadeau pour clore cette édition de la LyonSaintéLyon.

Bon sang, qu’est ce que j’aime courir !

Arthurbaldur.

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Saint-Christo en Jarez
Temps de course : 2:07:07
Classement général : 4073/4625, Classement VH1 : 1367/1491

Moreau
Temps de course : 3:08:21
Classement général : 3772/4588, Classement VH1 : 1281/1480

Sainte-Catherine
Temps de course : 3:56:25
Classement général : 3679/4563, Classement VH1 : 1258/1474

Saint-Genoux
Temps de course : 5:34:04
Classement général : 3562/4374, Classement VH1 : 1233/1422

Soucieu en Jarrest
Temps de course : 6:54:31
Classement général : 3442/4281, Classement VH1 : 1199/1398

Beaunant
Temps de course : 8:29:23
Classement général : 2974/4080, Classement VH1 : 1052/1343

Arrivée Palais des Sports
Temps de course : 09:52:02
Classement général : 2736/4093, Classement VH1 : 978/1343

Le t-shirt Finisher en cadeau.

Le site de la course : La SaintéLyon.
Le site du off : La LyonSaintéLyon.

Quelques photos :

La LyonSaintéLyon 2011 – Arthurbaldur

L’entrainement et la préparation de la LyonSaintéLyon me laissent peu de temps à consacrer à la rédaction d’un récit de course mais je vais tout de même faire l’effort d’écrire une petite bafouille sur le trail du Lison car les organisateurs méritent bien quelques louanges.

Le Lison est une rivière française qui prend sa source dans la commune de Nans-sous-Sainte-Anne dans le département du Doubs. J’affectionne particulièrement la région. En partie du fait de mes origines (mes parents sont originaires du Hauts-Doubs) mais également parce que c’est un formidable terrain de jeu pour les amoureux des sports nature de tout poil.

On peut dire sans exagérer que les organisateurs ont su exploiter à fond les ressources offertes par la nature environnante pour nous offrir un parcours varié et ludique où se sont succédés portions roulantes et passages techniques. Des chemins plus ou moins larges, des singles tracks étroits et sinueux, des traversées de lapiaz périlleuses pour les chevilles et quelques passages nécessitant l’usage des mains et l’aide des cordes à nœuds mises en place par l’organisation. D’ailleurs, parfois il n’y avait pas de chemin du tout !

Nous avons fait la route la veille avec Biscotte. Nous sommes hébergés pour la nuit par mes parents aux Longevilles Mt d’Or, petit village du Hauts-Doubs à une heure de route de Nans-sous-Sainte-Anne. Il fait nuit quand nous arrivons. Le ciel est très lumineux, une véritable débauche d’étoiles qui s’offrent à nous. On devine très clairement la bande plus claire de la Voie Lactée. La pollution lumineuse est quasi nulle, nous sommes à une vingtaine de bornes de Pontarlier, la ville la plus proche. Voilà qui confirme en tout cas la météo prévue pour le lendemain : une belle journée ensoleillée. Par contre, on ne devrait pas souffrir de la chaleur loin s’en faut …

Je n’ai quasiment pas coupé l’entrainement cette semaine, je risque de manquer de fraicheur demain. Pour rééquilibrer mes chances face à Biscotte, j’avoue avoir tenté de l’alourdir à grand renfort de Comté et de Boite Mt d’Or, mais mon compère a su rester raisonnable. Je ne devrai compter que sur mes guiboles.


Bleu SaintéLyon, orange Quechua, noir Sigvaris, vert Kalenji, et rouge Salomon … migraine ophtalmique garantie.

Dimanche matin :

La nuit est courte (4h30) mais le réveil facile avec la motivation. Il a gelé. Les -6°C nous picotent gentiment les bronches. Pas de quoi en faire un fromage, nous ne sommes qu’à quelques kilomètres de Mouthe surnommé la petite Sibérie depuis que les températures de la commune ont tâté des -41°C une nuit de janvier 85.

Le trajet pour Nans-sous-Sainte-Anne s’effectue rapidement. La route est bonne et l’absence de brouillard et de brume matinale facilite bien les choses. Nous sommes invités à nous garer sur le parking de la Taillanderie où l’on fabriquait autrefois des outils taillants (logique) et des faux. Le trail du Lison est une course en ligne. Les organisateurs ont prévu des navettes pour nous conduire à Amancey, lieu de départ de la course. Nous n’aurons pas à attendre : elles sont déjà là.

Nous sommes accueillis très agréablement à Amancey dans une petite salle attenante au gymnase. Un petit café, la dégustation d’un gâteau typique de la région, le retrait des dossards, nous voilà occupés en attendant l’heure du départ. Nous papotons un moment avec Nicolas (Boucolas), l’un des organisateurs avec qui nous avons eu l’occasion de gambader plusieurs fois dans le passé et serrons la pince à Luc qui participera à notre périple dans les Monts du Lyonnais pour la LyonSaintéLyon.

L’heure du départ approche. La nécessité de s’échauffer un minimum nous décide à affronter les températures extérieures. Finalement, il ne fait pas si froid, un peu au-dessus de zéro. Un t-shirt manches longues et un t-shirt manches courtes par-dessus devraient faire l’affaire.

Après un petit briefing, c’est le départ. Plutôt rapide le démarrage, il y a un paquet de fous furieux dans le peloton. Au vu de mon classement final, j’imagine qu’ils ont été nombreux à partir en sur régime.

J’ai du mal à trouver mon rythme au début. Nous empruntons le chemin du Tacot, une ancienne voie ferrée transformée en GR. Je ne suis pas à l’aise sur ce chemin caillouteux où les appuis sont fuyants. D’ailleurs, mon pied gauche lâche subitement et ma cheville se vrille vers l’intérieur. Ca va, je l’ai senti venir, même pas mal mais je ne suis pas passé loin.

Changement de paysage en entrant dans Amondans, un joli village tout en pierres. Nous pénétrons dans la cour du Château d’Amondans avant de traverser ses jardins. Je prends le temps de faire une photo de la façade du château et une autre du photographe qui nous mitraille au passage. Biscotte poursuit son chemin et en profite pour creuser un petit écart que je mettrai longtemps à combler. Difficile de concilier compétition et balade touristique !

Le tracé prend des allures de vrai trail. Le terrain est varié, on traverse des champs, on foule une piste forestière, on se donne une petite suée dans un coup de cul. Ca ne dure jamais bien longtemps et ça évite toute lassitude. Il y a pas à dire, c’est ludique. Je m’amuse comme un petit fou. J’en oublierais presque que je suis parti pour plusieurs heures de course. Advienne que voudra, je me lâche. Je suis revenu sur l’ami Biscotte en me faisant un peu violence. Le temps de récupérer un moment et je prends les commandes pour lui faire admirer mes mollets … Il n’aime pas ça la Biscotte. Ca le perturbe toujours un peu de se retrouver derrière moi. Surtout quand ça dure.

Cette petite démonstration de force a fait monter la température. Je suis obligé de m’arrêter au stand au premier ravitaillement et pour une fois, ce n’est même pas par gourmandise. Je tombe le t-shirt manches longues du trail Verbier St-Bernard pour le remiser soigneusement dans mon sac sous le regard attentif des secouristes sans doute impressionnés par mes abdominaux. On peut toujours rêver … C’est qu’il est précieux ce t-shirt, il m’aura tout de même coûté 29h de chauffe-cuisse sur les sentiers du Valais pour l’obtenir ! Ce bougre de Biscotte en a profité pour mettre les voiles. Si c’est pas petit ça … On lui propose un combat loyal entre frères d’armes et ce mécréant de Biscotte taille la route pour échapper à son destin.
Profiter d’une petite faiblesse logistique pour prendre les devants, m’enfin, l’emportera pas au paradis.

Mine de rien, le traitre a pris une belle avance. La faute à la ceinture de mon sac, il y a tellement de choses accrochées à la sangle ventrale (pochette supplémentaire, sacoche pour le gobelet pliable, GPS) que je n’arrivais plus à la fermer.

Il y a quelques passages étonnants sur ce trail comme cette fente entre deux rochers où nous devons nous glisser à tour de rôle. Un petit ralentissement s’est formé pour franchir cet obstacle, rien de pénible, à peine cinq ou six personnes, juste ce qu’il faut pour reprendre son souffle et se refaire une santé. Je me saisis de la corde, rentre les épaules, baisse la tête et je m’engage dans l’étroit boyau. Fait pas bon être trop grand par ici.

Bon faut pas croire, il y avait tout de même de grandes portions roulantes. Sympa les passages sur les plateaux.

J’ai pris en chasse un jeune coureur sans trop y croire. Peut-être un militaire si j’en crois la couleur de son sac. Il est plus régulier que moi dans son effort et semble plus puissant que moi dans les montées qu’il aborde en trottinant tranquillement. Il prend alors un peu d’avance que je récupère plus ou moins facilement quand la pente s’inverse. Mettez un Arthur sur une pente légèrement descendante où il pourra laisser dérouler ses grandes guiboles et il vous fera des merveilles.

Le deuxième ravitaillement est installé sur des tables de pique-nique devant un chalet perdu dans les bois à proximité d’Eternoz. Je prends le temps de refaire le plein d’eau car mon sac me semble un peu léger. Je grignote, plus pour le plaisir que par réelle nécessité car je me suis alimenté régulièrement depuis le départ avec quelques gâteries de mon ravitaillement personnel.

A défaut de s’arracher ma vertu, une fan me propose de me prendre en photo pour la postérité. Je ne sais pas si je dois vraiment la remercier. Je m’aperçois en regardant la photo que j’étais fagoté comme l’as de pique. Vachement tendance d’associer le bleu Sainté et le vert pomme Kalenji. Tu rajoutes une touche de noir Sigvaris, de l’orange Quechua et du rouge Salomon et tu te choppes illico une migraine ophtalmique des familles.

Il y a des descentes au trail du Lison mais finalement ce qui vous marque le plus ce sont les grimpettes. Des murs pas bien longs mais qui vous calment un coureur aussi sec qu’un bon saucisson lyonnais. Me voilà scotché sur le sentier du treuil. Je n’ai pas vu le treuil providentiel qui aurait pu m’extraire de cette petite plaisanterie géologique mais mes cuisses ont apprécié à sa juste valeur le pourcentage de la pente et j’ai eu tout le loisir d’observer et de tâter les rochers moussus et quelques arbres vermoulus.

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Je pensais pouvoir récupérer un peu en traversant cette route à mi-pente. C’était sans compter sur cette charmante diablesse, quoique un poil piquante, qui nous encourageait à rejoindre rapidement le bon dieu un poil plus haut en nous menaçant avec sa fourche. Apparition étonnante pouvant s’expliquer pas la proximité du pont du diable à Crouzet-Migette.

Me revoilà dans la pente après une courte accalmie à traverser un champ. Je me traine à nouveau. Il va vraiment falloir que je retourne au charbon pour m’avaler les fractions en côte qui vont bien et tutti quanti. Remarquez, j’ai tout de même réussi à creuser l’écart avec mes proches poursuivants.

C’était la dernière grimpette avant de revenir sur Nans-sous-Sainte-Anne. Un petit crochet pour prendre une photo au belvédère et c’est la longue descente plutôt roulante jusqu’au 3eme ravitaillement.

Je ne traine pas devant les victuailles offertes à mes yeux, ben non. Je m’empresse d’attaquer la seconde section : une petite bouclette de 18 bornes environ sur les hauteurs autour du site d’arrivée.

Le tracé ne fait pas dans la dentelle : un petit crochet pour passer sous les falaises aménagées en via ferrata et puis on attaque droit dans la pente. Un truc raide de chez raide. D’ailleurs, c’est le retour de la corde à nœuds, pas forcément nécessaire car le terrain est sec mais je n’ose pas imaginer ce que ça pourrait donner sous une pluie battante.

Nous nous éloignons du village, le bruit de la sono de l’arrivée s’estompe peu à peu.

C’est fou ce que j’ai la patate aujourd’hui. Je relance dès que la pente me le permet, je ne ménage pas mes forces en descente, pour tout dire je m’attends à me prendre un retour de bâton d’un instant à l’autre. Mais non, rien si ce n’est des jambes un poil paresseuses dans les montées. Quand le moral va tout va et ce dernier est excellent. Je double régulièrement quelques coureurs et il n’y a rien de tel qu’un peu de maravage pour vous mettre de bonne humeur et vous donner du cœur à l’ouvrage.

La croix de Monmahoux.

En arrivant à la croix de Monmahoux, on croise les coureurs qui viennent de quitter le ravitaillement. Je repère mes prochaines victimes, enfin de potentielles victimes tout du moins.
Je prends un peu plus mon temps ici. L’ambiance est bonne, les bénévoles rigolent, ça déconne gentiment et puis il fait bon, le ciel est bleu, le soleil radieux. On se poserait bien dans l’herbe pour partager, avec les quelques randonneurs présents, une tranche de jambon cru et un p’tit verre de vin rouge. Il sera bien temps de flâner à l’arrivée.

La suite est plutôt roulante jusqu’à Crouzet Migette. Le tracé est trompeur. On se dirige vers Nans, on se réjouirait presque d’une arrivée prochaine et puis on tourne subitement casaque pour s’en éloigner dans la direction opposée. Le profil m’est favorable. Je double encore quelques coureurs mais en donnant tout de même un poil de ma personne.

Il y a pas mal de monde à Crouzet Migette. Un ravitaillement express pour les coureurs et, un peu à l’écart, un ravitaillement pour les randonneurs avec un attroupement plus conséquent.

Il reste une belle grimpette au programme (200m de D+ environ) avec un passage plutôt raide sous les sapins. J’ai l’impression de me retrouver dans les Bauges. J’ai dans l’idée que le baliseur doit être bauju. Cette complète méconnaissance de la notion de lacets, une trace droit dans la pente, au plus court, nous sommes très certainement en présence d’un des innombrables cousins d’Arclusaz.

Nans-sous-Sainte-Anne. On était sur le versant opposé tout à l’heure.

Le sentier étroit longe le pied d’un mur rocheux avant de s’engouffrer dans une faille qui permet de franchir l’obstacle. C’est la porte de Couloux. Enfin, c’est ce qui est marqué judicieusement sur une petite pancarte. Délicate attention pour les touristes trailers que nous sommes. Le Lion Comtois nous accueille sur le pas de la porte : « Là où flotte le drapeau comtois, qui que tu sois tu es chez toi ».

C’est curieux, je n’ai toujours pas eu de coup de fil de la Biscotte. Le bougre ne va pas se priver. Il va encore me demander s’il a le temps de prendre sa douche avant que j’arrive …

Bon, je ne serai tout de même pas fâché d’arriver moi, l’appel de la mousse se fait sentir. Point positif, la pente s’est inversée, ça descend. Ca descend même plutôt rapidement, sans doute encore quelques accointances bauju. Cela me convient tout à fait, nous serons plus vite en bas.

La suite du tracé consiste en un long aller-retour pour admirer la source du Lison dont les eaux émergent d’un vaste porche. Le détour en vaut la chandelle assurément. On traverse le Lison sur une petite passerelle et c’est le retour vers Nans en longeant la rivière. 1.5 km (une misère) avant d’apercevoir l’arche d’arrivée. Je m’attendais à ce qu’elle soit un peu plus loin au niveau de l’église, j’ai eu comme un doute un instant. Je la franchis tranquillement après 6 heures et 30 petites secondes d’effort. Ben zut alors 30 secondes ! Si j’avais su, je serai allé les chercher …

Le site d’arrivée en bordure du Lison.

Compère Biscotte est là, assis sur un talus. Rien d’étonnant jusque là mais ô surprise, la Biscotte est encore toute rouge et transpirante, un poil flapi si j’ose dire. Monsieur est arrivé il y a moins de 6 minutes ! Hé, l’a eu chaud aux fesses la Biscotte.
Mes parents ont également fait le déplacement pour nous féliciter et profiter de l’ambiance.

Cool, on va pouvoir enfin la boire cette mousse …

Un grand merci aux organisateurs et aux bénévoles pour cette belle journée. Un sans faute assurément surtout quand on pense que c’était une première édition. Un sans faute pour le parcours en lui-même bien sûr, pour le balisage (fallait vraiment vouloir en faire plus inconsciemment pour se planter) et pour les panneaux d’informations (un peu de géographie et d’histoire) mais également pour la logistique parfaitement huilée (toujours plus difficile de surcroit avec une course en ligne). Le repas à base de produits locaux, les douches écolos (les eaux usées sont récupérées), les cadeaux originaux (des œufs, une plante et un calendrier).

Longue vie au TrailIsOn …

Arthurbaldur.

Récapitulatif :
Temps : 06h00’30″
Classement : 64/122.
Classement VH1 : 24/44
Distance : 45 km
D+ : 1845 m

Le site : Le Trail du Lison

Quelques photos :

Trail du Lison

La vidéo de la reconnaissance du parcours du Grand Trail du St-Jacques avec Extra-Sports. Quand je vous disais que la balade était un régal …

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Les dernières news en direct du St-Jacques …

Les inscriptions ouvrent officiellement le 21 octobre 2011.

Date à inscrire impérativement dans vos agendas si vous aimez les lentilles vertes (spécialité du Puy en Velay). Les autres pourront toujours s’inscrire s’ils aiment gambader dans des paysages variées et beaux de surcroit.

En attendant que le site officiel soit totalement finalisé, vous pouvez consulter la plaquette ci-dessous pour glaner quelques précieuses informations.

A noter : les parcours gagnent quelques kilomètres au passage. 1 km supplémentaire pour le Grand Trail du St-Jacques (66 km), 4 km pour le trail du Gevaudan (47 km) et 3 km pour la Via Podiensis (26 km). Merci qui ? Merci les variantes. Elle ont été mises en place pour diminuer les portions de bitume.

Inscriptions sur www.trailsaintjacques.com

Une information particulièrement importante. Le départ aura lieu le samedi 22 septembre 2012 et non plus le dimanche 23. Un départ tardif (11h pour les solos) devrait offrir aux coureurs les moins rapides (ça c’est moi donc) une arrivée nocturne de toute beauté dans le Puy en Velay by night. La mise en lumière de la cathédrale (des plus réussies) devrait nous titiller agréablement les pupilles. Tant pis pour les rapides …

Une phrase m’interpelle dans la plaquette : « les ravitaillements gastronomiques ». Voilà qui flatte mon palais de gourmet et aiguise mon appétit. J’en salive d’avance mais il me vient soudainement quelques inquiétudes quand à ma future performance chronométrique peu compatible avec des arrêts prolongés aux stands. Reste donc à espérer que les barrières horaires soient compatibles avec mon appétit.
Le parcours sera ouvert jusqu’à dimanche 1h30, cela vous donne une idée.

Je termine avec l’ajout de quelques photos histoire d’enfoncer le clou. Si avec ça, vous n’êtes pas en condition pour faire fissa dès le 21 octobre … Bon, vous aurez beau vous presser, je serai le premier inscrit. Je suis déjà dans la liste qui va bien.

A bientôt,

Arthur.

Le Domaine du Sauvage perdu sur les crêtes de la Margeride. Le chemin blanc par lequel vous arriverez avec les navettes.		Une fontaine bienvenue par forte chaleur dans le Villeret d’Apchier (relais 1).

La Tour de la Clauze sur la commune de Grèzes (relais 1).		L’arbre du pèlerin à Saugues.

Sur les hauteurs après Saugues (relais 2).		Début de la montée rude et technique à Rochegude après les gorges de l’Allier (relais 2).

La tour de Rochegude (relais 2).		L’église de Bains avec son clocher en peigne (relais 3).

Les Gorges du Dolaizon (relais 3).		Une belle ligne droite avant d’arriver sur le Puy en Velay pour tester votre mental et vider vos dernières réserves (relais 3).

Dans la série Arthur s’amuse, la toute dernière : Arthur passe à la télé … Ou comment énoncer quelques banalités sur l’UTMB dans la joie et la bonne humeur.

« Retour sur l’été savoyard » : un documentaire réalisé par Etienne Prigent pour la Rai Vallée d’Aoste.

Je tiens à rectifier une terrible erreur … Non, je n’ai pas été arrêté au refuge Bertone mais à Arnuva et mine de rien il nous aura fallu quasiment 4h avec Cécile alias Barbie pour atteindre cet ultime ravitaillement ! M’enfin Etienne, me voilà grillé dans toute la Vallée d’Aoste !

Je vous l’avais annoncé il y a quelques semaines. Après la SaintéLyon et le Lyon Urban Trail, les gars de chez Extra-Sports lancent une nouvelle épreuve en Haute-Loire : Le Grand Trail du St-Jacques (première édition en septembre 2012). Le tracé de cette longue balade de santé reliera le Domaine du Sauvage en Gévaudan au Puy-en-Velais par le chemin mythique de Saint-Jacques de Compostelle (via Podiensis).

Au programme, 23 km, 43 km ou 65 km (en fait ce sera probablement plus proche des 70 km) en solo et une formule relais à 3 coureurs. Bref, il y en aura pour tous les goûts.

J’ai eu le privilège de participer à un weekend repérage avec l’équipe d’Extra. Ca bosse dur chez Extra, même le weekend, mais le travail est plaisant et l’esprit potache. Bref, il y a de la joie et de la bonne humeur. Objectif : repérer les lieux, valider les variantes qui tuent, trouver les singles tracks qui déchirent sur la base des sentiers du GR 65.

Pour ce faire nous avons effectué un repérage sur deux jours :

• Le domaine du Sauvage – Monistrol d’Allier le vendredi (38 km, 545 m de D+ et 1200 m de D-).
• Monistrol d’Allier – Le Puy-en-Velay le samedi (35 km, 965 m de D+ et 945 m de D-).

Entre les deux, un repos bien mérité à Monistrol au gite de la Tsabonne et l’occasion de découvrir le team Extra dans un cadre plus intime. Quelques scoops : chez Extra, on adore les chats, un peu moins les courgettes et pas du tout le Tonga. Et si le sport est leur domaine de prédilection, la musique prend une place importante dans leur vie : j’ai été bercé une partie de la nuit par la douce mélodie d’un concerto pour flûte nasale … Allez, je n’en dirai pas plus.

Le domaine du Sauvage – Monistrol d’Allier :

Monistrol d’Allier – Le Puy-en-Velay :

La course :

Monstrueuse. Cette course va être monstrueusement géniale. Mais attention, il va falloir être un coureur complet, aussi à l’aise sur terrain roulant que dans les parties très techniques des Gorges de l’Allier. Gros mental indispensable pour le final surtout pour les imprudents qui auront envoyé du lourd en début de course entre le Sauvage et Saugues. La montée à la Cathédrale sera une belle récompense pour tous.

Les données chiffrées citées dépendront bien entendu du tracé final …

Le domaine du Sauvage – Saugues (Relais 1)

(23 km, 295 m de D+, 635 m de D-)

Le départ a lieu sur le site du Domaine du Sauvage, sur les crêtes de la Margeride. Imaginez une ferme du 16ème siècle aux murs de pierres perdue au milieu d’immenses champs bordés par les bois.

Attention, le profil descendant de cette première étape est propice au sur régime. Les organismes sont frais, les chemins agréables ne présentent aucune difficulté technique. Le tracé emprunte quelques passages en sous-bois, des sentes herbeuses et des chemins en bordure de pâtures. Quelques chemins blancs brulés par l’ardeur du soleil devront être négociés avec prudence en arrivant sur Saugues.

La zone de départ (domaine du Sauvage).	La tour de la Clauze (Grèzes).

Le parcours est égayé par la traversée de petits hameaux comme les Chazeaux ou le Villeret d’Apchier que l’on aborde en longeant un petit ruisseau. Les amateurs de vieilles pierres se régaleront en découvrant la tour de la Clauze située sur la commune de Grèzes : un donjon octogonal du XIII ème siècle posé sur de gros blocs de granit.

Vous serez salué à votre arrivée à Saugues par un pèlerin sculpté dans le bois. Enfin, le bougre vous tourne plutôt le dos tout occupé qu’il est à accueillir ses collègues marcheurs. Un peu plus loin, prenez le temps d’admirer une seconde sculpture en bois plus imposante : l’arbre du pèlerin.

Le marché couvert de Saugues sera utilisé comme base de vie.

Saugues – Saint-Privat d’Allier (Relais 2)

(22 km, 785 m de D+, 820 m de D-)

Cette partie concentre les plus grosses difficultés de la course. Après avoir repris un peu de hauteur à la sortie de Saugues, le tracé chemine en plateau entre Rognac et le Vernet avant de plonger dans les gorges de l’Allier, d’abord en pente douce puis par une franche descente en lacet. La partie finale est relativement roulante, malgré la forte pente et la présence d’un escalier au niveau de la chapelle troglodyte de Sainte-Madeleine.

Montée sur Rochegude depuis les gorges de l’Allier.

Un sentier étroit en balcon dominant les eaux de l’Allier nous conduit ensuite à l’entrée de Monistrol d’Allier, petit village niché au cœur des gorges, dans une forêt de chênes et de hêtres qui peine à masquer le gris des anciennes coulées de lave et l’aspect tourmenté des falaises de basalte.

Après avoir traversé l’Allier sur une passerelle métallique construite par Eiffel, il vous faudra gravir le versant opposé par une montée rude et technique pour atteindre la chapelle de Rochegude. La découverte du panorama depuis les hauteurs sera un moment fort de la course.

La Tour de Rochegude.

Le tracé se fait ensuite plus paisible avec un cheminement très agréable en sous-bois. De quoi reprendre des forces pour l’ascension finale du château de Saint-Privat d’Allier. Le ravitaillement est installé dans la cour du château qui surplombe les maisons du village.

Saint-Privat d’Allier – Le Puy-en-Velay (Relais 3)

(26 km, 440 m de D+, 690 m de D-)

Cette portion débute par une longue montée avec un passage au point le plus haut de la course (Alt : 1215 m) après le village du Chier (prononcer chère). Après une courte traversée en sous-bois, on redescend sur le village de Montbonnet. Dès lors, le tracé se fait essentiellement à découvert ce qui ne facilitera pas la performance par forte chaleur. D’autant que le tracé comporte quelques lignes droites qui nécessiteront un gros mental et un peu de physique en réserve.

Les gorges de la Dolaizon.

A noter, le passage à proximité de la chapelle de St-Roch (Montbonnet) et de l’église de Saint-Christophe sur Dolaison, construite en brèche volcanique rougeâtre.

L’arrivée sur le Puy est effectuée en longeant les gorges de la Dolaizon sur le plateau. La vue y est particulièrement agréable de part et d’autre du village de la Roche. Le profil est descendant mais la pente reste très faible jusqu’aux abords du Puy.

Après une descente cassante sur bitume, vous pénétrez dans le centre historique du Puy sous les acclamations des touristes et après un ultime effort dans la montée pavée de la rue des Tables (mine de rien ça grimpe) vous arriverez au pied de la Cathédrale du Puy-en-Velay. Sa façade occidentale vous domine du haut d’un escalier monumental de 102 marches. On se sent tout petit.

L’arrivée est située à quelques centaines de mètres plus loin au stade Massot, ce qui permet de bénéficier de toutes les structures de cet équipement sportif et notamment des douches.

Vous aurez alors bien mérité votre cadeau finisher … mais que sera-t-il ? Votre poids en lentille verte du Puy, une bouteille de Verveine du Velay ou un buff en dentelle ? Il faudra patienter jusqu’en septembre 2012 pour le savoir.

Inscriptions :

En attendant, les inscriptions seront ouvertes à partir du 21 octobre 2011 sur le site officiel du Grand Trail du St-Jacques.

Je serai bien entendu au départ de la course et avec le dossard numéro 1, s’il vous plait. Celui-là, c’est sûr, je le mets sous verre ! Pensez, un dossard élite, je devrais pouvoir faire illusion sur une bonne dizaine de mètres ! Il faut espérer pour le succès de la course que je ne sois pas le premier à l’arrivée, ça ne serait pas très bon signe pour ce qui est de la densité du peloton.

L’équipement :

Evitez d’emmener vos gros sabots et le pare buffle, les chemins empruntés sont globalement très roulant si l’on occulte la remontée technique des gorges de l’Allier pour rejoindre la chapelle de Rochegude. Préférez des chaussures de trail légères avec un bon amorti ou mieux encore des chaussures de route dotées d’une semelle pas trop lisse.
Et purée, n’oubliez pas votre casquette et votre crème solaire … les petits chemins en pouzzolane sous le cagnard vous rôtissent un coureur aux petits oignons en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire.

Voilà qui s’annonce prometteur. J’ai hâte de découvrir le tracé final en condition de course. En attendant, j’aurai passé un excellent weekend et ajouté quelques kilomètres au compteur. Quand je pense que Michel Sorine s’est enquillé le semi de Run In Lyon le dimanche matin … Il a la santé le bougre.

A bientôt sur les chemins du Saint-Jacques …

Arthur.

Pour plus d’informations :
Site officiel : Le Grand Trail du St Jacques
La page facebook : La page du St Jacques

Récapitulatif :
Temps : 12h45
Distance : 71 km
Dénivelé positif : 1520 m
Dénivelé négatif : 2145 m

Compère Arclusaz, tu vas prendre pour la première fois le départ d’un marathon à l’occasion de Run In Lyon le 2 octobre 2011. J’ai pensé à toi en parcourant la newsletter de Running Conseil fraichement tombée dans ma messagerie.

Running Conseil, Bodysculpt et l’Appart vous proposent quelques séances préparatoires à Run In Lyon.

Encadrées par les équipes de BodySculpt et Running Conseil, ces séances sont gratuites.

Elles auront lieu:
. les 14, 21 et 28 septembre au départ de Body Sculpt (42 rue d’Alsace à Villeurbanne) à 20h. Possibilité de profiter des douches et des vestiaires.

. le 15 Septembre au parc de la Tête d’or à 19h, porte des Enfants du Rhône.

. le 23 Septembre à Lacroix Laval à 19h, entrée principale

Retrouvez toutes les informations sur Run In Lyon.

Les séances sont encadrées notamment par Catherine Dubois. Avec ses conseils éclairés, tu seras assuré de réussir pleinement ton chalenge chronométrique.

Je serai très certainement sur le parcours pour m’assurer que ton allure est à la hauteur de ton objectif initial. Je dis « initial » car c’est tout de même un peu trop facile de le revoir à la baisse au fur et à mesure que la date fatidique approche.

Dans le cas contraire, il faudra t’attendre à quelques slogans de circonstances : « le bauju, il a plus de jus » et autres du même genre.

Mais rassure-toi, au bout du compte, tu auras le droit à toutes mes félicitations car l’exercice n’est pas facile.

Je te dis merde.

Tout chaud, tout beau, le film de la 3eme édition du trail Verbier St-Bernard vient de voir le jour. Pas sûr que cela contribue à nous rendre patient, c’est encore loin juillet …

Pour ceux qui l’ignoreraient, les inscriptions pour l’édition 2012 seront ouvertes le 15 octobre. Moi, j’ai la chance d’avoir déjà mon ticket. Encore un grand merci à tous ceux qui avaient voté pour mon slogan

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« Parcourir le tour du Mont Blanc, c’est découvrir un univers incomparable, celui de la haute montagne impressionnante et magique ; c’est partager le rêve éternel des pionniers ; c’est traverser le jardin féerique de Gaston Rebuffat et des récits de Roger Frison-Roche ; c’est découvrir la géographie intime des sommets : l’arrondi du Mont Blanc, l’arête de Bionnassay, la Noire de Peuterey, la Dent du Géant, la paroi des Grandes-Jorasses, les pointes sud et nord de l’Aiguille du Tour, l’Aiguille Verte, la verticale des Drus. »

Un poil ronflant comme description, cela dit le programme est alléchant … ça tombe bien, c’est reparti pour un tour comme en 40 enfin en 2009 mais pour un tour complet cette fois.

Ouais, j’insiste bien sur le complet parce que les lendemains de fête à Chamonix sont quelque peu frustrants quand on ne franchit pas la ligne d’arrivée. J’ai donné une fois, c’est bon, une fois suffira …

Alors, on travail son mental, on s’imprègne d’un maximum de pensées positives pour les ressortir aux moments opportuns … « Je suis fort, je suis fort, je suis fort … ».

Bon, je fais confiance également à Madame et aux potos pour me botter le cul à distance, dès fois que ma cervelle me fasse des siennes.

Au programme, l’épreuve originelle, 167 km et 9500 m de D+, de quoi m’occuper du vendredi 26 août à 18h30 jusqu’au … oui je sais, je ne suis pas rapide … jusqu’au dimanche 28 août, pour l’apéro ?

Le parcours :

Distance : 167,1 km
Altitude maxi : 2433m (Croix du Bonhomme), 2516 m (Col de la Seigne), 2435 (Arrête Mont Favre), 2537 m (Grand Col Ferret)
D+ : 9563 m
Temps maxi : 46 heures
Le site de la course : www.ultratrailmb.com

Et il est où Arthur ?

Weekend pluvieux, vos potes sont tous en vacances, madame a mal à la tête, le programme TV est désespérant, un petit suivi live, ça vous dit ? Bon ok, c’est un poil moins intense qu’un 100 m un soir de Golden League mais il devrait y avoir tout de même une petite part de suspens …

live.ultratrailmb.com

Ce bougre d’Arthur va-t-il franchir la ligne d’arrivée ? En combien de temps ? Va-t-il trainer aux ravitaillements comme à son habitude ? Bon, j’essaierai d’arriver pour l’apéro dimanche. C’est sympa, il y a un max de monde aux terrasses en train de siroter une mousse bien fraiche en trinquant à votre santé.

Dossard numéro : 1837

Vous devriez avoir également des nouvelles sur Facebook. Dans la mesure où l’application LiveTrail de l’organisation fera gentiment son boulot, le passage à chaque checkpoint devrait être répercuté sur mon mur.

www.facebook.com/arthurbaldur.

Et sur le forum d’Athlète Endurance dans la rubrique « qui court ? » …

Carbonisé ? Frigorifié ? Détrempé ?

Le bulletin météo de la vallée de Chamonix et du massif du Mont-Blanc devrait vous donner une idée des conditions que nous supporterons dans la joie et la bonne humeur.
D’autant que vous pourrez avoir un aperçu sur Chamonix, Courmayeur et le Val Veny grâce aux images des webcams disponibles sur le site.

chamonix-meteo.com

Ultime news

Ma contusion à la côte, souvenir douloureux de la descente du Pecloz lors des « Bauges en Off » organisé par Arclusaz, est en bonne voie de guérison. J’ai pu enfin me tourner sur le côté gauche cette nuit ! Ouf, ça va le faire …

A bientôt,

Arthurbaldur.

Cinq semaines après le Grand Raid 73, je remets le couvert ce weekend dans le massif de la Chartreuse pour une balade toute aussi longue. Au programme, la 22eme édition du Grand Duc. Une course réputée difficile. Le parcours du millésime 2011 (il change chaque année) est annoncé pour une distance de 75 km et un dénivelé positif de 4 780 m. Voilà qui devrait m’occuper l’esprit et les gambettes quelques heures …

J’ai déjà eu l’occasion de me frotter au volatile en 2008 avec un résultat malheureux (Le Grand Duc 2008). Des déboires intestinaux avant même le départ de la course m’avaient amené à compléter le balisage de la course à intervalle régulier, le buste plié en deux par la douleur des spasmes. La mort dans l’âme, j’avais été contraint d’abandonner à Saint-Pierre d’Entremont (relais 1). Trois ans après, l’occasion de laver cet affront se présente. Je vais me le farcir ce Grand Duc.

Ou plutôt nous allons nous le farcir, car je serai accompagné comme en 2008 par compère Biscotte et compère Tazounet. La perspective de passer un weekend avec mes deux amis réunis ne peut que me réjouir. Cela présage de bons moments à déconner ensemble dans la joie et la bonne humeur.

Et puis la météo s’annonce excellente. Soleil, soleil, soleil … Au programme : casquette, crème solaire et vue dégagée sur les sommets Alpins.

Je n’ai pas eu le loisir de m’entrainer beaucoup entre ces deux courses. Accumuler les trails longs est une pratique fort sympathique mais elle ne facilite pas un entrainement optimale. Une semaine de repos total pour me réconcilier avec mes cuisses après mon séjour dans les Bauges suivie d’une semaine de reprise légère (voir très légère), deux semaines pur jus avant le Grand Duc et il ne me restait qu’une malheureuse petite semaine pour réveiller le coureur (profondément) endormi qui est en moi.


06h06 : Le Pas de Rocheplane. On commence fort ! 900 m de D+ sur 3 km.

Samedi 25 juin

Il y a un avantage indéniable à participer à une compétition avec l’ami Tazounet. Pas besoin de dénicher un hébergement ou de se lever aux aurores pour se rendre sur le lieu de la course : nous trouverons refuge pour la nuit dans la tazmobile, un camping-car de la marque Chausson avec tout le confort dont peuvent avoir besoin nos corps de sportifs à la veille d’une épreuve de longue durée.

Nous sommes arrivées sur Saint-hilaire en début de soirée car Tazounet avait quelques obligations familiales dans l’après-midi. Ah ! les incontournables fêtes d’écoles en fin d’année scolaire … Nous avons raté le briefing des organisateurs, mais quelques membres de l’organisation étaient encore présents à l’office du tourisme et nous avons pu retirer nos dossards et gagner du même coup une bonne heure de sommeil en plus.

La falaise des Rochers de Bellefont domine la commune de Saint-hilaire. Demain, nous partirons à l’assaut de ses pentes abruptes dès le début de la course pour atteindre les hauts plateaux par le pas de Rocheplane. Une bénévole nous a indiqué son emplacement dans le flanc de la falaise tout à l’heure. Je ne suis pas très à l’aise dans les passages aériens, je souffre du vertige et j’appréhende un peu les petites plaisanteries dès lors qu’elles s’appellent « sangles », « vires », « pas » ou autres réjouissances du même genre. Une appréhension curieusement doublée d’une certaine attirance.

Après avoir préparé nos affaires pour le lendemain et ingurgité quelques pâtes, nous avons gagné chacun nos couchettes pour quelques heures de sommeil.

06h12 : Pas de Rocheplane. Va bientôt falloir utiliser les mains.

Dimanche 26 juin

J’ai plutôt bien dormi malgré l’exiguïté du couchage. J’ai bien été réveillé dans la nuit par une bande d’hurluberlus qui avaient confondu le parking avec une piste de dance floor mais le silence est retombé rapidement comme une chape de plomb et j’ai replongé avec délice dans les limbes.

Le réveil à sonné à 4h00 pour un départ à 5h00. Une décision collégiale. Nous ne sommes pas du genre à subir la pression d’avant course mais là c’était quand même abusé ! Une petite marge d’un quart d’heure n’aurait pas été de trop. Le temps d’émerger de la couchette et 10 minutes précieuses avaient déjà basculé irrémédiablement dans le passé, s’en est suivi une préparation un poil trop fébrile à mon goût. Je suis le premier du trio à pénétrer dans le sas après que mon matériel ait été contrôlé. Biscotte me suit de près. Il est 4h58 ! Quant au Tazounet, il est encore dans le camping-car, son corsaire roulé en boule à ses pieds, les fesses posées sur le trône, en pleine concentration, tel le penseur de Rodin. Le départ sera déjà donné au moment où il nous rejoindra dans le sas. Autant vous dire que nous sommes partis en fin de peloton. Plus à la fin, ce n’était pas possible!

Saint-hilaire – Col de la Saulce

Saint-Hilaire : 05h02

La courte portion de plat est vite avalée et nous débutons la première bosse de la journée. Et quelle bosse, plus de 900m de dénivelé en 3km ! Il y a pas à dire, ça commence fort. Le début de la montée est effectuée dans les bois. Il fait encore nuit mais on y voit suffisamment clair pour que je regrette d’avoir pris la frontale.

J’avance d’un bon pas dans la côte malgré le pourcentage de la pente. Les sensations sont bonnes. Elles sont même excellentes pour un début de course. Le palpitant reste calme, la respiration sereine, les cuisses reposées ne demandent qu’à durcir la cadence. Je ne m’en prive pas du reste.
Tant et si bien que nous lâchons peu à peu un Tazounet qui doit regretter de ne pas avoir fait plus de dénivelé depuis le début d’année. Oh, il tentera bien de chercher une excuse une fois la course terminée : « Je faisais pipi, en m’arrêtant je me suis refroidi et il a fallu que je sorte ma veste … » mais personne ne sera dupe de ses histoires à dormir debout.

J’ai l’esprit très joueur quand je suis en forme. Je dois bien l’avouer, cueillir un Tazounet bien mûr lors de la Grande Course des Templiers (je vous invite vivement à relire ce récit et en particulier la partie entre Trèves et Cantobre) avait été un péché tout à fait délectable. Une véritable boucherie. Dieu s’est bien gardé de me donner les capacités sportives d’un Jornet par égard pour mes petits camarades. Alors quand l’occasion se présente de maraver et d’enfumer dans la joie et la bonne humeur, je me garde bien de résister à la tentation. C’est si rare …

09h52 : Le Vallon de Marcieu, au fond le dôme et le col de Bellefont. Sur la droite, les Crêtes des Lances de Malissard.

Il faut battre le fer quand il est chaud, il faut enfoncer le clou, il faut creuser l’écart et achever psychologiquement la bête … J’accélère à nouveau et je me faufile sur les côtés pour passer un groupe de coureurs. Je suis surpris, Biscotte ne suit pas. Ben merde alors, me voilà devant la Biscotte. Il faut croire que j’ai vraiment la forme aujourd’hui ! Bon, je ne me fais pas trop d’illusion, c’est en grande partie grâce au sentier devenu étroit que je conserve une avance de l’ordre d’une quinzaine de coureurs sur mon compère.

Nous sommes sortis des bois. La trace progresse en virages serrés à l’assaut de la pente en serpentant entre les roches. Les falaises encore à l’ombre, s’éclairent peu à peu sous le feu des rayons du soleil levant. Quelques passages délicats requièrent l’usage des mains. Curieusement, il n’y a pas de bouchons, tout juste de courts ralentissements plutôt bien accueillis car ils nous offrent l’occasion de lever le nez pour deviner notre route ou de nous retourner pour admirer la vue sur la Chaine de Belledonne.

Plutôt gentil ce « pas ». Je m’attendais à plus aérien. Il y a bien eu un court passage sécurisé par des câbles mais vraiment pas de quoi fouetter un chat ni même une miaou.

Arrivé au sommet, je prends le temps de faire quelques photos notamment de ce curieux monolithe qui marque la fin du pas et d’enregistrer une nouvelle séquence vidéo. Je ne traine pas trop, la Biscotte ne va pas tarder à montrer le bout de son nez et le peu d’avance dont je dispose va fondre comme neige au soleil dans la descente. Je connais mon loustic, c’est un vrai cabri.

10h34 : L’Aulp du Seuil. La plaine s’étale à nos pieds quelques 1500 m plus bas et au-delà c’est toute la chaîne de Belledonne que l’on découvre dans un large panoramique. Au nord-est, le Mont Blanc rompt brusquement la ligne d’horizon et se détache très nettement, impressionnante masse blanche sur un aplat de ciel bleu.

Il y a une portion de descente assez raide avant de rejoindre un chemin de grande randonnée (GR9), 150 m plus bas. Je me retourne à mi pente. Biscotte a entamé la descente et vue son allure il va très vite me rattraper. J’ai beau accélérer, le bougre fond sur moi comme le Grand Duc sur sa proie avant même que j’ai atteint le GR. Pffft, l’aurait quand même pu me laisser un peu d’espoir.

Je ne compte pas me faire lâcher pour autant et c’est ensemble que nous poursuivons notre chemin en direction de la cabane de Bellefont. Cette partie du tracé est très agréable. Je me suis promis de revenir sur les lieux à l’occasion d’une randonnée familiale pour gravir le col de Bellefont et musarder dans les prairies du vallon de Marcieu. Nous courons au sein d’un groupe d’une demi douzaine de coureurs qui progressent à bonne allure. Enfin, il me semblait que l’allure était bonne avant que Biscotte ne soupire en annonçant qu’il s’endort ! Je prends cela comme une vaine tentative pour me déstabiliser ou tout du moins me tester.

C’est qu’il doit s’interroger sur sa forme l’ami Biscotte à moins que ce ne soit sur la mienne. Il me le dira d’ailleurs : « Ca m’embête de voir encore tes mollets gigoter devant moi ! ».

Nous arrivons à la cabane de Bellefont où a été installé un ravitaillement en eau. Au jugé, j’estime que mon sac est encore suffisamment lourd pour poursuivre mon chemin sans hésitation. Je connais assez mon compère pour savoir qu’il fera de même. Pas besoin de mots.

Nous passons le pointage du Col de la Saulce à 6h45.

10h37 : L’Aulp du Seuil. Après avoir contourné un éperon rocheux, une traversée horizontale nous amène au sommet d’un vaste cirque rocheux particulièrement escarpé, dominé par de hautes falaises.

Col de la Saulce – Saint-Pierre d’Entremont

Col de la Saulce : 06h45

La forme est toujours là dans la descente sur Saint-Philibert. Je m’autorise quelques belles accélérations. C’est tout ce qu’il y a de plus déraisonnable mais c’est particulièrement satisfaisant pour l’esprit de se lâcher ainsi dans la joie et la bonne humeur. Ce n’est pas pour déplaire à Biscotte qui apprécie le retour de mon côté chien fou quelque peu émoussé au fil des années en acquérant de l’expérience.

Curieusement nous arrivons à un ravitaillement. Il n’était pas annoncé celui-là, à moins qu’il ne s’agisse déjà du ravitaillement de Saint-Philibert ? Nous n’avons pas trainé, le temps de faire le plein d’eau, de boire un verre de coca, de manger un morceau de pain et une tranche de pain d’épice avant de reprendre notre route à bonne allure sur le bitume d’une route forestière. Une bonne tranche de goudron de 2 km toujours en descente histoire de tester l’amorti de mes Trabuco. Je ne m’attendais pas à autant de bitume sur le Grand Duc.

J’ai un peu moins d’allant après Saint-Philibert. Je fais moins le fou. J’ai tendance à être en retrait derrière mon compère. Des signes qui ne trompent pas. Ca sent la baisse de forme à plein nez. Il faudra repasser pour le maravage en gros que j’avais espéré.

Je fais malgré tout illusion jusqu’au ravitaillement de Saint-Pierre d’Entremont que nous atteignons à 7h42. Biscotte m’annonce qu’il a déjà 5 minutes de retard sur son plan de course. « Lequel ? Celui en 14 h ou en 15 h ? » « Celui en 15 h ! ». Super, ce n’est guère rassurant quand on pense que la course est ouverte sur 16h …

10h37 : Le passage de l’Aulp du Seuil est un choc visuel.

Saint-Pierre d’Entremont – Saint-hilaire

Saint-Pierre d’Entremont : 07h42

Ma baisse de forme se confirme. Il est probable que Biscotte ait également accéléré la cadence pour combler son retard. Quoi qu’il en soit, quelques coureurs s’intercalent rapidement entre nous peu après avoir quitté le ravitaillement. J’arrive tout de même à me maintenir plus ou moins à distance.

Nous foulons à nouveau une longue portion de route. A un moment, je pense rattraper mon compère et lui lance même un : « J’arrive ! » conquérant mais mes paroles resteront vaines. Impossible de revenir sur la Biscotte. Y a pas à tortiller, l’est trop fort pour moi.

Nous quittons la route pour un chemin que je ferai en partie en compagnie … d’un camion 4×4 ! Ce nouveau compagnon de route m’a rattrapé dans la pente. Tandis qu’il grignotait peu à peu du terrain sur moi et que je voyais sa calandre se rapprocher inéluctablement, je ne pouvais m’empêcher de revoir quelques scènes de « Duel » (un film de suspense réalisé en 1971 par Steven Spielberg). Peu enclin à jouer le rôle du poursuivi, je me suis rangé sur le côté pour le laisser passer. Le chemin n’était pas assez large pour passer de front.

Je ne resterai pas longtemps derrière. Je le rattraperai dès lors que la pente s’adoucira. Le conducteur aura la sympathique idée de s’arrêter pour me laisser passer. Au diable Spielberg, précéder ce compagnon sur quatre roues a au moins l’avantage de me soustraire à ses gaz d’échappements.

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Après avoir longuement cheminé dans les bois, l’espace se dégage en pénétrant dans le Vallon de Marcieu. L’endroit est de toute beauté. C’est un alpage suspendu étiré en longueur, fermé par le Col de Bellefont à son extrémité sud (quand je pense que nous étions de l’autre côté du col il y a quelques heures !) et encadré par les crêtes des Lances de Malissard et de l’Alpette. Il faudra vraiment que je fasse découvrir l’endroit à ma petite famille. Cheminer en ces lieux est incroyablement apaisant.

Si cet espace dégagé est un régal pour les yeux, il l’est beaucoup moins pour se protéger de l’ardeur du soleil. Il fait chaud et cette chaleur semble encore accentuée par les masses rocheuses qui bordent l’alpage. Je remonte lentement le vallon en marchant. Quelques coureurs sont disséminés au loin devant moi et matérialisent ce qui sera bientôt mon passage. D’autres me suivent encore loin derrière. Un sursaut d’orgueil me pousse à trottiner par moment pour garder ma position mais j’ai bien du mal à trouver la motivation nécessaire pour le faire.

Le ravitaillement est vraiment le bienvenu. Je prends le temps de me tartiner les pieds avec de la Nok. Je commençais à avoir un poil chaud au niveau de la plante des pieds et j’avais peur de découvrir un début d’ampoule. Et bien non, rien … pas le moindre petit échauffement. Une vraie peau de bébé, la crasse en plus. Biscotte m’ayant à nouveau abandonné, je me console comme je peux en tombant dans la réserve de fromage. Elle se laisse bien manger la production locale. Je ne traine quand même pas trop pour éviter les railleries de mes petits camarades. Ils connaissent mon point faible les bougres et puis je ne voudrais quand même pas me faire rattraper par le troisième larron.

En quittant le ravitaillement, je m’attendais vraiment à voir apparaitre la bouille de l’ami Tazounet, mais non, pas de « Coucou mon poulet ! » en vue. Il doit en chier grave pour ne pas m’avoir encore rattrapé.

14h34 : La Dent de Crolles. Sympa pour faire de la luge.

Je remonte la bordure Est du vallon le long d’une sente herbeuse. Arrivé au sommet quelques spectateurs nous encouragent. Je jette un dernier regard sur le Vallon de Marcieu avant de quitter les lieux à regret et de basculer côté vallée.

Des regrets bien vite oubliés car la vue qui s’offre maintenant à nous est saisissante. La plaine s’étale à nos pieds quelques 1500 m plus bas et au-delà c’est toute la chaine de Belledonne que l’on découvre dans un large panoramique. Au nord-est, le Mont Blanc rompt brusquement la ligne d’horizon et se détache très nettement, impressionnante masse blanche sur un aplat de ciel bleu.

Après avoir contourné un éperon rocheux, une traversée horizontale nous amène au sommet d’un vaste cirque rocheux particulièrement escarpé, dominé par de hautes falaises. Le passage de l’Aulp du Seuil est un choc visuel, une claque à laquelle je n’étais pas préparé. Voir l’Aulp et mourir. Ouais, bon, c’est façon de parler, il n’y a pas urgence. Du haut du promontoire sur lequel je chemine, je peux suivre facilement du regard le sentier qui dévale en lacets en contrebas. Purée, ça c’est de la descente !

Un coureur me tire de ma contemplation. J’ai la surprise de découvrir Louis. J’avais fait un bon bout de chemin avec lui au Grand Raid 73. Le monde est petit. Une dernière photo et je m’élance à sa suite histoire d’échanger quelques mots.

14h53 : La chaine de Belledonne depuis le Bec Charvet. Vue imprenable, faut dire qu’il y a un beau trou de 700m juste devant.

La descente est du genre raide et le sentier caillouteux. On pourrait même le qualifier de poussiéreux par endroit. Ambiance chaude à souhait : peu d’ombre, soleil généreux, il ne manque plus que le chant des cigales. Ce n’est pas le lieu idéal pour dérouler tranquillement ses longues guiboles. Je suis obligé de me retenir dans la pente et mes quadriceps renâclent à la tâche. Quelques randonneurs progressent lentement dans le sens de la montée. Ils ont mal choisi leur jour s’ils souhaitaient se balader tranquillement ! La plupart s’immobilisent sur le côté pour nous laisser passer avec un petit mot d’encouragement, d’autres poursuivent leur route, les yeux rivés sur leurs chaussures. La conséquence probable de la fatigue accumulée dans cette montée exigeante à moins que ce ne soit tout simplement la lassitude devant un tel défilé de coureurs.

Après la beauté majestueuse du cirque rocheux de l’Aulp du Seuil, le retour à Saint-hilaire sur un chemin blanc parait bien fade pourtant ce long cheminement parallèle à la la ligne de crêtes, en contrebas des Rochers de Bellefont n’est pas désagréable et il nous offre par moment de beaux points de vue. La chaleur par contre se fait de plus en plus présente, écrasante, devrais-je dire, et je dois négocier âprement avec moi-même pour continuer à courir.

14h53 : Chamechaude depuis le Bec Charvet.

Je ne suis pas fâché d’arriver à Saint-hilaire. Il y a pas mal de monde sur le site d’arrivée. Le passage de relais maintient une certaine effervescence. Des spectateurs sont allongés dans l’herbe sur la petite butte qui jouxte le bâtiment de l’office du tourisme et l’arche d’arrivée. Je m’efforce de courir sur la dernière centaine de mètres mais c’est vraiment pour faire bonne figure. La chaleur me fait perdre tout mes moyens.

Ce n’est pas la grande euphorie devant la table du ravitaillement, il n’y a pas grand chose à manger ou tout du moins rien qui ne me fasse vraiment envie mais bon il faudra faire avec et se forcer un peu. J’avale quelques trucs sans conviction. Qu’est-ce que je pourrais bien mettre sur ma tranche de pain ? Et puis je me réfugie bien vite sous le barnum installé à proximité pour le repas de fin de course. Au moins, j’échapperai à la morsure du soleil le temps de me tartiner abondamment les petons.

De retour à la table de ravitaillement, je tombe nez à nez avec un lecteur assidu de mon blog en la personne de Cyrion, un coureur rencontré il y a quelques semaines sur le parcours du Lyon Urban Trail. Monsieur est accompagné de madame, également lectrice de mes récits, dont je retiendrai facilement le prénom, Céline, puisque c’est également celui de ma sœur. Les deux tourtereaux s’essaient au trail long dans la joie et la bonne humeur. Je ne suis pas sûr qu’ils aient effectué le meilleur choix pour une première dans le genre vue la réputation du Grand Duc mais il faut reconnaître que ce serait tout de même dommage de ne pas participer à la balade quand on habite en Chartreuse. Chacun son rythme, Cyrion quitte en premier le ravitaillement, je partirai avec Céline quelques instants plus tard.

15h47 : L’Emeindras.

Saint-hilaire – Le Sappey-en-Chartreuse

Saint-hilaire : 11h49

Les choses s’avèrent difficiles pour moi dès la première pente. Je n’ai rien dans les jambes mais alors rien de rien à croire que j’ai du plomb dans les chaussures ! Céline est dans mes pas, juste derrière moi. De toute évidence elle ronge son frein et ne serait pas contre une allure un poil plus rapide. Elle a la délicatesse de ménager mon orgueil de mâle compétiteur jusqu’à un petit replat puis elle prend la tête des opérations. « Bon, ben on se retrouve plus tard … ». Après avoir marmonné la réponse la plus intelligente que mon esprit fatigué puisse concevoir à ce moment clé : « Ben ouais … », nous avons poursuivi notre chemin chacun à notre rythme. Vu l’écart qui s’est rapidement creusé entre nous, il est clair qu’elle m’avait sacrément ménagé !

Je m’imaginais déjà gravir le Bec Charvet, prochaine difficulté du jour. C’était loin d’être aussi simple, il nous fallait déjà redescendre sur la commune de Saint-Pancrasse et franchir le ravin de la Gorgette avant de débuter l’ascension à proprement parlé. Je ne suis pas loin d’être cuit à point mais d’autres le sont tout autant. J’ai rattrapé Cyrion en route. Il est fâché avec son genou et c’est d’autant plus frustrant pour lui qu’il est loin d’avoir atteint mon degré de cuisson. J’ai beau compatir sur son sort, je ne peux pas grand chose pour lui sinon l’encourager et espérer que la douleur ne soit que passagère. « Bon, ben on se retrouve plus tard … ».

Après quelques bons coups de culs dans les bois, le sentier rejoint la départementale. C’est par la route que nous rejoindrons le Col du Coq. Je pense avoir laissé mes dernière forces sur ces quelques centaines de mètres de bitume surchauffé. Il y a beaucoup de voitures garées par ici. Ce n’est pas étonnant, l’endroit semble être une base de départ idéale pour partir en balade au pied de la Dent de Crolles. Je me retournerai plusieurs fois pour admirer sa masse imposante. Finalement, en cherchant bien, elle a quand même du bon cette portion de route.

15h52 : Chamechaude.

Il y a un ravitaillement peu après avoir quitté la route en haut du col routier. C’est la bérézina. Les quelques aliments pré-coupés mis à la disposition des coureurs ont un peu transpiré sous l’ardeur du soleil. Je jette mon dévolu sur une pomme encore épargnée d’un découpage en règle. C’est bien la première fois que j’avale la totalité d’une pomme à un ravitaillement !

De toute évidence, le Col du Coq est également un point de départ pour les promenades dominicales au Bec Charvet. Ils étaient toute une tribu à me coller aux basquettes dans la montée. Les bougres, ils n’allaient pas bien vite mais c’était encore trop pour moi. J’en ai laissé passer une partie l’air résigné. Je ne devais pas avoir l’air très frais, tant et si bien que l’un deux s’est excusé de devoir me passer devant. La loose. Comment voulez-vous que mon égo s’en remette ?

Je suis arrivé au Bec Charvet sans trop savoir comment, en marchant probablement, mais j’aurais pu tout aussi bien rampé. Un bénévole m’accueille au sommet et m’invite à ne pas trop m’approcher du bord. Il n’a pas tort, la descente a l’air plutôt rapide de ce côté ! 700 m d’à pic, ça vous calme un homme. Je préfère la version longue en suivant la crête comme le prévoit la suite du programme. La vue est magnifique d’ici. La chaine de Belledonne est toujours au programme bien entendu mais également une vue imprenable sur Chamechaude, le plus haut sommet du massif. Il est 14h53.

D’après le bénévole, il faut compter 1h30 pour arriver au Sappey et la barrière horaire est à 16h30. En ne trainant pas en route, je devrais pouvoir arriver avant la limite fatidique mais je serai arrêté à coup sûr à la suivante calculée au plus juste. J’en avais parlé avec Céline à Saint-Hilaire : pour avoir une chance de passer, c’est à 16h qu’il faudrait arriver au Sappey. Autant dire que c’est mort de chez mort …

Dès lors, j’avoue avoir bien du mal à me motiver. A quoi bon se déchirer, se mettre en vrac pour être à coup sûr stoppé avant la fin de la course ? Autant se ménager pour l’UTMB, mon véritable objectif de l’année avec la LyonSaintéLyon.

15h55 : Le Grand Som.

La descente du Bec Charvet se fait dans les bois en longeant le bord de la falaise. Le sentier relativement pentu par endroit, serpente entre les arbres ce qui lui confère un aspect ludique certain. Cela me désole de ne pouvoir l’apprécier physiquement à sa juste valeur. Je suis cuit de chez cuit sur les deux faces, à la limite du coup de chaud. Tant et si bien que je suis contraint de m’arrêter à mi-pente sur le bord du sentier pour reprendre des forces.

Assis confortablement, le dos appuyé contre un arbre, je profite de l’occasion pour déguster pour la première fois une barre Mulebar dans sa version maxi coupe faim de 65g ! Depuis le temps que j’en entend parlé par Guillaume sur Facebook. Voyons voir … Parfum Mango Tango. Quelques images sensuelles de Tango argentin me viennent à l’esprit. Alléchant. L’aspect, une fois l’emballage enlevé, l’est un peu moins mais je m’en fous, je ne compte pas l’exposer dans mon salon. La consistance est plutôt moelleuse mais vue la chaleur, le contraire serait étonnant. Première bouchée. Une explosion de saveurs réveille mes papilles. Et bien purée, ça décoiffe ! Pour être honnête, ça ne restera pas comme ma meilleure expérience gustative … Le goût est un peu trop prononcé pour moi. Vous allez me dire, les goûts et les coureurs … Mais pourquoi avoir fait une barre si grosse ? J’ai mis un de ces temps pour l’avaler ! Allez, la prochaine fois, j’essaie la Hunza Nut.

J’ai repris la route à peine requinqué. Le passage de l’Emeindras est à nouveau un régal avec la vue sur Chamechaude et sur le Grand Som au loin. La suite est moins enthousiasmante. La fatigue se fait sentir à nouveau et je marche longuement sur un large chemin blanc jusqu’à ce qu’un coureur me double en m’invitant à le suivre. Je lui emboite le pas. Hello Gérald, c’était sympa d’avoir fait un bout de chemin ensemble en papotant. Le temps a passé plus vite grâce à toi.

Péripétie Post-Course

Sappey en Chartreuse : 16h52

Après un petit détour (nous avons loupé un embranchement), nous arrivons au ravitaillement du Sappey avec 20 minutes de retard sur la barrière horaire. La balade s’arrête là. Ce n’est pas encore cette année que je viendrai à bout du Grand Duc. Je ne vais pas en perdre le sourire pour autant. L’objectif était de faire un peu de volume pour l’UTMB et de ce côté-là ce n’est pas si mal : 53 km et 3250 m de D+. Et pour le reste, le weekend est une pleine réussite.

Deux autres coureurs ont également été arrêtés à la barrière horaire et nous serons bientôt rejoints par Cyrion. J’ai la surprise de découvrir qu’aucune navette n’a été prévue par l’organisation pour le rapatriement des coureurs. « Faites du stop, il y a beaucoup de relais qui retourne à Saint-Hilaire … ». Ouais, un peu léger de leur part tout de même. Mais je ne suis pas rancunier car nous n’avons pas eu à pâtir de ce manque. Nous avons de la chance, Cyrion habite au Sappey et il s’est proposé gentiment pour nous ramener à Saint-Hilaire. Bien sympa ce trajet avec des copains d’infortune qui ont su garder toute leur bonne humeur.

Nous retrouvons Tazounet à Saint-Hilaire. Le bougre, il m’a envoyé un sms dans l’après-midi pour m’annoncer qu’il s’apprêtait à faire une petite sieste ! Il s’est arrêté à Saint-Hilaire à l’issue de la première boucle. Ah la la ! ils sont pas bien résistants ces p’tits jeunes … La fin de l’après-midi se terminera avec les copains à papoter, boire des bières et manger. Bref, nous entamons une saine récupération.

Notre héros du jour, Biscotte, arrivera dans la soirée après 16h26 de course. Un grand bravo à lui, il a assuré comme un chef et pour le deuxième fois sur les terres du Grand Duc.

18h19 : Petite pause devant le stand Running Conseil pour tailler la bavette avec Arnaud.

L’histoire pourrait s’arrêter là, avec le retour paisible de trois coureurs dans leur foyer respectif. Il en sera bien autrement. Alors que Biscotte sort de la douche torse nu, nous découvrons avec stupeur que son dos est couvert en grande partie de cloques qui suintent. L’animal s’est brulé au deuxième degré sur une bonne partie du dos par le simple frottement du sac ! Le plus étonnant, c’est qu’il n’a pas mal, tout juste une sensation de démangeaison. Je l’invite malgré tout à prendre conseil auprès des secouristes.

La brûlure peut être considérée comme grave dès lors que son étendue dépasse la taille de la paume. Un risque d’infection est toujours à craindre. Les secouristes préfèrent ne pas prendre de risque : Biscotte doit se rendre à l’Hôpital pour y être examiné. Les pompiers seront là dans peu de temps pour le prendre en charge. Habituellement, monsieur fait appel à mes services pour que je lui colle des bandes d’Elastoplaste préventives dans le dos mais forcément en se levant au dernier moment … En attendant, monsieur est puni, pas le droit de manger, c’est le protocole et dieu sait qu’il a faim après cette longue balade dominicale.

Les pompiers sont arrivés. Efficacité, professionnalisme, chacun son rôle. Biscotte est soumis à un petit quizz pour évaluer son niveau de conscience … « Quel jour sommes-nous ? », « Vous voyez combien de doigts ? ». Des trucs vachement durs quand on vient de se taper un Grand Duc. Mais il est fort la Biscotte, il n’a pas fait sa loose, du tout bon à chaque question. Du 100 % de réussite. Mention très bien. Vous pensez, il n’est pas encore né le volatile qui entamera ses capacités. D’ailleurs, ses constantes vitales sont excellentes (tension artérielle, température, fréquence cardiaque …) et il ne souffre pas le moins du monde si ce n’est de la faim et d’être privé d’une bonne bière. Mais, la prudence est de mise … Biscotte est placé sur le ventre sur un brancard dans une coquille gonflable pour son transfert à l’Hôpital Nord.

Tazounet.	Biscotte.

Nous suivrons le véhicule des secours dans le Tazmobile. Ce n’était pas gagné car ils sont autorisés à prendre quelques libertés avec le code de la route. A mi parcours, le véhicule s’arrête sur le bas côté. Rien ne se passe durant un long moment. Nous ne sommes pas vraiment inquiets mais bon sang qu’est-ce qu’ils peuvent bien foutre ! La porte latérale s’ouvre, deux personnes descendent dans la nuit. Un des pompiers s’approche de nous … « Rien de grave, simple pause pipi ! ». Un truc est sûr, il ne souffre pas de déshydratation la Biscotte …

Il règne une effervescence tranquille aux urgences de l’Hôpital Nord. De toute évidence, certains cas sont beaucoup plus inquiétants que le dos de notre Biscotte. Il y a en particulier un cycliste encore en tenue étendu sur une civière. Il transpire à grosses gouttes et ne semble vraiment pas dans son assiette mais ce qui m’interpelle vraiment, c’est qu’il continue à mouliner inlassablement avec les jambes sur un pédalier imaginaire comme si sa vie en dépendait … Purée, ça fait peur !

C’est le tour de Biscotte d’être pris en charge. Rien de grave, c’est confirmé. Monsieur s’en tire avec un gros pansement et l’interdiction de s’exposer au soleil pendant une année. Ce n’est pas le truc qui a dû bien le gêner au TOE qu’il vient également de boucler avec succès. Je vous jure, il nous les fera toutes la Biscotte !

Après ce petit intermède hospitalier, nous allons enfin pouvoir rentrer dans nos pénates. Tazounet et Biscotte à l’avant du Camping-car et moi affalé une bonne partie du trajet sur une couchette. Je tombais de sommeil. Je suis probablement en train de rêver. Un jour, moi aussi, je franchirai la ligne d’arrivée du Grand Duc.

Merci pour ce bon weekend.

Arthurbaldur.

Récapitulatif :
Temps : 11h50’35″
Distance : 53 km (arrêt à la barrière horaire du Sappey)
D+ : 3250 m

Le T-Shirt en cadeau

Le site : Le Grand Duc de Chartreuse

Quelques photos :

Grand Duc de Chartreuse 2011

Ca bouge chez Extra Sports !  L’organisateur de la SaintéLyon et du Lyon Urban Trail (je vous fais grâce des autres épreuves) nous prépare un trail pur jus sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle. Connaissant le sérieux et la qualité d’organisation d’Extra Sports, cette balade sur le GR65 sera sans aucun doute bien ficelée et fort sympathique. Au programme, 23 km, 43 km ou 65 km en solo et une formule relais à 3 coureurs. Bref, il y en aura pour tous les goûts. On devrait en savoir plus dans les jours à venir. Affaire à suivre de très près …

Le page Facebook du Grand Trail du Saint-Jacques.

C’est officiel, Extra sports organisera le 23 septembre 2012 la première édition du « Grand Trail du Saint Jacques », une épreuve inédite de 65 km entre le domaine du Sauvage (plateau du Gévaudan) et le Puy en Velay, sur le GR 65, le sentier mythique des Pélerins de Saint-Jacques de Compostelle. Soutenu par le Conseil Général de Haute Loire, la communauté de communes du Pays de Saugues et l’agglomération et la ville du Puy en Velay, ce projet ambitieux proposera différentes formules et prestations aux coureurs sur un parcours magnifique et varié, avec notamment le passage des gorges de l’Allier, le rocher de Rochegude, le chateau de St Privat d’Allier, et un final grandiose dans les quartiers historiques du Puy avec une montée à la cathédrale Notre Dame du Puy. A coup sûr la sensation de votre saison 2012. 2000 coureurs sont attendus lors de cette première édition.

Hé bien, elle m’aura fait mal aux guiboles celle-ci ! J’ai l’impression d’être passé dans un concasseur. J’ai une pensée toute particulière pour mes cuisses et mes mollets meurtris. Mes bras ont également soufferts et se rappellent régulièrement à mon bon souvenir, l’effet bâtons sans doute à moins que ce ne soit le port du sac à dos tout simplement. Rien de bien méchant, de simples courbatures, la résultante d’une multitude de fibres musculaires malmenées, un souvenir des Bauges parmi tant d’autres.

6:35 : La Roche du Guet.

C’est quoi le Grand Raid 73 ? C’est un trail long qui se déroule chaque année dans le Parc Naturel Régional du Massif des Bauges. 73 km à parcourir et 5000 m de dénivelé positif annoncé. Autrement dit ça monte beaucoup, ça descend tout autant et les quelques portions plates du parcours sont à ranger aux rayons des raretés incongrues. Sans atteindre le ratio distance/dénivelé d’une Montagn’Hard (un must en la matière), le Grand Raid 73 est à classer sans aucun doute dans la rubrique des trails montagnards. Certains argueront que cela reste de la montagne à vaches. Vu de mon œil de citadin, elles sont rudement grosses les vaches dans les Bauges !

C’est l’ami Biscotte qui m’a fait découvrir cette sympathique balade. Il avait participé à l’édition 2009 pour se préparer à la Montagn’Hard (ça ne s’invente pas). Faut croire que l’idée ne fut pas mauvaise puisqu’il termina cette dernière avec succès tandis que votre serviteur se ramassait joyeusement la gueule en pliant bagage à la Balme après avoir tout de même avalé la bagatelle de 69 km et 6600 m de D+. Sont pas humains les organisateurs d’ultra, je vous le dis moi.

Je ne me sens pas vraiment prêt à affronter cette débauche de dénivelé. Les 24h de Saint-Fons ont été bien difficiles à caser dans mon agenda et n’ont pas facilité ma préparation mais bon, l’envie était plus forte que la raison. Et puis il y a eu ces douleurs dans le genou droit qui m’ont contraint à un moindre volume et à des séances de footing tranquilles. Aucune séance de qualité ou presque. Séances en côte, relance, seuil … rien nada. Mes seules sorties réellement longues furent une randonnée VTT de 4h20 avec compère Tazounet et une séance de rando course à la Dent de Vaulion chez nos voisins Suisses (5h40). Pour le reste il faut bien l’avouer, ce fut un peu la misère.

Le profil de la course.

Cruet n’est pas bien loin de Lyon. Histoire de faire quelques économies, nous n’avons pas réservé d’hébergement sur place. De prime abord, l’idée semblait bonne mais j’ai eu quelques doutes sur le choix retenu quand mon réveil a sonné vers 1h30 ! Me voilà souffrant. J’ai tous les symptômes d’une bonne endorectocéphalie. Tout cela reste bien sûr très imaginaire, je n’ai pas la souplesse ni la capacité d’intromission requise. Biscotte sera notre chauffeur du jour et Sanggi le second passager. Ce dernier semble le plus réveillé du trio, il s’est échauffé les synapses en venant au point de rendez-vous en vélo’v.

Nous arrivons à Cruet à l’heure prévue malgré une petite hésitation. Un poil trop tôt selon Biscotte, un poil trop tard selon moi car je n’aime pas être bousculé et j’aurais aimé pouvoir profiter du café offert par l’organisateur pour lutter contre les symptômes précités. Le retrait des dossards est effectué à vitesse grand V. Je récupère le t-shirt Craft sans manche offert en cadeau et nous retournons sur le parking pour nous préparer. Il s’agit ne pas traîner, l’homme au micro se fait pressant et nous invite à nous rendre au plus vite dans le sas de départ. Il fait plutôt doux, un t-shirt suffira amplement à mon bonheur, pas besoin des manchons.

L’attente dans le sas sera de courte durée. Il fait encore nuit (le départ est à 5h). Des fumigènes ont été allumés de part et d’autre de l’arche de départ. Des reflets rougeoyants éclairent le visage blafard des coureurs qui m’entourent. La musique s’est tue, remplacée par nos applaudissements le temps d’un hommage à Werner Schweizer récemment décédé. Des suites d’une longue maladie comme ils disent. Quand je pense que nous l’avons croisé il y a peu au trail des 3 Châteaux …
Et puis la musique retentit à nouveau et c’est le décompte avant le lâché des fauves.

Cruet – La Thuile.

19,5 km, D+ 1621 m, D- 1116 m
Temps de pause au ravitaillement : 14 minutes

On commence tranquillement sur un chemin large à travers les vignes. C’est plat ou presque (ça ne l’est jamais totalement dans le coin), ce qui nous permet un échauffement tout en douceur.

Bibi Fricotin fait du trail. Probablement par masochisme, j’ai fait l’acquisition d’un RS800 avec tout plein de capteurs pour me rappeler en permanence que je n’ai pas le moindre gène commun avec un Killian. Pour une fois, j’ai pensé à allumer le GPS avant le départ mais j’ai oublié de déclencher la montre. Facile, suffit d’appuyer sur le bouton rouge … Biiiip ! Voulez-vous calibrer l’altitude ? Heu, ben non, vu ton prix, je te laisse faire, faut pas déconner. Biiiip ! Vérifiez capteur Wearlink. Humm … ça ne va pas être facile, il est chez moi dans les profondeurs d’un tiroir. Biiiip ! Vérifiez capteur S3. A ben zut, j’ai dû me tromper d’exercice. Je voulais utiliser celui avec le GPS G3 … Et c’est reparti pour une salve de bips, la tête dans le guidon, enfin le nez sur la montre pour y voir quelque chose dans la pénombre jusqu’à ce que Biscotte s’inquiète pour ses oreilles délicates et se tourne vers moi. « Mais c’est toi qui bipe ? ».

Ce petit exercice mental terminé, je peux me consacrer pleinement à mon environnement. Hum, c’est curieux ces loupiotes qui progressent en parallèle dans les vignes un peu plus haut. Purée, j’hallucine. Les mecs sont en train de couper tout droit pour éviter un petit crochet dans le pentu. Ben merde alors, quand y a de la gêne y’a pas d’plaisir ! C’est pas possible, ils sont miros de chez miros pour avoir loupé la trace … Remarquez, avec le recul, je me demande si ce n’est pas la grosse majorité du troupeau qui s’est gaufré. L’effet moutons de Panurge a vite fait de vous jouer un tour. Passons.

8h35 : Le Pic de la Sauge. Enfin, il me semble …

Je suis content, les sensations sont bonnes, les jambes répondent bien. Pour Biscotte c’est un peu moins le cas. Il a fait des folies de son corps la semaine dernière, de sombres histoires de haies à tailler, de flexions trop répétées. Résultat : une petite contracture qui se fait un peu sentir dans les descentes. « Je ne sais pas ce que ça va donner. Pas sûr que je finisse. On verra bien … ». Je commençais presque à entrevoir la possibilité d’un petit maravage des familles dans les rues de Cruet en fin de journée ou tout du moins une inversion des rôles habituels : Biscotte qui galope devant et Arthur qui pédale dans la semoule derrière. Attention, que les choses soient claires, je ne me réjouirai jamais de la blessure ou de l’abandon de mon compère. Mais une petite défaillance par-ci par-là pour équilibrer les niveaux … ça je dis pas.

Tu parles, l’aura pas duré longtemps la contracture. Dès les premiers lacets pour monter à la Roche du Guet, elle s’est évaporée comme par miracle et la Biscotte aussi. Oh, j’ai bien remarqué que monsieur trépignait depuis un moment. Le groupe qui nous devançait ne montrait pas beaucoup de velléité à raccrocher aux wagons précédents et la longue colonne de coureurs s’était quelque peu étirée devant nous. Jusqu’alors, la monotrace étroite interdisait tout dépassement, mais à la première occasion, Biscotte s’est empressé de doubler tout ce petit monde. J’ai loupé le coche, il faut dire que je trépignais beaucoup moins.

Parlons-en des lacets. Dré dans le pentu qu’ils disaient … On m’aurait menti ? En fait, les lacets Baujus existent bel et bien. Notre sentier s’accroche à la pente et trace une ligne étroite et sinueuse à travers la végétation dense. Cela dit, lacet ou pas, ça grimpe quand même pas mal : une bonne mise en jambe de 840m de D+ pour absorber la première bosse. La pente s’est adoucie, mes pieds quittent le sentier en terre battue et je progresse maintenant sur le sol torturé d’un lapiaz. Une brèche dans la végétation me dévoile la vue sur la vallée de Montmélian. Au-delà, les sommets enneigés s’illuminent sous la lumière du soleil levant. Le ciel est bleu, seul un ou deux longs filaments laiteux témoignent du transit aérien. Je suis à la Roche du Guet et purée je ne regrette pas d’être là.

J’ai oublié de me tartiner de crème solaire ce matin. J’ai de la chance, une grande partie du parcours s’effectue en sous-bois, à l’abri de l’ardeur du soleil. Avec un peu de chance, je ne cousinerai pas avec les écrevisses ce soir. Dans la descente du Montgelas, des portions du chemins sont recouvertes en abondance par les feuilles. Elles masquent les pièges du terrain et je glisse un peu par moment. Malgré un soupçon de retenue, cela passe plutôt bien et je laisse aller mes grandes guiboles dans la pente.

8h56 : Ravitaillement de la Thuile.

Je n’avais guère étudié le parcours, m’étant surtout concentré sur le nombre de « bosses » apparaissant sur le profil. J’aime bien compter les bosses. En traversant les quelques maisons de Necuidet, je m’attendais à arriver au ravitaillement mais il me faudra trottiner encore 2 km pour l’atteindre.

Je retrouve avec surprise l’ami Biscotte au ravitaillement. Monsieur se passe de la pommade. Ce n’est pas tant pour flatter son ego que pour se prémunir des frottements, il est sujet aux ampoules. En camarade exemplaire, il me propose de m’attendre pour que nous reprenions la route ensemble mais je décline son invitation. Si c’est pour me maraver dès la sortie du ravitaillement autant ne pas perdre son temps et poursuivre chacun à son rythme. Ce n’est pas bon pour mon mental de winner de voir s’éloigner au loin ses petits mollets musclés. De toute façon j’ai fait une belle croix rouge sur mes espérances de sprint en fin de journée.

Je me tartine à mon tour, je fais le plein de la poche à eau et j’engloutis suffisamment de nourriture pour tenir jusqu’au prochain ravitaillement solide. Il ne faut pas mégoter, il est situé au 42ème kilomètre autrement dit à des années lumière de ma position actuelle en durée de course. Je n’ai même pas encore passé le 20ème kilomètre !

La Thuile – Côtes Gueulets.

34,5 km, D+ 2959 m, D- 2282 m
Temps de pause au ravitaillement : 4 minutes

On quitte le ravitaillement en longeant les eaux paisibles du lac de Thuile. Trois bosses nous attendent pour arriver au sommet de la Gallopaz. La première est une bosselette que l’on avale sans même sans apercevoir mais la seconde est nettement plus piquée des hannetons. On attaque les réjouissances après avoir traversé la route au col de Marocaz. Quelques spectateurs venus soutenir leur champion nous encouragent chaleureusement. Certains d’entre eux ont probablement repéré les lieux et compatissent … Les « Allez courage les gars, ça va aller … » semblent alors raisonner comme des « Oh purée les gars, vous allez en chier grave ! ».

11h16 : Au Col de la Buffaz.

Force est de constater que la notion de « sentier en lacets » n’a pas atteint cette zone reculée des Bauges. Pourquoi diable s’emmerder à faire des zig zag quand on peut tracer tout droit ? Quelques passages sont particulièrement velus et je suis littéralement scotché à la pente. Vu l’insignifiance de cette seconde bosse sur le profil de la course, je n’ose penser à ce qui m’attend dans les pentes de la Gallopaz ou du Colombier.

Finalement, nous retrouverons nos amis les lacets dans la montée au Col de la Buffaz en attaquant la troisième bosse. L’arrivée au col marque notre sortie des bois. Emerger de cet océan de verdure en prenant un peu de hauteur n’est pas pour me déplaire, je n’ai rien contre les sous-bois mais il faut reconnaitre que la vue ne porte pas bien loin. Et côté vue, il y a de quoi se griller les pupilles de bonheur dans le coin. La longue montée à découvert qui m’attend va me donner tout le loisir d’en profiter.

Une dizaine de coureurs sont dispersés dans la pente au-dessus de moi. Les plus lointains ne sont guère plus gros qu’une tête d’épingle. Il fait chaud, le soleil se fait plus présent mais la chaleur n’est pas étouffante. Je progresse dans la pente à mon rythme, sans forcer mon allure. Le moral est bon, cette portion est tout sauf monotone. Dans mon dos, la vue est la réplique parfaite (enfin l’original) de la photo affichée sur le site de la course. En contrebas, le Col de la Buffaz est facilement identifiable à sa trouée de verdure. En face, le Grand Roc s’élève dans la continuité de la ligne de crête. Plus loin, au Nord Est, la masse imposante du Mont Colombier s’impose au regard. Ignare que je suis quant à la typologie des lieux, je ne l’ai pas identifié immédiatement et c’est très bien comme cela. Il me paraissait fort éloigné et je n’aurais pas aimé lui tourner le dos pour m’en éloigner davantage.

11h17 : La Dent d’Arclusaz. C’est vrai qu’elle a de la gueule.	11h25 : La montée à la Petite Pointe de la Galoppaz.
11h40 : Le Mont Margériaz, le Mont de la Buffaz et le Mont Colombier un poil à droite.	11h40 : C’est le compère Arclusaz qui va être content …

Un autre sommet, plus à l’est, est le sujet de toute mon attention : la dent d’Arclusaz dont la vue m’a été chaudement recommandée (avec raison) par Arclusaz lui-même, ça ne s’invente pas. C’est beau, bon sang ce que c’est beau. J’atteins le point haut en une heure, ce n’est guère plus finalement que le temps mis sur la seconde bosse pour arriver à proximité du Chalet Ducrey. Je m’attendais à plus long en regardant le profil.

La descente par la face sud de la Gallopaz est à classer a la rubrique « rapide » et « fait mal aux cuisses » ! Encore une fois, la trace ne fait pas dans le chichi, c’est simple, droit, direct. Comment voulez-vous courir là-dedans sans vous fâcher définitivement avec vos cuisses ? Je m’efforce de trottiner sans me crisper, en me freinant le moins possible. Les bâtons sont une aide plutôt appréciable. Pour limiter ma prise de vitesse, je réduis un maximum l’amplitude de mes pas, quitte à augmenter un peu la cadence. Vue du bas, cette pente herbeuse est tout simplement impressionnante, un véritable mur.

Et puis, nous replongeons à nouveau dans les bois … Une portion finalement assez plaisante ou tout du moins reposante avec de bonnes portions courues. Il était grand temps que j’arrive au ravitaillement des Côtes Gueulets, mon sac me semblait bien léger. Je n’étais pas loin d’être à sec. Il m’aura bien frustré ce ravitaillement. Pensez-vous, un ravitaillement exclusivement en eau. Pas le moindre petit bout de fromage à grignoter. Bon, je sais, c’était prévu comme cela mais je commençais à avoir vraiment la dalle : il n’était pas loin d’être 12h30. Sacré boulot effectué par les deux bénévoles en charge de l’eau. Ils remplissaient eux-mêmes les poches à eau de chaque coureur …

11h49 : Descente velue depuis la Pointe de la Galoppaz. 220 m de D- droit dans la pente. Un régal pour les quadris.

Quelques participants ont décidé de jeter l’éponge et attendent assis sagement leur rapatriement.. Ca va, ils n’ont pas l’air trop abattus. D’autres sont encore vifs mais subissent quelques déboires avec leur matériel. J’ai encore vu un pauvre gars pester en découvrant que sa poche à eau était crevée. Une poche récente pourtant suivant ses dires. Le genre de situation galère en pleine course vous en conviendrez. On ne devrait pas mégoter sur le prix de sa poche à eau. Je suis un adepte de la marque Camelbak et franchement, il n’y a pas photo sur la qualité du produit.

Côtes Gueulets – Aillon.

42,5 km, D+ 3369 m, D- 2817 m
Temps de pause au ravitaillement : 20 minutes

Après une remontée éprouvante au chalet de la Buffaz (quand je pense que nous en étions si proche en passant au col de la Buffaz tout à l’heure), nous descendons tranquillement sur Aillon. Enfin tranquillement, c’est vite dit. Il ne faudrait pas croire que je passe mon temps à marcher et à me goinfrer aux ravitaillements. Non, il m’arrive de courir ! Certes, je marche dans les côtes (quel que soit le pourcentage de la pente je dois bien l’avouer) et je ne vais guère plus vite dans les descentes techniques mais dans cette portion qui m’emmène à Aillon, toutes les conditions sont réunies pour que je puisse courir tout à loisir.

Bon, je dois reconnaître que j’ai tout de même fait une petite pause en marchant à l’approche des quelques maison de Penon. Faut dire que nous gambadons maintenant sous un soleil de plomb. Un coureur en profite pour me doubler et m’encourage à reprendre ma course : « Allez, on ne lâche rien, faut pas jouer avec la barrière horaire … ». Oh lui, qu’est-ce qu’il me raconte ? Quoi la barrière ? Mes neurones fatigués sont à la peine. Elle est à quelle heure la barrière ??? Oh purée, il est 13h50, tu vas pas me dire qu’elle est à 14h00 cette p… de barrière horaire ! Ben si, c’est bien ce que j’ai noté sur le profil de la course …

13h43 : Les quelques maisons de Penon.

Purée la claque, c’est bien la première fois que je suis aussi juste. Ce n’est vraiment pas bon pour mon égo ces conneries. Le pire, c’est que je n’ai vraiment pas l’impression d’avoir traîné en route. Je ne comprends pas où j’ai merdé. Il va sans dire que je repasse immédiatement en mode course.
J’accélère un peu mais sans trop forcer. Je ne vais quand même pas me mettre à sprinter ! Ce serait un truc à se griller et la balade s’arrêterait alors tout aussi sûrement à Aillon. La suite de la balade s’annonce consommatrice d’énergie : le Mont Colombier se dresse devant moi de toute sa hauteur. Hé ben, c’est là-haut qu’on monte ?

J’arrive au ravitaillement avec une légère inquiétude, je suis à la bourre de quelques minutes. Un bénévole m’annonce que la barrière horaire a été allongée de 15 minutes et que nous aurons peut-être encore 15 minutes supplémentaires. Pffft … Ca va, j’ai un peu de marge. C’est parti : atelier nok, remplissage de la poche à eau … et subitement j’ai un bon gros coup de chaud, la tête tourne un peu et je m’empresse d’aller m’asseoir à l’abri du soleil. Voilà ce que c’est de s’agiter sous le cagnard. Hé là, je ne vais quand même pas faire un malaise ! C’est quoi ce bordel ? Non, fausse alerte. Une bénévole s’enquiert de mes besoins et m’apporte de la soupe. C’est bon de se faire dorloter. Du coup, j’en reprendrai un bol … Je complète mon repas avec un peu de fromage, des Tucs et des quartiers de pomme. J’ai le ventre plein, je suis repu.

14h16 : Le ravitaillement d’Aillon.

Nombreux sont les coureurs à avoir abandonné à Aillon, sans doute la perspective d’une longue montée au Mont Colombier sous le cagnard. J’ai échappé à l’échafaud, ce n’est pas pour succomber à l’attrait d’une sieste. Un bénévole annonce qu’il reste une place disponible dans le minicar qui s’apprête à rentrer sur Cruet. Je m’empresse de quitter les lieux, il y a des tentations auxquelles il ne faut pas être confronté trop longtemps.

Aillon – Mont Pelat.

60 km, D+ 4865 m, D- 3744 m
Temps de pause au ravitaillement : 6 minutes

Biscotte m’a appelé pour prendre de mes nouvelles. Hé bien, je suis toujours en course, j’ai encore mes deux jambes et ma tête pour les faire avancer. Ca devrait le faire, non ?

Le parcours longe un moment la route sur un chemin blanc. J’ai rattrapé un groupe de coureurs (enfin de marcheurs) avec qui je chemine un moment. L’un deux a rebroussé chemin dans la montée au Colombier pour redescendre au ravitaillement et abandonner. Finalement il a changé d’avis en rencontrant ses compagnons et il a décidé de poursuivre avec eux. Comme quoi, il suffit de pas grand chose. J’ai quitté tout ce petit monde, j’étais un peu inquiet pour la prochaine barrière mais j’aurai l’occasion de revoir certains d’entre eux un peu plus tard.

14h16 : Il ne semble pas bien gros le Mont Colombier depuis sa base mais il y a quand même 1085 m de grimpette au menu.

La première partie de l’ascension est effectuée dans les bois, un classique on va dire. Hormis quelques portions velues, je n’ai pas souffert dans cette montée. Enfin pas trop … D’autres ont eu plus de mal que moi en tout cas. J’ai doublé un peu plus tôt un coureur avec un t-shirt UFO jaune tout pimpant (le t-shirt, pas le coureur). Nous avons échangé quelques mots. Il était cuit de chez cuit en profondeur et sur les deux faces mais il gardait le moral et attendait simplement que ça passe. Cela dit, je n’étais pas non plus de toute première fraicheur. Je me ferai également doublé par deux ou trois coureurs et notamment, à l’occasion d’une pause, par un coureur que je nommerai X faute de mieux.

Il pleut. Je le sentais venir depuis un moment. L’air était plus frais, légèrement humide. J’ai peur que ça vire à la grosse averse alors j’enfile rapidement ma veste de pluie et je protège mon portable dans une pochette imperméable. Tant pis pour les photos. Je n’ai pas envie d’être détrempé comme au Col de Fenêtre pendant le trail Verbier St-Bernard.

Je sors du bois et je découvre la pente herbeuse et l’arête qui mène au sommet. Purée … Ca décoiffe ! Il me reste 500 m de D+ au bas mot à gravir et pas des plus faciles. Deux bénévoles me pointent au chalet et j’attaque l’ascension en direction du Col de la Cochette au pied de l’arête sud. J’avoue que je ne comprends pas tout sur le moment : il y a des coureurs disséminés un peu partout dans la pente ! Certains progressent lentement sur l’arête en direction du sommet, d’autres descendent sur un large chemin en balcon. C’est un peu dommage du reste cette immense saignée pour faire un malheureux chemin. Je trouve que ça dénature un peu le site. Ah oui, c’est vrai, nous sommes censés faire une boucle, cela explique le sac de nœud un peu plus haut. Une chose est sûre, tous ces coureurs me semblent bien petits et fort éloignés !

La pluie a cessé de tomber. Forcément j’ai chaud, c’est quasi immédiat. Allez courage, il faut tomber le sac, replier le bout de plastique qui me sert de veste. Forcément le truc est toujours bien moins compressible quand on est pressé et fatigué. Il faudra qu’une tornade me passe sur le corps pour me décider à remettre ce truc !

16h21 : Encore 400 m de D+ et on ne devrait pas être loin du sommet.

Je passe le Col de la Cochette rapidement, avec un petit coucou aux bénévoles qui font le pied de grue courageusement en attendant les derniers coureurs. Je progresse lentement sur l’arête. Biscotte m’avait prévenu. Il y a plusieurs ressauts à franchir et on a l’impression de ne jamais arriver au sommet. Forcément, il s’est remis à pleuvoir et l’endroit est quelque peu exposé aux vents. Ca caille. Au diable mes récentes résolutions, je ne vais pas attendre plus longtemps une hypothétique tornade … Je ressors la veste !

L’opération me permet de constater qu’un petit groupe de coureurs vient d’atteindre le col. Foi d’Arthur, je ne finirai pas dernier. Oui mais pour cela, il faudrait pouvoir avancer. La pluie a rendu le terrain difficile. Tout semble vouloir glisser en ce bas monde … la terre détrempée, les rochers humides, les semelles de mes Trabucos, le bonhomme tout entier parfois. Monsieur X me précède de peu, une petite centaine de mètres tout au plus. Je lève régulièrement la tête pour vérifier ma progression par rapport à lui. A défaut de gagner du terrain sur lui, je n’en perds pas, ce n’est déjà pas si mal. Pourtant, je n’avance guère. Je suis obligé d’assurer chaque pose de pied pour rechercher un maximum d’adhérence.

Après avoir franchi les quelques ressauts décrits par Biscotte, j’arrive en vue du sommet. Je salue un premier bénévole puis rejoins le second une dizaine de mètres plus haut. C’est Martine. Elle est assise sur un rocher et se protège des intempéries, recroquevillée sous une épaisse cape de pluie. « Oups, ça doit cailler par ici, je suis navré d’être un peu à la bourre … » « Pas grave, mais je suis désolé, je n’ai pas de bière, tout s’est renversé dans le sac. ». Diantre, de la bière, ma réputation d’amateur de mousse s’est donc répandue jusqu’au sommet des Bauges ?

Lors de cet échange au sommet je m’enquiers de l’avance de monsieur X. Martine a une soudaine inquiétude, Monsieur X a disparu derrière un rocher et n’est pas réapparu depuis. Elle pensait qu’il s’était écarté de la trace pour admirer la vue comme de nombreux coureurs avant lui. En fait, dans un moment d’inattention, X avait loupé le départ du sentier et tentait de poursuivre son chemin plein Nord sur la ligne de crête en direction du Roc de Poyez. Bon, il ne s’était pas éloigné beaucoup car il était bien en peine pour trouver sa route !

16h21 : Le Col de la Cochette est un peu plus haut sur la droite. Ils sont pas gros les deux coureurs sur le sentier à gauche !

Après avoir ramené sur le droit chemin notre brebis égarée, je prends congé de Martine et entame la descente qui doit nous ramener au Col de la Cochette. X me précède de quelques mètres. La descente s’avère bien plus folklorique que la montée. A peu de choses près, j’ai l’impression de revivre la descente du Mont Joly lors de la Montagn’Hard 2009. Vous savez, ce mélange de boue et d’herbe mouillée sur une pente à fort pourcentage.

Des rochers disposés fort judicieusement dans la pente ajoutent un surplus de piment à ce qui s’apparente à une longue glissade. On s’encourage avec monsieur X. Certains passages sont délicats et la fatigue ne favorise pas l’agilité. Je me suis retrouvé comme un con à faire le grand écart, la jambe droite fléchie avec le pied coincé latéralement entre deux roches en amont et la jambe gauche pendant lamentablement en aval le long du rocher ! Impossible de dégager ce foutu pied droit et pourtant il y avait urgence, je mettais grandement en danger mes bijoux de familles dans l’affaire. J’ai fini par m’extirper tant bien que mal de ce mauvais pas sous le regard compatissant de monsieur X.

Monsieur X s’avère meilleur descendeur que moi (les chaussures probablement …). Après ma séance d’étirements involontaires sur rocher, il prend le large. Je profite de cette solitude retrouvée pour m’offrir une gamelle de chez gamelle. Un petit plaisir en solitaire dont je me serais bien passé. Sous l’effet de surprise, le juron que j’ai émis a dû résonner dans tout le massif ! Pas trop de bobo mais j’ai l’amour propre copieusement plâtré à la boue des Bauges !

La pente s’adoucit enfin et je retrouve l’usage normal de mes jambes. Une courte pause au chalet de Rossane pour tomber à nouveau la veste et je rejoins le Col de la Cochette par la saignée. Je profite de la présence des secours pour me faire bander la main avec un peu d’Elastoplast. J’ai une belle ampoule à la base de l’index (c’est bien la première fois) et la peau s’est arrachée tout à l’heure en chutant. Ce n’est guère agréable pour tenir les bâtons.

16:21 : Depuis la « saignée » sur les pentes du Colombier. Sauf erreur de ma part, Aillon-le-Jeune doit être dans le fond de la vallée. En face la montagne de Bonvillard et dans son prolongement à droite le Mont de la Croix.

Pendant mes soins, des bénévoles montrent à Monsieur Y l’emplacement du prochain ravitaillement au sommet du Mont Pelat. En gros, c’est loin, il faudra commencer par descendre tranquillement mais longuement (500 m de D-) et puis ensuite, il faudra bien finir par remonter (340 m de D+ environ) … La barrière horaire est à 19h et il est déjà 17h36 et des poussières. Il aura été couteux en temps le petit crochet au Colombier ! 8 km à parcourir, il ne va pas falloir traîner en route.
J’oubliais, Y faisait partie du groupe de coureurs rencontrés au pied du Colombier. Le bougre m’a doublé dans la montée en sous-bois mais j’ai fini par le rattraper en arrivant au col.

Ce n’est pas la grande forme pour Y. Il n’arrive plus à courir. Il ne peut se résoudre à abandonner, à renoncer mais ne se fait guère d’illusion quant à sa chance d’arriver à temps au Mont Pelat. « Allez, vas-y toi, tu peux encore courir … ». Alors je cours, je cours, oubliant les douleurs musculaires et la raideur de mes jambes. Cette bataille engagée contre le temps focalise toute mon envie, mon attention.

Pour le moment, on ne progresse guère vers l’objectif, on s’en éloigne plutôt en contournant le Colombier par le Nord Est et puis on amorce une descente plus franche. Mon allure (un peu plus) soutenue paye. J’ai rattrapé monsieur X qui ne manque pas de me féliciter pour ce retour de forme inattendue. Ses encouragements ont réveillé mon esprit taquin et je m’empresse d’accélérer pour le mettre à l’épreuve comme il l’a fait avec moi dans la descente du Colombier. De toute évidence, je suis bien meilleur coureur que descendeur. Je me retrouve bien vite tout seul à gambader entre le Chardonnet et le Mont de la Vierge. J’ai bien aimé cette portion, tellement que j’en referai une petite partie deux fois pour le fun … et parce qu’un affreux doute m’avait envahi en ne voyant plus de rubalise. L’occasion de revoir un court moment monsieur X … C’est ça de mettre son cerveau sur off.

J’ai rejoint un groupe de coureurs dans la montée au Mont Pelat. Nous cheminons à la queue leu leu. La tête a un peu lâché, je n’ai pas le courage de relancer la machine. Il pleut à nouveau, j’ai froid et j’ai les pieds trempés depuis que nous cheminons dans les herbes hautes … Il faut bien le dire, j’en ai un peu ma claque. J’hallucine quand je vois la tenue du coureur qui me précède. Il porte un short genre course sur route, des chaussures bien sûr, ce n’est pas un adepte du barefoot, son sac et … et bien rien d’autre, nada. Monsieur est tout simplement torse nu. Purée, y en a qui sont réchauffés !

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Moi, c’est tout le contraire, je suis en train de me cailler grave et ce n’est pas les amoncellements de grêlons au sol qui vont contribuer à réchauffer l’ambiance. Ils n’ont pas dû être à la fête dans le coin quand ces machins là sont tombés du ciel. Argh, tant pis, je m’arrête à nouveau pour enfiler la veste … Forcément dans l’histoire je me fais quelque peu distancer et monsieur X en profite pour repasser en tête. Il n’y a plus grand monde derrière moi. Deux coureurs. Je découvrirai un peu plus tard que l’un deux est le serre-file et que le second n’est autre que monsieur Y. Ben finalement pour un mourant, il était encore plutôt vif …

Tout ce petit monde se retrouve au ravitaillement à l’arrivée des télésièges.. Il est 19h17. Pas géniale la météo dans le coin, ça ne donne pas envie de s’attarder. Plusieurs coureurs jetteront l’éponge y compris le coureur torse nu. Cela me surprend, il avait l’air en pleine forme. J’aurais tout misé sur lui. Un bénévole les invite à s’abriter du vent dans une cabane tandis qu’un autre exhorte les coureurs qui veulent continuer à reprendre la route au plus vite. «Allez, il faut y aller maintenant, la barrière devrait déjà être fermée … ». Tout en grignotant, j’annonce à Y que j’abandonne, j’arrête, j’en ai marre … mais mes actes ne reflètent en rien mes pensées. Je suis assis le cul sur une chaise mouillée en train de boire un reste de soupe puis je refais le plein tranquillement de ma poche à eau insensible à toute pression. A 19h25, je me lève, je prends deux barres de céréales (mes réserves sont à sec) et j’annonce à qui veut bien l’entendre que je poursuis finalement mon chemin. Comme quoi j’ai fait vachement de progrès depuis 2009 : avant j’abandonnais sans trop savoir pourquoi et maintenant c’est ce qui me pousse à continuer qui me semble un grand mystère … J’aimerais y voir de la ténacité mais peut-être que je n’étais pas assez cuit pour m’arrêter, tout simplement.

Mont Pelat – Monlambert.

68 km, D+ 5174 m, D- 4721 m
Temps de pause au ravitaillement : 8 minutes

Cela dit, j’ai rudement bien fait de continuer, je me suis fait vraiment plaisir à gambader sur cette fin de parcours. A moins d’une blessure toujours possible, j’avais maintenant la quasi certitude d’être finisher. J’ai rattrapé à nouveau Monsieur X dans la descente au Col du Pré du Tour. J’ai fait très fort, il avait enlevé sa veste de pluie et je ne l’ai pas reconnu en passant devant lui ! J’ai dû vraiment passer pour le bourrin de service.

Je n’ai pas vu grand monde dans la grimpette au Mont Charvet, juste un coureur solitaire, rendu peu bavard par la fatigue. Remarquez, mon stock de salive était également sur le point de se tarir. Après avoir passé le sommet grâce à quelques lacets sur une pente raisonnable, le moment d’attaquer la descente finale est arrivé. Le sommet du Mont Charvet est à 1572 m et Cruet à 340 m … Vous voyez ce que je veux dire ? J’ai découvert toute l’ampleur du problème en traversant le Pré Ravier, une trouée éphémère dans les bois. J’avais une vue plongeante sur la vallée et les maisons disséminées dans le paysage avaient tout du modèle réduit particulièrement réduit. Mes cuisses allaient être à la fête !

22h01 : Un p’tit quart d’heure après mon arrivée. (Crédit photo : Jean-Michel Touron)

Effectivement, la descente est un régal ! C’est du rapide avec juste ce qu’il faut de virages pour ne pas s’endormir et en profiter plus longtemps. J’ai rattrapé un coureur venu spécialement de Belgique pour découvrir les Bauges et faire le plein de dénivelé. A mon avis, il est comblé !

Ma parole, ils font la nouba en bas ? Ca crie, ça applaudit, ça fait la ola à intervalles réguliers. Je sors du bois, longe un petit muret … une tête, deux … et je déboule au ravitaillement de Montlambert. Je l’avais complétement zappé celui-là ! Les gens applaudissent, je lève les bras, j’ai la patate et un sourire jusqu’aux oreilles. Il y a de la joie et de la bonne humeur ici. Les gens plaisantent, les sourires sont communicatifs, le bonheur quoi. Je suis resté un moment à papoter et à grignoter … ils avaient une réserve en tomme des Bauges encore bien remplie !

Monlambert – Cruet.

73 km, D+ 5189 m, D- 5189 m

Avant de quitter les lieux, j’appelle l’ami Biscotte, vous savez le gars qui a une contracture aux ischios et qui va peut-être avoir du mal à terminer la balade. Pffft, je te jure, vaut mieux être sourd que d’entendre ça … Il a essayé de m’avoir tout à l’heure mais je ne pouvais pas décrocher, occupé que j’étais par un besoins naturel. Compère Biscotte est arrivé depuis un moment. Le bougre avait la forme, il a effectué les 5 km restants à parcourir en 26 minutes et m’invite à en faire autant. Hum, ça sent le gars qui commence à avoir faim et qui est pressé de manger ! L’idée me plaît bien. Un peu de vitesse ne peut pas me faire de mal. Tope là, c’est parti.

Je prends congé des bénévoles et j’enquille à fond dans la descente à travers le village. L’affaire se corse rapidement dès lors que je retrouve la pénombre des bois. Je n’y vois pas grand-chose. Le sentier est plutôt roulant mais les quelques pièges qu’il recèle sont difficiles à gérer avec la tombée de la nuit. Après un simili gaufrage qui m’aura causé une belle montée d’adrénaline, je prends le temps de sortir la frontale. Ce serait dommage de se blesser à quelques kilomètres de l’arrivée. Humm … Elle n’éclaire pas des masses ma vieille Tikka, c’est même le jour et la nuit comparé à ma Myo XP mais bon il faudra bien faire avec.

22h04 : Sourire jusqu’aux oreilles, l’est content de vivre Arthur. (Crédit photo : Jean-Michel Touron)

Le sentier se termine, je déboule sur la route. Il fait complétement nuit désormais. Je cours à bonne allure sans trop savoir quand se terminera mon périple mais qu’importe, je sais que c’est imminent et je savoure pleinement ces derniers instants. Purée, je vais passer cette p… de ligne d’arrivée et je vais me poser sur une chaise comme un sac. Ouais, comme un sac et rien ne pourra me faire bouger tant que je n’aurai pas une mousse bien fraîche à la main …

Un virage à gauche, yes voilà du monde … Ca sent bon l’arrivée ! Purée le bonheur. On m’a repéré, ça applaudit, ça encourage. Je déboule sur la place, l’arche d’arrivée est là, juste devant moi, les copains sont là … Une petite accélération pour amuser la galerie et je pousse un « WHOUAAAAH !!!!! » libérateur. Je ne mets pas trop de AAAA, ça fait désordre dans mon cr et puis c’était peut-être plutôt un « OUAIIIIIIIIIIIIIIS !!!!! », qu’importe, l’important c’était que j’avais réussi, j’avais franchi la ligne d’arrivée (dieu sait que ce n’était pas gagné) et il y avait les potes pour m’accueillir et ça c’est le truc qui fait rudement plaisir.

Je l’aurai bien mérité mon Opinel finisher !

Conclusions.

Cette course est à ranger clairement dans la rubrique « trails difficiles à ne pas aborder à la légère ». La ratio distance/dénivelé+ requiert un minimum de préparation. Je n’ai pas eu à déplorer de crampes pendant la course mais purée, bonjour les courbatures aux quadriceps la semaine suivante ! On ne monte pas bien en haut en altitude dans les Bauges mais on y monte vite et on en redescend tout aussi rapidement. Si le parcours réserve quelques belles montées, il faut surtout se préparer à souffrir dans des descentes velues à souhait. Une mention spéciale pour la pente herbeuse lors de la descente de la Gallopaz ! Impressionnant ce mur.

22h41 : Sanggi, Biscotte et Arthurbaldur. Après l’effort … elle passe plutôt bien la phase réconfort. (Crédit photo : Jean-Michel Touron)

Cela dit, l’effort consenti est récompensé à sa juste valeur. Les paysages sont magnifiques et le parcours ludique. Les montées à la Gallopaz et au Colombier sont bien entendu les points forts de la course mais le tracé offre bien d’autres intérêts comme le passage à la Roche du Guet ou la découverte des eaux calmes du lac de Thuile. Seul petit reproche (c’est vraiment pour chercher la petite bête), j’ai eu l’impression d’avoir passé beaucoup de temps dans les sous-bois. Ce n’est pas que ce soit désagréable mais la vue y est quand même plus limitée vous en conviendrez.

J’ai été franchement étonné de me retrouver à batailler avec les barrières horaires. Certains me diront que cela n’a rien d’étonnant et que je suis loin d’avoir le profil d’un cador. Effectivement, cela n’a rien d’un scoop mais bon je n’avais tout de même jamais senti le couperet me passer aussi près des oreilles. Deux possibilités : soit les barrières horaires étaient un poil trop short (notamment par rapport à la durée totale de la course) soit c’est le bonhomme qui est au ras des pâquerettes. Je remercie en tout cas les organisateurs de m’avoir permis de continuer ma route avec les quelques autres retardataires.

23h24 : Ils en ont bien bavé et ils en redemandent … parait que c’est normal chez les trailers. (Crédit photo : Jean-Michel Touron)

Je tenais à remercier par ces quelques lignes l’ami Biscotte. D’une part parce qu’il m’a fait découvrir une course magnifique et d’autre part parce qu’il a été une fois de plus une vraie mère pour moi. Récupération de mon sac dans le coffre de la voiture, plateau repas … compère Biscotte a tout géré, je me suis contenté de me poser sur une chaise et de déguster une mousse comme je l’avais rêvée. Il me l’aura même apportée. Moi je vous le dis, ça a du bon d’arriver à la traîne … et ça a vraiment du bon d’avoir une biscotte comme potos.

C’est cool le 26 juin, on remet ça en Chartreuse. Elle est pas belle la vie ?

Arthurbaldur.

Récapitulatif :
Temps : 16h45’29″
Distance : 73 km
D+ : 5189 m

Classement général : 163/169 (283 inscrits)
Classement Catégorie : 67/71

Le T-Shirt Craft en cadeau et le traditionnel Opinel finisher

Le site : Le Grand Raid 73

Quelques photos :

Grand Raid 73 2011

Quand on aime, on le dit et on le montre …

Le trail Verbier St-Bernard c’est :

Premier ultra trail de plus de 100km entièrement suisse. Avec plus de 96% sur chemins, le parcours emprunte les grands trekkings de la région et cumule un dénivelé positif de 7’000m. Départ et arrivée dans la station de Verbier à 1’500m d’altitude. Le tracé, typé montagne avec un fort dénivelé, joint les trois vallées de la Drance et symbolise ainsi un trait d’union entre ces entités géographiques. Pour les candidats aux premières places, c’est à la Fouly que la course débutera vraiment, à l’amorce des 1’300m de dénivelé positif menant au col de Fenêtre (2’698m). La dernière montée dans la forêt de l’Arbaray devrait réserver encore de belles surprises. Relativement technique et assez raide, ce sentier totalise un dénivelé positif de près de 1’200m. Au sommet, la partie est quasiment gagnée : ultime effort en tentant d’allonger la foulée le long du bisse avant de plonger sur l’arrivée. Si les premiers admireront le massif des Combins, le gros du peloton aura déjà cumulé de nombreuses heures à la seule lueur des lampes frontales et bénéficiera ainsi d’une ambiance magique où étoiles et frontales mêlent leur lumière.

Le site officiel : Trail Verbier St-Bernard.
La page facebook du trail Verbier St-Bernard.

Mon récit de l’édition 2010 :
Le Trail Verbier St-Bernard, les 3 et 4 juillet 2010 – Première partie
Le Trail Verbier St-Bernard, les 3 et 4 juillet 2010 – Seconde partie

Circadien un jour, circadien toujours …

Courir pendant 24 heures. Pourquoi pas ? Cela ne m’effraie pas. J’ai déjà été confronté plusieurs fois à des efforts d’une telle durée. Avec ma petite cylindrée, le moindre petit ultra montagnard me propulse illico dans le monde du double tour d’horloge. Ce n’est peut-être pas la Circadie, mais nous n’en sommes pas si éloignés.

L’année dernière, j’avais envisagé de m’initier à la pratique des courses horaires en participant aux 24 heures d’Aulnat mais la proximité avec la LyonSaintéLyon m’avait quelque peu refroidi. Pouvoir faire l’aller retour dans les Monts du Lyonnais dans de bonnes conditions était mon objectif principal. Je ne voulais pas prendre le risque de planter mes futurs compagnons de route sous le prétexte d’une blessure ou d’une fatigue excessive. Pas de baptême à Aulnat donc.

Mais l’envie est là. Biscotte m’a proposé de venir avec lui à Saint-Fons. Hum, aller faire du tourisme à Saint-Fons, voilà bien une idée à la con ! Je ne peux m’empêcher d’associer cette commune limitrophe de Lyon au couloir de la Chimie. La partie de la ville qui borde le Rhône est occupée en grande partie par les usines des industries chimiques. On a fait mieux comme environnement. Encore qu’une usine chimique peut avoir un certain charme la nuit quand elle est illuminée par d’innombrables petites lumières. Mais voilà, les idées à la con de Biscotte, je suis fan ! Je souscris, j’adhère, je plussois. Impossible de résister à ses tentations. L’animal le sait bien. Je signe donc pour la balade les yeux fermés, rêvant déjà, avec bonheur, aux innombrables tours de circuits que j’allais à coup sûr réaliser. Et puis la balade n’est pas trop éloignée de la maison, c’est un avantage et non des moindres. Une bonne nouvelle pour mon budget course. Ben oui, moi c’est Arthur, pas Crésus.


Quelques minutes avant le départ.

Ma préparation :

Je rigole doucement en écrivant ce titre de chapitre …

Intégrer les 24h de Saint-Fons dans ma planification n’a pas été chose facile du fait de sa proximité avec le Grand Raid 73. J’avais beau retourner le problème dans tous les sens, il m’était impossible de me préparer sérieusement pour ses deux objectifs pour le moins éloignés dans leurs caractéristiques. Le ratio distance/D+ du Grand Raid 73 a vite fait pencher la balance en sa faveur. 5000 mètres de D+. J’imagine très bien ce que peut donner cette orgie de dénivelé sur des cuisses non préparées ! Je me préparerai donc pour le Grand Raid 73 et j’irai à Saint-Fons en touriste …

Et quant à faire le touriste, autant le faire à fond, en puriste. J’ai commencé par ne pas travailler mon allure spécifique. D’ailleurs c’est quoi mon allure spécifique pour ce genre de balade ? J’imagine qu’elle ne doit pas être très éloignée de celle pratiquée sur la LyonSaintéLyon. Et puis, je me suis bien gardé de réfléchir à une quelconque stratégie de course. Quelle allure adopter au départ de la course ? A quel moment de la course intégrer des phases de marches ? Quelle ratio course/marche envisager ? Je me suis également totalement désintéressé de mes ravitaillements, un de mes points faibles avérés. A quelle fréquence boire ? Manger ? Faut-il se ravitailler en marchant ? Assis ?

Seule concession à cette préparation exemplaire, le choix d’un objectif kilométrique tout à fait arbitraire : parcourir 150 km. Cet objectif me semble des plus raisonnables, confortable même. Ce n’est guère plus que la distance de la LyonSaintéLyon, le dénivelé en moins. Fingers in the nose. Une distance qui devrait me permettre de récupérer rapidement et d’enchainer sereinement les prochaines compétitions. Il doute de rien le père Arthur !

Petite séance de rigolade. Ca fait du bien.

Samedi matin :

Je me gare donc ce samedi matin sur le parking qui jouxte le stade de la Cressonière. Le départ de la course est à 10h. Il est 8h30. Une marge normale selon moi pour prendre connaissance des lieux, retirer mon dossard et reconnaître tranquillement le parcours. Une confirmation de ma folie latente selon Biscotte. Comment peut-on arriver si tôt sur le lieu d’une course aux dépens d’une heure de sommeil ô combien précieuse.

Je m’attendais à courir entre deux silos chimiques et à slalomer entre les tuyaux d’une usine classée Seveso. Il n’en est rien ou presque … Le cadre, sans être idyllique, n’est pas si désagréable au regard tant que ce dernier ne se porte pas à l’ouest. Car au-delà des multiples voies ferrées qui bordent le stade, une usine tout ce qu’il y a de plus usine nous impose sa présence malgré le rideau formé par une double rangée de peupliers. A l’est, l’espace est délimité par les hauteurs de Saint-Fons. Deux terrains de foot, quelques terrains de tennis et un gymnase composent l’essentiel des installations sportives bordées d’arbres et de pelouses. Il y a même une structure type pyracorde pour occuper les enfants. Le tout fait bonne impression. C’est vert, les petits oiseaux gazouillent dans les arbres et notre copine l’usine n’exhale aucune odeur particulière.

Le gymnase est mis à la disposition des coureurs. Des tapis de gymnastique sont disponibles pour faire un éventuel petit somme en cours d’épreuve. Ce n’est pas au programme mais cela pourra toujours servir pour se refaire une petite santé après la course et cela permet d’étaler ses petites affaires. Je profite de la visite des lieux pour retirer mon dossard et récupérer un t-shirt floqué du nom de la course en guise de cadeau de bienvenue.

Quelques barnums ont été disposés devant le gymnase. A chacun sa fonction, ravitaillement, système de comptage des tours, abris pour les coureurs en relais et les coachs accompagnateurs. Le tout est complété par une arche d’arrivée et par un panneau électronique judicieusement placé là pour me rappeler ma condition de coureur de seconde zone. Allons donc reconnaître le parcours …

Le parcours :

Le parcours détaillé en photos : Les 24 h de Saint-Fons 2011, le parcours.

Quand faut y aller :

Le départ de la course est imminent. Il est grand temps de se joindre au peloton. Nous sommes une bonne trentaine à attendre le départ. Pas de têtes connues à part Biscotte et Cocolecyclo. Ah si ! Le commentateur présente le plus jeune coureur du peloton. Franck, 26 ans tout mouillé. Serait-ce pas par hasard LE Franck ? Celui qui écume tous les forums de France et de Navarre. Et bien oui, c’est lui. Je découvre également quelques UFO dont le Circadien Diabétique. Je ne le connais pas en personne mais il est plutôt facile à identifier : son pseudo est inscrit sur le haut de son t-shirt.

Et c’est parti pour un premier tour de piste ! Nous sommes à l’arrière du peloton avec Biscotte. C’est parti assez vite. Enfin, il me semble … On verra bien ce que ça donne dans quelques heures. On se gêne un peu par endroit, pour franchir les portions du circuit les plus étroites, notamment au retour lors du contournement du gymnase. Mais cela ne provoque pas de ralentissements à proprement parlé. Je franchis pour la première fois l’arche d’arrivée. Un bip, la puce fonctionne. Tout roule. A moi le monde de la Circadie.

Et c’est parti pour 24h de footing.

Mon père est rentré chez lui. Les tours s’enchainent. Nous faisons la connaissance de Pierre, un jeune vétéran 4 de 71 ans, avec une expérience longue comme une jambe d’Arthur et une langue bien pendue. « Tant que j’ai la forme, je parle … » Hum, de toute évidence, c’est la grande forme aujourd’hui. Je laisse Biscotte faire la conversation. J’y vois deux avantages : 1) j’économise ma salive et mes forces. 2) Biscotte dilapide sa salive et ses forces. Et puis de toute façon, je ne sais pas faire deux choses à la fois. Je suis monotâche enfin c’est ce que me dit madame.

Biscotte est chaud, moi aussi, alors on augmente peu à peu notre vitesse et nous faussons compagnie à Pierre pour mieux tomber quelques tours plus tard dans les griffes de Jeannick, une des rares féminines de l’épreuve. Jeannick est vétéran 3, une pêche incroyable et une langue qui n’a rien à envier à celle de Pierre. Des personnages forts sympathiques qui vaudraient à eux seuls le déplacement à Saint-Fons.

Nous sommes classés rapidement dans la rubrique débutants, débutants dans la discipline s’entend, il faut croire que c’est tatoué sur notre front à moins que Pierre n’ait déjà cafté sur notre compte ou que Biscotte n’ait avoué notre inexpérience sans que j’y prête attention. Jeannick s’empresse de nous délivrer quelques conseils en vue d’économiser un maximum notre énergie le long du parcours. « Regardez les jeunes, il vaut mieux rester sur le trottoir, parce qu’à la longue, descendre cette marche, ça use … ». C’est vrai Jeannick, mais cela nous oblige à tourner serré et le coach le dira bien plus tard au micro : il faut tourner large pour économiser ses articulations.

On part tranquillement en fin de peloton.

Et il vaut mieux l’écouter le coach parce que des virages, il y en a un sacré paquet et de ceux qui ne détonneraient pas sur une petite route à flanc de montagne. L’épingle à cheveux est fort bien représentée à Saint-Fons. Pour s’économiser, il ne faut surtout pas imiter le Tazounet sur deux roues. Il faut ralentir avant la courbe dixit Biscotte. Jusque là, le Tazounet doit pratiquer un peu de la même façon puisqu’il est toujours de ce monde, mais ensuite on ne se penche surtout pas dans le dit virage. Au contraire, on tourne bien à plat en veillant à ne provoquer aucune rotation du buste, des hanches ou de je ne sais quoi. Il va sans dire que dans les premières heures de course, on se fout bien de ce genre de conseils, les jambes sont de toute première fraicheur, rien ne saurait vous ralentir. On se prendrait volontiers au jeu d’accélérer à chaque sortie de virage. Avec l’accumulation des heures à tourner en rond, on finit par adopter naturellement une économie de gestes fortement suggérée par la fatigue. Nous quittons Jeannick avec un peu moins de salive, elle ne veut pas se griller en nous suivant, notre allure est un poil trop élevée pour elle.

Nous avons juste le temps de refaire le stock avant de faire un bout de chemin avec Franck. L’occasion de parler de la LyonSaintéLyon. Franck est tenté par notre balade annuelle dans les Monts du Lyonnais mais il a quelques inquiétudes quant à son niveau. Sera-t-il suffisant ? Biscotte le rassure, Arthur n’a jamais abandonné personne dans les bois. Un off, c’est avant tout un groupe. Tous au départ, tous à l’arrivée. Et puis, on a une vraie démarche éco responsable à la LyonSaintéLyon, on ne laisse pas trainer de coureurs partout dans la forêt, ça fait désordre. D’autant
que les coureurs sont loin d’être totalement bio dégradables avec tout ce qu’ils portent sur le dos.

Séance papotage avec Pierrot, jeune V4 de 71 ans.

Quant au niveau de Franck, j’ai doucement rigolé intérieurement. Oh pas de son niveau, mais surtout de sa soi-disant insuffisance de niveau. Et j’ai rigolé plutôt jaune car notre jeune senior avait déjà pris une avance confortable sur Biscotte et moi et les résultats finaux de Saint-Fons montrent, s’il en était besoin, que ses capacités sont largement suffisantes pour effectuer une SaintéLyon ou sa version doublée. Encore faut-il que ça lui plaise. Il nous a avoué ne pas aimer avoir froid et ne pas aimer courir la nuit … Hum, dans ces conditions …

Vous allez forcément penser, à la lecture de ces premiers paragraphes, que nous avons passé la majeure partie de notre temps à papoter. Ce fut effectivement le cas au début. 36 coureurs sur un circuit d’un kilomètre, ça se traduit par tout un tas de petits groupes de 2 à 3 coureurs qui tchatchent tranquillement de la pluie et du beau temps pour passer le temps avec quand même quelques coureurs solitaires concentrés sur leur course. Avec le temps, le papotage fut bien moins intensif. La conséquence de l’effort et du soleil qui fait des siennes.

Mon genou droit me cause quelques soucis. Le bougre me fait un peu la gueule depuis l’Hivernale des Coursières. Ce n’est pas une douleur forte qui me clouerait sur la piste mais une gêne, une raideur désagréable. Et puis j’ai l’impression d’avoir les pieds dans un four, signe avant coureur d’un échauffement. Pour éviter tout risque d’ampoules, je décide de faire un arrêt au stand. J’en profiterai également pour me tartiner à nouveau copieusement avec de l’écran total. J’aimerais éviter de virer au rouge vif, ce n’est pas seyant à la piscine.

Un tour de plus …

L’ami Biscotte en a profité pour me mettre un tour dans la vue. Pour être tout à fait exact, un peu moins d’un tour. Mais il n’a eu aucun mal par la suite à « arrondir » son avance en gagnant du terrain sur moi inexorablement. Nous reprenons la route ensemble mais j’ai de plus en plus de mal à le suivre notamment lors de nos passage au stand. Lorsque nous nous arrêtons pour boire un coup ou manger un morceau, Biscotte repart aussitôt. J’ai bien du mal à en faire autant. Je suis obligé de marcher un peu, je suis moins réactif et je dois prendre beaucoup sur moi pour le rattraper. Ce genre de situation ne dure jamais très longtemps. A la sortie d’un ravitaillement, j’abdique et laisse ma Biscotte s’envoler au loin, ses lauriers bien calés sur le crâne. Son premier objectif du jour est dès lors sur une très bonne voie : maraver son copain Arthur.

Je me console comme je peux les tours suivants. Je suis là en touriste, tout va bien, je suis là en touriste, tout va bien … Merde, j’ai bien du mal à m’en convaincre. Ma motivation est en chute libre. A tourner en rond, j’ai l’impression de ne pas avancer. Ce n’est pas faux du reste. Quelle chaleur. 25° sous abri, 34° en plein cagnard. Le commentateur s’est amusé avec un thermomètre tout à l’heure. Un coup à l’ombre, un coup au soleil et je t’annonce le résultat … C’est comme un coup de massue sur les épaules, une chape de plomb. Chaleur et démotivation, chaque tour est une corvée qui n’en finit pas de recommencer, le tonneau des danaïdes, un remake moderne du mythe de Sisyphe. Vous savez ce pauvre gars condamné à une séance de dénivelé interminable. Et en poussant un rocher devant lui de surcroît. Ils sont plutôt vicieux les dieux grecques.

Je quitte la phase initiale de papotage pour un long round solitaire. Il y a une foule de choses à observer à chaque tour de circuit comme autant de mini-feuilletons que l’on retrouve à chaque passage.

Compère Biscotte m’a mis un tour dans la vue à l’occasion d’une pause Nok.

Il y a l’homme au transat installé confortablement sur la pelouse en bordure de piste un verre à la main, les orteils en éventail, prêt à capter le moindre petit souffle d’air. Il contemple d’un air détaché le défilement incessant des coureurs qui s’éreintent dans la poussière juste devant lui. Les vaches regardent bien les trains passer. Je l’observe avec envie. Mon royaume pour un transat et une mousse bien fraîche.

Quelques mètres plus loin, une tente. Dans la tente, un lit de camp. Une autre forme de tentation, assez faible pour le moment mais dont le pouvoir attractif atteindra sa pleine puissance plus tard, dans la nuit. Une femme lit, indifférente à son environnement, installée sur une chaise devant la tente. Pendant ce temps, monsieur court. Parfois, elle se lève, s’enquiert de la forme de son poulain et lui tend une serviette pour qu’il s’éponge le front. Accompagnatrice fidèle, elle ne faiblira à aucun moment de la course et sera toujours présente tard dans la nuit avec son livre à la main. Argh, je n’ai pas réussi à lire le titre du bouquin. Dommage, il devait être passionnant …

Indéfectible supporter du coureur de fond, Arclusaz a renoncé à ses séances de jardinage dans les Monts du Lyonnais pour goûter au soleil Sainfoniard avec ses deux enfants. Ceux-ci m’encouragent avec enthousiasme tandis que leur papa prend des photos. En plus, ils changent régulièrement d’emplacement ce qui ajoute un peu de diversité à la chose.

Les coureurs eux-mêmes sont une source de distraction. Une petite tape dans la main en croisant Biscotte, un sourire à Cocolecyclo, quelques mots avec Jeannick, autant de petits gestes qui vous motivent à poursuivre votre effort. Les allers-retours du circuit sont finalement une bonne chose.

Biscotte a suffisamment d’énergie pour faire l’andouille. L’est trop fort la Biscotte.

Et puis il y a les coureurs rapides. Deux m’impressionnent particulièrement. Régis Mangeot avec le maillot bleu et noir du team Running Conseil. Il court droit comme un i et semble imperturbable avec ses lunettes noires sur les yeux et sa saharienne vissée sur la tête. Malheureusement pour lui, il sera contraint à l’abandon dans la nuit après une grosse défaillance. Et puis il y a Marc Etiemble alias le Circadien Diabétique. J’ai été impressionné par sa détermination et par sa foulée. Souplesse et puissance. Voilà les deux mots qui me venaient à l’esprit à chaque fois qu’il me doublait et que je le voyais s’éloigner au loin tranquillement ! Impressionnant.

La principale source de divertissement est de loin le passage au stand. On franchit la ligne d’arrivée accompagné par le bip sonore qui confirme l’enregistrement du tour, un de plus. On lève la tête vers le panneau d’affichage pour guetter l’affichage de son nom. Il apparaît une ou deux secondes plus tard avec votre nombre de tour et votre classement. Hum, ça n’avance pas vite cette histoire. Je suis 24eme pour le moment. Pour meubler, le commentateur annonce d’ailleurs votre nombre de tour à la sono. M’enfin, il veut bien se taire celui-là. Pas besoin de crier sur les toits que je me traine !

Et puis après, il y a la récompense : une gorgée de liquide, un petit truc à grignoter. Il y a tout ce qu’il faut pour tenter un Arthur, sucré ou salé. On peut même commander à tout moment un plat chaud pour le tour suivant. Avec la chaleur, je bois une gorgée de liquide à chaque tour et parfois bien plus. C’est beaucoup trop. Un truc à se plomber le bide ou bien pire. Je m’efforcerai dès lors à alterner la prise de boisson et la prise de nourriture et mieux encore à snober purement et simplement la table du ravitaillement. Petite remarque en passant : il serait bon que les personnes présentes sur le parcours et notamment au ravitaillement évitent de fumer sous le nez des coureurs. Sans vouloir en faire tout un plat, j’ai trouvé ça assez incommodant. Bon, je suis un ancien fumeur, je sais qu’on ne se rend pas toujours compte de la gêne provoquée quand on est à l’autre extrémité de la cigarette.

Cocolecyclo aussi …

Ca ne s’arrange pas côté motivation. Mon allure a encore diminué. Mais oui, c’est possible. Ma femme et ma soeur ont prévu de venir en fin de journée. J’ai l’esprit entièrement focalisé sur leur visite. C’est une étape intermédiaire, une bouée à laquelle se rattacher pour ne pas penser aux heures qui me séparent de la fin de la course. Merde, j’en ai rarement autant chié. Quand elles sont arrivées, j’ai été à deux doigts de jeter l’éponge et de rentrer à la maison avec elles. Un lien ténu m’a retenu là, la certitude que les regrets seraient là le lendemain. Ma femme est repartie à la maison, je suis resté à Saint-Fons.

J’ai négocié âprement avec moi-même. Je continuerai à tourner en rond jusqu’au 75eme tour. Ensuite, je m’accorderai une longue pause pour prendre un repas consistant et j’irai m’allonger un peu. J’espère que la forme sera ensuite de retour. Un remake de la LyonSaintéLyon en quelque sorte avec sa pause conséquente à Saint-Etienne. C’était cela ou je pliais bagage prématurément.

Les coureurs du 6h ont terminé leur périple, ceux du 12h prendront le départ plus tard dans la soirée. La course devrait être plus simple pour eux. Ils ne souffriront pas de la chaleur en tout cas, la température a bien chuté.

Dès lors les choses s’améliorent quelque peu. Mon corps s’est résigné à son travail de corps en mouvement. Mon cerveau a branché le pilote automatique. J’entre dans une nouvelle phase de ma course, un voyage intérieur. Mon esprit s’échappe et dérive au loin. Par intermittence, je reprends conscience de mon environnement pour un court instant, avant de replonger de plus belle dans mes pensées. Je m’étonne alors de me retrouver à tel ou tel endroit du circuit sans avoir eu conscience du chemin parcouru.

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Je franchis la barre symbolique des 68 km vers 19h20. Et hop une SaintéLyon dans la poche. Je me verrais bien poursuivre par un repas au Flore avec tous les compères. Un bon plat de pâtes, une mousse fraiche. Ce serait parfait. Las, pour le resto, il va falloir patienter encore un peu. Il me reste 7 kilomètres pour atteindre la moitié de mon objectif. Je veux les faire suffisamment vite pour me dégager un max de temps de repos. Le repas attendra encore un peu. Il me faudra une bonne heure pour venir à bout de ces quelques kilomètres, de quoi m’ouvrir l’appétit. Je boucle le 75eme tour vers 20h30.

Il n’est plus question du moindre petit tour de piste. Je passe commande d’un plat de pâtes et m’installe le plus confortablement possible sur une chaise à proximité du barnum. J’attaque de bon cœur le plat de résistance. Deux ou trois fourchettes plus loin et je dois me rendre à l’évidence : mon estomac désapprouve fortement la consistance de ces quelques pâtes, purée de pâtes devrais-je dire. Là, c’est sûr, aucun problème de mastication. C’est du prédigéré cette histoire !
Je me replie sur la soupe en m’excusant de ce retour inattendu auprès du bénévole. De ce côté, pas de surprise, j’ai déjà testé. Elle est bonne de chez bonne.

Je rentre dans le gymnase. Tiens mais c’est la Biscotte ! L’a des ampoules la Biscotte. Il a beau se protéger du mieux qu’il peut, rien à faire. Il a toujours des ampoules au talon. Moi je vous le dis, c’est psychosomatique. Il culpabilise de maraver son petit camarade, c’est sûr. Et ça pour maraver il marave le bougre. C’est agréable de papoter un moment avec son compère. Notez bien que je ne reste pas les bras ballants. J’en profite pour changer de pneus. Mes supernova ont fini leur part de travail. Un bon achat ces chaussures, Christian (Running Conseil) m’a déniché un truc sympa. Une bonne alternative à mes Vomero. C’est leur tour d’ailleurs d’entrer en piste. Elles sont encore toutes blanches mais ça ne va pas durer. On ramasse une de ces poussières sur la partie du parcours en cendrée. Bonjour, la gueule des chaussettes !

Biscotte est reparti. Il ne m’aurait pas laissé dormir l’animal. Je dors très mal en recevant des coups de pieds au cul ! Je m’accorde 20 minutes de sommeil. Pas besoins de réveil. Je plonge quasi immédiatement dans un demi sommeil avec un niveau de conscience juste suffisant pour égrainer les minutes qui passent. Voilà un truc que je n’hésiterai pas à faire à l’UTMB si la fatigue est trop importante. C’est toujours mieux que de rendre son dossard sur un coup de tête.

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Le réveil est un peu difficile mais à l’heure prévue en tout cas ! Je suis raide à rendre jaloux le plus piquet des piquets. Ce n’est pas bien grave, je sais par expérience que ça ne va pas durer bien longtemps. Il fait nuit dehors. Un petit vent m’accueille sur le pas de la porte, purée mais c’est qu’il fait froid ! C’est pas vrai, je ne vais quand même pas me cailler après les 34° C de l’après-midi ! Repli stratégique. Je vais enfiler illico presto mon t-shirt manches longues du trail Verbier St-Bernard. Bien pratique les deux dossards fournis par les organisateurs. Ca évite de jouer avec les épingles à nourrice.

Je suis de retour sur la piste à 21h30. Me voilà relégué à la 26eme place. J’ai perdu deux places en une heure de pause. Je m’attendais à pire. Biscotte me devance de 14 tours ! Allez, il va falloir se réveiller un peu maintenant. Il me faudra une bonne ligne droite pour retrouver un peu de souplesse dans les guiboles et un tour complet avant de contrôler les tremblements provoqués par la baisse de température. Le passage express du mode sommeil au mode hamster est un peu violent à mon goût. A la fin du deuxième tour, je commence à être chaud et au troisième je suis en nage ! Arrêt obligatoire au stand pour enlever mon t-shirt manches longues. Un des coureurs en relais me propose de le déposer sur mon tapis. Voilà qui est fort sympathique de sa part.

Les coureurs du 12h00 viennent de prendre le départ. Nous sommes à la mi-course. Quand je pense que je vais devoir encore tourner en rond pendant 12 heures. 720 minutes de plaisir qu’ils disaient … Vaut mieux être sourd que d’entendre ça ! On ne m’y reprendra plus. Plus jamais ça.

Cela dit. La pause a été salutaire. J’ai une pêche incroyable. Mon allure est plus faible qu’en début de course, quasi du 7′ au kilo mais j’ai l’impression de voler sur la piste. En tout cas, j’ai réussi a adopter un rythme efficace avec un arrêt au stand tous les 3 ou 4 tours seulement. Pour les autres, je m’autorise une phase de marche dès la passage sous l’arche et je reprends la course en quittant la zone du ravitaillement.

Ma pause prolongée au 75eme tour m’a couté deux places au classement.

Cet état de grâce va durer très exactement trois heures. Trois heures qui me permettront d’ajouter 21 km à mon escarcelle et de retrouver ma place déchue à la 24eme place du classement général. A l’issue du 96eme tour, je m’effondre à nouveau comme un château de cartes. Le bol de soupe que je déguste lentement est avant tout un prétexte tout trouvé pour rester assis. J’aurais aimé passer rapidement la barre des 100 km mais non rien à faire. Du tapis ou de l’homme, qui est le plus fort ? Ben c’est le tapis, vainqueur par KO ! Ce n’est pas que j’ai réellement sommeil mais bon sang qu’est-ce que la position horizontale est confortable.

La pause a été nettement plus courte. Quarante minutes tout au plus, repas et tartinage de pieds compris. Le tapis est une drogue dure. J’ai enfilé à nouveau mon t-shirt manches longues pour affronter la température. Un petit 12°C. C’est un retour à l’aire glaciaire comparé au 25° de l’après-midi. J’ai nettement moins la pêche qu’après mon premier arrêt et ma capacité à courir sans m’arrêter durera également bien moins longtemps. L’effet d’accoutumance au tapis sans doute. Il me faudra augmenter considérablement les doses pour finir, j’en ai peur. Ce n’est vraiment pas brillant …

Sourire ensommeillée pour Arthur, pour Biscotte c’est plutôt un rictus, mais pendant 24 h il y a forcément des hauts et des bas.

Le commentateur annonce enfin mon passage au 100eme tour vers 1h40. Pas trop tôt. C’est con, mais j’avoue être presque gêné par ma piètre performance. Ca fait belle lurette que les coureurs en tête de course ont ajouté le chiffre des centaines à leur compteur, Biscotte compris. Il tourne bien le bougre. Il a bien préparé son coup.

Cocolecyclo vient d’abandonner. Je l’ai croisé alors qu’il s’en retournait au parking. Je suis déçu, j’aurais aimé prendre le temps de papoter avec lui mais nous n’avons jamais été vraiment synchro sur le parcours. J’avais remarqué que son allure avait baissé et il m’avait dit à plusieurs reprises que c’était dur pour lui mais je ne pensais pas qu’il en bavait au point d’abandonner. Il aurait peut-être dû m’écouter. Je lui avait conseillé d’aller se reposer un moment. Cela aurait peut-être été salvateur.

Les heures passent. Je retrouverai mon copain le tapis encore deux fois dans la nuit. Vers 3h30 après le 112eme kilomètre pour une pause de 36 minutes et plus tard vers 5h50 après le 122eme kilomètre pour une pause de 34 minutes. Entre les deux, je m’efforce de courir pendant deux ou trois tours sans m’arrêter au stand et puis je fais une petite pause assis sur les marches d’escaliers du gymnase le temps de boire un verre avant de repartir.

Nous avons eu le droit à un peu d’animation dans la nuit sur les voies ferrées toutes proches. A priori, un chantier RVB (Renouvellement Voies Ballast) de la SNCF. Il permet d’effectuer le remplacement des rails, du ballast et des traverses d’une ligne grâce à un train-usine entièrement mécanisé. Bon, si ce n’était pas cela, c’était très ressemblant. En gros, ça ressemble à un train mais très raccord avec sa copine l’usine (rapport aux loupiotes dans la nuit), c’est lent et ça fait suffisamment de vacarme pour vous tenir éveillé.

Cocolecyclo n’est pas le seul à avoir abandonné. J’ai croisé Régis Mangeot dans le gymnase peu avant son abandon. J’ai vraiment été étonné de le trouver là. Il donnait une telle impression de facilité sur le circuit cet après-midi. Maintenant, il a surtout l’air d’être fourbu. Encore un qui a subi la chaleur de plein fouet.

Le jour s’est levé accompagné du chant des oiseaux. Curieusement, c’est presque à regret que j’ai vu les premières lueurs apparaître. Je redoute le retour de la chaleur et puis j’aime courir la nuit. Les organisateurs ont prévu de la viennoiserie pour le petit-déjeuner. Ce n’est pas ce qu’il y a de mieux comme aliment de l’effort mais il passe plutôt bien ce croissant alors au diable la diététique, au moins pour aujourd’hui (pas taper Corinne).

La nuit a laissé des traces sur certains coureurs qui auront bien du mal à courir au cours de la matinée. Moi, j’ai la chance d’avoir retrouvé un peu de punch et suffisamment de motivation pour vouloir atteindre la barre des 140 km. Je n’ai guère de mérite, on ne peut pas dire que je me sois trop épuisé cette nuit ! Cette forme toute relative va me permettre de remonter de cinq places au classement, me voilà en 19ème position.

Dernière tenue du jour, un vrai défilé de mode …

La matinée va passer assez vite grâce à la visite de quelques compères. Xavier (le gone runner) est venu faire son footing dominical avec Biscotte et moi, nous accompagnant à tour de rôle. Purée, j’avais bien du mal à le suivre et lui à se freiner probablement. Arclusaz est revenu nous voir également. Si c’est pas un fidèle supporter ça ! Et puis c’est l’arrivée de toute ma petite famille. Madame bien sûr mais également mes trois pépettes qui ont renoncé à leur couette pour admirer la foulée gracieuse de leur papou ! Ma sœur et mon père sont également présents. C’est cool d’avoir tout ce petit monde pour vous encourager.

Je savoure les derniers instants de la course. Par bravade, j’ai promis à Arclusaz un sprint d’anthologie pour clore en beauté ce 24h. Il reste 10 minutes de course quand l’occasion de dilapider mes dernières forces se présente. Un relayeur de l’unique équipe présente me double, je lui emboite le pas sans réel espoir de pouvoir le suivre. Ma vitesse est subitement passée de 8 km/h à un 10 bien portant. La première centaine de mètres passe plutôt bien mais mon corps rechigne bientôt à l’effort. Mes jambes sont lourdes, je me fais légèrement décroché. Et puis les choses s’améliorent, ma foulée s’allonge et je gagne peu à peu du terrain sur mon lièvre.

Dans la ligne droite des peupliers, je passe en tête. J’accélère, persuadé que je vais de toute façon m’effondrer dès la ligne d’arrivée passée. J’ai une bonne marge sur mon poursuivant maintenant. Je passe devant le barnum à 13km/h et sans arrêt au stand. Le commentateur en est tout ébahi et en perd un peu son latin.

Ca sent la fin …

Je ne me suis pas effondré, j’ai même augmenté très nettement ma vitesse. Je vais effectuer mon dernier tour entre 14 et 16 km/h suivant les circonvolutions du circuit ! Purée ce que ça fait du bien de se dégourdir les jambes. Biscotte m’a attendu à l’extrémité Est du circuit et se lance à ma suite pour que nous finissions ensemble. Une ligne droite, un virage, une seconde ligne droite, je tiens à ce rythme encore quelques secondes et puis subitement la tête lâche, je n’en peux plus, j’ai tout donné.

Je termine ces 24h de Saint-Fons en marchant tranquillement avec mon ami Biscotte.
5, 4, 3, 2, 1 C’est terminé ! Nous voilà tout deux Circadiens.

Conclusions :

Une fois la distance finale mesurée, je me suis enfin offert ce plaisir simple mais ô combien désiré dans la fournaise du samedi après-midi : déguster une mousse bien fraiche assis confortablement sur une chaise à défaut d’avoir un transat à ma disposition.

Voilà, j’ai obtenu une marque modeste à 144 km. Biscotte, quant à lui, a réussi une belle performance avec 171 km. Ce n’est que justice, le travail paye. Il n’est pas passé loin du podium senior. Dommage, seul le premier de chaque catégorie était récompensé. Cette course m’aura vraiment donné du fil à retordre. Dur dur ce genre d’épreuve mais très intéressant sur le plan sportif. L’effort pur. Ce n’est pas le paysage qui risque de vous distraire de votre ultime but : avaler du km. Le 24h c’est une histoire entre vous et la piste et quelques sympathiques rencontres il faut bien le dire.

Finalement, ce n’est pas si mal un 24h … et si je m’en refaisais un p’tit à l’occasion ?

Arthurbaldur.

Le t-shirt en cadeau.

Récapitulatif :
Distance : 144.097 km
Rang Gen. 19/31 (4 abandons)
Rang VH1 : 7/11

Les résultats : Les 24 h de Saint-Fons 2011.
Le site : Les 24 h de Saint-Fons 2011

Quelques photos :

24 h de Saint-Fons 2011

C’est votre première participation aux 24 h de Saint-Fons ? Je vous propose une petite reconnaissance du circuit en photos, histoire de vous mettre l’eau à la bouche.

Le tracé du parcours :

Le parcours en photos :

Devant le gymnase, quelques barnums offrent un abri pour le ravitaillement, le système informatique pour le comptage des tours et un espace pour les coureurs. C’est le début du parcours.

[Direction Sud] En quittant les stands, on tourne une première fois à gauche pour contourner la zone de verdure puis une seconde fois toujours à gauche.

[Direction Est] On attaque notre première ligne droite avec un très léger faux plat montant (5m de D+). Les spectateurs profitent du spectacle en s’abritant de l’ardeur des rayons du soleil sous les frondaisons. Attention, il est difficile mentalement de voir un spectateur affalé confortablement sur un transat, une mousse bien fraîche à la main et les doigts de pied en éventail !

[Direction Est] A la fin de la ligne droite, on tourne à droite derrière le cèdre.

[Direction Sud] On attaque une boucle en triangle par la portion la plus abritée du circuit. Le sol n’est pas très régulier mais ce n’est vraiment pas gênant.

[Direction Sud] A l’extrémité de la ligne droite, on tourne à droite avec un virage très sec à négocier gentiment.

[Direction Nord] On revient sur nos pas en longeant le terrain de foot.

[Direction Nord] A la fin de la boucle on tourne à gauche. Vous avez le choix entre deux options : virer large pour préserver vos articulations mais il vous faudra descendre un trottoir ou passer à la corde en restant sur le trottoir.

[Direction Ouest] Et hop, on repasse devant la zone de verdure et les spectateurs toujours en longeant le terrain de foot. A l’extrémité, on tourne à nouveau à gauche.

[Direction Sud] C’est parti pour un long aller-retour sur une surface en cendrée fort sympathique pour la couleur de vos chaussettes.

[Direction Sud] A l’extrémité, on tourne à droite. Le regard de visite à la fin du virage crée une irrégularité du terrain assez pénible à la longue.

[Direction Nord] On remonte au Nord en longeant les voies ferrées et une usine chimique que la double rangée de peupliers a bien du mal à masquer.

[Direction Nord] Une portion sur le bitume en revenant sur le gymnase. Le revêtement est assez lisse au départ mais devient peu à peu très irrégulier et se fait sentir au niveau de la plante des pieds. C’est la partie la plus désagréable à mon sens.

[Direction Est] On tourne à droite pour contourner le Gymnase. Les parkings du stade sont juste à gauche. Le revêtement récent est parfaitement lisse.

[Direction Sud] Encore un virage à droite et on emprunte un cheminement sur des dalles bétonnées.

[Direction Est] Un petit crochet à gauche pour éviter le bâtiment.

[Direction Sud] La dernière ligne droite sur bitume. Tiens une Biscotte !

[Direction Sud] On passe sous l’arche qui clôt ce parcours de 1000,57 m. Le système informatique pour le comptage est juste devant vous et le panneau d’affichage, un peu en hauteur sur votre droite, vous informe tour après tour de votre progression. Tiens une Biscotte et un Cocolecyclo !

Bon 24 heures !

Arthurbaldur.