L’entrainement et la préparation de la LyonSaintéLyon me laissent peu de temps à consacrer à la rédaction d’un récit de course mais je vais tout de même faire l’effort d’écrire une petite bafouille sur le trail du Lison car les organisateurs méritent bien quelques louanges.

Le Lison est une rivière française qui prend sa source dans la commune de Nans-sous-Sainte-Anne dans le département du Doubs. J’affectionne particulièrement la région. En partie du fait de mes origines (mes parents sont originaires du Hauts-Doubs) mais également parce que c’est un formidable terrain de jeu pour les amoureux des sports nature de tout poil.

On peut dire sans exagérer que les organisateurs ont su exploiter à fond les ressources offertes par la nature environnante pour nous offrir un parcours varié et ludique où se sont succédés portions roulantes et passages techniques. Des chemins plus ou moins larges, des singles tracks étroits et sinueux, des traversées de lapiaz périlleuses pour les chevilles et quelques passages nécessitant l’usage des mains et l’aide des cordes à nœuds mises en place par l’organisation. D’ailleurs, parfois il n’y avait pas de chemin du tout !

Nous avons fait la route la veille avec Biscotte. Nous sommes hébergés pour la nuit par mes parents aux Longevilles Mt d’Or, petit village du Hauts-Doubs à une heure de route de Nans-sous-Sainte-Anne. Il fait nuit quand nous arrivons. Le ciel est très lumineux, une véritable débauche d’étoiles qui s’offrent à nous. On devine très clairement la bande plus claire de la Voie Lactée. La pollution lumineuse est quasi nulle, nous sommes à une vingtaine de bornes de Pontarlier, la ville la plus proche. Voilà qui confirme en tout cas la météo prévue pour le lendemain : une belle journée ensoleillée. Par contre, on ne devrait pas souffrir de la chaleur loin s’en faut …

Je n’ai quasiment pas coupé l’entrainement cette semaine, je risque de manquer de fraicheur demain. Pour rééquilibrer mes chances face à Biscotte, j’avoue avoir tenté de l’alourdir à grand renfort de Comté et de Boite Mt d’Or, mais mon compère a su rester raisonnable. Je ne devrai compter que sur mes guiboles.


Bleu SaintéLyon, orange Quechua, noir Sigvaris, vert Kalenji, et rouge Salomon … migraine ophtalmique garantie.

Dimanche matin :

La nuit est courte (4h30) mais le réveil facile avec la motivation. Il a gelé. Les -6°C nous picotent gentiment les bronches. Pas de quoi en faire un fromage, nous ne sommes qu’à quelques kilomètres de Mouthe surnommé la petite Sibérie depuis que les températures de la commune ont tâté des -41°C une nuit de janvier 85.

Le trajet pour Nans-sous-Sainte-Anne s’effectue rapidement. La route est bonne et l’absence de brouillard et de brume matinale facilite bien les choses. Nous sommes invités à nous garer sur le parking de la Taillanderie où l’on fabriquait autrefois des outils taillants (logique) et des faux. Le trail du Lison est une course en ligne. Les organisateurs ont prévu des navettes pour nous conduire à Amancey, lieu de départ de la course. Nous n’aurons pas à attendre : elles sont déjà là.

Nous sommes accueillis très agréablement à Amancey dans une petite salle attenante au gymnase. Un petit café, la dégustation d’un gâteau typique de la région, le retrait des dossards, nous voilà occupés en attendant l’heure du départ. Nous papotons un moment avec Nicolas (Boucolas), l’un des organisateurs avec qui nous avons eu l’occasion de gambader plusieurs fois dans le passé et serrons la pince à Luc qui participera à notre périple dans les Monts du Lyonnais pour la LyonSaintéLyon.

L’heure du départ approche. La nécessité de s’échauffer un minimum nous décide à affronter les températures extérieures. Finalement, il ne fait pas si froid, un peu au-dessus de zéro. Un t-shirt manches longues et un t-shirt manches courtes par-dessus devraient faire l’affaire.

Après un petit briefing, c’est le départ. Plutôt rapide le démarrage, il y a un paquet de fous furieux dans le peloton. Au vu de mon classement final, j’imagine qu’ils ont été nombreux à partir en sur régime.

J’ai du mal à trouver mon rythme au début. Nous empruntons le chemin du Tacot, une ancienne voie ferrée transformée en GR. Je ne suis pas à l’aise sur ce chemin caillouteux où les appuis sont fuyants. D’ailleurs, mon pied gauche lâche subitement et ma cheville se vrille vers l’intérieur. Ca va, je l’ai senti venir, même pas mal mais je ne suis pas passé loin.

Changement de paysage en entrant dans Amondans, un joli village tout en pierres. Nous pénétrons dans la cour du Château d’Amondans avant de traverser ses jardins. Je prends le temps de faire une photo de la façade du château et une autre du photographe qui nous mitraille au passage. Biscotte poursuit son chemin et en profite pour creuser un petit écart que je mettrai longtemps à combler. Difficile de concilier compétition et balade touristique !

Le tracé prend des allures de vrai trail. Le terrain est varié, on traverse des champs, on foule une piste forestière, on se donne une petite suée dans un coup de cul. Ca ne dure jamais bien longtemps et ça évite toute lassitude. Il y a pas à dire, c’est ludique. Je m’amuse comme un petit fou. J’en oublierais presque que je suis parti pour plusieurs heures de course. Advienne que voudra, je me lâche. Je suis revenu sur l’ami Biscotte en me faisant un peu violence. Le temps de récupérer un moment et je prends les commandes pour lui faire admirer mes mollets … Il n’aime pas ça la Biscotte. Ca le perturbe toujours un peu de se retrouver derrière moi. Surtout quand ça dure.

Cette petite démonstration de force a fait monter la température. Je suis obligé de m’arrêter au stand au premier ravitaillement et pour une fois, ce n’est même pas par gourmandise. Je tombe le t-shirt manches longues du trail Verbier St-Bernard pour le remiser soigneusement dans mon sac sous le regard attentif des secouristes sans doute impressionnés par mes abdominaux. On peut toujours rêver … C’est qu’il est précieux ce t-shirt, il m’aura tout de même coûté 29h de chauffe-cuisse sur les sentiers du Valais pour l’obtenir ! Ce bougre de Biscotte en a profité pour mettre les voiles. Si c’est pas petit ça … On lui propose un combat loyal entre frères d’armes et ce mécréant de Biscotte taille la route pour échapper à son destin.
Profiter d’une petite faiblesse logistique pour prendre les devants, m’enfin, l’emportera pas au paradis.

Mine de rien, le traitre a pris une belle avance. La faute à la ceinture de mon sac, il y a tellement de choses accrochées à la sangle ventrale (pochette supplémentaire, sacoche pour le gobelet pliable, GPS) que je n’arrivais plus à la fermer.

Il y a quelques passages étonnants sur ce trail comme cette fente entre deux rochers où nous devons nous glisser à tour de rôle. Un petit ralentissement s’est formé pour franchir cet obstacle, rien de pénible, à peine cinq ou six personnes, juste ce qu’il faut pour reprendre son souffle et se refaire une santé. Je me saisis de la corde, rentre les épaules, baisse la tête et je m’engage dans l’étroit boyau. Fait pas bon être trop grand par ici.

Bon faut pas croire, il y avait tout de même de grandes portions roulantes. Sympa les passages sur les plateaux.

J’ai pris en chasse un jeune coureur sans trop y croire. Peut-être un militaire si j’en crois la couleur de son sac. Il est plus régulier que moi dans son effort et semble plus puissant que moi dans les montées qu’il aborde en trottinant tranquillement. Il prend alors un peu d’avance que je récupère plus ou moins facilement quand la pente s’inverse. Mettez un Arthur sur une pente légèrement descendante où il pourra laisser dérouler ses grandes guiboles et il vous fera des merveilles.

Le deuxième ravitaillement est installé sur des tables de pique-nique devant un chalet perdu dans les bois à proximité d’Eternoz. Je prends le temps de refaire le plein d’eau car mon sac me semble un peu léger. Je grignote, plus pour le plaisir que par réelle nécessité car je me suis alimenté régulièrement depuis le départ avec quelques gâteries de mon ravitaillement personnel.

A défaut de s’arracher ma vertu, une fan me propose de me prendre en photo pour la postérité. Je ne sais pas si je dois vraiment la remercier. Je m’aperçois en regardant la photo que j’étais fagoté comme l’as de pique. Vachement tendance d’associer le bleu Sainté et le vert pomme Kalenji. Tu rajoutes une touche de noir Sigvaris, de l’orange Quechua et du rouge Salomon et tu te choppes illico une migraine ophtalmique des familles.

Il y a des descentes au trail du Lison mais finalement ce qui vous marque le plus ce sont les grimpettes. Des murs pas bien longs mais qui vous calment un coureur aussi sec qu’un bon saucisson lyonnais. Me voilà scotché sur le sentier du treuil. Je n’ai pas vu le treuil providentiel qui aurait pu m’extraire de cette petite plaisanterie géologique mais mes cuisses ont apprécié à sa juste valeur le pourcentage de la pente et j’ai eu tout le loisir d’observer et de tâter les rochers moussus et quelques arbres vermoulus.

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Je pensais pouvoir récupérer un peu en traversant cette route à mi-pente. C’était sans compter sur cette charmante diablesse, quoique un poil piquante, qui nous encourageait à rejoindre rapidement le bon dieu un poil plus haut en nous menaçant avec sa fourche. Apparition étonnante pouvant s’expliquer pas la proximité du pont du diable à Crouzet-Migette.

Me revoilà dans la pente après une courte accalmie à traverser un champ. Je me traine à nouveau. Il va vraiment falloir que je retourne au charbon pour m’avaler les fractions en côte qui vont bien et tutti quanti. Remarquez, j’ai tout de même réussi à creuser l’écart avec mes proches poursuivants.

C’était la dernière grimpette avant de revenir sur Nans-sous-Sainte-Anne. Un petit crochet pour prendre une photo au belvédère et c’est la longue descente plutôt roulante jusqu’au 3eme ravitaillement.

Je ne traine pas devant les victuailles offertes à mes yeux, ben non. Je m’empresse d’attaquer la seconde section : une petite bouclette de 18 bornes environ sur les hauteurs autour du site d’arrivée.

Le tracé ne fait pas dans la dentelle : un petit crochet pour passer sous les falaises aménagées en via ferrata et puis on attaque droit dans la pente. Un truc raide de chez raide. D’ailleurs, c’est le retour de la corde à nœuds, pas forcément nécessaire car le terrain est sec mais je n’ose pas imaginer ce que ça pourrait donner sous une pluie battante.

Nous nous éloignons du village, le bruit de la sono de l’arrivée s’estompe peu à peu.

C’est fou ce que j’ai la patate aujourd’hui. Je relance dès que la pente me le permet, je ne ménage pas mes forces en descente, pour tout dire je m’attends à me prendre un retour de bâton d’un instant à l’autre. Mais non, rien si ce n’est des jambes un poil paresseuses dans les montées. Quand le moral va tout va et ce dernier est excellent. Je double régulièrement quelques coureurs et il n’y a rien de tel qu’un peu de maravage pour vous mettre de bonne humeur et vous donner du cœur à l’ouvrage.

La croix de Monmahoux.

En arrivant à la croix de Monmahoux, on croise les coureurs qui viennent de quitter le ravitaillement. Je repère mes prochaines victimes, enfin de potentielles victimes tout du moins.
Je prends un peu plus mon temps ici. L’ambiance est bonne, les bénévoles rigolent, ça déconne gentiment et puis il fait bon, le ciel est bleu, le soleil radieux. On se poserait bien dans l’herbe pour partager, avec les quelques randonneurs présents, une tranche de jambon cru et un p’tit verre de vin rouge. Il sera bien temps de flâner à l’arrivée.

La suite est plutôt roulante jusqu’à Crouzet Migette. Le tracé est trompeur. On se dirige vers Nans, on se réjouirait presque d’une arrivée prochaine et puis on tourne subitement casaque pour s’en éloigner dans la direction opposée. Le profil m’est favorable. Je double encore quelques coureurs mais en donnant tout de même un poil de ma personne.

Il y a pas mal de monde à Crouzet Migette. Un ravitaillement express pour les coureurs et, un peu à l’écart, un ravitaillement pour les randonneurs avec un attroupement plus conséquent.

Il reste une belle grimpette au programme (200m de D+ environ) avec un passage plutôt raide sous les sapins. J’ai l’impression de me retrouver dans les Bauges. J’ai dans l’idée que le baliseur doit être bauju. Cette complète méconnaissance de la notion de lacets, une trace droit dans la pente, au plus court, nous sommes très certainement en présence d’un des innombrables cousins d’Arclusaz.

Nans-sous-Sainte-Anne. On était sur le versant opposé tout à l’heure.

Le sentier étroit longe le pied d’un mur rocheux avant de s’engouffrer dans une faille qui permet de franchir l’obstacle. C’est la porte de Couloux. Enfin, c’est ce qui est marqué judicieusement sur une petite pancarte. Délicate attention pour les touristes trailers que nous sommes. Le Lion Comtois nous accueille sur le pas de la porte : « Là où flotte le drapeau comtois, qui que tu sois tu es chez toi ».

C’est curieux, je n’ai toujours pas eu de coup de fil de la Biscotte. Le bougre ne va pas se priver. Il va encore me demander s’il a le temps de prendre sa douche avant que j’arrive …

Bon, je ne serai tout de même pas fâché d’arriver moi, l’appel de la mousse se fait sentir. Point positif, la pente s’est inversée, ça descend. Ca descend même plutôt rapidement, sans doute encore quelques accointances bauju. Cela me convient tout à fait, nous serons plus vite en bas.

La suite du tracé consiste en un long aller-retour pour admirer la source du Lison dont les eaux émergent d’un vaste porche. Le détour en vaut la chandelle assurément. On traverse le Lison sur une petite passerelle et c’est le retour vers Nans en longeant la rivière. 1.5 km (une misère) avant d’apercevoir l’arche d’arrivée. Je m’attendais à ce qu’elle soit un peu plus loin au niveau de l’église, j’ai eu comme un doute un instant. Je la franchis tranquillement après 6 heures et 30 petites secondes d’effort. Ben zut alors 30 secondes ! Si j’avais su, je serai allé les chercher …

Le site d’arrivée en bordure du Lison.

Compère Biscotte est là, assis sur un talus. Rien d’étonnant jusque là mais ô surprise, la Biscotte est encore toute rouge et transpirante, un poil flapi si j’ose dire. Monsieur est arrivé il y a moins de 6 minutes ! Hé, l’a eu chaud aux fesses la Biscotte.
Mes parents ont également fait le déplacement pour nous féliciter et profiter de l’ambiance.

Cool, on va pouvoir enfin la boire cette mousse …

Un grand merci aux organisateurs et aux bénévoles pour cette belle journée. Un sans faute assurément surtout quand on pense que c’était une première édition. Un sans faute pour le parcours en lui-même bien sûr, pour le balisage (fallait vraiment vouloir en faire plus inconsciemment pour se planter) et pour les panneaux d’informations (un peu de géographie et d’histoire) mais également pour la logistique parfaitement huilée (toujours plus difficile de surcroit avec une course en ligne). Le repas à base de produits locaux, les douches écolos (les eaux usées sont récupérées), les cadeaux originaux (des œufs, une plante et un calendrier).

Longue vie au TrailIsOn …

Arthurbaldur.

Récapitulatif :
Temps : 06h00’30″
Classement : 64/122.
Classement VH1 : 24/44
Distance : 45 km
D+ : 1845 m

Le site : Le Trail du Lison

Quelques photos :

Trail du Lison

La vidéo de la reconnaissance du parcours du Grand Trail du St-Jacques avec Extra-Sports. Quand je vous disais que la balade était un régal …

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Les dernières news en direct du St-Jacques …

Les inscriptions ouvrent officiellement le 21 octobre 2011.

Date à inscrire impérativement dans vos agendas si vous aimez les lentilles vertes (spécialité du Puy en Velay). Les autres pourront toujours s’inscrire s’ils aiment gambader dans des paysages variées et beaux de surcroit.

En attendant que le site officiel soit totalement finalisé, vous pouvez consulter la plaquette ci-dessous pour glaner quelques précieuses informations.

A noter : les parcours gagnent quelques kilomètres au passage. 1 km supplémentaire pour le Grand Trail du St-Jacques (66 km), 4 km pour le trail du Gevaudan (47 km) et 3 km pour la Via Podiensis (26 km). Merci qui ? Merci les variantes. Elle ont été mises en place pour diminuer les portions de bitume.

Inscriptions sur www.trailsaintjacques.com

Une information particulièrement importante. Le départ aura lieu le samedi 22 septembre 2012 et non plus le dimanche 23. Un départ tardif (11h pour les solos) devrait offrir aux coureurs les moins rapides (ça c’est moi donc) une arrivée nocturne de toute beauté dans le Puy en Velay by night. La mise en lumière de la cathédrale (des plus réussies) devrait nous titiller agréablement les pupilles. Tant pis pour les rapides …

Une phrase m’interpelle dans la plaquette : « les ravitaillements gastronomiques ». Voilà qui flatte mon palais de gourmet et aiguise mon appétit. J’en salive d’avance mais il me vient soudainement quelques inquiétudes quand à ma future performance chronométrique peu compatible avec des arrêts prolongés aux stands. Reste donc à espérer que les barrières horaires soient compatibles avec mon appétit.
Le parcours sera ouvert jusqu’à dimanche 1h30, cela vous donne une idée.

Je termine avec l’ajout de quelques photos histoire d’enfoncer le clou. Si avec ça, vous n’êtes pas en condition pour faire fissa dès le 21 octobre … Bon, vous aurez beau vous presser, je serai le premier inscrit. Je suis déjà dans la liste qui va bien.

A bientôt,

Arthur.

Le Domaine du Sauvage perdu sur les crêtes de la Margeride. Le chemin blanc par lequel vous arriverez avec les navettes.		Une fontaine bienvenue par forte chaleur dans le Villeret d’Apchier (relais 1).

La Tour de la Clauze sur la commune de Grèzes (relais 1).		L’arbre du pèlerin à Saugues.

Sur les hauteurs après Saugues (relais 2).		Début de la montée rude et technique à Rochegude après les gorges de l’Allier (relais 2).

La tour de Rochegude (relais 2).		L’église de Bains avec son clocher en peigne (relais 3).

Les Gorges du Dolaizon (relais 3).		Une belle ligne droite avant d’arriver sur le Puy en Velay pour tester votre mental et vider vos dernières réserves (relais 3).

Je vous l’avais annoncé il y a quelques semaines. Après la SaintéLyon et le Lyon Urban Trail, les gars de chez Extra-Sports lancent une nouvelle épreuve en Haute-Loire : Le Grand Trail du St-Jacques (première édition en septembre 2012). Le tracé de cette longue balade de santé reliera le Domaine du Sauvage en Gévaudan au Puy-en-Velais par le chemin mythique de Saint-Jacques de Compostelle (via Podiensis).

Au programme, 23 km, 43 km ou 65 km (en fait ce sera probablement plus proche des 70 km) en solo et une formule relais à 3 coureurs. Bref, il y en aura pour tous les goûts.

J’ai eu le privilège de participer à un weekend repérage avec l’équipe d’Extra. Ca bosse dur chez Extra, même le weekend, mais le travail est plaisant et l’esprit potache. Bref, il y a de la joie et de la bonne humeur. Objectif : repérer les lieux, valider les variantes qui tuent, trouver les singles tracks qui déchirent sur la base des sentiers du GR 65.

Pour ce faire nous avons effectué un repérage sur deux jours :

• Le domaine du Sauvage – Monistrol d’Allier le vendredi (38 km, 545 m de D+ et 1200 m de D-).
• Monistrol d’Allier – Le Puy-en-Velay le samedi (35 km, 965 m de D+ et 945 m de D-).

Entre les deux, un repos bien mérité à Monistrol au gite de la Tsabonne et l’occasion de découvrir le team Extra dans un cadre plus intime. Quelques scoops : chez Extra, on adore les chats, un peu moins les courgettes et pas du tout le Tonga. Et si le sport est leur domaine de prédilection, la musique prend une place importante dans leur vie : j’ai été bercé une partie de la nuit par la douce mélodie d’un concerto pour flûte nasale … Allez, je n’en dirai pas plus.

Le domaine du Sauvage – Monistrol d’Allier :

Monistrol d’Allier – Le Puy-en-Velay :

La course :

Monstrueuse. Cette course va être monstrueusement géniale. Mais attention, il va falloir être un coureur complet, aussi à l’aise sur terrain roulant que dans les parties très techniques des Gorges de l’Allier. Gros mental indispensable pour le final surtout pour les imprudents qui auront envoyé du lourd en début de course entre le Sauvage et Saugues. La montée à la Cathédrale sera une belle récompense pour tous.

Les données chiffrées citées dépendront bien entendu du tracé final …

Le domaine du Sauvage – Saugues (Relais 1)

(23 km, 295 m de D+, 635 m de D-)

Le départ a lieu sur le site du Domaine du Sauvage, sur les crêtes de la Margeride. Imaginez une ferme du 16ème siècle aux murs de pierres perdue au milieu d’immenses champs bordés par les bois.

Attention, le profil descendant de cette première étape est propice au sur régime. Les organismes sont frais, les chemins agréables ne présentent aucune difficulté technique. Le tracé emprunte quelques passages en sous-bois, des sentes herbeuses et des chemins en bordure de pâtures. Quelques chemins blancs brulés par l’ardeur du soleil devront être négociés avec prudence en arrivant sur Saugues.

La zone de départ (domaine du Sauvage).	La tour de la Clauze (Grèzes).

Le parcours est égayé par la traversée de petits hameaux comme les Chazeaux ou le Villeret d’Apchier que l’on aborde en longeant un petit ruisseau. Les amateurs de vieilles pierres se régaleront en découvrant la tour de la Clauze située sur la commune de Grèzes : un donjon octogonal du XIII ème siècle posé sur de gros blocs de granit.

Vous serez salué à votre arrivée à Saugues par un pèlerin sculpté dans le bois. Enfin, le bougre vous tourne plutôt le dos tout occupé qu’il est à accueillir ses collègues marcheurs. Un peu plus loin, prenez le temps d’admirer une seconde sculpture en bois plus imposante : l’arbre du pèlerin.

Le marché couvert de Saugues sera utilisé comme base de vie.

Saugues – Saint-Privat d’Allier (Relais 2)

(22 km, 785 m de D+, 820 m de D-)

Cette partie concentre les plus grosses difficultés de la course. Après avoir repris un peu de hauteur à la sortie de Saugues, le tracé chemine en plateau entre Rognac et le Vernet avant de plonger dans les gorges de l’Allier, d’abord en pente douce puis par une franche descente en lacet. La partie finale est relativement roulante, malgré la forte pente et la présence d’un escalier au niveau de la chapelle troglodyte de Sainte-Madeleine.

Montée sur Rochegude depuis les gorges de l’Allier.

Un sentier étroit en balcon dominant les eaux de l’Allier nous conduit ensuite à l’entrée de Monistrol d’Allier, petit village niché au cœur des gorges, dans une forêt de chênes et de hêtres qui peine à masquer le gris des anciennes coulées de lave et l’aspect tourmenté des falaises de basalte.

Après avoir traversé l’Allier sur une passerelle métallique construite par Eiffel, il vous faudra gravir le versant opposé par une montée rude et technique pour atteindre la chapelle de Rochegude. La découverte du panorama depuis les hauteurs sera un moment fort de la course.

La Tour de Rochegude.

Le tracé se fait ensuite plus paisible avec un cheminement très agréable en sous-bois. De quoi reprendre des forces pour l’ascension finale du château de Saint-Privat d’Allier. Le ravitaillement est installé dans la cour du château qui surplombe les maisons du village.

Saint-Privat d’Allier – Le Puy-en-Velay (Relais 3)

(26 km, 440 m de D+, 690 m de D-)

Cette portion débute par une longue montée avec un passage au point le plus haut de la course (Alt : 1215 m) après le village du Chier (prononcer chère). Après une courte traversée en sous-bois, on redescend sur le village de Montbonnet. Dès lors, le tracé se fait essentiellement à découvert ce qui ne facilitera pas la performance par forte chaleur. D’autant que le tracé comporte quelques lignes droites qui nécessiteront un gros mental et un peu de physique en réserve.

Les gorges de la Dolaizon.

A noter, le passage à proximité de la chapelle de St-Roch (Montbonnet) et de l’église de Saint-Christophe sur Dolaison, construite en brèche volcanique rougeâtre.

L’arrivée sur le Puy est effectuée en longeant les gorges de la Dolaizon sur le plateau. La vue y est particulièrement agréable de part et d’autre du village de la Roche. Le profil est descendant mais la pente reste très faible jusqu’aux abords du Puy.

Après une descente cassante sur bitume, vous pénétrez dans le centre historique du Puy sous les acclamations des touristes et après un ultime effort dans la montée pavée de la rue des Tables (mine de rien ça grimpe) vous arriverez au pied de la Cathédrale du Puy-en-Velay. Sa façade occidentale vous domine du haut d’un escalier monumental de 102 marches. On se sent tout petit.

L’arrivée est située à quelques centaines de mètres plus loin au stade Massot, ce qui permet de bénéficier de toutes les structures de cet équipement sportif et notamment des douches.

Vous aurez alors bien mérité votre cadeau finisher … mais que sera-t-il ? Votre poids en lentille verte du Puy, une bouteille de Verveine du Velay ou un buff en dentelle ? Il faudra patienter jusqu’en septembre 2012 pour le savoir.

Inscriptions :

En attendant, les inscriptions seront ouvertes à partir du 21 octobre 2011 sur le site officiel du Grand Trail du St-Jacques.

Je serai bien entendu au départ de la course et avec le dossard numéro 1, s’il vous plait. Celui-là, c’est sûr, je le mets sous verre ! Pensez, un dossard élite, je devrais pouvoir faire illusion sur une bonne dizaine de mètres ! Il faut espérer pour le succès de la course que je ne sois pas le premier à l’arrivée, ça ne serait pas très bon signe pour ce qui est de la densité du peloton.

L’équipement :

Evitez d’emmener vos gros sabots et le pare buffle, les chemins empruntés sont globalement très roulant si l’on occulte la remontée technique des gorges de l’Allier pour rejoindre la chapelle de Rochegude. Préférez des chaussures de trail légères avec un bon amorti ou mieux encore des chaussures de route dotées d’une semelle pas trop lisse.
Et purée, n’oubliez pas votre casquette et votre crème solaire … les petits chemins en pouzzolane sous le cagnard vous rôtissent un coureur aux petits oignons en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire.

Voilà qui s’annonce prometteur. J’ai hâte de découvrir le tracé final en condition de course. En attendant, j’aurai passé un excellent weekend et ajouté quelques kilomètres au compteur. Quand je pense que Michel Sorine s’est enquillé le semi de Run In Lyon le dimanche matin … Il a la santé le bougre.

A bientôt sur les chemins du Saint-Jacques …

Arthur.

Pour plus d’informations :
Site officiel : Le Grand Trail du St Jacques
La page facebook : La page du St Jacques

Récapitulatif :
Temps : 12h45
Distance : 71 km
Dénivelé positif : 1520 m
Dénivelé négatif : 2145 m

Cinq semaines après le Grand Raid 73, je remets le couvert ce weekend dans le massif de la Chartreuse pour une balade toute aussi longue. Au programme, la 22eme édition du Grand Duc. Une course réputée difficile. Le parcours du millésime 2011 (il change chaque année) est annoncé pour une distance de 75 km et un dénivelé positif de 4 780 m. Voilà qui devrait m’occuper l’esprit et les gambettes quelques heures …

J’ai déjà eu l’occasion de me frotter au volatile en 2008 avec un résultat malheureux (Le Grand Duc 2008). Des déboires intestinaux avant même le départ de la course m’avaient amené à compléter le balisage de la course à intervalle régulier, le buste plié en deux par la douleur des spasmes. La mort dans l’âme, j’avais été contraint d’abandonner à Saint-Pierre d’Entremont (relais 1). Trois ans après, l’occasion de laver cet affront se présente. Je vais me le farcir ce Grand Duc.

Ou plutôt nous allons nous le farcir, car je serai accompagné comme en 2008 par compère Biscotte et compère Tazounet. La perspective de passer un weekend avec mes deux amis réunis ne peut que me réjouir. Cela présage de bons moments à déconner ensemble dans la joie et la bonne humeur.

Et puis la météo s’annonce excellente. Soleil, soleil, soleil … Au programme : casquette, crème solaire et vue dégagée sur les sommets Alpins.

Je n’ai pas eu le loisir de m’entrainer beaucoup entre ces deux courses. Accumuler les trails longs est une pratique fort sympathique mais elle ne facilite pas un entrainement optimale. Une semaine de repos total pour me réconcilier avec mes cuisses après mon séjour dans les Bauges suivie d’une semaine de reprise légère (voir très légère), deux semaines pur jus avant le Grand Duc et il ne me restait qu’une malheureuse petite semaine pour réveiller le coureur (profondément) endormi qui est en moi.


06h06 : Le Pas de Rocheplane. On commence fort ! 900 m de D+ sur 3 km.

Samedi 25 juin

Il y a un avantage indéniable à participer à une compétition avec l’ami Tazounet. Pas besoin de dénicher un hébergement ou de se lever aux aurores pour se rendre sur le lieu de la course : nous trouverons refuge pour la nuit dans la tazmobile, un camping-car de la marque Chausson avec tout le confort dont peuvent avoir besoin nos corps de sportifs à la veille d’une épreuve de longue durée.

Nous sommes arrivées sur Saint-hilaire en début de soirée car Tazounet avait quelques obligations familiales dans l’après-midi. Ah ! les incontournables fêtes d’écoles en fin d’année scolaire … Nous avons raté le briefing des organisateurs, mais quelques membres de l’organisation étaient encore présents à l’office du tourisme et nous avons pu retirer nos dossards et gagner du même coup une bonne heure de sommeil en plus.

La falaise des Rochers de Bellefont domine la commune de Saint-hilaire. Demain, nous partirons à l’assaut de ses pentes abruptes dès le début de la course pour atteindre les hauts plateaux par le pas de Rocheplane. Une bénévole nous a indiqué son emplacement dans le flanc de la falaise tout à l’heure. Je ne suis pas très à l’aise dans les passages aériens, je souffre du vertige et j’appréhende un peu les petites plaisanteries dès lors qu’elles s’appellent « sangles », « vires », « pas » ou autres réjouissances du même genre. Une appréhension curieusement doublée d’une certaine attirance.

Après avoir préparé nos affaires pour le lendemain et ingurgité quelques pâtes, nous avons gagné chacun nos couchettes pour quelques heures de sommeil.

06h12 : Pas de Rocheplane. Va bientôt falloir utiliser les mains.

Dimanche 26 juin

J’ai plutôt bien dormi malgré l’exiguïté du couchage. J’ai bien été réveillé dans la nuit par une bande d’hurluberlus qui avaient confondu le parking avec une piste de dance floor mais le silence est retombé rapidement comme une chape de plomb et j’ai replongé avec délice dans les limbes.

Le réveil à sonné à 4h00 pour un départ à 5h00. Une décision collégiale. Nous ne sommes pas du genre à subir la pression d’avant course mais là c’était quand même abusé ! Une petite marge d’un quart d’heure n’aurait pas été de trop. Le temps d’émerger de la couchette et 10 minutes précieuses avaient déjà basculé irrémédiablement dans le passé, s’en est suivi une préparation un poil trop fébrile à mon goût. Je suis le premier du trio à pénétrer dans le sas après que mon matériel ait été contrôlé. Biscotte me suit de près. Il est 4h58 ! Quant au Tazounet, il est encore dans le camping-car, son corsaire roulé en boule à ses pieds, les fesses posées sur le trône, en pleine concentration, tel le penseur de Rodin. Le départ sera déjà donné au moment où il nous rejoindra dans le sas. Autant vous dire que nous sommes partis en fin de peloton. Plus à la fin, ce n’était pas possible!

Saint-hilaire – Col de la Saulce

Saint-Hilaire : 05h02

La courte portion de plat est vite avalée et nous débutons la première bosse de la journée. Et quelle bosse, plus de 900m de dénivelé en 3km ! Il y a pas à dire, ça commence fort. Le début de la montée est effectuée dans les bois. Il fait encore nuit mais on y voit suffisamment clair pour que je regrette d’avoir pris la frontale.

J’avance d’un bon pas dans la côte malgré le pourcentage de la pente. Les sensations sont bonnes. Elles sont même excellentes pour un début de course. Le palpitant reste calme, la respiration sereine, les cuisses reposées ne demandent qu’à durcir la cadence. Je ne m’en prive pas du reste.
Tant et si bien que nous lâchons peu à peu un Tazounet qui doit regretter de ne pas avoir fait plus de dénivelé depuis le début d’année. Oh, il tentera bien de chercher une excuse une fois la course terminée : « Je faisais pipi, en m’arrêtant je me suis refroidi et il a fallu que je sorte ma veste … » mais personne ne sera dupe de ses histoires à dormir debout.

J’ai l’esprit très joueur quand je suis en forme. Je dois bien l’avouer, cueillir un Tazounet bien mûr lors de la Grande Course des Templiers (je vous invite vivement à relire ce récit et en particulier la partie entre Trèves et Cantobre) avait été un péché tout à fait délectable. Une véritable boucherie. Dieu s’est bien gardé de me donner les capacités sportives d’un Jornet par égard pour mes petits camarades. Alors quand l’occasion se présente de maraver et d’enfumer dans la joie et la bonne humeur, je me garde bien de résister à la tentation. C’est si rare …

09h52 : Le Vallon de Marcieu, au fond le dôme et le col de Bellefont. Sur la droite, les Crêtes des Lances de Malissard.

Il faut battre le fer quand il est chaud, il faut enfoncer le clou, il faut creuser l’écart et achever psychologiquement la bête … J’accélère à nouveau et je me faufile sur les côtés pour passer un groupe de coureurs. Je suis surpris, Biscotte ne suit pas. Ben merde alors, me voilà devant la Biscotte. Il faut croire que j’ai vraiment la forme aujourd’hui ! Bon, je ne me fais pas trop d’illusion, c’est en grande partie grâce au sentier devenu étroit que je conserve une avance de l’ordre d’une quinzaine de coureurs sur mon compère.

Nous sommes sortis des bois. La trace progresse en virages serrés à l’assaut de la pente en serpentant entre les roches. Les falaises encore à l’ombre, s’éclairent peu à peu sous le feu des rayons du soleil levant. Quelques passages délicats requièrent l’usage des mains. Curieusement, il n’y a pas de bouchons, tout juste de courts ralentissements plutôt bien accueillis car ils nous offrent l’occasion de lever le nez pour deviner notre route ou de nous retourner pour admirer la vue sur la Chaine de Belledonne.

Plutôt gentil ce « pas ». Je m’attendais à plus aérien. Il y a bien eu un court passage sécurisé par des câbles mais vraiment pas de quoi fouetter un chat ni même une miaou.

Arrivé au sommet, je prends le temps de faire quelques photos notamment de ce curieux monolithe qui marque la fin du pas et d’enregistrer une nouvelle séquence vidéo. Je ne traine pas trop, la Biscotte ne va pas tarder à montrer le bout de son nez et le peu d’avance dont je dispose va fondre comme neige au soleil dans la descente. Je connais mon loustic, c’est un vrai cabri.

10h34 : L’Aulp du Seuil. La plaine s’étale à nos pieds quelques 1500 m plus bas et au-delà c’est toute la chaîne de Belledonne que l’on découvre dans un large panoramique. Au nord-est, le Mont Blanc rompt brusquement la ligne d’horizon et se détache très nettement, impressionnante masse blanche sur un aplat de ciel bleu.

Il y a une portion de descente assez raide avant de rejoindre un chemin de grande randonnée (GR9), 150 m plus bas. Je me retourne à mi pente. Biscotte a entamé la descente et vue son allure il va très vite me rattraper. J’ai beau accélérer, le bougre fond sur moi comme le Grand Duc sur sa proie avant même que j’ai atteint le GR. Pffft, l’aurait quand même pu me laisser un peu d’espoir.

Je ne compte pas me faire lâcher pour autant et c’est ensemble que nous poursuivons notre chemin en direction de la cabane de Bellefont. Cette partie du tracé est très agréable. Je me suis promis de revenir sur les lieux à l’occasion d’une randonnée familiale pour gravir le col de Bellefont et musarder dans les prairies du vallon de Marcieu. Nous courons au sein d’un groupe d’une demi douzaine de coureurs qui progressent à bonne allure. Enfin, il me semblait que l’allure était bonne avant que Biscotte ne soupire en annonçant qu’il s’endort ! Je prends cela comme une vaine tentative pour me déstabiliser ou tout du moins me tester.

C’est qu’il doit s’interroger sur sa forme l’ami Biscotte à moins que ce ne soit sur la mienne. Il me le dira d’ailleurs : « Ca m’embête de voir encore tes mollets gigoter devant moi ! ».

Nous arrivons à la cabane de Bellefont où a été installé un ravitaillement en eau. Au jugé, j’estime que mon sac est encore suffisamment lourd pour poursuivre mon chemin sans hésitation. Je connais assez mon compère pour savoir qu’il fera de même. Pas besoin de mots.

Nous passons le pointage du Col de la Saulce à 6h45.

10h37 : L’Aulp du Seuil. Après avoir contourné un éperon rocheux, une traversée horizontale nous amène au sommet d’un vaste cirque rocheux particulièrement escarpé, dominé par de hautes falaises.

Col de la Saulce – Saint-Pierre d’Entremont

Col de la Saulce : 06h45

La forme est toujours là dans la descente sur Saint-Philibert. Je m’autorise quelques belles accélérations. C’est tout ce qu’il y a de plus déraisonnable mais c’est particulièrement satisfaisant pour l’esprit de se lâcher ainsi dans la joie et la bonne humeur. Ce n’est pas pour déplaire à Biscotte qui apprécie le retour de mon côté chien fou quelque peu émoussé au fil des années en acquérant de l’expérience.

Curieusement nous arrivons à un ravitaillement. Il n’était pas annoncé celui-là, à moins qu’il ne s’agisse déjà du ravitaillement de Saint-Philibert ? Nous n’avons pas trainé, le temps de faire le plein d’eau, de boire un verre de coca, de manger un morceau de pain et une tranche de pain d’épice avant de reprendre notre route à bonne allure sur le bitume d’une route forestière. Une bonne tranche de goudron de 2 km toujours en descente histoire de tester l’amorti de mes Trabuco. Je ne m’attendais pas à autant de bitume sur le Grand Duc.

J’ai un peu moins d’allant après Saint-Philibert. Je fais moins le fou. J’ai tendance à être en retrait derrière mon compère. Des signes qui ne trompent pas. Ca sent la baisse de forme à plein nez. Il faudra repasser pour le maravage en gros que j’avais espéré.

Je fais malgré tout illusion jusqu’au ravitaillement de Saint-Pierre d’Entremont que nous atteignons à 7h42. Biscotte m’annonce qu’il a déjà 5 minutes de retard sur son plan de course. « Lequel ? Celui en 14 h ou en 15 h ? » « Celui en 15 h ! ». Super, ce n’est guère rassurant quand on pense que la course est ouverte sur 16h …

10h37 : Le passage de l’Aulp du Seuil est un choc visuel.

Saint-Pierre d’Entremont – Saint-hilaire

Saint-Pierre d’Entremont : 07h42

Ma baisse de forme se confirme. Il est probable que Biscotte ait également accéléré la cadence pour combler son retard. Quoi qu’il en soit, quelques coureurs s’intercalent rapidement entre nous peu après avoir quitté le ravitaillement. J’arrive tout de même à me maintenir plus ou moins à distance.

Nous foulons à nouveau une longue portion de route. A un moment, je pense rattraper mon compère et lui lance même un : « J’arrive ! » conquérant mais mes paroles resteront vaines. Impossible de revenir sur la Biscotte. Y a pas à tortiller, l’est trop fort pour moi.

Nous quittons la route pour un chemin que je ferai en partie en compagnie … d’un camion 4×4 ! Ce nouveau compagnon de route m’a rattrapé dans la pente. Tandis qu’il grignotait peu à peu du terrain sur moi et que je voyais sa calandre se rapprocher inéluctablement, je ne pouvais m’empêcher de revoir quelques scènes de « Duel » (un film de suspense réalisé en 1971 par Steven Spielberg). Peu enclin à jouer le rôle du poursuivi, je me suis rangé sur le côté pour le laisser passer. Le chemin n’était pas assez large pour passer de front.

Je ne resterai pas longtemps derrière. Je le rattraperai dès lors que la pente s’adoucira. Le conducteur aura la sympathique idée de s’arrêter pour me laisser passer. Au diable Spielberg, précéder ce compagnon sur quatre roues a au moins l’avantage de me soustraire à ses gaz d’échappements.

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Après avoir longuement cheminé dans les bois, l’espace se dégage en pénétrant dans le Vallon de Marcieu. L’endroit est de toute beauté. C’est un alpage suspendu étiré en longueur, fermé par le Col de Bellefont à son extrémité sud (quand je pense que nous étions de l’autre côté du col il y a quelques heures !) et encadré par les crêtes des Lances de Malissard et de l’Alpette. Il faudra vraiment que je fasse découvrir l’endroit à ma petite famille. Cheminer en ces lieux est incroyablement apaisant.

Si cet espace dégagé est un régal pour les yeux, il l’est beaucoup moins pour se protéger de l’ardeur du soleil. Il fait chaud et cette chaleur semble encore accentuée par les masses rocheuses qui bordent l’alpage. Je remonte lentement le vallon en marchant. Quelques coureurs sont disséminés au loin devant moi et matérialisent ce qui sera bientôt mon passage. D’autres me suivent encore loin derrière. Un sursaut d’orgueil me pousse à trottiner par moment pour garder ma position mais j’ai bien du mal à trouver la motivation nécessaire pour le faire.

Le ravitaillement est vraiment le bienvenu. Je prends le temps de me tartiner les pieds avec de la Nok. Je commençais à avoir un poil chaud au niveau de la plante des pieds et j’avais peur de découvrir un début d’ampoule. Et bien non, rien … pas le moindre petit échauffement. Une vraie peau de bébé, la crasse en plus. Biscotte m’ayant à nouveau abandonné, je me console comme je peux en tombant dans la réserve de fromage. Elle se laisse bien manger la production locale. Je ne traine quand même pas trop pour éviter les railleries de mes petits camarades. Ils connaissent mon point faible les bougres et puis je ne voudrais quand même pas me faire rattraper par le troisième larron.

En quittant le ravitaillement, je m’attendais vraiment à voir apparaitre la bouille de l’ami Tazounet, mais non, pas de « Coucou mon poulet ! » en vue. Il doit en chier grave pour ne pas m’avoir encore rattrapé.

14h34 : La Dent de Crolles. Sympa pour faire de la luge.

Je remonte la bordure Est du vallon le long d’une sente herbeuse. Arrivé au sommet quelques spectateurs nous encouragent. Je jette un dernier regard sur le Vallon de Marcieu avant de quitter les lieux à regret et de basculer côté vallée.

Des regrets bien vite oubliés car la vue qui s’offre maintenant à nous est saisissante. La plaine s’étale à nos pieds quelques 1500 m plus bas et au-delà c’est toute la chaine de Belledonne que l’on découvre dans un large panoramique. Au nord-est, le Mont Blanc rompt brusquement la ligne d’horizon et se détache très nettement, impressionnante masse blanche sur un aplat de ciel bleu.

Après avoir contourné un éperon rocheux, une traversée horizontale nous amène au sommet d’un vaste cirque rocheux particulièrement escarpé, dominé par de hautes falaises. Le passage de l’Aulp du Seuil est un choc visuel, une claque à laquelle je n’étais pas préparé. Voir l’Aulp et mourir. Ouais, bon, c’est façon de parler, il n’y a pas urgence. Du haut du promontoire sur lequel je chemine, je peux suivre facilement du regard le sentier qui dévale en lacets en contrebas. Purée, ça c’est de la descente !

Un coureur me tire de ma contemplation. J’ai la surprise de découvrir Louis. J’avais fait un bon bout de chemin avec lui au Grand Raid 73. Le monde est petit. Une dernière photo et je m’élance à sa suite histoire d’échanger quelques mots.

14h53 : La chaine de Belledonne depuis le Bec Charvet. Vue imprenable, faut dire qu’il y a un beau trou de 700m juste devant.

La descente est du genre raide et le sentier caillouteux. On pourrait même le qualifier de poussiéreux par endroit. Ambiance chaude à souhait : peu d’ombre, soleil généreux, il ne manque plus que le chant des cigales. Ce n’est pas le lieu idéal pour dérouler tranquillement ses longues guiboles. Je suis obligé de me retenir dans la pente et mes quadriceps renâclent à la tâche. Quelques randonneurs progressent lentement dans le sens de la montée. Ils ont mal choisi leur jour s’ils souhaitaient se balader tranquillement ! La plupart s’immobilisent sur le côté pour nous laisser passer avec un petit mot d’encouragement, d’autres poursuivent leur route, les yeux rivés sur leurs chaussures. La conséquence probable de la fatigue accumulée dans cette montée exigeante à moins que ce ne soit tout simplement la lassitude devant un tel défilé de coureurs.

Après la beauté majestueuse du cirque rocheux de l’Aulp du Seuil, le retour à Saint-hilaire sur un chemin blanc parait bien fade pourtant ce long cheminement parallèle à la la ligne de crêtes, en contrebas des Rochers de Bellefont n’est pas désagréable et il nous offre par moment de beaux points de vue. La chaleur par contre se fait de plus en plus présente, écrasante, devrais-je dire, et je dois négocier âprement avec moi-même pour continuer à courir.

14h53 : Chamechaude depuis le Bec Charvet.

Je ne suis pas fâché d’arriver à Saint-hilaire. Il y a pas mal de monde sur le site d’arrivée. Le passage de relais maintient une certaine effervescence. Des spectateurs sont allongés dans l’herbe sur la petite butte qui jouxte le bâtiment de l’office du tourisme et l’arche d’arrivée. Je m’efforce de courir sur la dernière centaine de mètres mais c’est vraiment pour faire bonne figure. La chaleur me fait perdre tout mes moyens.

Ce n’est pas la grande euphorie devant la table du ravitaillement, il n’y a pas grand chose à manger ou tout du moins rien qui ne me fasse vraiment envie mais bon il faudra faire avec et se forcer un peu. J’avale quelques trucs sans conviction. Qu’est-ce que je pourrais bien mettre sur ma tranche de pain ? Et puis je me réfugie bien vite sous le barnum installé à proximité pour le repas de fin de course. Au moins, j’échapperai à la morsure du soleil le temps de me tartiner abondamment les petons.

De retour à la table de ravitaillement, je tombe nez à nez avec un lecteur assidu de mon blog en la personne de Cyrion, un coureur rencontré il y a quelques semaines sur le parcours du Lyon Urban Trail. Monsieur est accompagné de madame, également lectrice de mes récits, dont je retiendrai facilement le prénom, Céline, puisque c’est également celui de ma sœur. Les deux tourtereaux s’essaient au trail long dans la joie et la bonne humeur. Je ne suis pas sûr qu’ils aient effectué le meilleur choix pour une première dans le genre vue la réputation du Grand Duc mais il faut reconnaître que ce serait tout de même dommage de ne pas participer à la balade quand on habite en Chartreuse. Chacun son rythme, Cyrion quitte en premier le ravitaillement, je partirai avec Céline quelques instants plus tard.

15h47 : L’Emeindras.

Saint-hilaire – Le Sappey-en-Chartreuse

Saint-hilaire : 11h49

Les choses s’avèrent difficiles pour moi dès la première pente. Je n’ai rien dans les jambes mais alors rien de rien à croire que j’ai du plomb dans les chaussures ! Céline est dans mes pas, juste derrière moi. De toute évidence elle ronge son frein et ne serait pas contre une allure un poil plus rapide. Elle a la délicatesse de ménager mon orgueil de mâle compétiteur jusqu’à un petit replat puis elle prend la tête des opérations. « Bon, ben on se retrouve plus tard … ». Après avoir marmonné la réponse la plus intelligente que mon esprit fatigué puisse concevoir à ce moment clé : « Ben ouais … », nous avons poursuivi notre chemin chacun à notre rythme. Vu l’écart qui s’est rapidement creusé entre nous, il est clair qu’elle m’avait sacrément ménagé !

Je m’imaginais déjà gravir le Bec Charvet, prochaine difficulté du jour. C’était loin d’être aussi simple, il nous fallait déjà redescendre sur la commune de Saint-Pancrasse et franchir le ravin de la Gorgette avant de débuter l’ascension à proprement parlé. Je ne suis pas loin d’être cuit à point mais d’autres le sont tout autant. J’ai rattrapé Cyrion en route. Il est fâché avec son genou et c’est d’autant plus frustrant pour lui qu’il est loin d’avoir atteint mon degré de cuisson. J’ai beau compatir sur son sort, je ne peux pas grand chose pour lui sinon l’encourager et espérer que la douleur ne soit que passagère. « Bon, ben on se retrouve plus tard … ».

Après quelques bons coups de culs dans les bois, le sentier rejoint la départementale. C’est par la route que nous rejoindrons le Col du Coq. Je pense avoir laissé mes dernière forces sur ces quelques centaines de mètres de bitume surchauffé. Il y a beaucoup de voitures garées par ici. Ce n’est pas étonnant, l’endroit semble être une base de départ idéale pour partir en balade au pied de la Dent de Crolles. Je me retournerai plusieurs fois pour admirer sa masse imposante. Finalement, en cherchant bien, elle a quand même du bon cette portion de route.

15h52 : Chamechaude.

Il y a un ravitaillement peu après avoir quitté la route en haut du col routier. C’est la bérézina. Les quelques aliments pré-coupés mis à la disposition des coureurs ont un peu transpiré sous l’ardeur du soleil. Je jette mon dévolu sur une pomme encore épargnée d’un découpage en règle. C’est bien la première fois que j’avale la totalité d’une pomme à un ravitaillement !

De toute évidence, le Col du Coq est également un point de départ pour les promenades dominicales au Bec Charvet. Ils étaient toute une tribu à me coller aux basquettes dans la montée. Les bougres, ils n’allaient pas bien vite mais c’était encore trop pour moi. J’en ai laissé passer une partie l’air résigné. Je ne devais pas avoir l’air très frais, tant et si bien que l’un deux s’est excusé de devoir me passer devant. La loose. Comment voulez-vous que mon égo s’en remette ?

Je suis arrivé au Bec Charvet sans trop savoir comment, en marchant probablement, mais j’aurais pu tout aussi bien rampé. Un bénévole m’accueille au sommet et m’invite à ne pas trop m’approcher du bord. Il n’a pas tort, la descente a l’air plutôt rapide de ce côté ! 700 m d’à pic, ça vous calme un homme. Je préfère la version longue en suivant la crête comme le prévoit la suite du programme. La vue est magnifique d’ici. La chaine de Belledonne est toujours au programme bien entendu mais également une vue imprenable sur Chamechaude, le plus haut sommet du massif. Il est 14h53.

D’après le bénévole, il faut compter 1h30 pour arriver au Sappey et la barrière horaire est à 16h30. En ne trainant pas en route, je devrais pouvoir arriver avant la limite fatidique mais je serai arrêté à coup sûr à la suivante calculée au plus juste. J’en avais parlé avec Céline à Saint-Hilaire : pour avoir une chance de passer, c’est à 16h qu’il faudrait arriver au Sappey. Autant dire que c’est mort de chez mort …

Dès lors, j’avoue avoir bien du mal à me motiver. A quoi bon se déchirer, se mettre en vrac pour être à coup sûr stoppé avant la fin de la course ? Autant se ménager pour l’UTMB, mon véritable objectif de l’année avec la LyonSaintéLyon.

15h55 : Le Grand Som.

La descente du Bec Charvet se fait dans les bois en longeant le bord de la falaise. Le sentier relativement pentu par endroit, serpente entre les arbres ce qui lui confère un aspect ludique certain. Cela me désole de ne pouvoir l’apprécier physiquement à sa juste valeur. Je suis cuit de chez cuit sur les deux faces, à la limite du coup de chaud. Tant et si bien que je suis contraint de m’arrêter à mi-pente sur le bord du sentier pour reprendre des forces.

Assis confortablement, le dos appuyé contre un arbre, je profite de l’occasion pour déguster pour la première fois une barre Mulebar dans sa version maxi coupe faim de 65g ! Depuis le temps que j’en entend parlé par Guillaume sur Facebook. Voyons voir … Parfum Mango Tango. Quelques images sensuelles de Tango argentin me viennent à l’esprit. Alléchant. L’aspect, une fois l’emballage enlevé, l’est un peu moins mais je m’en fous, je ne compte pas l’exposer dans mon salon. La consistance est plutôt moelleuse mais vue la chaleur, le contraire serait étonnant. Première bouchée. Une explosion de saveurs réveille mes papilles. Et bien purée, ça décoiffe ! Pour être honnête, ça ne restera pas comme ma meilleure expérience gustative … Le goût est un peu trop prononcé pour moi. Vous allez me dire, les goûts et les coureurs … Mais pourquoi avoir fait une barre si grosse ? J’ai mis un de ces temps pour l’avaler ! Allez, la prochaine fois, j’essaie la Hunza Nut.

J’ai repris la route à peine requinqué. Le passage de l’Emeindras est à nouveau un régal avec la vue sur Chamechaude et sur le Grand Som au loin. La suite est moins enthousiasmante. La fatigue se fait sentir à nouveau et je marche longuement sur un large chemin blanc jusqu’à ce qu’un coureur me double en m’invitant à le suivre. Je lui emboite le pas. Hello Gérald, c’était sympa d’avoir fait un bout de chemin ensemble en papotant. Le temps a passé plus vite grâce à toi.

Péripétie Post-Course

Sappey en Chartreuse : 16h52

Après un petit détour (nous avons loupé un embranchement), nous arrivons au ravitaillement du Sappey avec 20 minutes de retard sur la barrière horaire. La balade s’arrête là. Ce n’est pas encore cette année que je viendrai à bout du Grand Duc. Je ne vais pas en perdre le sourire pour autant. L’objectif était de faire un peu de volume pour l’UTMB et de ce côté-là ce n’est pas si mal : 53 km et 3250 m de D+. Et pour le reste, le weekend est une pleine réussite.

Deux autres coureurs ont également été arrêtés à la barrière horaire et nous serons bientôt rejoints par Cyrion. J’ai la surprise de découvrir qu’aucune navette n’a été prévue par l’organisation pour le rapatriement des coureurs. « Faites du stop, il y a beaucoup de relais qui retourne à Saint-Hilaire … ». Ouais, un peu léger de leur part tout de même. Mais je ne suis pas rancunier car nous n’avons pas eu à pâtir de ce manque. Nous avons de la chance, Cyrion habite au Sappey et il s’est proposé gentiment pour nous ramener à Saint-Hilaire. Bien sympa ce trajet avec des copains d’infortune qui ont su garder toute leur bonne humeur.

Nous retrouvons Tazounet à Saint-Hilaire. Le bougre, il m’a envoyé un sms dans l’après-midi pour m’annoncer qu’il s’apprêtait à faire une petite sieste ! Il s’est arrêté à Saint-Hilaire à l’issue de la première boucle. Ah la la ! ils sont pas bien résistants ces p’tits jeunes … La fin de l’après-midi se terminera avec les copains à papoter, boire des bières et manger. Bref, nous entamons une saine récupération.

Notre héros du jour, Biscotte, arrivera dans la soirée après 16h26 de course. Un grand bravo à lui, il a assuré comme un chef et pour le deuxième fois sur les terres du Grand Duc.

18h19 : Petite pause devant le stand Running Conseil pour tailler la bavette avec Arnaud.

L’histoire pourrait s’arrêter là, avec le retour paisible de trois coureurs dans leur foyer respectif. Il en sera bien autrement. Alors que Biscotte sort de la douche torse nu, nous découvrons avec stupeur que son dos est couvert en grande partie de cloques qui suintent. L’animal s’est brulé au deuxième degré sur une bonne partie du dos par le simple frottement du sac ! Le plus étonnant, c’est qu’il n’a pas mal, tout juste une sensation de démangeaison. Je l’invite malgré tout à prendre conseil auprès des secouristes.

La brûlure peut être considérée comme grave dès lors que son étendue dépasse la taille de la paume. Un risque d’infection est toujours à craindre. Les secouristes préfèrent ne pas prendre de risque : Biscotte doit se rendre à l’Hôpital pour y être examiné. Les pompiers seront là dans peu de temps pour le prendre en charge. Habituellement, monsieur fait appel à mes services pour que je lui colle des bandes d’Elastoplaste préventives dans le dos mais forcément en se levant au dernier moment … En attendant, monsieur est puni, pas le droit de manger, c’est le protocole et dieu sait qu’il a faim après cette longue balade dominicale.

Les pompiers sont arrivés. Efficacité, professionnalisme, chacun son rôle. Biscotte est soumis à un petit quizz pour évaluer son niveau de conscience … « Quel jour sommes-nous ? », « Vous voyez combien de doigts ? ». Des trucs vachement durs quand on vient de se taper un Grand Duc. Mais il est fort la Biscotte, il n’a pas fait sa loose, du tout bon à chaque question. Du 100 % de réussite. Mention très bien. Vous pensez, il n’est pas encore né le volatile qui entamera ses capacités. D’ailleurs, ses constantes vitales sont excellentes (tension artérielle, température, fréquence cardiaque …) et il ne souffre pas le moins du monde si ce n’est de la faim et d’être privé d’une bonne bière. Mais, la prudence est de mise … Biscotte est placé sur le ventre sur un brancard dans une coquille gonflable pour son transfert à l’Hôpital Nord.

Tazounet.	Biscotte.

Nous suivrons le véhicule des secours dans le Tazmobile. Ce n’était pas gagné car ils sont autorisés à prendre quelques libertés avec le code de la route. A mi parcours, le véhicule s’arrête sur le bas côté. Rien ne se passe durant un long moment. Nous ne sommes pas vraiment inquiets mais bon sang qu’est-ce qu’ils peuvent bien foutre ! La porte latérale s’ouvre, deux personnes descendent dans la nuit. Un des pompiers s’approche de nous … « Rien de grave, simple pause pipi ! ». Un truc est sûr, il ne souffre pas de déshydratation la Biscotte …

Il règne une effervescence tranquille aux urgences de l’Hôpital Nord. De toute évidence, certains cas sont beaucoup plus inquiétants que le dos de notre Biscotte. Il y a en particulier un cycliste encore en tenue étendu sur une civière. Il transpire à grosses gouttes et ne semble vraiment pas dans son assiette mais ce qui m’interpelle vraiment, c’est qu’il continue à mouliner inlassablement avec les jambes sur un pédalier imaginaire comme si sa vie en dépendait … Purée, ça fait peur !

C’est le tour de Biscotte d’être pris en charge. Rien de grave, c’est confirmé. Monsieur s’en tire avec un gros pansement et l’interdiction de s’exposer au soleil pendant une année. Ce n’est pas le truc qui a dû bien le gêner au TOE qu’il vient également de boucler avec succès. Je vous jure, il nous les fera toutes la Biscotte !

Après ce petit intermède hospitalier, nous allons enfin pouvoir rentrer dans nos pénates. Tazounet et Biscotte à l’avant du Camping-car et moi affalé une bonne partie du trajet sur une couchette. Je tombais de sommeil. Je suis probablement en train de rêver. Un jour, moi aussi, je franchirai la ligne d’arrivée du Grand Duc.

Merci pour ce bon weekend.

Arthurbaldur.

Récapitulatif :
Temps : 11h50’35″
Distance : 53 km (arrêt à la barrière horaire du Sappey)
D+ : 3250 m

Le T-Shirt en cadeau

Le site : Le Grand Duc de Chartreuse

Quelques photos :

Grand Duc de Chartreuse 2011

Ca bouge chez Extra Sports !  L’organisateur de la SaintéLyon et du Lyon Urban Trail (je vous fais grâce des autres épreuves) nous prépare un trail pur jus sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle. Connaissant le sérieux et la qualité d’organisation d’Extra Sports, cette balade sur le GR65 sera sans aucun doute bien ficelée et fort sympathique. Au programme, 23 km, 43 km ou 65 km en solo et une formule relais à 3 coureurs. Bref, il y en aura pour tous les goûts. On devrait en savoir plus dans les jours à venir. Affaire à suivre de très près …

Le page Facebook du Grand Trail du Saint-Jacques.

C’est officiel, Extra sports organisera le 23 septembre 2012 la première édition du « Grand Trail du Saint Jacques », une épreuve inédite de 65 km entre le domaine du Sauvage (plateau du Gévaudan) et le Puy en Velay, sur le GR 65, le sentier mythique des Pélerins de Saint-Jacques de Compostelle. Soutenu par le Conseil Général de Haute Loire, la communauté de communes du Pays de Saugues et l’agglomération et la ville du Puy en Velay, ce projet ambitieux proposera différentes formules et prestations aux coureurs sur un parcours magnifique et varié, avec notamment le passage des gorges de l’Allier, le rocher de Rochegude, le chateau de St Privat d’Allier, et un final grandiose dans les quartiers historiques du Puy avec une montée à la cathédrale Notre Dame du Puy. A coup sûr la sensation de votre saison 2012. 2000 coureurs sont attendus lors de cette première édition.

Hé bien, elle m’aura fait mal aux guiboles celle-ci ! J’ai l’impression d’être passé dans un concasseur. J’ai une pensée toute particulière pour mes cuisses et mes mollets meurtris. Mes bras ont également soufferts et se rappellent régulièrement à mon bon souvenir, l’effet bâtons sans doute à moins que ce ne soit le port du sac à dos tout simplement. Rien de bien méchant, de simples courbatures, la résultante d’une multitude de fibres musculaires malmenées, un souvenir des Bauges parmi tant d’autres.

6:35 : La Roche du Guet.

C’est quoi le Grand Raid 73 ? C’est un trail long qui se déroule chaque année dans le Parc Naturel Régional du Massif des Bauges. 73 km à parcourir et 5000 m de dénivelé positif annoncé. Autrement dit ça monte beaucoup, ça descend tout autant et les quelques portions plates du parcours sont à ranger aux rayons des raretés incongrues. Sans atteindre le ratio distance/dénivelé d’une Montagn’Hard (un must en la matière), le Grand Raid 73 est à classer sans aucun doute dans la rubrique des trails montagnards. Certains argueront que cela reste de la montagne à vaches. Vu de mon œil de citadin, elles sont rudement grosses les vaches dans les Bauges !

C’est l’ami Biscotte qui m’a fait découvrir cette sympathique balade. Il avait participé à l’édition 2009 pour se préparer à la Montagn’Hard (ça ne s’invente pas). Faut croire que l’idée ne fut pas mauvaise puisqu’il termina cette dernière avec succès tandis que votre serviteur se ramassait joyeusement la gueule en pliant bagage à la Balme après avoir tout de même avalé la bagatelle de 69 km et 6600 m de D+. Sont pas humains les organisateurs d’ultra, je vous le dis moi.

Je ne me sens pas vraiment prêt à affronter cette débauche de dénivelé. Les 24h de Saint-Fons ont été bien difficiles à caser dans mon agenda et n’ont pas facilité ma préparation mais bon, l’envie était plus forte que la raison. Et puis il y a eu ces douleurs dans le genou droit qui m’ont contraint à un moindre volume et à des séances de footing tranquilles. Aucune séance de qualité ou presque. Séances en côte, relance, seuil … rien nada. Mes seules sorties réellement longues furent une randonnée VTT de 4h20 avec compère Tazounet et une séance de rando course à la Dent de Vaulion chez nos voisins Suisses (5h40). Pour le reste il faut bien l’avouer, ce fut un peu la misère.

Le profil de la course.

Cruet n’est pas bien loin de Lyon. Histoire de faire quelques économies, nous n’avons pas réservé d’hébergement sur place. De prime abord, l’idée semblait bonne mais j’ai eu quelques doutes sur le choix retenu quand mon réveil a sonné vers 1h30 ! Me voilà souffrant. J’ai tous les symptômes d’une bonne endorectocéphalie. Tout cela reste bien sûr très imaginaire, je n’ai pas la souplesse ni la capacité d’intromission requise. Biscotte sera notre chauffeur du jour et Sanggi le second passager. Ce dernier semble le plus réveillé du trio, il s’est échauffé les synapses en venant au point de rendez-vous en vélo’v.

Nous arrivons à Cruet à l’heure prévue malgré une petite hésitation. Un poil trop tôt selon Biscotte, un poil trop tard selon moi car je n’aime pas être bousculé et j’aurais aimé pouvoir profiter du café offert par l’organisateur pour lutter contre les symptômes précités. Le retrait des dossards est effectué à vitesse grand V. Je récupère le t-shirt Craft sans manche offert en cadeau et nous retournons sur le parking pour nous préparer. Il s’agit ne pas traîner, l’homme au micro se fait pressant et nous invite à nous rendre au plus vite dans le sas de départ. Il fait plutôt doux, un t-shirt suffira amplement à mon bonheur, pas besoin des manchons.

L’attente dans le sas sera de courte durée. Il fait encore nuit (le départ est à 5h). Des fumigènes ont été allumés de part et d’autre de l’arche de départ. Des reflets rougeoyants éclairent le visage blafard des coureurs qui m’entourent. La musique s’est tue, remplacée par nos applaudissements le temps d’un hommage à Werner Schweizer récemment décédé. Des suites d’une longue maladie comme ils disent. Quand je pense que nous l’avons croisé il y a peu au trail des 3 Châteaux …
Et puis la musique retentit à nouveau et c’est le décompte avant le lâché des fauves.

Cruet – La Thuile.

19,5 km, D+ 1621 m, D- 1116 m
Temps de pause au ravitaillement : 14 minutes

On commence tranquillement sur un chemin large à travers les vignes. C’est plat ou presque (ça ne l’est jamais totalement dans le coin), ce qui nous permet un échauffement tout en douceur.

Bibi Fricotin fait du trail. Probablement par masochisme, j’ai fait l’acquisition d’un RS800 avec tout plein de capteurs pour me rappeler en permanence que je n’ai pas le moindre gène commun avec un Killian. Pour une fois, j’ai pensé à allumer le GPS avant le départ mais j’ai oublié de déclencher la montre. Facile, suffit d’appuyer sur le bouton rouge … Biiiip ! Voulez-vous calibrer l’altitude ? Heu, ben non, vu ton prix, je te laisse faire, faut pas déconner. Biiiip ! Vérifiez capteur Wearlink. Humm … ça ne va pas être facile, il est chez moi dans les profondeurs d’un tiroir. Biiiip ! Vérifiez capteur S3. A ben zut, j’ai dû me tromper d’exercice. Je voulais utiliser celui avec le GPS G3 … Et c’est reparti pour une salve de bips, la tête dans le guidon, enfin le nez sur la montre pour y voir quelque chose dans la pénombre jusqu’à ce que Biscotte s’inquiète pour ses oreilles délicates et se tourne vers moi. « Mais c’est toi qui bipe ? ».

Ce petit exercice mental terminé, je peux me consacrer pleinement à mon environnement. Hum, c’est curieux ces loupiotes qui progressent en parallèle dans les vignes un peu plus haut. Purée, j’hallucine. Les mecs sont en train de couper tout droit pour éviter un petit crochet dans le pentu. Ben merde alors, quand y a de la gêne y’a pas d’plaisir ! C’est pas possible, ils sont miros de chez miros pour avoir loupé la trace … Remarquez, avec le recul, je me demande si ce n’est pas la grosse majorité du troupeau qui s’est gaufré. L’effet moutons de Panurge a vite fait de vous jouer un tour. Passons.

8h35 : Le Pic de la Sauge. Enfin, il me semble …

Je suis content, les sensations sont bonnes, les jambes répondent bien. Pour Biscotte c’est un peu moins le cas. Il a fait des folies de son corps la semaine dernière, de sombres histoires de haies à tailler, de flexions trop répétées. Résultat : une petite contracture qui se fait un peu sentir dans les descentes. « Je ne sais pas ce que ça va donner. Pas sûr que je finisse. On verra bien … ». Je commençais presque à entrevoir la possibilité d’un petit maravage des familles dans les rues de Cruet en fin de journée ou tout du moins une inversion des rôles habituels : Biscotte qui galope devant et Arthur qui pédale dans la semoule derrière. Attention, que les choses soient claires, je ne me réjouirai jamais de la blessure ou de l’abandon de mon compère. Mais une petite défaillance par-ci par-là pour équilibrer les niveaux … ça je dis pas.

Tu parles, l’aura pas duré longtemps la contracture. Dès les premiers lacets pour monter à la Roche du Guet, elle s’est évaporée comme par miracle et la Biscotte aussi. Oh, j’ai bien remarqué que monsieur trépignait depuis un moment. Le groupe qui nous devançait ne montrait pas beaucoup de velléité à raccrocher aux wagons précédents et la longue colonne de coureurs s’était quelque peu étirée devant nous. Jusqu’alors, la monotrace étroite interdisait tout dépassement, mais à la première occasion, Biscotte s’est empressé de doubler tout ce petit monde. J’ai loupé le coche, il faut dire que je trépignais beaucoup moins.

Parlons-en des lacets. Dré dans le pentu qu’ils disaient … On m’aurait menti ? En fait, les lacets Baujus existent bel et bien. Notre sentier s’accroche à la pente et trace une ligne étroite et sinueuse à travers la végétation dense. Cela dit, lacet ou pas, ça grimpe quand même pas mal : une bonne mise en jambe de 840m de D+ pour absorber la première bosse. La pente s’est adoucie, mes pieds quittent le sentier en terre battue et je progresse maintenant sur le sol torturé d’un lapiaz. Une brèche dans la végétation me dévoile la vue sur la vallée de Montmélian. Au-delà, les sommets enneigés s’illuminent sous la lumière du soleil levant. Le ciel est bleu, seul un ou deux longs filaments laiteux témoignent du transit aérien. Je suis à la Roche du Guet et purée je ne regrette pas d’être là.

J’ai oublié de me tartiner de crème solaire ce matin. J’ai de la chance, une grande partie du parcours s’effectue en sous-bois, à l’abri de l’ardeur du soleil. Avec un peu de chance, je ne cousinerai pas avec les écrevisses ce soir. Dans la descente du Montgelas, des portions du chemins sont recouvertes en abondance par les feuilles. Elles masquent les pièges du terrain et je glisse un peu par moment. Malgré un soupçon de retenue, cela passe plutôt bien et je laisse aller mes grandes guiboles dans la pente.

8h56 : Ravitaillement de la Thuile.

Je n’avais guère étudié le parcours, m’étant surtout concentré sur le nombre de « bosses » apparaissant sur le profil. J’aime bien compter les bosses. En traversant les quelques maisons de Necuidet, je m’attendais à arriver au ravitaillement mais il me faudra trottiner encore 2 km pour l’atteindre.

Je retrouve avec surprise l’ami Biscotte au ravitaillement. Monsieur se passe de la pommade. Ce n’est pas tant pour flatter son ego que pour se prémunir des frottements, il est sujet aux ampoules. En camarade exemplaire, il me propose de m’attendre pour que nous reprenions la route ensemble mais je décline son invitation. Si c’est pour me maraver dès la sortie du ravitaillement autant ne pas perdre son temps et poursuivre chacun à son rythme. Ce n’est pas bon pour mon mental de winner de voir s’éloigner au loin ses petits mollets musclés. De toute façon j’ai fait une belle croix rouge sur mes espérances de sprint en fin de journée.

Je me tartine à mon tour, je fais le plein de la poche à eau et j’engloutis suffisamment de nourriture pour tenir jusqu’au prochain ravitaillement solide. Il ne faut pas mégoter, il est situé au 42ème kilomètre autrement dit à des années lumière de ma position actuelle en durée de course. Je n’ai même pas encore passé le 20ème kilomètre !

La Thuile – Côtes Gueulets.

34,5 km, D+ 2959 m, D- 2282 m
Temps de pause au ravitaillement : 4 minutes

On quitte le ravitaillement en longeant les eaux paisibles du lac de Thuile. Trois bosses nous attendent pour arriver au sommet de la Gallopaz. La première est une bosselette que l’on avale sans même sans apercevoir mais la seconde est nettement plus piquée des hannetons. On attaque les réjouissances après avoir traversé la route au col de Marocaz. Quelques spectateurs venus soutenir leur champion nous encouragent chaleureusement. Certains d’entre eux ont probablement repéré les lieux et compatissent … Les « Allez courage les gars, ça va aller … » semblent alors raisonner comme des « Oh purée les gars, vous allez en chier grave ! ».

11h16 : Au Col de la Buffaz.

Force est de constater que la notion de « sentier en lacets » n’a pas atteint cette zone reculée des Bauges. Pourquoi diable s’emmerder à faire des zig zag quand on peut tracer tout droit ? Quelques passages sont particulièrement velus et je suis littéralement scotché à la pente. Vu l’insignifiance de cette seconde bosse sur le profil de la course, je n’ose penser à ce qui m’attend dans les pentes de la Gallopaz ou du Colombier.

Finalement, nous retrouverons nos amis les lacets dans la montée au Col de la Buffaz en attaquant la troisième bosse. L’arrivée au col marque notre sortie des bois. Emerger de cet océan de verdure en prenant un peu de hauteur n’est pas pour me déplaire, je n’ai rien contre les sous-bois mais il faut reconnaitre que la vue ne porte pas bien loin. Et côté vue, il y a de quoi se griller les pupilles de bonheur dans le coin. La longue montée à découvert qui m’attend va me donner tout le loisir d’en profiter.

Une dizaine de coureurs sont dispersés dans la pente au-dessus de moi. Les plus lointains ne sont guère plus gros qu’une tête d’épingle. Il fait chaud, le soleil se fait plus présent mais la chaleur n’est pas étouffante. Je progresse dans la pente à mon rythme, sans forcer mon allure. Le moral est bon, cette portion est tout sauf monotone. Dans mon dos, la vue est la réplique parfaite (enfin l’original) de la photo affichée sur le site de la course. En contrebas, le Col de la Buffaz est facilement identifiable à sa trouée de verdure. En face, le Grand Roc s’élève dans la continuité de la ligne de crête. Plus loin, au Nord Est, la masse imposante du Mont Colombier s’impose au regard. Ignare que je suis quant à la typologie des lieux, je ne l’ai pas identifié immédiatement et c’est très bien comme cela. Il me paraissait fort éloigné et je n’aurais pas aimé lui tourner le dos pour m’en éloigner davantage.

11h17 : La Dent d’Arclusaz. C’est vrai qu’elle a de la gueule.	11h25 : La montée à la Petite Pointe de la Galoppaz.
11h40 : Le Mont Margériaz, le Mont de la Buffaz et le Mont Colombier un poil à droite.	11h40 : C’est le compère Arclusaz qui va être content …

Un autre sommet, plus à l’est, est le sujet de toute mon attention : la dent d’Arclusaz dont la vue m’a été chaudement recommandée (avec raison) par Arclusaz lui-même, ça ne s’invente pas. C’est beau, bon sang ce que c’est beau. J’atteins le point haut en une heure, ce n’est guère plus finalement que le temps mis sur la seconde bosse pour arriver à proximité du Chalet Ducrey. Je m’attendais à plus long en regardant le profil.

La descente par la face sud de la Gallopaz est à classer a la rubrique « rapide » et « fait mal aux cuisses » ! Encore une fois, la trace ne fait pas dans le chichi, c’est simple, droit, direct. Comment voulez-vous courir là-dedans sans vous fâcher définitivement avec vos cuisses ? Je m’efforce de trottiner sans me crisper, en me freinant le moins possible. Les bâtons sont une aide plutôt appréciable. Pour limiter ma prise de vitesse, je réduis un maximum l’amplitude de mes pas, quitte à augmenter un peu la cadence. Vue du bas, cette pente herbeuse est tout simplement impressionnante, un véritable mur.

Et puis, nous replongeons à nouveau dans les bois … Une portion finalement assez plaisante ou tout du moins reposante avec de bonnes portions courues. Il était grand temps que j’arrive au ravitaillement des Côtes Gueulets, mon sac me semblait bien léger. Je n’étais pas loin d’être à sec. Il m’aura bien frustré ce ravitaillement. Pensez-vous, un ravitaillement exclusivement en eau. Pas le moindre petit bout de fromage à grignoter. Bon, je sais, c’était prévu comme cela mais je commençais à avoir vraiment la dalle : il n’était pas loin d’être 12h30. Sacré boulot effectué par les deux bénévoles en charge de l’eau. Ils remplissaient eux-mêmes les poches à eau de chaque coureur …

11h49 : Descente velue depuis la Pointe de la Galoppaz. 220 m de D- droit dans la pente. Un régal pour les quadris.

Quelques participants ont décidé de jeter l’éponge et attendent assis sagement leur rapatriement.. Ca va, ils n’ont pas l’air trop abattus. D’autres sont encore vifs mais subissent quelques déboires avec leur matériel. J’ai encore vu un pauvre gars pester en découvrant que sa poche à eau était crevée. Une poche récente pourtant suivant ses dires. Le genre de situation galère en pleine course vous en conviendrez. On ne devrait pas mégoter sur le prix de sa poche à eau. Je suis un adepte de la marque Camelbak et franchement, il n’y a pas photo sur la qualité du produit.

Côtes Gueulets – Aillon.

42,5 km, D+ 3369 m, D- 2817 m
Temps de pause au ravitaillement : 20 minutes

Après une remontée éprouvante au chalet de la Buffaz (quand je pense que nous en étions si proche en passant au col de la Buffaz tout à l’heure), nous descendons tranquillement sur Aillon. Enfin tranquillement, c’est vite dit. Il ne faudrait pas croire que je passe mon temps à marcher et à me goinfrer aux ravitaillements. Non, il m’arrive de courir ! Certes, je marche dans les côtes (quel que soit le pourcentage de la pente je dois bien l’avouer) et je ne vais guère plus vite dans les descentes techniques mais dans cette portion qui m’emmène à Aillon, toutes les conditions sont réunies pour que je puisse courir tout à loisir.

Bon, je dois reconnaître que j’ai tout de même fait une petite pause en marchant à l’approche des quelques maison de Penon. Faut dire que nous gambadons maintenant sous un soleil de plomb. Un coureur en profite pour me doubler et m’encourage à reprendre ma course : « Allez, on ne lâche rien, faut pas jouer avec la barrière horaire … ». Oh lui, qu’est-ce qu’il me raconte ? Quoi la barrière ? Mes neurones fatigués sont à la peine. Elle est à quelle heure la barrière ??? Oh purée, il est 13h50, tu vas pas me dire qu’elle est à 14h00 cette p… de barrière horaire ! Ben si, c’est bien ce que j’ai noté sur le profil de la course …

13h43 : Les quelques maisons de Penon.

Purée la claque, c’est bien la première fois que je suis aussi juste. Ce n’est vraiment pas bon pour mon égo ces conneries. Le pire, c’est que je n’ai vraiment pas l’impression d’avoir traîné en route. Je ne comprends pas où j’ai merdé. Il va sans dire que je repasse immédiatement en mode course.
J’accélère un peu mais sans trop forcer. Je ne vais quand même pas me mettre à sprinter ! Ce serait un truc à se griller et la balade s’arrêterait alors tout aussi sûrement à Aillon. La suite de la balade s’annonce consommatrice d’énergie : le Mont Colombier se dresse devant moi de toute sa hauteur. Hé ben, c’est là-haut qu’on monte ?

J’arrive au ravitaillement avec une légère inquiétude, je suis à la bourre de quelques minutes. Un bénévole m’annonce que la barrière horaire a été allongée de 15 minutes et que nous aurons peut-être encore 15 minutes supplémentaires. Pffft … Ca va, j’ai un peu de marge. C’est parti : atelier nok, remplissage de la poche à eau … et subitement j’ai un bon gros coup de chaud, la tête tourne un peu et je m’empresse d’aller m’asseoir à l’abri du soleil. Voilà ce que c’est de s’agiter sous le cagnard. Hé là, je ne vais quand même pas faire un malaise ! C’est quoi ce bordel ? Non, fausse alerte. Une bénévole s’enquiert de mes besoins et m’apporte de la soupe. C’est bon de se faire dorloter. Du coup, j’en reprendrai un bol … Je complète mon repas avec un peu de fromage, des Tucs et des quartiers de pomme. J’ai le ventre plein, je suis repu.

14h16 : Le ravitaillement d’Aillon.

Nombreux sont les coureurs à avoir abandonné à Aillon, sans doute la perspective d’une longue montée au Mont Colombier sous le cagnard. J’ai échappé à l’échafaud, ce n’est pas pour succomber à l’attrait d’une sieste. Un bénévole annonce qu’il reste une place disponible dans le minicar qui s’apprête à rentrer sur Cruet. Je m’empresse de quitter les lieux, il y a des tentations auxquelles il ne faut pas être confronté trop longtemps.

Aillon – Mont Pelat.

60 km, D+ 4865 m, D- 3744 m
Temps de pause au ravitaillement : 6 minutes

Biscotte m’a appelé pour prendre de mes nouvelles. Hé bien, je suis toujours en course, j’ai encore mes deux jambes et ma tête pour les faire avancer. Ca devrait le faire, non ?

Le parcours longe un moment la route sur un chemin blanc. J’ai rattrapé un groupe de coureurs (enfin de marcheurs) avec qui je chemine un moment. L’un deux a rebroussé chemin dans la montée au Colombier pour redescendre au ravitaillement et abandonner. Finalement il a changé d’avis en rencontrant ses compagnons et il a décidé de poursuivre avec eux. Comme quoi, il suffit de pas grand chose. J’ai quitté tout ce petit monde, j’étais un peu inquiet pour la prochaine barrière mais j’aurai l’occasion de revoir certains d’entre eux un peu plus tard.

14h16 : Il ne semble pas bien gros le Mont Colombier depuis sa base mais il y a quand même 1085 m de grimpette au menu.

La première partie de l’ascension est effectuée dans les bois, un classique on va dire. Hormis quelques portions velues, je n’ai pas souffert dans cette montée. Enfin pas trop … D’autres ont eu plus de mal que moi en tout cas. J’ai doublé un peu plus tôt un coureur avec un t-shirt UFO jaune tout pimpant (le t-shirt, pas le coureur). Nous avons échangé quelques mots. Il était cuit de chez cuit en profondeur et sur les deux faces mais il gardait le moral et attendait simplement que ça passe. Cela dit, je n’étais pas non plus de toute première fraicheur. Je me ferai également doublé par deux ou trois coureurs et notamment, à l’occasion d’une pause, par un coureur que je nommerai X faute de mieux.

Il pleut. Je le sentais venir depuis un moment. L’air était plus frais, légèrement humide. J’ai peur que ça vire à la grosse averse alors j’enfile rapidement ma veste de pluie et je protège mon portable dans une pochette imperméable. Tant pis pour les photos. Je n’ai pas envie d’être détrempé comme au Col de Fenêtre pendant le trail Verbier St-Bernard.

Je sors du bois et je découvre la pente herbeuse et l’arête qui mène au sommet. Purée … Ca décoiffe ! Il me reste 500 m de D+ au bas mot à gravir et pas des plus faciles. Deux bénévoles me pointent au chalet et j’attaque l’ascension en direction du Col de la Cochette au pied de l’arête sud. J’avoue que je ne comprends pas tout sur le moment : il y a des coureurs disséminés un peu partout dans la pente ! Certains progressent lentement sur l’arête en direction du sommet, d’autres descendent sur un large chemin en balcon. C’est un peu dommage du reste cette immense saignée pour faire un malheureux chemin. Je trouve que ça dénature un peu le site. Ah oui, c’est vrai, nous sommes censés faire une boucle, cela explique le sac de nœud un peu plus haut. Une chose est sûre, tous ces coureurs me semblent bien petits et fort éloignés !

La pluie a cessé de tomber. Forcément j’ai chaud, c’est quasi immédiat. Allez courage, il faut tomber le sac, replier le bout de plastique qui me sert de veste. Forcément le truc est toujours bien moins compressible quand on est pressé et fatigué. Il faudra qu’une tornade me passe sur le corps pour me décider à remettre ce truc !

16h21 : Encore 400 m de D+ et on ne devrait pas être loin du sommet.

Je passe le Col de la Cochette rapidement, avec un petit coucou aux bénévoles qui font le pied de grue courageusement en attendant les derniers coureurs. Je progresse lentement sur l’arête. Biscotte m’avait prévenu. Il y a plusieurs ressauts à franchir et on a l’impression de ne jamais arriver au sommet. Forcément, il s’est remis à pleuvoir et l’endroit est quelque peu exposé aux vents. Ca caille. Au diable mes récentes résolutions, je ne vais pas attendre plus longtemps une hypothétique tornade … Je ressors la veste !

L’opération me permet de constater qu’un petit groupe de coureurs vient d’atteindre le col. Foi d’Arthur, je ne finirai pas dernier. Oui mais pour cela, il faudrait pouvoir avancer. La pluie a rendu le terrain difficile. Tout semble vouloir glisser en ce bas monde … la terre détrempée, les rochers humides, les semelles de mes Trabucos, le bonhomme tout entier parfois. Monsieur X me précède de peu, une petite centaine de mètres tout au plus. Je lève régulièrement la tête pour vérifier ma progression par rapport à lui. A défaut de gagner du terrain sur lui, je n’en perds pas, ce n’est déjà pas si mal. Pourtant, je n’avance guère. Je suis obligé d’assurer chaque pose de pied pour rechercher un maximum d’adhérence.

Après avoir franchi les quelques ressauts décrits par Biscotte, j’arrive en vue du sommet. Je salue un premier bénévole puis rejoins le second une dizaine de mètres plus haut. C’est Martine. Elle est assise sur un rocher et se protège des intempéries, recroquevillée sous une épaisse cape de pluie. « Oups, ça doit cailler par ici, je suis navré d’être un peu à la bourre … » « Pas grave, mais je suis désolé, je n’ai pas de bière, tout s’est renversé dans le sac. ». Diantre, de la bière, ma réputation d’amateur de mousse s’est donc répandue jusqu’au sommet des Bauges ?

Lors de cet échange au sommet je m’enquiers de l’avance de monsieur X. Martine a une soudaine inquiétude, Monsieur X a disparu derrière un rocher et n’est pas réapparu depuis. Elle pensait qu’il s’était écarté de la trace pour admirer la vue comme de nombreux coureurs avant lui. En fait, dans un moment d’inattention, X avait loupé le départ du sentier et tentait de poursuivre son chemin plein Nord sur la ligne de crête en direction du Roc de Poyez. Bon, il ne s’était pas éloigné beaucoup car il était bien en peine pour trouver sa route !

16h21 : Le Col de la Cochette est un peu plus haut sur la droite. Ils sont pas gros les deux coureurs sur le sentier à gauche !

Après avoir ramené sur le droit chemin notre brebis égarée, je prends congé de Martine et entame la descente qui doit nous ramener au Col de la Cochette. X me précède de quelques mètres. La descente s’avère bien plus folklorique que la montée. A peu de choses près, j’ai l’impression de revivre la descente du Mont Joly lors de la Montagn’Hard 2009. Vous savez, ce mélange de boue et d’herbe mouillée sur une pente à fort pourcentage.

Des rochers disposés fort judicieusement dans la pente ajoutent un surplus de piment à ce qui s’apparente à une longue glissade. On s’encourage avec monsieur X. Certains passages sont délicats et la fatigue ne favorise pas l’agilité. Je me suis retrouvé comme un con à faire le grand écart, la jambe droite fléchie avec le pied coincé latéralement entre deux roches en amont et la jambe gauche pendant lamentablement en aval le long du rocher ! Impossible de dégager ce foutu pied droit et pourtant il y avait urgence, je mettais grandement en danger mes bijoux de familles dans l’affaire. J’ai fini par m’extirper tant bien que mal de ce mauvais pas sous le regard compatissant de monsieur X.

Monsieur X s’avère meilleur descendeur que moi (les chaussures probablement …). Après ma séance d’étirements involontaires sur rocher, il prend le large. Je profite de cette solitude retrouvée pour m’offrir une gamelle de chez gamelle. Un petit plaisir en solitaire dont je me serais bien passé. Sous l’effet de surprise, le juron que j’ai émis a dû résonner dans tout le massif ! Pas trop de bobo mais j’ai l’amour propre copieusement plâtré à la boue des Bauges !

La pente s’adoucit enfin et je retrouve l’usage normal de mes jambes. Une courte pause au chalet de Rossane pour tomber à nouveau la veste et je rejoins le Col de la Cochette par la saignée. Je profite de la présence des secours pour me faire bander la main avec un peu d’Elastoplast. J’ai une belle ampoule à la base de l’index (c’est bien la première fois) et la peau s’est arrachée tout à l’heure en chutant. Ce n’est guère agréable pour tenir les bâtons.

16:21 : Depuis la « saignée » sur les pentes du Colombier. Sauf erreur de ma part, Aillon-le-Jeune doit être dans le fond de la vallée. En face la montagne de Bonvillard et dans son prolongement à droite le Mont de la Croix.

Pendant mes soins, des bénévoles montrent à Monsieur Y l’emplacement du prochain ravitaillement au sommet du Mont Pelat. En gros, c’est loin, il faudra commencer par descendre tranquillement mais longuement (500 m de D-) et puis ensuite, il faudra bien finir par remonter (340 m de D+ environ) … La barrière horaire est à 19h et il est déjà 17h36 et des poussières. Il aura été couteux en temps le petit crochet au Colombier ! 8 km à parcourir, il ne va pas falloir traîner en route.
J’oubliais, Y faisait partie du groupe de coureurs rencontrés au pied du Colombier. Le bougre m’a doublé dans la montée en sous-bois mais j’ai fini par le rattraper en arrivant au col.

Ce n’est pas la grande forme pour Y. Il n’arrive plus à courir. Il ne peut se résoudre à abandonner, à renoncer mais ne se fait guère d’illusion quant à sa chance d’arriver à temps au Mont Pelat. « Allez, vas-y toi, tu peux encore courir … ». Alors je cours, je cours, oubliant les douleurs musculaires et la raideur de mes jambes. Cette bataille engagée contre le temps focalise toute mon envie, mon attention.

Pour le moment, on ne progresse guère vers l’objectif, on s’en éloigne plutôt en contournant le Colombier par le Nord Est et puis on amorce une descente plus franche. Mon allure (un peu plus) soutenue paye. J’ai rattrapé monsieur X qui ne manque pas de me féliciter pour ce retour de forme inattendue. Ses encouragements ont réveillé mon esprit taquin et je m’empresse d’accélérer pour le mettre à l’épreuve comme il l’a fait avec moi dans la descente du Colombier. De toute évidence, je suis bien meilleur coureur que descendeur. Je me retrouve bien vite tout seul à gambader entre le Chardonnet et le Mont de la Vierge. J’ai bien aimé cette portion, tellement que j’en referai une petite partie deux fois pour le fun … et parce qu’un affreux doute m’avait envahi en ne voyant plus de rubalise. L’occasion de revoir un court moment monsieur X … C’est ça de mettre son cerveau sur off.

J’ai rejoint un groupe de coureurs dans la montée au Mont Pelat. Nous cheminons à la queue leu leu. La tête a un peu lâché, je n’ai pas le courage de relancer la machine. Il pleut à nouveau, j’ai froid et j’ai les pieds trempés depuis que nous cheminons dans les herbes hautes … Il faut bien le dire, j’en ai un peu ma claque. J’hallucine quand je vois la tenue du coureur qui me précède. Il porte un short genre course sur route, des chaussures bien sûr, ce n’est pas un adepte du barefoot, son sac et … et bien rien d’autre, nada. Monsieur est tout simplement torse nu. Purée, y en a qui sont réchauffés !

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Moi, c’est tout le contraire, je suis en train de me cailler grave et ce n’est pas les amoncellements de grêlons au sol qui vont contribuer à réchauffer l’ambiance. Ils n’ont pas dû être à la fête dans le coin quand ces machins là sont tombés du ciel. Argh, tant pis, je m’arrête à nouveau pour enfiler la veste … Forcément dans l’histoire je me fais quelque peu distancer et monsieur X en profite pour repasser en tête. Il n’y a plus grand monde derrière moi. Deux coureurs. Je découvrirai un peu plus tard que l’un deux est le serre-file et que le second n’est autre que monsieur Y. Ben finalement pour un mourant, il était encore plutôt vif …

Tout ce petit monde se retrouve au ravitaillement à l’arrivée des télésièges.. Il est 19h17. Pas géniale la météo dans le coin, ça ne donne pas envie de s’attarder. Plusieurs coureurs jetteront l’éponge y compris le coureur torse nu. Cela me surprend, il avait l’air en pleine forme. J’aurais tout misé sur lui. Un bénévole les invite à s’abriter du vent dans une cabane tandis qu’un autre exhorte les coureurs qui veulent continuer à reprendre la route au plus vite. «Allez, il faut y aller maintenant, la barrière devrait déjà être fermée … ». Tout en grignotant, j’annonce à Y que j’abandonne, j’arrête, j’en ai marre … mais mes actes ne reflètent en rien mes pensées. Je suis assis le cul sur une chaise mouillée en train de boire un reste de soupe puis je refais le plein tranquillement de ma poche à eau insensible à toute pression. A 19h25, je me lève, je prends deux barres de céréales (mes réserves sont à sec) et j’annonce à qui veut bien l’entendre que je poursuis finalement mon chemin. Comme quoi j’ai fait vachement de progrès depuis 2009 : avant j’abandonnais sans trop savoir pourquoi et maintenant c’est ce qui me pousse à continuer qui me semble un grand mystère … J’aimerais y voir de la ténacité mais peut-être que je n’étais pas assez cuit pour m’arrêter, tout simplement.

Mont Pelat – Monlambert.

68 km, D+ 5174 m, D- 4721 m
Temps de pause au ravitaillement : 8 minutes

Cela dit, j’ai rudement bien fait de continuer, je me suis fait vraiment plaisir à gambader sur cette fin de parcours. A moins d’une blessure toujours possible, j’avais maintenant la quasi certitude d’être finisher. J’ai rattrapé à nouveau Monsieur X dans la descente au Col du Pré du Tour. J’ai fait très fort, il avait enlevé sa veste de pluie et je ne l’ai pas reconnu en passant devant lui ! J’ai dû vraiment passer pour le bourrin de service.

Je n’ai pas vu grand monde dans la grimpette au Mont Charvet, juste un coureur solitaire, rendu peu bavard par la fatigue. Remarquez, mon stock de salive était également sur le point de se tarir. Après avoir passé le sommet grâce à quelques lacets sur une pente raisonnable, le moment d’attaquer la descente finale est arrivé. Le sommet du Mont Charvet est à 1572 m et Cruet à 340 m … Vous voyez ce que je veux dire ? J’ai découvert toute l’ampleur du problème en traversant le Pré Ravier, une trouée éphémère dans les bois. J’avais une vue plongeante sur la vallée et les maisons disséminées dans le paysage avaient tout du modèle réduit particulièrement réduit. Mes cuisses allaient être à la fête !

22h01 : Un p’tit quart d’heure après mon arrivée. (Crédit photo : Jean-Michel Touron)

Effectivement, la descente est un régal ! C’est du rapide avec juste ce qu’il faut de virages pour ne pas s’endormir et en profiter plus longtemps. J’ai rattrapé un coureur venu spécialement de Belgique pour découvrir les Bauges et faire le plein de dénivelé. A mon avis, il est comblé !

Ma parole, ils font la nouba en bas ? Ca crie, ça applaudit, ça fait la ola à intervalles réguliers. Je sors du bois, longe un petit muret … une tête, deux … et je déboule au ravitaillement de Montlambert. Je l’avais complétement zappé celui-là ! Les gens applaudissent, je lève les bras, j’ai la patate et un sourire jusqu’aux oreilles. Il y a de la joie et de la bonne humeur ici. Les gens plaisantent, les sourires sont communicatifs, le bonheur quoi. Je suis resté un moment à papoter et à grignoter … ils avaient une réserve en tomme des Bauges encore bien remplie !

Monlambert – Cruet.

73 km, D+ 5189 m, D- 5189 m

Avant de quitter les lieux, j’appelle l’ami Biscotte, vous savez le gars qui a une contracture aux ischios et qui va peut-être avoir du mal à terminer la balade. Pffft, je te jure, vaut mieux être sourd que d’entendre ça … Il a essayé de m’avoir tout à l’heure mais je ne pouvais pas décrocher, occupé que j’étais par un besoins naturel. Compère Biscotte est arrivé depuis un moment. Le bougre avait la forme, il a effectué les 5 km restants à parcourir en 26 minutes et m’invite à en faire autant. Hum, ça sent le gars qui commence à avoir faim et qui est pressé de manger ! L’idée me plaît bien. Un peu de vitesse ne peut pas me faire de mal. Tope là, c’est parti.

Je prends congé des bénévoles et j’enquille à fond dans la descente à travers le village. L’affaire se corse rapidement dès lors que je retrouve la pénombre des bois. Je n’y vois pas grand-chose. Le sentier est plutôt roulant mais les quelques pièges qu’il recèle sont difficiles à gérer avec la tombée de la nuit. Après un simili gaufrage qui m’aura causé une belle montée d’adrénaline, je prends le temps de sortir la frontale. Ce serait dommage de se blesser à quelques kilomètres de l’arrivée. Humm … Elle n’éclaire pas des masses ma vieille Tikka, c’est même le jour et la nuit comparé à ma Myo XP mais bon il faudra bien faire avec.

22h04 : Sourire jusqu’aux oreilles, l’est content de vivre Arthur. (Crédit photo : Jean-Michel Touron)

Le sentier se termine, je déboule sur la route. Il fait complétement nuit désormais. Je cours à bonne allure sans trop savoir quand se terminera mon périple mais qu’importe, je sais que c’est imminent et je savoure pleinement ces derniers instants. Purée, je vais passer cette p… de ligne d’arrivée et je vais me poser sur une chaise comme un sac. Ouais, comme un sac et rien ne pourra me faire bouger tant que je n’aurai pas une mousse bien fraîche à la main …

Un virage à gauche, yes voilà du monde … Ca sent bon l’arrivée ! Purée le bonheur. On m’a repéré, ça applaudit, ça encourage. Je déboule sur la place, l’arche d’arrivée est là, juste devant moi, les copains sont là … Une petite accélération pour amuser la galerie et je pousse un « WHOUAAAAH !!!!! » libérateur. Je ne mets pas trop de AAAA, ça fait désordre dans mon cr et puis c’était peut-être plutôt un « OUAIIIIIIIIIIIIIIS !!!!! », qu’importe, l’important c’était que j’avais réussi, j’avais franchi la ligne d’arrivée (dieu sait que ce n’était pas gagné) et il y avait les potes pour m’accueillir et ça c’est le truc qui fait rudement plaisir.

Je l’aurai bien mérité mon Opinel finisher !

Conclusions.

Cette course est à ranger clairement dans la rubrique « trails difficiles à ne pas aborder à la légère ». La ratio distance/dénivelé+ requiert un minimum de préparation. Je n’ai pas eu à déplorer de crampes pendant la course mais purée, bonjour les courbatures aux quadriceps la semaine suivante ! On ne monte pas bien en haut en altitude dans les Bauges mais on y monte vite et on en redescend tout aussi rapidement. Si le parcours réserve quelques belles montées, il faut surtout se préparer à souffrir dans des descentes velues à souhait. Une mention spéciale pour la pente herbeuse lors de la descente de la Gallopaz ! Impressionnant ce mur.

22h41 : Sanggi, Biscotte et Arthurbaldur. Après l’effort … elle passe plutôt bien la phase réconfort. (Crédit photo : Jean-Michel Touron)

Cela dit, l’effort consenti est récompensé à sa juste valeur. Les paysages sont magnifiques et le parcours ludique. Les montées à la Gallopaz et au Colombier sont bien entendu les points forts de la course mais le tracé offre bien d’autres intérêts comme le passage à la Roche du Guet ou la découverte des eaux calmes du lac de Thuile. Seul petit reproche (c’est vraiment pour chercher la petite bête), j’ai eu l’impression d’avoir passé beaucoup de temps dans les sous-bois. Ce n’est pas que ce soit désagréable mais la vue y est quand même plus limitée vous en conviendrez.

J’ai été franchement étonné de me retrouver à batailler avec les barrières horaires. Certains me diront que cela n’a rien d’étonnant et que je suis loin d’avoir le profil d’un cador. Effectivement, cela n’a rien d’un scoop mais bon je n’avais tout de même jamais senti le couperet me passer aussi près des oreilles. Deux possibilités : soit les barrières horaires étaient un poil trop short (notamment par rapport à la durée totale de la course) soit c’est le bonhomme qui est au ras des pâquerettes. Je remercie en tout cas les organisateurs de m’avoir permis de continuer ma route avec les quelques autres retardataires.

23h24 : Ils en ont bien bavé et ils en redemandent … parait que c’est normal chez les trailers. (Crédit photo : Jean-Michel Touron)

Je tenais à remercier par ces quelques lignes l’ami Biscotte. D’une part parce qu’il m’a fait découvrir une course magnifique et d’autre part parce qu’il a été une fois de plus une vraie mère pour moi. Récupération de mon sac dans le coffre de la voiture, plateau repas … compère Biscotte a tout géré, je me suis contenté de me poser sur une chaise et de déguster une mousse comme je l’avais rêvée. Il me l’aura même apportée. Moi je vous le dis, ça a du bon d’arriver à la traîne … et ça a vraiment du bon d’avoir une biscotte comme potos.

C’est cool le 26 juin, on remet ça en Chartreuse. Elle est pas belle la vie ?

Arthurbaldur.

Récapitulatif :
Temps : 16h45’29″
Distance : 73 km
D+ : 5189 m

Classement général : 163/169 (283 inscrits)
Classement Catégorie : 67/71

Le T-Shirt Craft en cadeau et le traditionnel Opinel finisher

Le site : Le Grand Raid 73

Quelques photos :

Grand Raid 73 2011

Ah ! Mon beau château, Ma tant’ tire lire lire …

Au programme de ce weekend un trail. Le trail des 3 Châteaux. J’avais été emballé par cette course au Creusot en 2009. Plusieurs épreuves sont proposées durant le weekend et notamment un combiné avec une course nocturne de 20 km et 600 m de D+ le samedi et un trail un peu plus long le lendemain avec une balade de 34 km et 1000 m de D+.

J’ai un petit compte à régler avec les châteaux Creusotins. Il y a deux ans, le releveur de mon pied droit n’avait pas beaucoup apprécié l’enchainement deux semaines après la Piste des Seigneurs. Le soir, pour la nocturne, j’avais terminé dans un sprint d’anthologie au coude à coude avec Biscotte lui arrachant 1s au classement général mais j’avais été dans l’incapacité de terminer le grand parcours le lendemain matin. La balade s’était terminée en ambulance avec un tendon en feu et un peu d’amertume vite dissipée par la bonne humeur de mes compères.

Le Château de la Verrerie.

Aujourd’hui, Arthur is back. J’ai bien l’intention de découvrir le château de Saint-Sernin. Enfin, ce qu’il en reste. La tour de Saint-Sernin est le seul vestige du château à avoir réussi sa traversée des âges.

J’ai fait le trajet pour le Creusot avec Biscotte et sa descendance. Le trail des 3 Châteaux, c’est un incontournable familial chez les Biscottes. Non content de s’y coller régulièrement, la Biscotte a fini par entrainer à sa suite deux de ses frangins. Joël s’essaiera à l’épreuve nocturne et le lendemain Grégory tentera le grand format avec une préparation quasi proche du zéro absolu. Il parait que c’est normal. Ils sont comme ça les pompiers. Qu’est-ce que t’en penses Yin-Yin ?

Joël nous héberge pour le weekend. Nous prenons le temps de récupérer un peu du trajet chez lui et puis on enchaine sur les préparatifs pour la première épreuve. La température est plutôt clémente. Un bon 6°C idéal pour courir. Je n’ai pas déménagé toute ma garde robe sinon j’aurais peut-être opté pour le short comme Biscotte. Ce sera corsaire pour moi et mon incontournable t-shirt manche longue finisher du trail Verbier St-Bernard. Je viens de découvrir avec surprise que mon compère Biscotte n’avait pas eu le droit aux manches longues à Verbier … Est-ce à dire que les manches étaient réservées aux coureurs les plus méritants ?

Epreuve du samedi soir : 20 km et 650 m D+

L’heure du départ approche. Nous nous rendons au Château de la Verrerie. Quelques tentes ont été installées dans la cour du château. Retrait des dossards, ravitaillement, buvette et lieu de vie pour le repas du soir sont rassemblés ici. Seules les douches mises à la disposition des coureurs sont un peu à l’écart. Argh, dois-je y voir un sombre présage quant à notre futur classement … Je me vois attribuer le dossard 53 tandis que la Biscotte est gratifié d’un numéro 8 du plus bel effet. Remarquez, le frère de Biscotte à un 222 bien tassé qui équilibre un peu la donne.

Nous avons rejoint Rémi, un collègue de Joël. Monsieur est à classer dans la rubrique : coureur rapide. Il découvre les joies du trail et a de jolis rêves plein la tête qui ne demandent qu’à se concrétiser. En attendant d’aller gambader autour du Mont Blanc, il va falloir commencer par crapahuter dans les collines Creusotines. Et ce n’est pas si facile.

Nous partons nous échauffer dans le parc du château. Il y a de quoi faire : 28 hectares de verdure au cœur de la ville. Le tour de l’étang suffira à faire monter la température. Les sensations sont excellentes, c’est assez rare pendant la mise en route de la machine pour que je le signale. Par contre j’ai oublié de mettre de la crème anti-frottement sur mes petits petons ce qui me vaudra force comparaison avec le compère Tazounet. Il faut dire que j’étais encore empêtré avec mes chaussettes, assis à même la place de l’église à 5 minutes du départ.

Le départ de l’épreuve nocturne.

Bien sûr pour finir de me chauffer le neurone, le GPS de ma polar refuse de papoter avec ses petits copains en orbite. Impossible d’attendre plus longtemps … Le peloton qui se blottit sous le porche du château de la Verrerie n’est pas spécialement épais, moins de 200 âmes mais nous sommes obligés de nous faufiler sur les côtés en longeant les barrières de sécurité pour trouver une petite place. La lumière témoin de synchro de mon GPS est toujours désespérément rouge. Bah, au moins elle est raccord avec la couleur des fumigènes. Ambiance féérique garantie. A défaut de cristal,les forges du château vont cracher tout un tas de diablotins.
Les courses, c’est vraiment no-stress, à quelques secondes du départ, je fais encore tranquillement une p’tite photo du peloton. Tiens, j’ai immortalisé Rémi par le plus grand des hasards. Il m’a l’air très concentré.

Oups, ca y est, c’est parti et ça ne lambine pas … Tout occupé que je suis par mes lumières polardesques, je perds de vu l’ami Biscotte. Ce n’est pas bon du tout cette histoire, s’agit de l’avoir à l’œil le compère. Non, le voilà, je l’ai repéré et le voyant est même passé au vert, que demande le peuple ?

Premier sentier, première montée à travers bois, les cuisses sont vites mises dans l’ambiance au 3 châteaux et le palpitant n’est pas en reste ! Quand c’est qu’on marche ? Ben non on ne marche pas. 20 bornes c’est trop court pour jouer les économes. Ici faut que ça chauffe, que ça pulse … Alors on court dans cette première montée, comme tout le monde du reste. Et on ne traine pas en chemin je peux vous le garantir ! 5’45 au kilo en moyenne sur les 2km5 et 118 m de D+ de cette première montée. Bon ok, rien de bien extraordinaire pour les cadors qui cavalent en tête mais pour les abonnés aux courses au long cours que nous sommes sensés être, ça secoue !

« On ne va pas un chouïa trop vite ? demande la Biscotte.
- Ben j’en sais rien ma Biscotte, mais faut croire, d’habitude on marche ! »

Après avoir basculé au sommet de cette première bosse nous relançons la machine sur un long faux plat descendant. J’ai la forme. Il n’y a rien que je préfère autant qu’un profil légèrement descendant pour dérouler mes grandes cannes sans forcer. Notre allure a augmenté. Nous avons gagné une bonne minute au kilo. J’en remettrais bien une couche histoire de jouer avec les nerfs de la Biscotte mais je ne suis pas certain de tenir sur la durée. C’est quand même un peu plus long qu’un cross cette histoire, alors je me contente de petites variations d’allures en essayant de m’économiser pour le sprint final …

La pente s’accentue. L’ami Biscotte prend les devants. Je préfère me retenir un peu. J’ai peur de trop solliciter mon genou dans cette descente rapide d’autant qu’il y a quelques caillasses piégeuses. Il m’a fait suffisamment de misères ces derniers temps. Le bitume remplace le chemin et nous permet de titiller les 4′ au kilo. Ce ne serait pas raisonnable d’aller plus vite, je sens que ça tabasse pas mal avec les trabucos même si ce ne sont pas spécialement des sabots.

Après la traversée de la route du bois de Ruault, c’est reparti pour une nouvelle grimpette. Ca commence gentiment sur un chemin et puis ça se corse rapidement quand le tracé coupe droit dans la pente à travers bois avec un pourcentage qui doit flirter les 15% par moment. Les coureurs de l’association Dunes d’Espoir ont bien du mérite de passer ici avec leurs Joëlettes. Nous avons doublé deux équipages presque coup sur coup il y a quelque temps déjà mais il nous aura fallu faire un bon bout de chemin avant de rattraper la troisième équipe, nettement plus véloce.
Je double les coureurs aux maillots jaunes des Dunes en leur prodiguant quelques mots d’encouragements et je m’empresse de suivre l’ami Biscotte.

J’ai d’ailleurs bien du mal à le suivre. Biscotte est redoutable dans les pentes dès lors qu’elles vous obligent à marcher. Il a une capacité à faire de grandes enjambées que je n’ai pas. Pourtant j’ai de plus grandes guiboles que lui. J’en ai essayé des trucs comme se propulser sur les gros orteils à la fin de chaque pas. Ben, faut croire que cette petite impulsion préconisée par Ultrafondus n’est pas suffisante pour me maintenir dans la foulée de la Biscotte. Ma seule chance était qu’il ait succombé la semaine précédente à l’appel d’un succulent aligot d’Aubrac ou à des ris d’agneau des Causses qui n’auraient pas manqué de le plomber, comme pour la Piste des Seigneurs, mais non, rien, nada. Biscotte s’est transformé en ascète adepte de la feuille de laitue. Déjà que monsieur a ajouté une séance supplémentaire à son planning d’entrainement hebdomadaire, s’il se met à être raisonnable côté diététique comment voulez-vous lutter ? Ben, je n’en sais rien ma bonne dame. Mes neufs ans d’écart avec le loustic me semblent peser davantage aujourd’hui. C’est crédible comme excuse ?

Bon cela dit, Biscotte n’a pas réussi à me distancer totalement. Je vais le garder plus ou moins en point de mire pendant une bonne partie de la course. La dernière vision fugitive de mon compère sera une silhouette quittant le ravitaillement de Montcenis. S’est-il arrêté au ravitaillement ? J’en doute. Je ferai quant à moi une pause express. Un record personnel ! Le temps de prendre au vol trois pruneaux et de regarder s’il y avait un peu de coca planqué parmi tous les verres remplis d’eau posés sur la table de ravitaillement.

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Cette courte pause a suffi à Biscotte à asseoir sa domination, d’autant que je perdrai encore un peu de temps dans la dernière ascension en suivant un coureur qui s’était engagé sur un mauvais chemin. A défaut d’être un régal pour mes cuisses, cette dernière difficulté l’est pour les yeux. Les lumières de la ville du Creusot s’offrent à nous en contrebas. Bourgui a bien raison quand il dit qu’une ville est toujours belle la nuit. C’est magnifique. Et puis il y a toutes ces loupiotes déposées par les organisateurs pour matérialiser notre route.

Une arche de lumière rouge se détache dans la nuit au sommet des Hauts de Baudots ajoutant à la féérie du parcours. Encore un effort et je franchis cette porte symbolisant très certainement notre passage au point haut de la course. J’ai abandonné tout espoir de trouver une quelconque symbolique à l’arche suivante matérialisée par une guirlande verte. C’était surprenant en tout cas d’entendre les gazouillis d’oiseaux émis par cette guirlande musicale.

Il y aura bien encore un petit coup de cul pour rejoindre la promenade des crêtes à proximité du karting du parc des Combes mais globalement il ne reste qu’une longue et sympathique descente pour rejoindre le centre ville. Après le passage souterrain, je rejoins l’avenue de l’Europe pour une longue ligne droite. Il y a des coureurs au loin, trop loin pour que je puisse espérer les rattraper et personne derrière moi mais je fais tout de même l’effort pour maintenir une bonne allure sur cette longue zone plate.

Finalement, je rattrape assez rapidement un premier coureur et je quitte l’avenue à sa suite pour traverser la place de l’université. Une dernière ligne droite et je passe encore quelques coureurs rendus frileux par le finish dans les fameux escaliers. Surprise, on quitte ceux-ci après quelques paliers pour emprunter un chemin par la droite. Pas le temps d’être frustré, ce petit détour nous permet de rejoindre une autre série de marches qui débouchent pile-poil en face du porche du château de la Verrerie. Je traverse la rue et j’accélère pour la forme sur les cinquante derniers mètres.

Et hop et de une en 1H55’47″.

L’entre deux parce qu’un coureur ne fait pas que courir.

Biscotte est là. Pas depuis bien longtemps d’ailleurs. Moins de 2 minutes. Yin-yin peut bien m’appeler Papy Arthur s’il a envie, le papy a encore de beaux restes.

Ben zut, il n’y a rien à grignoter à l’arrivée … Il y a eu un loupé quelque part semble-t-il. Bon, je n’en ferai pas tout un fromage mais j’aurais bien grignoté un petit quelque chose avant d’aller me changer. Quand on parle de se changer … Nous n’aurons pas trop trainer pour aller enfiler quelques couches supplémentaires de vêtements parce qu’il y avait tout d’un coup un petit vent frais qui faisait bien sentir sa présence. A notre retour, le ravitaillement avait fait son apparition. Impeccable, voilà qui contribuera à faire patienter mon estomac en attendant Joël.

Biscotte est parti à la rencontre de son frangin. Pendant ce temps, j’assiste à l’arrivée d’une première Joëllette puis d’une seconde et enfin d’une troisième … Hé bien non, c’est le compère Joël qui arrive à son tour encouragé par son frère ! Il n’est pas fâché d’arriver l’ami Joël mais pour une première sur cette distance il peut être content de lui. Lui qui avait peur de finir dernier a même devancé une bonne dizaine de coureurs.

Bon c’est bien beau ces histoires mais il est grand temps de passer à table. Au menu de ce souper Creusotin : une soupe à l’oignon avec de l’emmental râpé à moins que ce ne soit du fromage à la soupe. C’est que j’ai tendance à avoir un (gros) faible pour les produits laitiers. Les traditionnelles pâtes à la sauce tomate et un yaourt. Le tout pour 32 euros. Meuh non, ce n’est pas le prix du repas, il est compris dans le prix de la course … Pour 32 euros vous participez au combiné, on vous offre un polo floqué et trois tickets repas (repas du samedi soir, petit déjeuner et repas du dimanche). Ca le fait comme dirait mes filles. Et l’organisation met même à disposition des coureurs un gymnase pour la nuit. Il paraît que le gardien a oublié d’éteindre les lumières mais bon tout ne peut pas être parfait ! Le dernier arrivé était sensé payer sa bière … ben j’avoue qu’on a pas trop insisté, on devait tous être un peu fatigués. Véronique et Thierry sont venus nous faire un p’tit coucou pendant le repas. Et hop voilà de nouveaux copains facebook rencontrés physiquement.

Soir ou matin, ça ne prend pas beaucoup de place une Biscotte.

Il est temps d’aller faire un gros dodo et de soigner la récupération pour le lendemain. Le départ est fixé à 10h30. Cool, on va pouvoir trainer sous la couette ! J’espère que le genou va être sage, j’ai envoyé pas mal dans la dernière descente …

La nuit a été bonne. Le genou est sagement à sa place de genou, prêt à servir. Les muscles sont un peu raides mais aucune douleur suspecte ne vient gâcher mon réveil. Joël s’est levé avant nous pour faire quelques emplettes pour le petit déjeuner. Il nous a gâté. Ils savent accueillir chez les Biscottes. Ce matin, Grégory prend le relai de Joël. Il ne s’est quasiment pas entrainé et n’a jamais couru une si longue distance en course ni à l’entrainement d’ailleurs. Hum, j’en connais un qui va sentir passer les 34 kilomètres !

Une fois tout ce petit monde préparé, nous nous rendons à nouveau au Château de la Verrerie. L’échauffement a été bien plus court aujourd’hui. Un simple aller retour pour se rendre aux toilettes publiques à l’autre extrémité du parking ! Papa Biscotte est venu encourager sa progéniture, quand je vous disais que les 3 Châteaux c’était une histoire de famille.

Epreuve du dimanche : 34 km et 1 000 m D+

Le départ est à l’intérieur du Château. La sono trépigne autant que les coureurs. Tut tut tut turlututu tut tut … Elle a même fini par péter un câble cette pauvre sono. La voilà qui part en boucle, qui se crispe, qui ne veut plus rien savoir. La note passe pas, rien à faire. Il n’y aurait pas une âme charitable pour lui couper définitivement le sifflet ? Bon ce n’est pas grave, dans un moment nous allons quitter ce tohubohu pour la sérénité d’une balade de plusieurs heures dans la campagne environnante. La course nous rend délicieusement zen.

Trouvez l’intrus : Grégory, Arthurbaldur, Joël et Biscotte.

Malgré une température plus basse que la veille (les vitres des voitures étaient blanches ce matin), je me suis équipé à l’identique que pour l’épreuve nocturne : corsaire et t-shirt manche longue. Pour le moment ça pèle un peu (4°c) mais ça devrait se réchauffer en fin de matinée avec ce grand soleil. A quand peut bien remonter la dernière course où je n’ai pas souffert du froid à un moment donné ? Faut que je me fasse une raison …

Le départ est donné, tout va bien, j’ai même pensé à mes copains satellites suffisamment tôt cette fois. Histoire de commencer doucement, on débute notre balade par un p’tit tour dans le parc du Château. Ca permet de s’échauffer tranquillement, l’air de rien, et d’étirer un peu tout ce petit monde (un peu moins de 300 personnes pour les trois épreuves : combiné, 34 et 20 km) avant le seul petit engorgement de l’épreuve : quelques marches d’un escalier étroit qui se faufile entre les murs d’anciennes maisons ouvrières.

Notre allure est un chouïa en-dessous de la veille mais je ne ménage pas ma peine pour autant. Très vite, la course semble être un remake de l’épreuve nocturne. Dans la montée qui suit le Bas-de-Marais, l’ami Biscotte prend peu à peu une dizaine de mètres d’avance sur moi tandis que deux ou trois coureurs nous séparent. Je le rejoins à la faveur d’une portion de bitume mais l’effort consenti m’a coupé les jambes et je n’arrive pas à me maintenir à son niveau. Voilà l’ami Biscotte qui s’éloigne à nouveau.

La descente dans la forêt au-dessus de l’étang de Saint-Sernin est vraiment agréable. Un sentier souple chemine dans une plantation de grands arbres, le regard porte loin dans ce sous-bois dégagé, la pente est modérée, c’est un régal. Le terrain idéal pour tenter de rattraper mon compère. Et bien c’est loupé le bougre a du également se lâcher dans la pente. Dans la côte qui suit, point de Biscotte. Les seules personnes rattrapées sont les randonneurs partis avant nous ce matin. Mais il ne faut pas désespérer, j’aperçois à nouveau mon compère à quelques encablures dans la descente dans Bouvier, ce qui me motive pour accélérer un peu.

Beaucoup d’efforts pour pas grand-chose. Je perdrai définitivement l’ami Biscotte dans la longue ligne droite qui mène au Château de Brandon. Me voilà bien obligé de reconnaître que cet affreux jojo est un cran au-dessus de moi. Je rajouterais bien « aujourd’hui » mais le « aujourd’hui » dure déjà depuis quelques courses. N’empêche qu’il n’a pas intérêt à relâcher son effort parce que je ne serai pas loin derrière …

Le Château de Brandon.

En attendant j’abdique un peu et je relève la tête du guidon pour profiter du paysage. Il y a deux ans j’étais à l’agonie dans ce chemin à l’approche du premier ravitaillement. Cette année les voyants sont au vert ou presque et même le genou droit semble s’être fait une raison et fait sont travail de genou sans rechigner à la tâche.

Je n’ai pas spécialement trainé au ravitaillement du Château de Brandon mais c’est toujours plus sans doute que l’ami Biscotte. M’en fous, je suis là pour courir certes mais également pour faire du tourisme. Bon, je n’aurai pas eu le temps de faire la visite complète du Château (il n’est d’ailleurs ouvert qu’à partir du 15 avril) mais j’aurai au moins franchi l’ancien pont levis, traversé sa cour et quitté les lieux par un couloir et une porte dérobée.

Après avoir longé l’Etang de Brandon et traversé un bois, j’arrive au croisement avec la D43 lieu de mon ancien abandon. Il va sans dire que je reconnais parfaitement les lieux pour les avoir faits en marchant si ce n’est en rampant. L’affront est enfin lavé. Je vais découvrir la fin du parcours et fouler enfin ses sentiers restés vierges de mes pas. Et bien, c’est globalement plutôt roulant comme sentier et un poil longuet …

Une vieille bâtisse après l’étang de Brandon.

J’ai baissé de régime sur cette portion et c’est probablement plus la faute à la tête qu’aux jambes. Quelques coureurs en ont profité pour me doubler mais j’ai réussi à m’accrocher à Stéphane, un Grenoblois avec qui j’ ai fais connaissance. On a fait un bout de chemin ensemble en s’aidant mutuellement. Tantôt devant, tantôt derrière, j’ai imaginé un moment que l’on finirait la balade ensemble car notre niveau sportif semblait équivalent. Bon, j’avoue avoir tenté de le lâcher dans la descente sur Saint-Sernin mais Stéphane m’a rattrapé au train en arrivant au niveau du premier étang. Je suis incorrigible mais c’est tellement bon de jouer.

Un peu calmé, nous longeons le bord du lac tranquillement et une petite grimpette le long du cimetière municipal nous amène devant l’ancien Prieuré de Saint-Sernin-du-Bois et l’ancienne tour du château, dernier vestige d’un passé révolu. A vrai dire, la tour m’importe peu actuellement, je suis surtout préoccupé par la localisation du ravitaillement.

Le ravitaillement est abrité dans une cour à l’intérieur de laquelle on accède en descendant quelques marches. Joël et son papa sont là pour nous encourager et me renseigner par la même occasion sur l’avancée du fils prodige. Le prodige en question a 10 minutes d’avance sur moi. Bigre, c’est un sacré gouffre d’autant que Joël complète ses informations en m’annonçant que le frangin est au taquet, dans une forme époustouflante et qu’il veut tous se les bouffer et en particulier Rémi. Bien oui, c’est un Rémi perclus de crampes et proche de l’abandon qui est passé au ravitaillement 7 petites minutes avant la Biscotte. La gentille Biscotte s’est transformée en cracotte sanguinaire, l’œil injecté de sang, la bave aux commissures des lèvres (ben oui quoi, on se venge comme on peut de s’être fait maravé). Le fait est que je ne risque pas de le rattraper, il doit être motivé comme jamais et je n’aimerais pas être dans la peau du lapin Rémi dont la seule motivation est désormais de finir la course pour ne pas se faire chambrer lundi matin par un Joël revanchard.

Nous reprenons la route avec Stéphane. Lui non plus n’est pas du genre à trainer aux ravitaillements. J’ai juste eu le temps de faire le plein de la poche à eau aidé par Joël et de grignoter deux ou trois babioles qui me faisaient de l’œil et il m’annonce qu’il va rependre la route. Bon, ben moi aussi alors. On contourne l’étang ce qui nous permet d’admirer la tour sous un autre angle et puis nous bifurquons pour nous enfoncer dans les bois.

Je ne sais pas quand c’est apparu. C’est là depuis un petit moment probablement mais je n’en ai pris conscience que maintenant. J’ai la forme. J’ai une p… de grosse forme subitement, comme par magie. Tout me semble plus facile, je prends plaisir à jouer avec le terrain, à relancer après les difficultés. La fatigue s’est envolée (enfin presque faut pas abuser). Peut-être un déclic au plus profond de mon cerveau du genre « Coucou c’est la fin … faut se réveiller ! » ou alors un brusque retour de forme. Je ne sais pas mais soudainement j’ai une sacrée patate.

Stéphane s’en est aperçu lui aussi par la force des choses et il a été le premier a en subir les conséquences. Je suis en train de le lâcher progressivement et ce sera définitivement le cas après le passage à la fontaine Ricard me semble-t-il. On ne s’était pas jurés fidélité et il m’avait même proposé « d’y aller » … ben j’y suis aller. C’était demandé gentiment, difficile de refuser et franchement ç’aurait été du gâchis de ne pas profiter de se sursaut d’énergie.

Dans la descente sur les Vanniers, je trouve une candidate au poste de lièvre pour remplacer Stéphane. Bien costaud le lièvre … ou plutôt bien costaude la hase ! Je n’arriverai jamais à la rejoindre dans la montée pour rejoindre les crêtes, tout juste à la suivre de loin et encore elle me lâchera un peu plus tard en relançant immédiatement dès que la pente redeviendra plus favorable. Je ne me rappelle plus d’ailleurs si elle a fait partie des coureurs que j’ai doublés dans la descente finale. Rien n’est moins sûr.

J’ai donc doublé quelques coureurs cuits à point dans cette dernière montée. J’en ai même vu un se laisser tomber à genoux à mi-pente, comme s’il avait été foudroyé ! Rien de grave, juste un bon coup de fatigue. Hé bien, il va s’en rappeler de sa promenade celui-là !

Je m’étais imaginé que l’on descendrait directement sur la ville, mais non : après avoir ajouté une vingtaine de mètres à notre compteur de D-, voilà que nous remontons sur la crête pour passer à proximité du circuit de karts. On passera d’ailleurs suffisamment près pour que je puisse apercevoir un court instant un de ces bolides dans les méandres du circuit. Ce petit surplus de dénivelé n’est pas pour me déplaire, je n’irais pas jusqu’à réclamer un tour supplémentaire mais je n’aurais rien contre un petit bonus en kilomètres supplémentaires tant la journée s’avère agréable.

Les organisateurs en ont décidé autrement et me revoilà rapidement sur l’avenue de l’Europe. Pas un chat devant ni derrière. A la différence d’hier soir, je ne traverse pas la place de l’Université et j’opte pour le contournement du bâtiment. Quel est le bon tracé ? Ca ne change pas grand-chose de toute façon.

Donnez-leur quelques marches et ils sont contents !

A l’approche des escaliers, j’ai démarré une séquence vidéo pour immortaliser mon finish. Des cris d’encouragements éclatent tout là-haut, auxquels je réponds bien volontiers. J’entame la première série de marches deux par deux puis une deuxième série. Un spectateur m’encourage : « Allez, allez. Deux par deux, on y va ! » « Ah ouais trois par trois même. ». Le kéké que je suis sens qu’il va devoir très vite se calmer s’il ne veut pas exploser en vol. Je tiens encore une troisième série puis une quatrième à ce rythme pour rejoindre le palier où m’attend l’ami Biscotte. J’aperçois son frère Joël un peu plus haut. Déconnade et papautage avec mes compères oblige, j’ai ralenti pour les deux séries suivantes que je gravis marche par marche, mais toujours en trottinant. Maintenir le portable à hauteur du buste pour filmer me gène alors je m’en débarrasse et je confie la fin de la séquence au compère Biscotte.
Les bras libérés, je m’élance à nouveau pour franchir les deux dernière séries à fond les ballons. Comment ça, tu n’arrives pas à suivre ma Biscotte ?

Je déboule sur le trottoir et découvre avec surprise deux coureurs juste devant moi. Et là vous pensez forcément : il va nous ressortir une histoire de sprint comme à son habitude. Et bien même pas. J’ai bien accéléré, c’est plus fort que moi, mon petit plaisir en fin de course, mais les collègues n’ont pas eu la force ou l’envie de suivre … Et ce n’est pas faute de ne pas avoir été prévenus. Biscotte a fait le nécessaire : « Attention, ça revient vite derrière … ».

Encore quelques secondes d’effort et je passe sous le porche du château après 3h49 de course. C’est plus que mes prévisions mais forcément mieux qu’en 2009 … Voilà qui me convient. J’aurais aimé vous montrer la vidéo de ce finish sympathique mais de toute évidence Biscotte est plus doué pour courir que pour filmer. C’est la faute à toutes ces nouvelles technologies. Un portable avec tout plein de boutons et tactile qui plus est, s’en est trop pour une seule Biscotte et une Biscotte fatiguée de surcroît. Bref, pas de séquence vidéo, pas la moindre image d’Arthur pulvérisant la ligne d’arrivée, nada. Dès lors que l’ami Biscotte a pris l’appareil en main, mon portable a tout bonnement refusé de coopérer. M’enfin Biscotte, mais qu’est-ce qui t’a pris de toucher au bouton, il suffisait de le tenir …

L’après course.

Après nous être changés, nous sommes allés attendre Gregory. Monsieur s’est fait un peu désirer, probablement un peu de fatigue accumulée, la faute au surentrainement sans doute … Bon, il a eu un peu de mal avec les escaliers, il n’a pas une montée de la Sarra à sa disposition lui mais n’empêche qu’il a la santé le frérot ! Va falloir s’accrocher dans quelques temps, je ne vais plus savoir où donner de la tête avec toutes ces Biscottes … Quant à Rémi, peu habitué au trail, il a connu une fin de course un peu difficile. Il s’est fait fumer en beauté par une Biscotte en forme mais a résisté au classement du cumulé. L’honneur est sauf, il peut garder la tête haute mais il a eu sacrément chaud aux fesses.

Traditionnelle bière post-course.

Moment capital de la journée : le repas offert par les organisateurs et notre traditionnelle bière post course. Cuisse de poulet et riz sauce tomate. Un peu de féculents pour recharger les batteries. J’allais en avoir besoin plus vite que prévu. Pour déconner, l’ami Biscotte m’avait proposé de rentrer à pied à Lyon et était prêt à me fournir le tracé GPS étudié sur le site OpenRunner. Le truc bien préparé quoi (je dis pour déconner parce qu’Oslo pourrait le prendre au premier degré). Dans le cas où le trail des 3 Châteaux m’ait un peu fatigué, il me proposait de rentrer en TGV et m’avait d’ailleurs pris un billet. Douce attention de sa part, je me voyais mal me taper 160 km pour rentrer dans mon chez moi.

Quand il n’y en a plus, il y en a encore.

Après avoir pris une douche chez Joël, monsieur et madame Biscotte m’accompagnent à la gare TGV. Nous sommes partis au dernier moment mais Biscotte m’a répété plusieurs fois : « Cool, tu vas voir, c’est à 5 minutes … ». Hum, ça me fait penser aux spectateurs ou aux bénévoles qui t’annoncent en toute bonne foi qu’il te reste 2 km à parcourir alors qu’il t’en reste bien le double.

Nous arrivons à proximité de la gare. Oh ben tiens, c’est bizarre, il y a déjà un train en gare. Et ce bougre de train ressemble à s’y méprendre à un TGV tout ce qu’il y a de plus TGV. Biscotte relativise : « Ca va aller, ce n’est pas encore l’heure. Il est un peu en avance c’est tout. ». Les secondes s’écoulent rapidement tandis que l’on rentre sur le parking. Forcément, c’est toujours quand vous êtes pressés qu’un abruti (oups je m’emporte) se retrouve planté devant vous avec sa caisse à savon et vous bloque le passage. C’est marrant mais je sens comme qui dirait une galère pointer le bout de son nez.
Les secondes ont pas mal tourné mine de rien. Pas le temps de se garer, pas même le temps de faire des bisous (enfin si quand même à madame), Biscotte m’invite même à me booster quelque peu … pourtant c’est un p’tit gars posé, pas le genre à s’affoler.

Je prends mon sac à la main et c’est parti pour le sprint de l’année. Je m’élance vers une des portes automatiques qui s’ouvre lentement, comme à regret, pour me laisser passer et je pénètre dans le hall de la gare. Un coup d’œil à travers les parois vitrées. Le train est sur la voie opposée. Vite un passage souterrain, je veuuuuuux un passage souterrain ! Je m’élance sur la gauche, rien. Ah, le voilà, il est là, à ma droite. Vite poinçonner mon billet. Ok, c’est fait. Je dévale les escaliers comme je peux au risque de me rompre le cou et je relance aussitôt dans le couloir. Oh purée, je vais droit à la rencontre d’un mur compact de voyageurs descendus du train. La SNCF devrait organiser des stages de trail dans ses gares. Analyse instantanée du terrain … éviter l’impact avec le petit gros bedonnant, ménager cette frêle jeune fille, ne pas piétiner le chien-chien à sa mémère. Mes quadriceps durcissent sous la violence de l’effort, l’acide lactique me tétanise (oui bon, j’en rajoute).

Enfin j’atteins l’extrémité du tunnel, alors que j’entame la première marche des escaliers qui doivent me ramener à la hauteur des voies, j’entends le petit jingle de la SNCF « tin tin tinnnnn » et un « Prenez garde à la fermeture automatique des portes. » guère rassurant et peu compatible avec un retour rapide sur Lyon. Purée, la décharge d’adrénaline ! Je n’ai jamais enquillé des marches aussi vite, pourtant je n’étais pas des plus frais … Je déboule sur le quai comme un fou furieux. Le train est toujours là. La porte du wagon est encore ouverte. Quelques mètres à franchir. Les frères Wachowski auraient placé un ralenti du plus belle effet pour magnifier la scène.
Yesssssss ! Je suis dedans. Je l’ai fait !!!!!

Hé ben, ça c’était du sprint ! Un vrai finish de cross urbain. Il me faudra bien 10 minutes pour m’en remettre. Le meilleur dans l’histoire c’est que je suis rentré directement dans le bon wagon ! Merci Biscotte, je l’aurai eu mon sprint de fin de course ! Cet épisode imprévu a clôturé un excellent weekend.

Bien sympa ce trail des 3 Châteaux. Il a vraiment un p’tit goût de reviens-y. Le parcours varié est un régal et l’organisation est bien rodée. Et puis j’adore ce finish dans les escaliers. Je n’y peux rien, j’ai un faible pour les escaliers. Je vous le conseille vivement.

Un grand merci à la Biscotte Family et félicitations pour votre course les frérots.

Arthurbaldur.

Le polo en cadeau.

Récapitulatif :
Epreuve nocturne du samedi soir 20 km et 600 m de D+ : 1h55’47″
Rang Gen. 46/79
Epreuve du dimanche matin 34 km environ et 1000 m de D+ : 3h49’12″
Rang Gen. 48/79
Classement pour le combiné : 43/79

Le site : Le Trail des 3 Châteaux

Quelques photos :

Trail des 3 Châteaux 2011

Ah ! La gadoue, la gadoue, la gadoue …

Au programme du weekend, c’est thalasso. Cette année Voglans prend des allures de station thermale. C’est boue à tous les étages et les premiers ne seront pas les mieux servis pour une fois. « Ah ! la gadoue, la gadoue, la gadoue … » Pas grave, je préfère abattre ma carte climat humide pendant le Nivolet Revard et garder précieusement dans mon jeu quelques atouts « soleil » pour ma balade estivale à Verbier.

Le Nivolet Revard se déroule chaque année depuis 2003 dans le Parc Naturel des Bauges. C’est une course d’environ 49 kilomètres et 2600 m de dénivelé positif avec un profil plutôt montagnard. En gros, une bonne grimpette, du plat sur le plateau de la Feclaz (plat c’est un bien grand mot) et une descente d’enfer pour retourner à la case départ. Ce sera ma deuxième participation cette année et ce ne sera certainement pas la dernière. Elle me plait cette course. Mes guiboles apprécient également bien l’exercice. Je m’excuse par avance. Je n’ai pas fait beaucoup de photos, mon portable n’aime pas beaucoup l’eau.

Le récit de ma participation en 2009 : Le Nivolet Revard, le 3 mai 2009

La boue ? La pluie ? Même pas peur …

L’ami Tazounet m’a proposé de m’héberger dans son camping car samedi soir. Il devait initialement passer un weekend en famille sur place mais vues les conditions météo annoncées sa petite famille a renoncé aux joies du camping. Vous imaginez ce que ça donne deux minis Kilian condamnés à rester enfermés dans l’espace réduit d’un camping car pour cause de pluie ? Finalement, elle a du bon la flotte, je vais pouvoir faire une grasse mat toute relative dimanche matin.

Arrivés sur place en fin d’après midi, nous aurons eu tout le temps nécessaire pour retirer notre dossard et faire du lèche vitrine devant les stands de Raidlight et consorts. Je suis un peu déçu par la chemise coton donnée en cadeau, j’avais imaginé que ce serait une chemise dans un tissu technique et que j’allais pouvoir jouer au Pascalou avec ma chemise hawaïenne lors de mes entrainements. Quoique sa chemise est probablement également en coton … Ils devraient plutôt nous offrir cette veste imperméable, respirante et fonctionnelle (c’est marqué sur l’étiquette) de chez Raidlight. Hum … 155 euros. On me susurre gentiment à l’oreille que ce n’est pas possible. Tant pis. Au fait, elle est étanche la chemise coton Raidlight ? Va peut-être falloir prévoir une induction néoprène pour demain …

Tiens, en parlant de Raidlight, on aura loupé l’apéro du team. Qu’à cela ne tienne, on a tout prévu, la bière, les caouettes qui vont bien et les incontournables pâtes qui m’assureront la victoire demain après une bonne nuit de sommeil. C’est ce que nous n’allons pas tarder à faire d’ailleurs après avoir préparé consciencieusement nos petites affaires.

La vie n’est qu’une succession de premières fois. Je découvre les joies du couchage en camping car. Bonne surprise, le bonhomme tient en longueur dans la couchette et sans plier les guiboles. C’est nettement moins standard en largeur par contre. Je suis loin d’avoir le profil d’épaule d’un rugbyman mais j’ai quelques points communs avec l’albatros et des bras longs comme un jour sans fin. Va falloir allonger tout cela gentiment le long du corps au risque de jouer du tambourin tout la nuit contre les parois. C’est que je ne veux pas réveiller le Tazounet sinon il ne voudra pas de moi à Millau. J’ai pas ronflé au moins ?
Aller, j’ai passé une excellente nuit même si elle a été entrecoupée de plusieurs réveils. Je peux vous dire qu’il en est tombé de la flotte à Voglans dans la nuit de samedi à dimanche !

D’ailleurs, il pleut toujours au petit matin. Les troupes ne sont pas des plus motivées pour sortir le moindre petit orteil hors de la couette. Aller courage, quand faut y aller … Une fois parfaitement réveillé, ça ne met pas beaucoup de temps pour être prêt un Arthur. Bon, il n’y avait pas grand chose à faire.

Il est 8h15 quand Tazounet se décide enfin à sortir la tête du Camping Car. Il ne faut jamais mettre la pression à un Tazounet en pleine préparation au risque de le détourner de sa tâche et de ralentir sa progression. Ce serait comme demander à un I-pad d’exécuter deux tâches simultanément, c’est contre nature. Vous me direz, nous ne sommes pas bien loin de l’aire de départ mais je suis prêt et quand je suis prêt faut y aller, faut que ça bouge, que ça pulse sinon je piétine, je tourne en rond, je devient nerveux. C’est que j’ai les bâtons frétillants avant une course.

Nous accédons à l’aire de départ après un rapide et obligatoire passage à l’enregistrement des dossards. Au moins, les organisateurs ne risquent pas de chercher inutilement un coureur au fin fond des bois alors qu’il a tout simplement opté pour un dimanche « comatage sur canapé » rapport à la météo sympathique du moment.
La pluie a quand même eu le bon goût de s’arrêter, elle a dû sentir qu’elle n’était pas dans ma liste d’amis mais je ne me fais guère d’illusion pour la suite du programme. La couleur du ciel est bien éloignée des cieux qui nous font baver dans les spots des agences de voyage. Ca va nous tomber droit sur le coin de la gueule et ce sera dru. Voilà comme je le sens.

C’est ambiance musette en attendant le départ. Les riffs de Metallica doivent manquer à Tazounet mais l’accordéon donne une petite touche kermesse de village ma foi bien sympathique. Je tente vainement de repérer les tresses de Mamanpat dans un peloton déjà fort compact. Une coureuse qui sautille dans tous les sens sous l’emprise de son trop plein d’énergie positive, ca devrait pouvoir se repérer facilement. Mais non, point de fuchsia dans mon champs de vision. J’ai une flemmite aigüe à la pensée de devoir sortir mon portable enfoui au plus profond de mon sac, humidité oblige.

De toute façon, il est un peu tard pour se décider à le faire, le départ est imminent. Dix, neuf, huit … Nous les trailers, on est fort en math, on sait tous compter jusqu’à dix et sans les mains. Même qu’on peut le faire à l’envers et qu’on le prouve tous en cœur … trois, deux un … la poudre parle et c’est parti !

Voglans – Pragondran (1h50)

Il faut commencer par rejoindre la commune de Fournet au pied du Nivolet. Un peu de route, des chemins larges, ce n’est pas la partie que je préfère, loin s’en faut et il faudra emprunter plus ou moins le même chemin au retour. On va dire que ces cinq kilomètres sont un mal nécessaire pour étirer le peloton et s’échauffer avant la grimpette format XL qui nous attend pour aller aux chalets du Sire. Côté échauffement pas de problèmes, il y a une petite collinette et 130 mètres de dénivelé positif à franchir. De quoi se mettre dans la course en douceur. Mon coupe vent va d’ailleurs rejoindre mon portable au fond de mon sac avant même d’avoir quitté la portion de bitume du début de parcours. « Tu me tiens mes bâtons Tazounet ? ».

J’ai très rarement de bonnes sensations au début des compétitions, le corps renâcle à la tâche et l’esprit n’est pas encore très investi dans son affaire. Les choses sont différentes aujourd’hui, la sensation d’être en grande forme, ressenti à l’entrainement cette semaine, se confirme. Je ne crois pas que ce soit spécialement une question de physique mais surtout de disposition d’esprit. J’ai envie de faire une bonne course, de moins subir que l’année dernière.
Je sens également que je suis plus en forme que l’ami Taz et ce n’est pas pour déplaire à mon côté obscur. Je prends un peu d’avance sur lui dès la petite montée avant Fournet sur le Chemin du Mollard mais sans aucune vilaine pensée de pourrissage en règle. Je le jure. Je relance la machine tout simplement un peu plus vite que lui.

Montée au Sire par le Passage du Croc.

Le tracé dans le Bois du Fournet est très agréable. C’est gentiment vallonné avec un profil globalement orienté à la hausse mais très roulant et je prends plaisir à doubler quelques coureurs. J’ai un peu lâché le Tazounet qui doit être à une cinquante de mètres derrière moi. Je ne suis pas seul pour autant, entouré que je suis de tout un tas de petits camarades de jeux dont Gilbert fraichement promu responsable en chef du Grand Raid 73 et qui profite que je joue à la locomotive pour m’emboiter le pas.

Impressionnant, cet homme là, il nous a raconté la veille qu’il se lançait mi-septembre sur le Tor des Géants. Une petite balade dans la Vallée d’Aoste de 330 km et 24 000 de dénivelé positif en 150 heures maxi. Hé, moi aussi, je veux la faire quand je serai grand, enfin plus vieux … Il y a pas à dire, ils ont la santé les V3 !

Pour ce qui est de la locomotive, ça ne dure pas longtemps, ma vessie aimerait se délester rapidement du thé avalé au petit déjeuner à moins que ce ne soit ma prostate qui se mette à bouder. Il vaut mieux céder à ses caprices maintenant, il sera plus délicat de faire une pause technique dans les lacets qui vont suivre. Ah, je ne regrette pas, ça fait du bien …
Bien entendu, Tazounet profite que je me sois empêtré avec le cordon de mon corsaire pour me passer devant l’air de rien et filer à l’anglaise. Il n’est pas le seul du reste, les bougres, j’ai bu tant de thé ce matin ?

Je m’élance à la poursuite de tous ces coureurs pour le moins irrespectueux avec ma personne. Je compte sur ma forme pour réparer au plus vite cet affront et repasser en tête ou tout du moins devant Tazounet. La chose s’avère plus difficile que prévu, j’ai bien doublé un ou deux coureurs mais mon ardeur vengeresse a vite été stoppée. Nous avons entamé la rude montée en lacet en direction de Verel. Il n’est guère possible de doubler les coureurs qui me précèdent sans les gêner dans ce sentier étroit. Sans compter la folle débauche d’énergie qu’il faudrait déployer pour accélérer dans cette pente sévère. J’essaye de repérer une casquette blanche et un maillot vert et blanc mais aussi loin que le regard porte il n’y a point de Tazounet en vue. Il faut dire qu’avec les lacets, le regard ne porte pas bien loin.

Le bougre. Il ne serait pas en train de me faire un coup de Trafalgar à la Arthur ? Je l’imagine voler vers Pragondran, creusant inexorablement l’écart avec son petit camarade. Définitivement coincé derrière ce coureur bouchon, je ronge mon frein, je bouillonne, j’enrage, je travail ma férocité. Le bouchon en question est pourtant loin du gastéropode, il avance somme toute d’un bon pas mais je suis obnubilé par l’idée de rattraper l’ami Tazounet au plus vite. Et un p’tit coup de bâton, vous pensez que ça peut le faire avancer plus vite le bouchon ?

Nous débouchons (c’est le cas de le dire …) sur une première ligne de crêtes que nous longeons en direction du Nord vers Pragondran. Ca grimpe encore pas mal mais le sentier est désormais plus large m’offrant toute la latitude nécessaire pour doubler. Je ne m’en prive pas quitte à faire le forcing sur la pompe à énergie. Boudiou, il a avancé le bougre ! Il se passe un bon moment avant que je ne reconnaisse sa silhouette dans un groupe de coureurs.

Je reviens sur lui discrètement histoire de le passer en criant un « coucou, mon poulet » vengeur, mais arrivé à portée de running, j’abandonne finalement l’idée et me contente de me placer à ses côtés. « Tiens, tu es là toi ? ». Pffft … A d’autres ! Tu ne vas quand même pas me faire croire que tu m’as passé sans me voir ! Tiens, pour la peine, je reprends les commandes. Place c’est moi Arthur, j’ai la forme, la frite, à moi le Nivolet, le Revard et le bisou de la crémière. Je sème à nouveau Tazounet peu à peu.

Il y a quelques portions rendues très glissantes par le passage des autres concurrents. Il faut souvent éviter la partie centrale de la trace pour chercher une meilleure adhérence en bordure de chemin sur les feuilles et les morceaux de branches. La coureuse qui me précède se met subitement à faire du sur place dans la pente. J’essaye de lui bloquer les pieds tant bien que mal au risque de m’étaler. Je ne vais quand même pas tâcher mon fond de culotte, ça fait désordre, mon égo n’aime pas ça.

On poursuit notre chemin en laissant Pragondran sur notre droite. On ne passe pas dans le village cette année mais on continue un peu au nord toujours sur la crête pour passer à proximité d’une piste d’envol pour parapentes, ailes delta et autres engins pour fous volants.

Le Tazounet dans ses œuvres.

Une petite descente et j’arrive au premier ravitaillement. 1H50 au compteur. Je picore à droite et à gauche puis je me décide à tomber le sac pour prendre l’écocup coincée dans les filets de mon sac. Purée, on ne peut pas compter sur Tazounet pour le coup, il faut tout que je me tape moi même. A si seulement ma Biscotte était là.

Un coureur s’approche vers moi. « Salut, c’est Arthur ? ». Arthur ? A ben oui c’est moi ça. Il se tourne alors vers son compagnon de route resté un peu en retrait. « Hé, c’est bien lui. C’est Arthur ! ». Une nouvelle poignée de main s’en suit. Cool, des lecteurs grenoblois. Dire que j’avais un petit côté ours jadis quand j’étais sédentaire. Jamais je n’ai rencontré autant de monde depuis que je suis un coureur blogueur et ce n’est pas pour me déplaire. On déconne un peu sur « la renommée mondiale » du site Arthurbaldur puis ils me quittent pour reprendre leur chemin.
Si vous lisez ce récit, j’en profite pour vous passer un petit bonjour. A bientôt sur les sentiers.

Pragondran – Croix du Nivolet (3h45)

L’ami Tazounet arrive. Histoire de ne pas rester inoccupé, je refais un petit tour des popotes puis nous repartons ensemble à l’assaut de la seconde difficulté du jour : le Passage du Croc.
Après le Malpassant, la pente s’accentue rapidement et nous attaquons une monotrace étroite et pentue dans les bois. Le sentier serpente en lacet à l’assaut de la pente. J’adore. Il ne pleut plus et je me décide à sortir le portable du sac pour immortaliser les passages les plus intéressants de la grimpette. C’est bien parce que j’ai la forme car mener cette opération tout en continuant à progresser s’avère très consommateur d’énergie.

Je filme un moment la progression de Taz puis je repars de plus belle. Comme je suis un vilain garnement bien dans sa tête, bien dans son corps, je décide d’augmenter un peu l’allure histoire de mettre la pression à Tazounet. L’écart se creuse. Quelques mètres, un virage puis c’est peu à peu tout un lacet qui nous sépare. Quelques minutes plus tard, je l’ai perdu complétement de vue. De toute évidence, il n’est pas en mesure de me suivre dans la montée aujourd’hui. Il y a pas dire, pour être fort en montée faut en bouffer … Bah, il me rattrapera un peu plus loin sur le plateau ou peut-être pas …

Encore un p’tit effort et on émergera sur le plateau.

J’en termine avec les Passage du Croc en émergeant sur le plateau à proximité des bâtiments d’une colonie de vacances. C’est le retour à la civilisation. Un petit bonjour aux secouristes présents. Les pauvres, ils doivent se cailler, il y en a même une qui se mouche preuve à l’appuie sur la petite séquence vidéo … J’entame la traversée du plateau en direction de la croix. Voilà qu’il se remet à pleuvoir ! Il va falloir rentrer le portable avant qu’il se noie. C’est fragile ces petites bêtes.

Je cours, voilà une différence de forme flagrante avec l’année dernière. Bon, pas bien vite mais c’est suffisant à mon niveau pour me satisfaire. Je me retourne de temps en temps pour tenter d’apercevoir le Tazounet. Rien à moins que ma myopie ne me joue des tours.

Voilà l’embranchement avec le nouveau tracé qui va nous amener à la Croix du Nivolet par le Pas de l’Echelle. Des coureurs arrivent en sens inverse par le sentier un peu plus haut sur ma gauche. Ils ont déjà fait l’aller-retour à la croix. Cette petite boucle ne semble pas bien longue sur le papier, quelque chose comme 5 bornes mais elle va m’occuper un bon bout de temps !

On longe le bas de la falaise dans les bois. Mine de rien on redescend pas mal ! Plus que je ne le pensais en tout cas. Il y a des portions où le sentier est extrêmement gras. Une espèce de glaise qui glisse tout en formant une épaisse gangue de boue sous les chaussures. Les bâtons facilitent énormément la progression et me permettent de doubler tranquillement des coureurs en perdition.

Et puis il faut remonter dré dans le pentu à travers un pré et l’opération s’avère délicate car encore une fois des plus glissantes. Bah, j’ai une technique diaboliquement efficace. Suffit de marcher en canard et de pousser avec les bâtons un peu comme en ski de fond. C’est pas forcément gracieux, ça fait ventilé mais ça me permet de doubler à nouveau deux coureurs.
La Croix est juste au dessus de nous. C’est un régal de la découvrir sous cet angle.

Ce n’est pas la trace de la course mais d’une reco de Christophe Boebion. Il y a quelques différences notamment au niveau de Pragondran.

Une petite pancarte … « Interdiction de doubler ». J’arrive à la portion « aérienne » durant laquelle la course est neutralisée. Le moins qu’on puisse dire c’est que je ne suis plus tout seul. Purée le bouchon ! Un bouchon qui commence d’ailleurs bien avant le début du passage délicat. On progresse lentement à la queue leu leu. Je ne suis pas au mieux dans mes runnings. Je souffre du vertige. Pas celui provenant d’une anomalie de l’oreille interne. Non, cette simple et banale répulsion/attirance face au vide. La répulsion passe encore mais l’attirance me paraît nettement moins agréable vu la profondeur et la proximité du trou qu’il nous faut longer. Heureusement, le passage est sécurisé par un câble semblable aux lignes de vie dans les via ferrata.

Au début, je suis plutôt crispé mais bon faut y aller alors je serre les fesses. Cramponné au câble comme l’enfant à la jupe de sa mère, j’avance d’un pas mal assuré et puis je finis par m’habituer au vide. Je m’y habitue d’autant mieux que j’ai d’autres chats à fouetter. J’ai froid. Je mets le vide entre parenthèses le temps de sortir ma veste coupe vent de mon sac. Je ne la quitterai plus jusqu’à l’arrivée. La sensation de froid qui me plombait les épaules disparaît. Par contre, ce n’est pas terrible côté main surtout celle qui retrouve sagement sa place sur le câble. Pas terrible le contact du métal quand il fait froid mais non, non pas de négociation possible, elle continuera à serrer ce p… de câble. Le coureur devant moi sort un « Je plains ceux qui ont le vertige. » Et merde, c’est moi ça …

Le Pas de l’Echelle. La photo n’est pas de moi mais de jln_sk8 et elle n’a pas été prise le jour de la course mais vous devez vous en douter vu la couleur du ciel ! Ca a de la gueule, non ?

Malgré cela, l’ambiance est bonne et ça déconne gentiment. « Alors, c’était bien les bâtons dans la boue tout à l’heure. Maintenant, vous faites moins les mariolles ! » C’est clair que c’est loin d’être pratique. Il y a un passage un peu abrupt à gravir. La main gauche qui serre le câble fermement, la droite qui tente de s’agripper au rocher tout en maintenant mes bâtons, je me retrouve le buste collé contre la roche les jambes à l’équerre, mon pied droit cherchant désespérément un point d’appuis stable sur le rocher mouillé et boueux. « Rangez vos bâtons ! » Je tourne la tête, pour apercevoir en contrebas une coureuse inquiète. Elle n’a pas tord, c’est un truc à se recevoir un bâton sur la gueule. Bah, tant que c’est pas un coureur …
Un petit coup de rein et je passe enfin l’obstacle. Bon j’ai du boulot avant de grimper comme Dan Osman mais au moins je suis toujours du bon côté de la surface du sol à la différence de lui.

Le passage des échelles est finalement le moins impressionnant. On progresse dans un couloir entre la falaise et un piton rocheux en laissant le vide derrière nous. Des barres et des échelons métalliques ont été scellés dans la roche pour faciliter l’ascension. A la sortie de la cheminée, un bénévole me prend mes bâtons. Je m’extrait du passage avec plus de facilité. Et hop un Pas de l’Echelle terminé. Je ne suis pas à l’aise sur le moment mais je suis le premier à en redemander ! Une sympathique bénévole m’invite à admirer la vue. Une trouée c’est formée dans la brume compact et on peut apercevoir la cluse de Chambéry en contrebas. Bon, ça ne dure pas longtemps mais c’est pas grave.

Encore un petit crapahute et je suis enfin au pied de la croix ! Je suis radieux en arrivant au point de contrôle. Je gratifie les bénévoles qui assurent le pointage de mon plus large sourire en leur disant bonjour. « Plus il fait un temps dégueulasse et plus ils sont contents ! »
3h45 de course. Une heure pour venir ici depuis l’embranchement aux Chalets du Sire !

Croix du Nivolet – La Feclaz (4h30)

Le retour aux Chalets du Sire sera nettement plus rapide ! Peut-être une vingtaine de minutes. A l’embranchement, il n’y a plus le moindre petit coureur en face. Bon, vu mon niveau, il vaut mieux que tout le monde soit déjà passé. Il y a quand même une barrière horaire à la Feclaz ! Côté météo ça ne s’arrange pas des masses. Ce n’est pas vraiment de la neige qui tombe mais ce n’est plus tout à fait de la pluie. Brrr … Ca me motive pour accélérer la cadence.

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Direction le Sire via le Passage du Croc. Une courte séquence vidéo. Trop de pluie … et de flemme pour faire plus long !

Le peloton s’est à nouveau étiré et je me retrouve souvent seul. C’est le cas quand j’entame ma descente sur la Feclaz et que je rencontre mes premières plaques de neige. Aller, on y va gaiement, on se croirait presque à Marlhes. Je fais quand même gaffe à mes appuis, je n’ai pas mes yaktrax et ce n’est pas le moment de faire le mariole et de finir en vrac avec une entorse. Je ne veux pas louper l’Ultra des Coursières et abandonner l’ami Biscotte.

J’arrive au ravitaillement de la Feclaz après 4h30 de course. Tiens il n’est plus au même emplacement. Ca me va, d’autant qu’il est plus près ! Une fois n’est pas coutume, je gère mon ravitaillement à la Biscotte. Un vrai stand de F1. Un petit planté de bâton dans l’herbe pour avoir les mains libres et j’enchaine rapidement le remplissage du réservoir d’eau puis le remplissage de l’estomac sans oublié le traditionnel verre de coca. Il n’y avait plus des masses de choses au ravitaillement mais une bénévole nous a fabriqué des minis sandwichs au jambon. Des perles ces bénévoles.

La Feclaz – Le Revard (5h29)

Ce n’est pas la partie que je préfère alors je passe rapidement dessus. On passe devant l’ancien emplacement du ravitaillement puis on traverse la prairie en direction du bois. Globalement c’est plutôt roulant, enfin trottinant. Il y a bien quelques plaques de neige disposées à intervalles réguliers histoire de corser un peu les choses mais ce n’est pas la mère à boire.

Je vais trouver sur ma route pour la première fois la coureuse en bleue avec qui je vais faire le yoyo pendant un bon bout de chemin. La bougresse … mais je reviendrai sur son cas un peu plus tard. Pour le moment, je rattrape la dame en question et je profite d’une partie marcher pour la doubler. Je n’ai pas envie de parler alors je trace la route sans un mot en accélérant un peu. Je sais, je suis un mufle mais seulement pendant les compétitions. De toute façon, c’est de la faute à Mamanpat. J’ai subi un grave trauma à la SaintéLyon 2008. Elle m’a abandonné au ravitaillement de Sainte Catherine alors que je venais de la ravitailler en eau ! Et en plus elle m’a fumé sur le chrono final. Je m’en suis jamais remis. Vous comprenez pourquoi j’ai décidé de faire l’aller-retour maintenant ?

Ce n’est pas tout près le Revard. J’avais trouvé cette portion interminable l’année dernière et je m’attends tout naturellement à ce qu’il en soit de même aujourd’hui. Dès lors que l’esprit n’est pas pressé d’arriver tout se déroule étrangement plus vite. Et puis c’est sympa de retrouver des lieux parcourus il y a maintenant un an. J’ai régulièrement des flashs en me rappelant de tel ou tel paysage comme cet arbre tortueux frappé par la foudre. Autant de souvenirs qui me reviennent à l’esprit.

Une vidéo de Serge Jaulin pour http://tvsport-nature.com/.

Une dernière grimpette et j’arrive au Revard. On traverse la route et je descends vers le point de vue aménagé (on le voit sur la photo d’entête du site officiel. Pas de gamelle cette année, je peux vous dire que j’ai regardé à deux fois où je mettais les pieds. Je profite un peu de la vue en longeant les barrières. Il y a de la brume mais on voit tout de même une bonne partie du lac du Bourget. C’est beau, ça vaut le coup de mouiller un peu sa chemise.

Le Revard – Les Mentens (6h39)

C’est pas le tout, j’ai une descente à descendre justement … Il y a un bon petit raidart au départ, du genre glissant mais ca ne dure pas longtemps. Le col du Pertuiset ce n’est pas encore pour tout de suite. On emprunte d’abord un sentier juste en contrebas de la route de la Feclaz. Une horreur. Que de boue ! Je glisse plus que je ne cours. Je m’efforce de trottiner mais mes pieds chassent à droite puis à gauche à qui mieux mieux. Un exercice casse gueule. Le truc à se faire une entorse et pire encore, à se retrouver le cul planté dans la marre au cochon. Très très mauvais pour l’ego ça !

Je lève le nez sur ma gauche et là consternation ! La coureuse en bleue déroule tranquillement sa foulée sur la route au lieu de patauger dans la glaise avec ses petits camarades. Hé, c’est pas du jeu ça ! C’est même complétement déloyal, veux-tu bien redescendre tout de suite dans la boue ! Mais non, la femme en bleue poursuit son chemin. Pas moyen d’accélérer l’allure, le handicap boueux est de taille, la femme en bleue disparaît au loin. L’emportera pas au paradis foi d’Arthur ! Justice sera faite.

L’affront m’a donné une raison d’accélérer, on se motive comme on peut. Je réussis à rattraper l’effrontée au début de la descente du Pertuiset. Impossible de doubler dans la descente, d’abord c’est interdit. Ce ne sera pas nécessaire … Nous allons faire la descente à un rythme d’enfer. Nous devons être une petite dizaine de coureurs à nous élancer dans la pente. Ca commence gentiment car le pourcentage de la pente est élevé et les lacets plutôt serrés mais après le passage du col lui-même l’allure forcit considérablement.

Le peloton initial se disloque peu à peu et je me retrouve dans un groupe de cinq coureurs à envoyer du gros dans la descente, la femme en bleue en tête, moi en avant dernière position. Qu’importe les douleurs dans les cuisses, pas question de se faire lâcher, l’effet de groupe est stupéfiant, nous entrainant au plus vite dans les nombreux lacets. C’est un rouleau compresseur qui descend du Revard, quelle pêche cette femme en bleue ! Je suis presque enclin à lui pardonner sa félonie c’est dire si cette descente m’a plu. Bon aller, je lui pardonne.

Le chemin s’est élargi, on peut jouer au bourrin à loisir désormais alors les positions changent à nouveau. Je double, je double et je suis doublé. Il n’y a plus de peloton, plus que des coureurs répartis dans la pente. La femme en bleue est à nouveau derrière moi. Faut quand même pas déconner.

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Une vidéo de titanium38000

C’est plus rapide la descente mais il m’aura tout de même fallu près d’1h10 pour atteindre le ravitaillement de Mentens. Je ne m’éternise pas, juste quelques minutes pour boire un coca et grignoter un peu de solide. La femme en bleue est arrivée entre temps et s’est emparée d’une chaise. J’ai l’impression qu’elle a laissé quelques plumes en chemin dans la descente. Hé hé. Voilà ce que c’est. On veut maraver Arthur, on profite qu’il patauge dans le gras pour passer à l’acte et puis on n’assume pas et on pousse même le vice jusqu’à piquer la chaise d’un malheureux bénévole pour s’assoir et se refaire une santé.

Note de l’auteur : je précise avant de me faire lyncher par les connaissances de la dame, voir par la dame elle même, que l’histoire de la femme en bleue, bien que véridique, est relatée avant tout pour égayer et apporter une touche de fraicheur à un récit qui serait bien tristounet avec toute cette pluie.

Les coureurs doublés dans la descente arrivent peu à peu. Je n’ai pas envie de redoubler tout ce petit monde alors je salue les bénévoles présents et je poursuis mon chemin.

Mentens – Merry (7h20)

Pour ce qui est de la descente, c’est plié. Reste maintenant à longer le bas des falaises pour revenir sur Merry. C’est très roulant notamment lorsque les chemins sont larges mais il reste des passages en sous bois sur des sentiers étroits et quelques bons coups de cul qui nécessitent d’avoir gardé un peu de fraicheur. Cela tombe bien, j’en ai encore, certes un peu moins dans les grimpettes mais j’arrive à dérouler tranquillement sur le plat et en descente. La fatigue musculaire modérée malgré une descente du Revard d’anthologie me permet de courir en continue. La tête doit également y être pour beaucoup.

Il y a un dernier ravitaillement à Merry. C’est curieux d’avoir mis un ravitaillement ici. J’ai suffisamment d’eau mais je m’offre le luxe d’un verre de coca. J’ai pris le coup de main pour détacher moi même l’écocup sans enlever le sac mais je ne refuse pas l’aide que m’offre une bénévole. Elle m’aura gentiment agacé par moment cette écocup, à force de se balader dans mon dos mais j’avais la flemme de tomber le sac pour la ranger. J’avoue avoir également eu la flemme de répondre aux sms reçus mais ça faisait sacrément plaisir de savoir qu’il y avait des copains pour les envoyer.

Merry – Voglans (8h03)

L’année dernière, j’avais souffert de la chaleur sur un large chemin exposé en plein cagnard, chaque pas soulevant derrière moi un nuage de poussière. Cette année, on ne souffre pas côté température mais ce chemin n’est guère plus folichon. Cela dit, je cours toujours, un excellent travail mental à un moment de la course où je me serais bien laissé aller à marcher. Cela me permet de doubler encore quelques coureurs avec un sourire, un petit geste ou quelques mots à chaque fois surtout quand ils sont seuls.

Il y a une dernière difficulté à passer, la petite collinette franchie juste après le départ et qu’il va bien falloir passer à nouveau pour rentrer au bercail. Une courte grimpette, on traverse la voie rapide et on termine la montée sur le bitume d’une petite route de campagne.
J’attaque l’ultime descente avec plaisir, ça sent bon l’arrivée à plein nez. Et généralement plus celle-ci se rapproche et plus j’ai hâte d’en finir.

La pancarte 1000 m ! Yes ! Comme l’année dernière. Il ne reste plus qu’à mettre la gomme pour se faire plaisir et finir en beauté. C’est quoi 1000 m ? Je m’en suis enquillé un paquet cet hiver pour préparer les 10 km des Tassin ! Aller à donf et gare aux mémés si elles traversent quand j’arrive, j’ai tout lâché et c’est pas avec ce qu’il me reste de cuisses que je pourrais freiner. C’est bon de sentir que le corps réagit encore.

Hé mais c’est l’ami Tazounet sur le bord de la route ! Je ne l’ai pas vu me filer entre les doigts, il a donc abandonné le bougre. J’avoue ne pas être surpris outre mesure, je ne l’ai pas senti super motivé par la boue ce matin. Par contre, il y a MamanPat et ses deux couettes à côté …
Les deux amigos m’encouragent en cœur alors j’accélère un petit peu pour ne pas les décevoir. C’est bien parce que c’est eux.

Encore une bonne centaine de mètres et je passe la ligne d’arrivée en 8h03 !

Et après ?

Les deux compères sont venus me rejoindre sur la ligne d’arrivée. Tazounet me confirme qu’il a arrêté en chemin mais une question démange fortement la partie de mon cerveau dévolue à la curiosité. « Et toi Pat ? » le tout demandé l’air de rien. Cette …. de Pat (j’ai préféré m’autocensurer pour ne pas choquer la sensibilité des plus jeunes lecteurs) a décidé de me faire tourner en bourrique. En plus c’était prémédité ! « T’as trainé en route dis donc, je suis arrivé en 7h20. » Hein, quoi ! Je donne le change, je me contiens, impassible mais les neurones fonctionnent à plein régime, enfin du mieux qu’ils peuvent avec la fatigue. Pffft, quand j’y pense. Je me suis arraché, j’ai donné de ma personne comme rarement, je suis fatigué, on me dit même que j’ai le visage marqué … et purée, elle a encore trouvé le moyen de me maraver, de me fumer comme en 2008 sur ma course fétiche. Et pour couronner le tout, elle a même eu le temps de se doucher et de se refaire une beauté … J’aurais quand même dû tilter que t’avais fait tout cela bien rapidement … Je suis vraiment désolé pour vos deux abandons les copains.

Encore une centaine de mètres et s’en sera terminé.

Après une bonne douche dans la Taz mobile, et je vous jure qu’il y en avait vraiment besoin, nous avons fait honneur au repas d’après course. Petite soupe, tartiflette, tarte aux pommes, le tout arrosé de bière au génépi. Bon la bière, c’était en sus mais on ne pouvait quand même pas passer à côté d’une bière aussi verte que mon maillot de la SaintéLyon !

Et le bilan de cette longue journée ?

Et bien il est plus que positif. Je me suis à nouveau régalé sur les chemins du Nivolet. Quelle course magnifique ! Aucun regret même si la météo n’était pas des plus agréables. Ca fait partie des impondérables et ça ajoute un peu de piquant à la chose. Et puis les vrais warriors, ça ne craint pas la boue, hein Pat ?
J’ai beaucoup apprécié le nouveau parcours et ce passage au Pas de l’Echelle malgré mon appréhension du vide. C’est vrai que cette partie pour le moins technique a généré de gros ralentissements, pas forcément des plus agréables par ce temps, mais je pense que c’est un plus indéniable pour l’image de cette course. Un passage obligé comme la Croix du Nivolet et le Point de vu du Revard ou pour tenter de faire un parallèle, comme la montée au premier étage de la tour Eiffel pour l’Ecotrail.

Il me plait tellement ce parcours, que je vais me faire grand plaisir à le refaire en off très bientôt avec les copains On va quand même tronquer la partie entre Voglans et Fournet qui est loin d’être la plus intéressante, il faut bien l’avouer.

Coté bonhomme, je pense avoir vraiment bien géré mon effort pour une fois. J’ai réussi à trouver le bon compromis pour ne pas me griller dans la longue montée jusqu’aux Chalets du Sire. Cela m’a sans doute permis de courir ensuite en continue sur toutes les portions plates. Et puis quel plaisir cette descente de folie du Revard ! Que du bonheur …

J’ai mis 1h10 de plus que l’année dernière ce qui semble cohérent compte tenu de la longue attente au Pas de l’Echelle, du dénivelé supplémentaire et du terrain très glissant par moment mais j’ai également dégringolé d’un centaine de place au scratch … Le niveau était si relevé ?

Un grand merci aux organisateurs pour cette belle course et aux bénévoles pour leur bonne humeur. Merci aux copains d’avoir déclenché des bips bips d’encouragements dans mon sac et enfin merci à toi Tazounet pour m’avoir fait découvrir les joies du camping car.

A bientôt sur les chemins. Ce sera dans les Monts du Lyonnais cette fois, pour l’Ultra des Coursières des Hauts du Lyonnais.

A bientôt.

@rthurbaldur.

Récapitulatif :
Temps : 8h03’14″
Distance : 49 km
D+ : 2546 m

Classement général : 459/529 (693 partants)
Classement VH1 : 146/173

La chemise en cadeau

Le site : Le Nivolet Revard

Là où Arthur passe, Biscotte trépasse …

Me voilà de nouveau invité avec grand plaisir par Michel à participer au Lyon Urban Trail. C’est la troisième édition de cette course atypique. Un mélange détonnant d’ingrédients qui ne peuvent qu’attirer le chaland. Le Lyon Urban Trail, c’est de la bombe, c’est ludique, touristique et technique, ça monte et ça descend en permanence au sein des quartiers les plus pittoresques de Lyon. Une occasion sportive unique pour découvrir ou redécouvrir les plus beaux panoramas de la ville.

Et puis le Lyon Urban Trail, c’est mon chez moi. Le tracé de la course emprunte la plupart de mes parcours d’entrainement dans les pentes de Fourvière et sur les hauteurs de St-Foy-lès-Lyon. Je ne me lasse pas de parcourir à la nuit tombée la « colline qui prie » et d’admirer la ville de Lyon illuminée à la faveur des multiples points de vues qui s’offrent aux coureurs ou aux promeneurs. C’est féérique au possible.

Deux semaines après le 10 km des Foulées Tassilunoises et le grand format du Trail des Cabornis, le Lyon Urban Trail vient clôturer un mois de Mars fort chargé en compétitions mais bien maigrichon en kilométrage à l’entrainement. Je me suis rarement aussi peu entrainé qu’au cours de ce mois qui s’achève. Je n’ai pas eu la grande forme entre ces deux compétitions et je me suis contenté de courir environ deux heures en footing, reparties sur trois séances. C’est que les Cabornis ont laissé quelques traces sur un organisme qui a perdu l’habitude du dénivelé et des longues distances depuis la LyonSaintéLyon. Enfin tout est relatif, j’ai quelques bons restes qui devraient me permettre de faire le doublé Cabornis/Lyon Urban Trail sans trop de problèmes.


Hôtel de Ville, place des Terreaux.

Surtout ne pas bousculer mes neurones endormies :

Pour ne pas changer mes bonnes vieilles habitudes, je vais retirer mon dossard la veille histoire de ne pas bousculer inutilement mes neurones endormis le jour de la course. Me voilà parti en direction de la place des Terreaux qui accueille la course depuis l’année dernière. Je suis accompagné de ma sœur qui épinglera son premier dossard sur les 20 kilomètres du format intermédiaire de la course. Quoi de mieux qu’un petit Lyon Urban Trail pour s’essayer à la compétition dans le joie et la bonne humeur.

Nous devions rejoindre l’ami Biscotte mais les aléas de la circulation ont quelque peu compromis notre rendez-vous. Pas de chance, le tunnel de la Croix-Rousse était fermé et les quais de Saône avaient des airs de périphérique parisien aux heures de pointe. J’ai esquivé avec succès le gros des bouchons en passant par les hauteurs de la Croix-Rousse mais je suis tombé sur un os dans la rue Burdeau en tentant de me garer. Je suivais patiemment un camion qui avait toutes les peines du monde à se faufiler dans la rue étroite quand celui-ci s’est tout bonnement arrêté pour dépanner un véhicule probablement en panne. Jusqu’ici, rien de bien extraordinaire sauf que le camion en question n’était absolument pas conçu pour le chargement d’un véhicule. Pas de plateau basculant, ni de rampe d’accès. Ils ont chargé la voiture sur le plateau en force avec un simple treuil … Purée les brutes ! Si la voiture n’était pas une épave, ils ont contribué à ce qu’elle en prenne le chemin …

Dans ces conditions, impossible d’arriver en tant et en heure pour serrer la pince de l’ami Biscotte qui ne disposait que d’un court créneau. Le retrait des dossards avait lieu dans l’atrium de l’Hôtel de Ville. La classe, ils sont bien vus chez Extra-Sport ! A quand les vestiaires et autres consignes dans les salons de l’Hôtel de Ville et les soins d’ostéopathie dans la salle du conseil municipal ?

On va se faufiler un peu histoire de se rapprocher de la ligne de départ.

Je suis accueilli par Jean-François Loison, un collaborateur d’Extra-Sport qui veille au bon déroulement du retrait des dossards et avec qui j’ai eu l’occasion de papoter à plusieurs reprises. C’est des gars biens les Jean-François, moi je vous le dis … D’ailleurs, vous le connaissez probablement, c’est le monsieur qui parle bien ici : Lyon Urban Trail (Génération Trail).
Les formalités de retrait sont vites terminées. Me voici en possession d’un t-shirt technique Asics qui viendra compléter ma collection. Le vert est à l’honneur cette année mais dans une nuance plus foncée que celui de la SaintéLyon. Après le rouge pimpant et le brun très urban style, on va dire que c’est le retour à la nature, un petit clin d’œil au nombreux parcs traversés.

Au vu des inscriptions, je constate que la course a pris un sacré envol cette année. Il y a foule notamment sur le 20 bornes ! Mes compères sont par contre un peu moins nombreux au rendez-vous. La pénurie de Foie gras et de Saint Nectaire se fait cruellement sentir. Grumlie a renoncé à faire une seconde fois le trajet depuis le sud-ouest de la France (il a de plus en plus de mal à s’éloigner du pays des Citadelles, il faudrait rebaptiser Fourvière en Montségur), Miaou a confondu le mois de mars et le mois d’avril (les mèches blondes ont encore frappé), Yannick a disparu du monde de la course à pied sans laisser de trace (il doit y avoir des histoires de musique là-dessous), Tazounet a rayé de son vocabulaire les mots « long » et « dénivelé » (répète après moi : dé-ni-ve-lé, ah ça commence à revenir), Libellule a préféré refaire le petit format des Cabornis (je l’imagine passant ses weekend en boucle dans les Monts d’Or) et Jean-Mik a malheureusement été contraint à ne plus épingler de dossard depuis le début de l’année (le bougre, il en profite pour nous narguer en vélo pendant les compétitions). A moins que ce ne soit mes pâtes qui les aient rebutés l’année dernière ?

Ce sera par contre le retour d’Oslo cette année et la première participation au Lyon Urban Trail pour Biscotte. J’espère qu’il n’aura pas trop été échaudé par sa mésaventure du jour …

C’est pas humain de passer à l’heure d’été le jour d’une course :

Couché à 23h, levé à 5h30 histoire de digérer mon petit déjeuner à temps, ce n’est déjà pas très optimal comme temps de sommeil mais voilà qu’en plus une de ces précieuses heures passées en tête en tête avec ma couette s’est volatilisée au cours de la nuit. Malgré tout je suis vite opérationnel ce dimanche matin. Quand l’envie est là, tout va.

Comme l’an passé, les organisateurs ont négocié un forfait avec le gestionnaire du parking Opéra.
J’arrive suffisamment en avance pour avoir une place. Ce n’était pas gagné, il y a déjà pas mal de monde ! J’y vais vraiment mollo dans la rampe d’accès, je me rappelle que les pare-chocs de la plupart des voitures frottaient allégrement le sol en quittant les plans inclinés pour accéder à chaque niveau.

L’arche de départ et d’arrivée a été installée au centre de la place des Terreaux à proximité de la fontaine Bartholdi tandis que le village (vestiaires, sponsors) s’est installé en pourtour de la place de part et d’autre du sas de départ.

Un vestiaire/consigne a été mis en place cette année. Une idée qui est la bienvenue. Elle me permettra de quitter plus tardivement ma p’tite laine. Ce n’est pas qu’il fasse bien froid mais j’apprécie de faire la transition couette / t-shirt en douceur. Et puis cela nous évitera de faire l’aller-retour au parking pour aller chercher les traditionnelles Leffe d’après course.

Je retrouve l’ami Yanshkov sur les marches de l’Hôtel de Ville. Il est en pleine distribution de tracts subversifs incitants les coureurs à venir dépenser sans compter leur trop plein d’énergie au Trail des Passes Montagnes. L’homme tente d’ailleurs de me corrompre et de me rallier à sa cause malgré un planning du mois de mai déjà bien rempli.

Les nattes de Mamanpat sont là, solidement attachées sur une Mamanpat revêtue de la tenue flower power des « Brut de Fleurs » qui sied fort bien à son teint. Madame est en grande forme, prête à en découdre et à faire parler la poudre dans les escaliers de la Sarra. Elle en sautille littéralement d’excitation, probablement le secret d’un échauffement réussi.

Fin de la première partie de la Montée de la Sarra. Biscotte, tu es en train de chopper les tics de Mamanpat !

L’ami Biscotte arrive à son tour. Je suis content qu’il vienne gambader sur mes terres à l’occasion d’une compétition. Oslo est également là. Combien de kilomètres l’ami Oslo a-t-il bien pu s’enfiler dans le joie et la bonne humeur cette semaine ?
Il y a également Tidgi, un kikoureur qui fait le doublé Cabornis/Lut et sera également au départ des Coursières (les grands esprits se rencontrent) et Samuel Gully, une connaissance de Facebook … Il m’impressionne l’ami Samuel, il est passé en mode stepper sur les marches à côté de moi. Un vrai stakhanoviste de l’escalier. Et puis il y aura des petits coucous rapides à Badgone et Martine.

Avec Biscotte, nous allons nous changer à proximité de la tente qui fait office de vestiaire avant de confier nos petites affaires aux bénévoles. Biscotte m’apprend qu’il n’est pas dans son assiette. Il a été malade toute la semaine. Sa femme pense même qu’il ne finira pas la course. Il n’a quand même pas l’air d’être à l’article de la mort. Il marche, fait des sourires et est capable de répondre quand on lui parle …

L’heure du départ approche, je me faufile à travers les coureurs avec Oslo, entrainant à notre suite Mamanpat et Biscotte. « Aller, on a dit qu’on jouait la gagne … ». On nous recommande de faire attention dans les escaliers rendus glissants par la pluie de la veille et de se méfier des bousculades au moment du départ. Sur ce genre de format relativement court, on est des fous furieux au départ, mais ça ne dure guère longtemps. Tout juste le temps d’atteindre la première pente.

Montée Nicolas de Lange.	Petite pause dans les Jardins du Rosaire pour attendre Mamanpat et Biscotte.

Les quatre font la paire :

Go go, c’est le lâché des fauves. La horde sauvage se rue en avant pour un tour rapide de la place de Terreaux avant de s’élancer en direction de la première difficulté du jour et pas des moindres : la montée de la rue Terme.

La rue Terme, c’est du lourd ! Une montée dré dans le pentu pour accéder au plus vite au plateau de la Croix Rousse. C’est bien simple, c’était l’itinéraire d’un ancien funiculaire, l’un des premiers au monde. A sa fermeture, la rue fut transformée en tunnel routier. On passe en mode marche pour éviter de se mettre dans le rouge dès le départ. Oh oh, j’ai l’impression que nous sommes partis un peu vite pour Mamanpat qui a décroché un peu dans le tunnel. Comme nous sommes galants, nous ralentissons un peu la cadence en arrivant sur le plateau de la Croix-Rousse.

Histoire d’étirer le peloton avant les premiers rétrécissements nous redescendons immédiatement à mi-pente en direction de la place des Terreaux avant de remonter pratiquement au point de départ en longeant l’Amphithéâtre des 3 Gaulles et en empruntant la voie piétonnière de la montée de la Grand Côte. La partie supérieure a été aménagée : des jardins et une esplanade offrent un agréable panorama sur la ville.

Je suis en forme. Plus en tout cas que pour les Cabornis. Il faut croire que cette petite remise en jambe dans les Monts d’Or m’a fait du bien. J’ai comme qui dirait l’envie d’accélérer, de jouer avec le terrain et de me laisser aller à une dépense énergétique inconsidérée mais les quelques souvenirs de la première édition m’invitent à être prudent. La route est longue.

On vient de quitter le premier ravitaillement. Mamanpat en a profité pour filer ! (Une photo de Jean-Mik)

Oslo a de toute évidence décidé de rester sagement à nos côté aujourd’hui mais il me donne par moment l’impression de ronger son frein. En tout cas, je ne risque pas de faire un truc du genre « longue échappée en solitaire » aujourd’hui … J’en connais un qui ne me lâcherait pas les semelles.

Une petite descente dans les jardins qui suivent la montée de Vauzelles et nous nous dirigeons vers la place Rouville, une place en balcons qui surplombe les quais de Saône et offre une vue magnifique sur Fourvière. Un ravitaillement a été installé sur la place mais il est destiné à l’épreuve de 12km. Ce serait de toute façon un peu tôt pour nous, cela doit faire une demi-heure à tout casser que nous courons.
Nous entamons maintenant la traversée du jardin des Chartreux perché à flanc de falaise. En face, sur la colline de Fourvière on peut voir le couloir de descente de l’ancienne piste de ski de la Sarra que nous allons emprunter un peu plus tard. Il me semble que des coureurs dévalent déjà la pente. Oui, c’est bien cela, les premiers sont déjà en train d’en finir avec la descente de la Sarra ! On voit maintenant distinctement la monotrace terreuse tracée par le passage des coureurs dans la pente herbeuse.

Il est temps de quitter la colline de la Croix-Rousse pour passer aux choses sérieuses. Nous rejoignons rapidement les quais par une série d’escaliers pour nous diriger vers la passerelle de l’Homme de la Roche. C’est une passerelle métallique provisoire qui a été installée en 1989 après la destruction de l’ancien pont jugé trop vétuste. La reconstruction du pont n’a pas été considérée comme urgente et la passerelle provisoire a perduré. La traversée de celle-ci est beaucoup plus calme que l’année dernière. Avec le martèlement régulier des pas des coureurs, elle était entrée en résonance et s’était mise à danser la gigue d’une façon assez impressionnante. Nous ne sommes pas assez nombreux sur le 40km pour que ce soit le cas mais ma sœur m’a confirmé que le scénario s’est reproduit avec les coureurs du 20. Je vois que des barrières ont été mises en place à mi parcours pour « casser » la vitesse des coureurs et tenter de limiter cet effet.

Les troupes gardent le sourire.	La rue des Tourelles dernière grimpette de l’édition 2009 de la SaintéLyon.

On remonte un peu les quais. Nous voilà au pied des escaliers de la Sarra. « Vous arrivez chez moi, tout le monde s’essuie les pieds, svp ! ». Sur le Lyon Urban Trail les montées et les descentes ne sont jamais bien longues, guère plus de 140m de dénivelé pour la plus longue, mais le parcours est néanmoins très physique de par leurs successions et cet exercice particulier que sont les montées d’escaliers.

Tiens, je pensais que les motards en trial étaient là pour ouvrir la course mais de toute évidence celui-ci doit être chargé de faire des allers et retours sur le parcours pour veiller au bon déroulement de la course. En ce moment il est surtout planté sur un palier étroit dans la partie la plus abrupte de la montée de la Sarra. A mon avis, il va attendre là un bon moment. Il ne risque pas de repartir à l’assaut des escaliers avec tous ces coureurs qui l’entourent.

Voici la fameuse descente de la Sarra. C’était anciennement la première piste de ski artificielle installée en milieu urbain. Télésiège biplace, vestiaires, sanitaires, elle était même dotée d’un éclairage pour une pratique en nocturne. Elle a été ensuite rendue à la nature et est devenue le rendez-vous ponctuel des vététistes à l’occasion de l’Avalanche Cup notamment. On peut également y faire de l’accrobranche dans le parc Fourvière aventure ou se laisser aller dans la pente en courant tout simplement ! Le terrain est un peu boueux, les appuis fuyants, je ne suis pas des plus à l’aise sur ce genre de terrain. Maitre Biscotte sur une pente herbeuse perché, ne se sent plus de joie, il ouvre un large bec et dévale à tombeau ouvert les 300m qui s’offrent à lui. On le sent revivre dès lors qu’il a un peu de vert sous les semelles. En tout cas, j’ai bien du mal à le suivre …

Second ravitaillement dans le Jardin de la Visitation.

Le chemin de Montauban nous emmène au pied de la montée Nicolas de Lange en serpentant à mi-pente de la colline de Fourvière. L’escalier qui nous emmène au pied de la « Tour Eiffel » locale est un de mes terrains de jeu favoris. Mamanpat et Biscotte babillent à tout va. Ils feraient mieux d’économiser leur souffle ces deux-là. On prend un peu le large avec Oslo dans la grimpette et on traverse une première fois l’Esplanade de Fourvière qui jouxte la Basilique. C’est sans conteste le plus beau panorama de Lyon. C’est un peu râpé aujourd’hui pour la vue sur les Alpes mais on ne va pas se plaindre, il ne pleut déjà pas !

On enchaine par la descente en lacet dans les Jardins du Rosaire. Un très léger sentiment de culpabilité nous envahit à mi-pente et nous incite à attendre nos petits camarades ! Pour passer le temps en les attendant, Oslo prend en photo une statue du Christ et moi une photo d’Oslo. Les deux pipelettes ne tardent pas à arriver et passent devant nous sans un regard pour nous faire sentir leur désapprobation. Ca leur va bien de jouer les vierges effarouchées ! Remarquez, le lieu s’y prête bien.

Direction la montée du Gourguillon, une belle rue pavée qui permet de rejoindre les hauteurs. De toute évidence, j’ai mal étudié le parcours, je m’apprêtais à transpirer en faisant l’intégralité de la grimpette mais nous quittons rapidement les pavés pour rejoindre les quais et traverser la Saône par la passerelle Saint-Georges.

Le théâtre antique bien connu des festivaliers des Nuits de Fourvière.

Le premier ravitaillement est situé sur les quais. Je m’arrête avec Biscotte et Oslo. Mamanpat en profite pour nous semer. « Je continue, vous me rattraperez … » Ouais, c’est cela, à d’autres ! Mais bon, l’envie de picorer est la plus forte et nous la laissons filer. Elle aura eu tout le temps de prendre de la marge car nous allons rencontrer l’ami Jeanmik peu après le ravitaillement. Ca fait plaisir de le revoir même si ce fut un peu court.. Ce n’était pas gagné pour lui de nous retrouver dans ce défilement de coureurs !

On reverra une dernière fois l’ami Jean-Mik dans la Montée Saint-Laurent après avoir traversé à nouveau la Saône. Je me suis pris un petit coup de chaud en le rattrapant dans la montée et en le poussant sur quelques mètres ! J’ai mis un moment pour récupérer de ce petit délire !
Au fait, il n’est pas peureux cet homme-là ! Oser emprunter la montée de Choulans en vélo !!!

Il nous aura fallu toute la montée Saint-Laurent et le chemin de Fontanières pour rattraper Mamanpat et faire la jonction avec elle au moment même où nous attaquions les escaliers du Chemin des Villas. Et encore on aura mis une bonne accélération histoire de la doubler genre « Coucou mon poulet » mais en se contentant d’un « coucou Pat ».
Elle nous a fait une petite frayeur la miss en peu plus tard en se vrillant la cheville. C’est ça de faire du tricot avec ses gambettes dans les marches d’escalier. Bon ça va, pas de bobo, c’est du solide une Pat.

Vue sur Lyon depuis les Jardins du Rosaire.

Après avoir longé le parc du Brûlet nous replongeons à nouveau pour rejoindre la chemin de Fontanières puis c’est la petite grimpette dans les jardins en contrebas de l’église de Sainte-Foy. Nous avons distancé à nouveau nos acolytes avec Oslo et je marque une pause dans le jardin pour les attendre en filmant leur progression. Hé ben, il n’a pas la grande forme Biscotte aujourd’hui. Ce n’est pas dans ses habitudes d’être à la traine comme ça. Il m’a dit qu’il tenait le coup tout à l’heure dans la mesure où l’on gardait ce rythme … J’ai bien peur que ça ne dure pas. On a vraiment adopté une allure pépère jusqu’à présent et l’envie de faire un peu travailler le palpitant commence à sérieusement me démanger. D’ailleurs, je sens bien qu’Oslo est dans les mêmes dispositions et qu’il ne demande qu’à lâcher les watts !

Arthur et Oslo sont dans un bateau :

C’est sans un mot que nous avons accéléré avec Oslo. Je sais que ça ne va pas suivre derrière. J’en connais un qui va me pourrir à l’arrivée. Après les crampes voilà que je profite des soucis gastriques de Biscotte pour lui mettre la pâtée ! Mais bon, j’écrase tant bien que mal un sentiment de culpabilité, je verse une petite larme de circonstance pour la bienséance et je me concentre bien vite sur le cas de l’ami Oslo. Mamanpat et Biscotte pourront se tenir compagnie le reste du trajet.
Je refuse d’ailleurs d’assumer l’entière responsabilité de cette infamie. Oslo s’est bien gardé de manifester une quelconque envie de vous attendre. Et puis je n’ai fait que le suivre …

Si j’avais quelques velléités à arriver sur la place des Terreaux avant Oslo malgré ses exploits aux Cabornis, la réalité du terrain me ramène vite à plus d’humilité. Mes jambes répondent bien sur le plat et dans les descentes modérées mais je manque cruellement de puissance dans la moindre montée. Ce bougre d’Oslo a décidément de sacrées cannes et ne manque pas de me le faire savoir dès la traversée du Parc du Brûlet. J’ai bien cru qu’il allait filer le bougre … Mais non, il attend patiemment son petit camarade.

Après avoir traversé la Résidence Universitaire André Alix, je m’attendais à apercevoir Mamanpat et Biscotte à l’occasion de ce petit aller retour effectué sur la rue du Commandant Charcot pour traverser à la hauteur des passages piétons mais pas de compères à l’horizon, nous avons pris plus d’avance que je ne pensais.

Nous descendons maintenant à toute allure la Montée des Génovéfains pour rejoindre Choulans. Mes jambes la connaissent bien pour l’avoir pratiqué en rentrant chez moi après les quelques bonnes séances de fractionné effectuées sur le quai Jean-Jacques Rousseau pour ma préparation 10km. J’étais tout calme en rentrant chez moi, je vous le garantis !

Avec toute cette circulation, le passage dans Choulans n’est clairement pas ce qui se fait de mieux pour courir mais il ne dure pas très longtemps et la Montée de la rue des Tourelles qui suit n’est pas désagréable d’autant que j’ai quand même plus la forme que lors du finish de la LyonSaintéLyon !

L’ami Oslo semble sage pour le moment. Cela m’ouvre quelques perspectives intéressantes pour un final en beauté sur le parvis de l’Hôtel de Ville. Ce serait un monde si je n’arrivais pas à tirer quelque chose du travail de vitesse effectué en début d’année. En attendant, on papote tranquillement dans la rude Montée du Télégraphe tout en doublant quelques coureurs du 20km. Il y a un peu plus de monde depuis que nous avons rejoint le parcours du petit format.

Le second ravitaillement est situé dans le Jardin de la Visitation, un petit jardin dessiné selon un tracé très régulier bien dans l’esprit du jardin à la française. Il est relié aux sites des amphithéâtres par un chemin boisé que nous nous empressons d’emprunter après avoir grignoté un morceau.

Il y a foule dans l’enceinte du théâtre antique. Des promeneurs se baladent en famille. Une grande partie doit probablement faire la randonnée organisée dans le cadre du Lyon Urban Trail. De toute évidence, ils ne sont pas très à l’aise dans la descente boueuse qui permet de rejoindre l’Odéon antique. Qu’à cela ne tienne, un petit gymkhana entre les promeneurs et une descente d’escaliers velue plus tard et nous traversons l’esplanade du Théâtre Antique qui accueille chaque année le festival des Nuits de Fourvière.

Rue d’Ypres.

Nous repassons pour la seconde fois sur l’esplanade de Fourvière avant de filer en direction de la Passerelle des Quatre Vents dans le Parc des Hauteurs. Un chemin a été aménagé sur l’ancienne voie de chemin de fer qui emmenait entre autres les macchabées vers leur dernière demeure au cimetière de Loyasse. Séquence émotion, c’est dans ce parc qui ceinture le plateau de Fourvière que j’ai débuté mes premiers footings en 2004.

Ce bougre d’Oslo, qui avait été très sage jusque-là, se réveille dans la montée du Bas de Loyasse. J’aime à penser qu’il a accéléré, favorisé par le fort pourcentage de la pente, et que l’écart qui s’est creusé inexorablement entre nous deux n’est pas tout simplement le fait d’une baisse de régime de ma part. Il devait bien y avoir un peu des deux. Mais encore une fois, l’ami Oslo, m’attend patiemment une fois passée la difficulté. Nous croisons à nouveau beaucoup de randonneurs. Les gens semblent très satisfaits de leur balade. Certains semblent même regretter de ne pas avoir choisi plus long.

Je reprends du poil de la bête et je relance la machine en descendant la Montée de l’Observance. Biscotte sait comme j’aime laisser dérouler mes grandes guiboles dans ce genre de descentes modérées. Ca ne me déplairait pas qu’Oslo l’apprenne à son tour. Tout va pour le mieux et mes velléités enterrées il y a peu dans le cimetière de Loyasse remontent à la surface. Et si j’accélérais un peu ?

Je pense pouvoir le faire sur le plat dans cette longue portion effectuée sur les bas ports en direction du pont Mazaryk mais là encore Oslo domine la situation. Je me contente donc d’observer les mouettes, l’air de rien, pour donner le change, en enviant les coureurs qui descendent déjà les quais sur la rive opposée. Notre tour viendra. Et il vient effectivement. J’ai beau observer attentivement la rive, je ne vois aucune natte à l’horizon ni même le moindre morceau de Biscotte en face. C’est que je ne les ai pas oubliés mes compères. On a beau maraver gaiement son prochain, et là c’est du maravage de toute première main, on peut quand même le faire avec un peu de compassion et un soupçon de sensibilité !

Il est vraiment long cet aller retour sur les quais. On y avait échappé en 2008 avec les inondations et je suis soulagé de les quitter même si les marches de la Montée Hoche ne sont guère plus enviables pour mes jambes. C’est que le seigneur Arthur commence à montrer quelques traces de fatigue ! Je ne me tape pas (encore) 90 km par semaine (sinon plus) comme l’ami Oslo et je commence à en avoir vraiment plein les gambettes. La tête va bien par contre. J’ai la super patate, manque juste le super physique ! Et pourtant, s’il y a un truc que je n’aime pas, c’est bien subir l’allure d’un compère.

Après un petit singletrack à flanc de colline entre les lacets de la Montée des Esses (chemin de Serin), nous traversons le Parc de la Cerisaie. Oslo en profite bien entendu pour prendre le large ! Un lacet nous sépare déjà dans le raidillon qui nous emmène sur la partie haute du parc. L’année dernière les rôles étaient inversés avec l’ami Tazounet et ce n’était pas pour me déplaire.
L’ami Oslo en rajoute une couche pour marquer le coup en me donnant rendez-vous à l’arrivée pour l’apéro … Pfftt, aucun respect ces petits jeunes ! Je passe devant la petite parcelle de vigne cultivée avec amour par la République des Canuts, un dernier lacet et puis rien, plus le moindre petit Oslo en ligne de mire … L’affreux a déjà disparu. Si vite ! Il est pas humain cet animal. Vous allez me dire que c’est normal pour un animal.
Je traverse la partie haute du parc en passant à proximité de la villa Gillet qui abrite une institution dédiée à la diffusion de la pensée et des arts contemporains.
A nouveau, monsieur m’attend à la sortie du parc. S’il continue comme cela, il va finir par se faire bouffer tout cru sur la ligne d’arrivée … C’est dangereux un Arthur à proximité d’une ligne d’arrivée !

Nous quittons l’impasse Chazière pour rejoindre la rue d’Ypres par une bonne descente en lacet. C’est dans cette descente que nous avions croisé Miaou en 2008. Elle est longue cette rue d’Ypres mais elle nous emmène au troisième et dernier ravitaillement alors on ne lui en veut pas trop.
Oslo partage avec moi sa réserve d’oléagineux, sans doute pour se racheter de ses multiples infamies passées et à venir. Aller, je le pardonne, cet avant goût d’apéro était fort agréable. Tiens, je me serais bien mangé quelques Tucs …

Les abandons/retrouvailles avec Oslo se succèdent encore et encore … rue du Bois de la Caille, rue du Capitaine Ferber, Montée de la Rochette … Hum, je l’ai senti passer la Rochette ! Tiens revoilà notre copain le motard ! On l’aura croisé régulièrement sur tout le parcours. Il sent pas bon mais il a l’air sympa, ça compense. Je me tourne vers lui un court instant, souriez vous être filmé. C’est suffisant pour qu’Oslo me prenne quelques mètres ! Faut vraiment le surveiller comme le lait sur le feu. J’ai l’impression de jouer à 1 2 3 soleil et c’est toujours moi qui compte.

C’est qui les meilleurs ?

Arthur tombe à l’eau :

Et puis plus d’Oslo … « Vous avez pas vu un gars du sud avec un accent à couper au couteau ? ». L’a intérêt à avoir décapsulé la mousse quand j’arrive. Un petit virage en épingle et j’attaque la Montée de l’Eglise. Je suis scotché au bitume, mes mollets crient grâce mais l’humeur du bonhomme est toujours au beau fixe. D’ailleurs, il vaut mieux être dans de bonnes dispositions pour attaquer la longue ligne droite de la rue Pierre Brunier puis celle de la voie verte bien connue des coureurs du 10km de Caluire.

Mon allure a baissé. Me voilà passé en mode jogging dominical. Biscotte me dit souvent que je ne sais pas courir tout seul, je vais finir par le croire. L’intérêt purement compétitif inspiré inconsciemment par Oslo a disparu, reste ce bien-être procuré par l’effort, bien dans sa tête, bien dans son corps et le plaisir de la découverte d’une fin de parcours tortueuse à souhait.
Une fin de parcours tortueuse et bien dans l’esprit montagnes russes. Après avoir atteint les quais du Rhône dans la partie la plus nord-est du parcours, le compteur de D+ s’affole à nouveau avec la Montée de la Boucle pour redescendre à nouveau et emprunter la montée de la rue Josephin Soulary.

Je pensais que nous allions passer directement par la place du Gros Caillou mais une ultime boucle nous fait redescendre sur les quais du Rhône ! On pousse le vice jusqu’à nous faire emprunter le passage piéton en sous-sol qui passe sous l’entrée du tunnel de la Croix-Rousse. Purée, je commence à en avoir ma claque. Les crampes sont sagement restées à la maison mais j’ai l’impression d’avoir un couteau planté dans le bas de chaque mollet. Qu’est-ce qu’il y a, ils ne sont pas contents les Achilles ? Encore quelques marches d’escaliers et je débouche sur la place. « Vous y êtes, il n’y a plus que de la descente maintenant. »

Ca sent l’arrivée à plein nez, je m’imagine déjà en train de déguster tranquillement le mâchon lyonnais, la charcuterie dans une main, la mousse dans l’autre, affalé dans un transat à papoter avec mes compères de l’air du temps tandis que les mains de quelques ostéopathes triés sur le volet s’occupent de mes mollets meurtris.

Je suis tiré subitement de ma rêverie. Oh oh, cette tête me dit quelque chose … Hé mais c’est l’ami Biscotte ! « Oh non, mais qu’est-ce que tu fous ici ? » Il a abandonné le bougre. Il n’était pas dans son assiette c’est certain mais je n’imaginais pas que c’était au point de plier bagage à mi-parcours. Je n’aime pas voir un pote sur le bord du chemin. Je ne sais malheureusement que trop comme il est désagréable de voir arriver ses compères quand on a soi-même abandonné. Et puis je culpabilise de l’avoir abandonné en route. Peut-être aurait-il continué avec nous ? Il m’accompagne sur un bout de chemin avant de m’inciter à accélérer pour le final.

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Je m’empresse de suivre ses bons conseils histoire de finir comme il se doit la balade. J’ai l’impression que mes mollets vont éclater. Tant pis, j’accélère, mais juste un peu, pour la forme, de toute façon je n’ai pas de Tazounet à rattraper cette année. Je déboule sur la place Louis Pradel, il y a quelques marches à dévaler, attention de ne pas se gaufrer, une route à traverser, je pénètre dans l’enceinte de l’Hôtel de Ville et je traverse la cour d’honneur puis l’atrium pour émerger en haut de cet ultime escalier qui me sépare de l’arrivée. La place des Terreaux s’offre à moi, je descends tranquillement les quelques marches et je franchis l’arrivée en 4h27. Mon transat … Où est mon transat ?

Passons au réconfort :

C’est bien beau de se taper la bagatelle de 6000 marches, je peux vous dire que ça creuse même si elles sont réparties sur 40 bornes. Et puis j’ai une de ces pépies ! Mes neurones ont totalement zappé le ravitaillement en eau. Résultat : j’ai fait la fin du parcours à sec. C’est malin !

J’ai juste le temps de réajuster les niveaux en solide et en liquide avant d’assister à l’arrivée de Mamanpat sous les acclamations de la foule en délire. J’en rajoute à peine …

Biscotte n’aura pas partagé avec nous la traditionnelle mousse, il valait mieux vu l’état de son système digestif mais il s’est montré une fois de plus un compère indispensable en ouvrant nos Leffes avec les moyens du bord. Oslo n’avait pas emmené de décapsuleur … Il nous a fait le même coup que Tazounet en 2007 pour le semi marathon de Lyon. J’ai la mémoire longue pour ce genre d’incident …

Biscotte n’a pas trop tardé. J’espère que ce n’était pas par dépit et qu’il reviendra se frotter aux escaliers du Lyon Urban Trail l’année prochaine dans de meilleures conditions. Oslo est parti peu après. Sans doute pour revisionner dans son canapé les meilleurs moments du dernier match de rugby. Quant à moi, après avoir assisté à la remise des récompenses sur le podium (j’en profite pour te féliciter Martine) et avoir serré la pince de quelques illustres kikoureurs, je suis allé me délecter d’une blonde au Café Leffe. Une blonde offerte par une brune, un comble ! Merci Mamanpat d’avoir régalé.

Le Lyon Urban Trail, c’est un régal pour les yeux et les cuisses. Un énorme merci à toi Michel pour ton invitation. Vivement l’année prochaine …

@rthurbaldur.

PS : Bravo ma soeur …

Récapitulatif :
Temps : 4h27’55″
Distance : 39 km
D+ : 1550 m

Classement général : 240/423
Classement VH1 : 86/135

Le t-shirt en cadeau

Le site : Le Lyon Urban Trail

Le CR de Mamanpat : Lyon Urban Trail : la grande traversée ! .
Le CR d’Oslo : LUT épisode III – le retour à Lugdunum.

Quelques photos :

Lyon Urban Trail 2010

De la biscotte c’est bon, mangez-en !

Après avoir titillé le chrono sur 10 km avec succès me voilà mûr à point mentalement pour arpenter les chemins (très) vallonnés des Monts d’Or. Je précise « mentalement » car côté physique, je suis nettement plus vert … Maman me l’avait bien dit : un plan d’entrainement pour un 10 km est loin d’être idéal pour préparer un trail de 40 km et 2100 m de D+. Oui, ben maman, on fait comme on peut. D’ailleurs je ne suis pas le seul dans ce cas. L’ami Biscotte n’a guère fait mieux que moi en optant pour un plan semi. Il a même fait pire.

Même pas peur et pourtant je ne suis pas tout à fait inconscient. Je suis en plein remake des conditions que j’avais vécu en 2008. J’ai le souvenir de cette ascension du Mont Thou par sa face Ouest, la plus dure assurément. Une monotrace tracée au cordeau dans une pente herbeuse s’étire jusqu’au pied du mur terminal. J’ai deux piquets à la place des guiboles. Le mot le plus simple pour décrire ma situation serait le mot « équilibre ». Immobile, dominé par les hauteurs du Mont Thou, j’étais en équilibre entre les crampes qui menaçaient simultanément ma chaine musculaire postérieure et antérieure. Un coup devant, un coup derrière, les quadriceps puis les ischios et rebelote … pas forcément douloureux mais handicapant assurément. Il n’y avait plus qu’à attendre que ça passe, une simple question de patience.

L’arrivée est à côté d’un étang au centre du village.

La différence avec 2008 ? Deux ans d’expérience en plus. Je pense que mes guiboles auront quelques souvenirs de la Montagn’Hard ou de l’UTMB. On verra si mes gambettes sont du même avis. Même pas peur, je suis juste curieux.

Mais c’est quoi au juste les Cabornis ?

C’est une épreuve de course à pied de type Trail se déroulant en quasi totalité sur les chemins et les sentiers des Monts d’Or, un petit massif situé au nord-ouest de Lyon, qui s’étend du nord au sud sur une dizaine de kilomètres. 4 épreuves sont proposées :

• le Tout Petit Format – 10 km et 400 m+
• le Petit Format – 20 km – 1000 m+
• le Grand Format – 40 km et 2000 m+
• le relais 4×10 km et 2000 m+

Le choix entre le petit et le grand format est effectué au cours de l’épreuve à la porte de séparation des circuits aux environs du 15eme kilomètre.

Le nom de l’épreuve est directement inspiré des cabornes. De petites constructions en pierres sèches qui servaient d’abri aux ouvriers agricoles et aux bergers des Monts d’Or. On avait eu l’occasion l’année dernière d’emprunter le circuit des Cabornes à Poleymieux lors d’un Off avec les compères.

C’est un vrai trail, technique à souhait et très sollicitant physiquement du fait de son profil, une succession de montées et de descentes courtes mais pentues qui exploitent parfaitement le terrain ludique des Monts d’Or.

Je vous conseille chaudement de consulter le site du Syndicat Mixte des Monts d’Or pour en savoir plus sur le massif des Monts d’Or.

Revenons à notre petite balade.

Cette année, la course a délaissé Saint Romain aux Monts d’Or pour prendre ses quartiers à Chasselay. L’organisateur nous a promis un début de course plus roulant sur des chemins plus larges ce qui devrait éliminer les ralentissements qui ne manquaient pas de se produire les années précédentes dès la première monotrace venue. Personnellement, les bouchons ne me dérangent pas, cela me permet de récupérer et j’en profite généralement pour prendre quelques photos.

J’ai retiré mon dossard le samedi histoire de ne pas être bousculé le lendemain matin. L’occasion de voir un court instant Biscotte senior accompagné de son jeune héritier puis de me promener avec ma fille Audrey sur la fin du parcours. On ne sait jamais, un hypothétique sprint avec les compères est toujours possible. Une petite reconnaissance au préalable, ça peut aider …

Dimanche matin, je récupère l’ami Biscotte à une station de métro pour faire le trajet jusqu’à Chasselay en covoiturage. On pourrait se targuer d’avoir la fibre écologique avec Biscotte (ce qui n’est pas faux) mais la raison de ce trajet est plus prosaïque : madame Biscotte a décidé de venir encourager sa moitié à l’arrivée de la course. Bon pas de chance, elle est arrivée après nous …

Nous renonçons à suivre les indications d’un bénévole qui nous dirige vers une rue déjà bien embouteillée pour nous garer sur un petit parking à proximité de cours de tennis. L’ami Oslo aura la même idée quelques minutes plus tard. Nous sommes prêts rapidement, il faut dire que Tazounet n’est pas des nôtres aujourd’hui … Encore qu’il ne faut pas médire, il a fait des progrès, j’ai pu le constater au 10 km des Foulées Tassilunoises. Maintenant qu’il s’est coupé les cheveux, il doit être encore plus rapide … J’imagine un gros gain de temps sur la mise en place du Buff.

La température est relativement douce surtout si on la compare avec le froid de canard qui nous pétrifiait il y a seulement une semaine. Je suis fagoté comme un panneau publicitaire pour organisateurs de course : mon t-shirt finisher des Templiers 2009 est à nouveau de sortie et pour plus de confort, j’ai enfilé par dessus le t-shirt finisher noir de la SaintéLyon 2007. A quand le corsaire finisher SaintéLyon ? Rien sur la tête, pas de veste dans le sac, hormis la poche à eau, j’ai décidé de voyager léger.

Tenue printanière pour Biscotte et hivernale pour Oslo. C’est frileux ces gars du sud …	Départ derrière l’église du village de Chasselay.

L’aire de départ est dans le centre de Chasselay sur une petite place derrière l’église. Quant à l’arrivée, elle est située à côté d’un étang de l’autre côté de la départementale pour éviter de bloquer la circulation à chaque passage de coureurs. Et puis ce n’est pas génial d’interrompre un sprint en attendant que l’on vous fasse signe de traverser. C’est sympa Chasselay, un peu moins vieille pierre que Saint Romain mais ce doit être agréable de vivre ici au pied des Monts d’Or.

Histoire de faire un semblant d’échauffement nous faisons un petit crochet par l’aire d’arrivée pour vérifier si les cygnes barbotent toujours dans leur étang avant d’enchainer rapidement par une traditionnelle vidange d’avant course. A chacun son bout de mur, très concentré sur sa tâche … Ah, ça fait du bien.

Une fois sur l’aire de départ, j’essaye de joindre Libellule qui est censée faire le petit format mais je n’obtiens pas de réponse. J’ai bien peur que madame ait préféré la douceur de sa couette ce dimanche matin. Le peloton remplit maintenant totalement la petite place. J’aperçois Iade38 un peu plus loin dans la foule mais le bougre n’entend pas mes appels. Pas de chance pour lui aujourd’hui, je le reverrai bien plus tard, assis sur un talus au bord de la route. Le départ est imminent, nous sommes filmés par TLM, la chaîne de télé locale. Ils ont raison, on est beau, on est fort et on va se régaler …

Le peloton est encore dense. Environ 600 coureurs qui vont se répartir sur les deux parcours à la porte de séparation du 13eme kilomètre.

C’est parti.

Relais 1
Distance : 9 596 m, D+ : 568 m, D- : 256 m

Allez on y va. Un petit bout de bitume histoire de faire chauffer la gomme et nous attaquons notre première grimpette du jour histoire d’étirer le peloton gentiment. Ben tiens, je ne savais pas qu’il y avait une catégorie canicross au Cabornis ! Il a bien de la chance de se faire trainer par son brave toutou. Hé moi aussi j’en veux un. Personne ne veut s’y coller ? Biscotte ne semble pas motiver pour jouer le rôle du compagnon canin quant à Oslo il aurait certainement la force de nous trainer tout les deux mais je le sens déjà prêt à prendre le large. Le bougre … il profite sans état d’âme du manque d’entrainement de ses petits camarades. C’est la deuxième pâtée qu’il me met dans les gencives depuis le début de l’année. Si c’est pas malheureux. On pourrait se venger en le faisant participer à un p’tit cross de derrière les fagots ou à un 10km bien plat et bien roulant mais ce garnement refuse d’y mettre ne serait ce qu’un orteil.

Orange m’a offert un beau portable tout neuf pour remplacer mon vieux Nokia. Un tactile Samsung, le Jet S8000. Je ne sais pas si les photos ou les vidéos seront plus belles qu’avec mon N70 mais je peux vous dire tout de suite qu’il n’est pas des plus adaptés à une pratique tout terrain. Le plastique glossy de la coque à tendance à glisser et il est un peu trop fin pour une bonne prise en main. D’autant qu’il faut éviter, en le tenant, d’appuyer sur l’écran sous peine de déclencher par inadvertance quelques fonctions inopportunes. Ca va être marrant quand j’aurai les doigts bien collants avec les gels …

Je m’aperçois après coup que j’ai eu une fâcheuse tendance à mettre le doigt sur l’objectif … Pfft , je vous jure ! Pendant que je suis scotché sur mon écran à découvrir les finesses du constructeur coréen, l’ami Biscotte poursuit inlassablement sa progression. Je suis obligé de forcer mon allure dans les côtes quand nous passons en mode marche. Ca fait des grandes enjambées une Biscotte, pourtant, j’ai des gambettes plus grandes que lui !

Ca me donne chaud ces histoires. Le t-shirt SaintéLyon terminera la balade dans mon sac en compagnie de mes gants. Je suis même obligé de remonter mes manches ! Ils doivent être grave frileux les coureurs en micropolaire !

Nous voilà en train d’emprunter des sentiers parcourus maintes fois en VTT. Un passage éclair à proximité de la Croix Rampau puis nous remontons en direction de la carrière du Mont Py.
Ah, ça fait plaisir de fouler à nouveau les chemins des Monts d’Or, de gambader dans la nature.

Nous arrivons au premier ravitaillement plus vite que je ne le pensais. Biscotte me demande si je veux m’arrêter un moment mais ça ne me semble pas nécessaire. J’ai pris de quoi m’alimenter et la fatigue ne se fait pas encore sentir, du moins pas suffisamment pour que j’aie envie de me poser 5 minutes. Autant continuer. Faut jouer la gagne et grappiller quelques places au scratch … Bon, je plaisante parce que vu notre niveau !

Relais 2
Distance : 9 754 m, D+ : 432 m, D- : 554 m

Après avoir emprunté un champ tout en longueur, nous arrivons en surplomb du château de la Barollière. Qui a dit qu’il n’y avait que de minuscules cabornes dans les Monts d’Or ? Aller, il faut grimper au Mont Verdun maintenant. 85 m à tout casser à rajouter au compteur de D+ du jour.

La forme est encore là. Biscotte esquisse un sourire au photographe mais pas trop grand, il faut s’économiser.

Tiens, la sonnerie du portable … serait-ce Tazounet ? Et non, c’est Libellule. Elle ne s’est pas laissée tenter par la couette finalement. Elle est en contrebas de la grosse bouboule du Mont Verdun … ok, nous aussi mais elle n’a pas encore traversé la route que je m’apprête à franchir. De toute évidence, elle n’est pas très loin derrière nous. Pourquoi faire court quand on peut faire plus long pour le même prix ? Je tente de lui faire choisir le grand format mais il faut croire que le cours de ma force de persuasion est en chute libre. A ma décharge, je ne comprends pas grand chose à notre conversation. Cette dernière me fait irrémédiablement penser à celle que pourrait tenir deux asthmatiques en crise en plein pic pollinique du printemps. Ca siffle, ça crachote et entre deux craquements, je perçois difficilement quelques mots. Pffft, la téléphonie mobile …

Il est temps de raccrocher, la descente en sous-bois que j’ai entamée demande un minimum d’attention. Il y a beaucoup de branches coupées en travers du chemin et quelques sympathiques cailloux. C’est la deuxième fois que mon pied droit bute contre les aléas du terrain et je n’ai pas envie de faire un câlin forcé avec le sol des Monts d’Or.

Nous arrivons à la porte de séparation du petit et du grand format vers 1h25 après une bonne descente. Les bénévoles calment un peu notre ardeur. « Attention, ça glisse. Méfiez-vous ! »
Pas le moindre petit soupçon d’hésitation, je tourne à droite à la suite de Biscotte. Il doit nous rester à peine 26 bornes, ce n’est même pas le cinquième d’une LyonSaintéLyon, ma nouvelle distance étalon, autant dire qu’on est arrivé.
Il y a nettement moins de monde de ce côté. Pour ainsi dire personne. Pourtant, nous avons de la marge sur la barrière horaire, il doit y avoir encore pas mal de monde derrière nous.

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La fatigue me gagne peu à peu, me rappelant mon manque de volume actuel et je fais moins le fier au pied du Mont Thou (vous savez la fameuse grimpette de la face ouest). Aller, courage, on commence la pente herbeuse en douceur, lentement mais sûrement avant de s’attaquer au mur terminal. Et m..rde, qu’est-ce que ça glisse ! Je vais devoir me résoudre à me baisser pour m’aider de mes p’tites mimines. Gel et boue, c’est mon pote samsung qui va être content. Une corde … elle tombe à pic celle-ci. Avec Biscotte, on aime bien déconner avec l’air de ne pas y toucher. « Et celle là, tu l’as faite en vélo ? » « Oui, mais sur le petit braquet, je manque un peu de pratique en ce moment … ». Tu parles, si un mec est capable de grimper ici sans mettre pied à terre, je veux bien me faire moine. Quoi que, je préfère me la mettre en veilleuse, il y a des furieux en ce bas monde.

D’ailleurs, je viens à peine d’émerger sur le plateau au sommet du Mont Thou, qu’un vttiste déboule en sens inverse, probablement pour admirer les athlètes que nous sommes. « Faites attention, la descente est super rapide et il y a des ronces sur votre droite ! ». Il m’a regardé d’un drôle d’air. Non, me dites pas qu’il m’a pris au sérieux ?
Aller, je prends rapidement une photo et une petite vidéo du panorama avant que Biscotte ne s’impatiente de trop. « Vas-y, vas-y, je te rattrape … pas de problème. » le tout avec le petit ton du mec super fort, qui va super vite et qui va combler l’écart en moins de temps qu’il ne faut pour prononcer distinctement le mot cacou.

Première rencontre avec Yanshkov qui profite d’une semaine de repos avant le Trail du Ventoux pour donner un coup de main à l’organisation. Il nous apprend qu’Oslo a une sacré avance sur nous …

Un petit tour du côté de Saint-Fortunat puis on file du côté de Saint-Cyr. Je retrouve à nouveau mes marques sur le sentier des Rapaces on l’on croise quelques familles en balade et nous arrivons au second ravitaillement. Un ravitaillement en liquide exclusivement. Et encore, quand je dis liquide, il ne faut pas croire que c’était déjà l’heure de la mousse. Un petit verre de coca histoire de se nettoyer l’estomac puis je recharge ma poche à eau qui n’est pas loin d’être vide. Zut, il faut que j’enlève un petit cailloux. Voyager léger qu’il disait l’Arthur. Ben la prochaine fois je prendrais quand même les mini-guêtres. Bon, ça va les pieds sont nickels, même pas un p’tit coup de chaud. Faut dire que j’ai pas lésiné sur la Nok ce matin. « T’as fait le plein de la poche Arthur ? » « Ben oui mon poulet, je sais que je suis pas un rapide aux ravitos mais ça c’est fait ! ».
En tout cas, l’estomac va bien, je me serais bien bouffer une p’tite tranche de saucisson, histoire de.

Relais 3
Distance : 9 598 m, D+ : 516 m, D- : 639 m

Les portions qui vont suivre vont être un régal pour la tête mais laisseront des traces dans les jambes. Je me régale. C’est fou le nombre de petits sentiers et autres chemins qu’il peut y avoir et cela même sur les hauteurs déjà bien urbanisées de Saint-Cyr.

Nous rejoignons le chemin abrupt qui monte en ligne droite dré dans le pentu depuis Saint-Romain. Vous savez, celui avec la fontaine aux Salamandres. Une bonne descente où je déboule joyeusement en tête avant de m’arrêter après quelques centaines de mètres … Aie, pas de ruebalises ni la moindre petite trace de peinture orange. Glups … mes jambes me font immédiatement la gueule. Purée, tu pouvais pas faire gaffe ! Bon, ben faut se rendre à l’évidence, il va falloir remonter …

C’est un régal de courir sur ces monotraces.

Et c’est reparti dans l’autre sens mais bien moins vite ! Quelques coureurs déboulent au moment même où nous retrouvons la trace. Un des coureurs, l’homme en rouge pour ne pas le nommer, s’approche de moi, enlève son gant et me serre chaleureusement la main. Je mets tout d’abord cette marque d’affection sur le compte du petit crochet facultatif qu’il n’aura pas à effectuer. Plausible, les remerciements dans ce cas sont directement proportionnels au pourcentage de la pente évitée. Mais non, ce coureur sympathique originaire du beaujolais est tout simplement un lecteur assidu et un fan du site www.arthurbaldur.fr. Bon, j’en rajoute un peu, il était peut-être surtout physionomiste. Quoi qu’il en soit, ça fait toujours plaisir et ça motive pour faire des beaux (je l’espère) CR.

Le petit passage dans les carrières aura été fort sympathique quoique un peu traumatisant pour mon amour propre. Force est de constater que je suis aussi monotâche qu’un iPad. Faire le kéké en caracolant en tête tout en faisant les réglages de mon Samsung pour immortaliser la beauté des paysages est au-dessus de mes possibilités. La photo est ratée, c’est un moindre mal pour mon égo mais j’ai glissé sur un pierrier et je me suis vautré au sol comme un girafon au moment de sa naissance. Vous n’avez avez jamais vu naitre un girafon ? Désolé, je ne suis pas chargé de votre éducation !

Nous voilà maintenant au dessus de Couzon au Mont d’Or. Nous rejoignons la route qui mène au Titan discothèque d’où nous avions pris le départ de la Tonight l’année dernière. C’est une course nocturne comme son nom le laisse supposer. Le bénévole chargé d’assurer la sécurité de cette traversée de route n’est autre que Yanshkov ! Depuis le temps que je visite régulièrement son site ! Nous n’avions jamais eu l’occasion de nous voir en chair et en os. Il nous annonce qu’Oslo a une avance considérable sur nous. Ah, ces p’tits jeunes ! Ils ne savent pas prendre le temps d’apprécier les choses.

Jeune ou pas, s’il y a une chose que j’ai apprécié à sa juste valeur c’est bien le troisième ravitaillement. N’en déplaise à Biscotte, je compte en profiter pleinement. J’ai faim, bigrement faim. Je ne pense pas que ce soit les premiers signes d’une hypoglycémie mais tout simplement que l’heure du déjeuner doit être déjà bien dépassée. Biscotte est déjà dans les starting-block prêt à repartir. « Ok, je suis prêt, on y va. » Je finirai de grignoter mon dernier morceau de fromage dans la descente sur Curis.

Relais 4
Distance : 9 761 m, D+ : 502 m, D- : 560 m

On aperçoit bientôt les tours du château de Curis. Ca ne présage rien de bon. On est descendu bien bas, il va falloir remonter maintenant ! Je commence à en avoir vraiment plein les guiboles. L’ascension du mamelon qui domine le château de Curis me semble bien laborieuse !
Nous passons devant la chapelle d’inspiration musulmane qui domine le sommet du mamelon avant de filer sur la Croix Vitaise. Purée les cuisses sont vraiment dures dans les montées.

Je pense connaître le chemin qui sera le nôtre pour descendre sur Poleymieux. Nous l’avions emprunté à l’occasion d’un Off en avril 2009. Je me rappelle que l’ami Bourgui nous y avait montré ses qualités de descendeur. Gagné. Aller, je me lâche dans celle-ci … Yessssss ! J’ai mal partout mais je me fais plaisir …

J’arrive dans Poleymieux en tête bientôt rattrapé par Biscotte et par quelques autres coureurs. Ne vous méprenez pas, je ne cherchais pas à lâcher mon compagnon de route. D’ailleurs j’ai ralenti mon allure après avoir traversé la route principale de Poleymieux.
« Vas-y Arthur ! » Ben m..rde alors, je tombe sur le cul, encore un fan !!!
« Tu le connais ? » me dit Biscotte. « Euh non, me semble pas ! »

Bon, il va falloir se farcir l’escalier de Poleymieux pour rejoindre le pied de l’église du village. Elle semble bien loin l’église perchée sur son promontoire à flanc de colline. Il y a un truc qui cloche immédiatement au niveau de mes quadriceps. Un truc qui n’est pas bon mais alors pas bon du tout pour la suite. A chaque fois que je lève péniblement la jambe pour atteindre la marche supérieure mon quadriceps se met à vibrer comme la lame d’une vielle guimbarde. Des crampes ! Bordel. Je suis en train de me chopper des p… de crampes ! J’essaye de gérer. Gérer quoi ? Je n’en sais rien. Je marche sur des oeufs, j’essaye de ne pas trop forcer, de ne pas trop me relâcher.

J’arrive au niveau de l’église avec soulagement. Hé voilà qu’il faut redescendre ! La descente me soulage. Les muscles sont douloureux mais je ne suis plus à la limite de la contraction. Portant les cuisses sont bien sollicitées. Bizarre. Je suis peut-être plus relâché ? Et c’est reparti pour une grimpette. Le vibrato est de retour ! J’en informe Biscotte histoire de me faire plaindre.

« Biscotte, je suis à la limite de la crampe là … » Le bougre m’apprend qu’il en souffre depuis le 23eme kilomètre mais qu’il s’est bien gardé de me le dire me connaissant. Il m’apprend qu’il ne faut jamais réveiller le compétiteur qui sommeille dans l’esprit d’un Arthur. Montrer lui votre point faible et il en profitera, c’est plus fort que lui. Oh le vilain cachotier ! Et en plus il me colle le rôle du vilain coureur sans état d’âme. Bon c’est vrai que ça a pu m’arriver pas le passé mais c’était toujours indépendant de ma volonté …

Il y a un petit plat avant une dernière montée. J’entends un coureur derrière moi lancer un « Allez les gars, faut relancer maintenant … » Relancer ? Il veut que je relance maintenant avec mes muscles en mode vibrato ? « Non, je ne relance pas, je ne peux pas. » Si je le faisais mon petit père, je serais tout juste bon à planter dans un champ pour faire fuir les moineaux. Il insiste le bougre : « Aller, on relance ! » Biscotte, vient à mon secours : « M’enfin, on te dit qu’il est crampé ! ». Les quelques coureurs de notre petit groupe me passe devant dès lors que la trace s’élargit un peu.

Une petite chapelle sur le mamelon qui surplombe le château de Curis.	L’église de Poleymieux.

S’en est terminé des montées. Nous attaquons la descente sur Chasselay. J’ai bien failli m’arrêter un moment en haut tellement j’avais les muscles des cuisses durs et douloureux mais Biscotte m’a conseillé de continuer et de dérouler tranquillement. Faut gérer quoi … Il n’a pas tort. D’ailleurs le vibrato musculaire douloureux s’arrête miraculeusement dans la descente. Elle est pas belle la vie ? Ca va nettement mieux. Tellement mieux que l’on commence a envoyer du lourd. Du très lourd même quand on considère l’état des deux bonshommes !

Je cavale en tête depuis un moment quand un cri guttural à la Johnny Weissmuller éclate subitement à mes oreilles. Le silence se fait dans la jungle. Plus un bruit. Je remonte le sentier sur quelques dizaine de mètres pour découvrir ma Biscotte allongé sur le sol. La bête est terrassée par une bonne crampe aux ischios mais l’oeil est encore vif et le teint rose. Je suis rassuré, je m’attendais à une bonne gamelle … A sa demande, je procède à un étirement de sa gambette tandis que deux ou trois coureurs, dépassés quelques instants auparavant dans la descente, me passent tranquillement sous le nez. L’emporteront pas au paradis …

Biscotte semble se réconcilier avec sa musculature. Aller, c’est reparti. Fin de ce petit interlude. Je part en tête. Biscotte est dans mon sillage. Je me sens en forme. Elle me plait cette descente. Une montée d’adrénaline me pousse à accélérer. J’ai envie de jouer. Jouer avec le terrain et jouer avec Biscotte … alors j’accélère un peu, l’air de rien, histoire de voir. Ca semble répondre mollement alors je maintiens l’allure sans en remettre une couche. On n’est pas des sauvages !

La fin du parcours. On aperçois le clocher de l’église de Chasselay

Hé! Je viens de reconnaître le sentier parcouru hier après-midi avec ma fille … Pas de doute, je me rappelle de ce virage sur la gauche … M..rde ! On est si près de l’arrivée ?!
J’accélère alors franchement. J’ai encore de l’énergie à revendre et il n’est pas question que j’en ramène de trop à l’arrivée. J’ai toujours un petit regret lorsque je ne me suis pas assez donné.
Biscotte n’a pas l’air de suivre. J’ai creusé un écart confortable. D’ailleurs en regardant derrière moi un peu plus tard, je ne l’aperçois même plus. Ce n’est plus un écart, c’est le gouffre de Padirac !
Je profite de ma vitesse pour gober goulument deux premiers coureurs. Le clocher de l’église de Chasselay n’est plus très loin.

Voici les premières maisons. On tourne à droite pour emprunter notre dernier chemin de la journée. Dans un ultime effort je double à nouveau deux coureurs avant de rejoindre la rue des Darbonnières puis la rue de l’étang. Bon, ils n’ont pas trop résisté les bougres. Ils auraient pu faire un effort !
L’arrivée est en vue. J’aperçois Oslo. J’ai la banane. Je passe en trombe devant lui en criant un « Je l’ai niquééééééé !!! ». Enfin, c’est ce que raconte Oslo … Franchement, vous me croyez capable de sortir des horreurs pareilles ?

Il m’aura fallu 5h23 pour en venir à bout. L’objectif était de 5h30. Elle est pas forte madame soleil ?
Une éternité plus tard (bon ok, on a juste 1’25 d’écart), Biscotte arrive à son tour tranquillement. « Je croyais que j’avais un ami … ». Oh l’autre, il essaye de me culpabiliser !

Oslo nous a quittés rapidement, il avait un rendez-vous urgent avec sa télé. Des histoires de ballon ovale semble-t-il. Biscotte et moi, nous sommes allés nous remplir la panse et satisfaire au traditionnel partage de mousse d’après course en compagnie de toute la Biscotte familly.

Voilà c’est fini. Je garderai un excellent souvenir de cette journée passé en ta compagnie Biscotte.
C’est cool, dimanche on remet ça pour le Lyon Urban Trail mais c’est une autre histoire …

@rthurbaldur.

Récapitulatif :
Temps : 5h23’57″
Distance : 39 km
D+ : 2020 m

Classement général : 144/205

Un bandeau Husky en cadeau …

Le site : Le Trail des Cabornis

Le CR d’Oslo : 38 km de cabornes, ça use les souliers.

Quelques photos :

Le Trail des Cabornis 2010

Une année est passée et me voilà de nouveau à Marlhes pour le Raidlight Trail Trophy. La course a été renommée cette année et s’appelle désormais le Pilat Winter Raidlight Trail. Le Raidlight Trail Trophy désignant quant à lui un challenge comportant les quatre courses qui suivent :

Pilat Winter Raidlight Trail – 24 janvier 2010
Bugeat-Corrèze Raidlight Trail – 4 avril 2010
2 Alpes Raidlight Trail – 4 juillet 2010
Pilat Night Raidlight Trail – 18 septembre 2010

L’année dernière, la course faisait partie du Trail Tour National. La FFA avait demandé que les 33km habituellement proposés pour le grand format soient portés à 42km. Distance qui avait été finalement raccourcie le jour de la course au vu des conditions exceptionnelles d’enneigement. Cette année, point de FFA pour imposer ses critères, le parcours offre un classique 33km pour 1000 m de dénivelé positif. Je peux vous garantir que c’est largement suffisant pour rentrer fourbu dès lors que la neige est au rendez-vous … et de la neige il semble qu’il y en ait encore cette année même si la quantité est moindre par rapport à l’année précédente.

Quand je pense que j’avais crapahuté pendant près de 5h00 dans la poudreuse l’année dernière (4h46 exactement) avant de franchir la ligne d’arrivée. Je ne ressens pas vraiment de l’appréhension en y pensant mais j’ai parfaitement conscience de ce qui m’attend à Marlhes. Je sais que je vais le sentir passer compte tenu de mon entraînement et de mon niveau de forme du moment. Elle est bien loin la LyonSaintéLyon … Depuis mon épopée dans les Monts du Lyonnais, ma plus longue sortie a plafonné à 70 petites minutes, avec des séances d’une durée moyenne de 45 minutes. Je m’efforce de reprendre un peu de vitesse en ce début d’année et j’ai déserté les pentes de Fourvière pour retrouver la piste du stade de la Rhodia. Enfin théoriquement, car l’épisode neigeux de ce début d’année m’a obligé à tailler à la serpette dans les séances de qualité. J’ai bien essayé de faire du fractionné sur les trottoirs lyonnais avec mes yaktrax mais ça reste anecdotique. Bref, on a fait mieux comme préparation.

Il y a bien un peu moins de neige et le soleil est plutôt timide mais nous sommes loin d’être à plaindre.

Le physique du bonhomme est à l’image de sa préparation … J’ai survécu au fractionné sur trottoir verglacé grâce au yaktrax pour mieux succomber en descendant quelques marches d’escaliers sur le dos en quittant le boulot. Mon dos me fait la gueule, comme si j’étais responsable du climat et j’ai même réussi à me fâcher avec la clavicule de mon épaule droite. Advienne que pourra …

J’oublie rapidement ces quelques réflexions précompétitives en arrivant à Saint-Etienne. On ne change par une organisation au top. Je me suis invité à nouveau chez ma belle-sœur la veille de la course histoire de grappiller une petite heure de sommeil supplémentaire. Faut pas déconner et respecter les quotas de couettes hebdomadaires. La récupération fait partie de l’entraînement. En plus il y avait une soupe de courge aux châtaignes au menu du soir … Faut reconnaître qu’ils savent accueillir les stéphanois ! Bercé par le clignotement hypnotique de la livebox, je m’endors rapidement pour une longue nuit paisible.

Adieu la couette :

Adieu la couette, après un trajet sans histoire (il n’y avait pas de neige sur la route cette année) j’arrive au centre de Marlhes au moment même où l’un des bénévoles condamne la route qui mène au gymnase avec une barrière de sécurité. Un poil plus tôt et une tartine beurrée en moins et j’aurais pu me garer sur le parking à proximité du gymnase, celui-là même où Tazounet a posé son camping-car et sa petite famille pour passer la nuit. Je me rabats sur le parking de l’église encore désert deux rues plus loin.

Le gymnase est déjà bien rempli mais les couloirs mis en place pour le retrait des dossards sont vides. J’aperçois l’ami Oslo près des barrières de sécurité accompagné de beau papa. Beau papa a un bonnet SaintéLyon sur la tête. Un bonnet en feutrine violet, édition 2005 donc. Argh, je ne l’ai pas à ma collection celui-là. Peut-être bien que s’il tournait un peu la tête …
J’abandonne les deux compères pour retirer mon dossard. C’est marrant, il y a une file spéciale pour les coureurs ayant téléchargé leur certificat médical ou leur licence sportive lors de leur inscription en ligne. Bien pratique cette histoire. Aie, j’ai oublié de chercher mon numéro de dossard sur les listes à l’entrée de la salle ce qui oblige la charmante bénévole à parcourir toute la liste des coureurs inscrits sur le grand format. Pour compenser ce long et intense surcroît de travail, je lui présente mon plus beau sourire de quadra aux tempes grisonnantes. What else ? Je peux me permettre depuis quelque temps, mon orthodontiste a enfin terminé son travail de sape dans les faibles fondations de mon budget.

Tazounet, Arthurbaldur et Oslo. C’est pas la grande classe ?	Oslo, l’homme fort du jour et Tazounet le … euh … un peu moins fort (aller, juste aujourd’hui) !

Pas de tirage au sort cette année, chaque coureur reçoit un cadeau identique, un porte bidon en l’occurrence de la marque Raidlight bien entendu. Il faut dire que ce tirage avait provoqué quelques polémiques. Je n’avais pas eu à m’en plaindre, j’avais reçu une polaire sans manches (enfin si avec des manches de secours dissimulées dans le col de la veste) mais d’autres coureurs n’avaient pas eu ma chance en repartant avec de simples gants et de surcroît pas forcément à leur taille. Je ne pense pas me servir du porte bidon, je préfère les poches à eau mais je vais récupérer la petite pochette présente sur la sangle. Tout est bon pour compenser le manque de poche de mon sac Diosaz. Nous avons reçu également une écotasse Raidlight. Elle est jaune cette année (j’en ai déjà une blanche et une bleue).

Il n’y a pas de vestiaire à proprement parler pour déposer un sac pendant la course mais ceux-ci peuvent être laissés sans problème sur les gradins du gymnase. J’aurais dû le noter dans mon CR précédent, cela m’aurait évité un aller-retour inutile à la voiture. De retour au chaud, me voilà prêt à serrer quelques pognes et à tailler bavette avec mes semblables.

J’échange quelques mots avec Benoit Laval qui semble regretter sa couette ce matin … Vu le classement à l’arrivée, j’imagine qu’il avait quand même un peu la forme. Le volume de mots échangés augmente quelque peu avec les forces vives d’Extra Sport que sont Michel (Mimisoso) et Jean-François (pas moi, l’autre) en plein dilemme sur le nombre de couche nécessaire pour lutter contre le froid somme toute clément. Très seyant le maillot floqué Extra Sport. Bicshow est là également toujours prêt à faire mentir le slogan de son blog malgré qu’il soit encore en pleine rééducation post gamelle. Pour ce qui est des nouvelles têtes, je découvre celle d’Hervé adepte du trail mais pas que. Oslo nous a rejoint, il ne manque plus que Tazounet à l’appel, toujours fidèle à sa réputation … Je l’ai eu au téléphone, il est sur le point d’enfiler sa seconde chaussure. L’affaire suit son cours, on le rejoindra dehors peu avant le départ.

Ca calme mine de rien.

Faudrait quand même penser à courir un peu :

Faudrait quand même penser à courir un peu. Il est grand temps de sortir du gymnase. Nous rejoignons l’ami Taz, Oslo et moi. Le moins que l’on puisse dire c’est qu’il ne fait vraiment pas froid, j’ai presque peur d’avoir chaud avec ma micro polaire quoique la donne risque d’être différente plus tard sur les hauteurs.

Mon portable est mis à contribution le temps d’une pose photo, postérité oblige, avant un ultime papotage d’avant course. Taz et Oslo sont là pour un simple footing, l’un n’ayant pas fait de sorties longues et l’autre en ayant trop fait. Tu parles, je les connais mes loustics … je t’en foutrais du footing moi !

Bon on parle, on parle et voilà que le départ est donné. L’avantage d’un départ échelonné entre les différentes épreuves c’est qu’il y a du monde pour faire la claque et nous encourager. Il y a suffisamment de coureurs sur le 23km et le 13km pour cela sans compter les accompagnateurs.

Après une rapide traversée de Marlhes idéale pour s’échauffer en douceur, nous attaquons nos premiers chemins. Nous ne restons pas groupés longtemps. Oslo a des fourmis dans les jambes et semble vouloir faire le forcing. Et le voilà qui double, qui se faufile, pas de répit pour les braves. Je garde le contact mais je trouve l’allure un peu élevée à mon goût pour être maintenue pendant 33 bornes. Taz a l’air du même avis. Remarquez, il peut difficilement penser le contraire puisqu’il a décroché. C’est le paradoxe, plus il travaille sa vitesse et plus il est lent …
Je profite de l’occasion pour le charrier. Il faut que je prenne un peu d’avance parce que je vais ramasser à Tassin … Pour les 10km des foulées Tassilunoises l’ami Tazounet veut s’attaquer aux 38 minutes ! Wow, quand je pense que je n’ai jamais dépassé les 41’29 …

Je ne fanfaronne pas pour autant car je suis moi-même peu à peu décroché par l’ami Oslo qui disparaît progressivement au loin. On sent que son entraînement de fada commence à payer. Je m’emploie à faire subir le même sort à Taz mais j’ai plus de mal, c’est du genre coriace ces petites choses. Il n’est encore qu’à une centaine de mètres derrière moi quand je l’aperçois pour la dernière fois dans un virage à l’entrée du village de l’Allier. Ce sera la dernière fois que je verrai l’ami Tazounet et pourtant je m’attendais vraiment à entendre son « coucou c’est moi » me filer entre les pattes.

Première véritable grimpette de la journée pour rejoindre l’antenne de Chaussitre. La neige est suffisamment tassée pour que ce soit praticable aisément. Je ne me suis plus entraîné sur un terrain vallonné depuis ma longue balade dans les Monts du Lyonnais en décembre mais je retrouve quand même quelques sensations de bon augure. Ah si seulement j’avais pris mes bâtons … :mrgreen:

… Non, je déconne, pas besoin de bâtons ici. C’était juste un clin d’œil à Tazounet en souvenir des Templiers. Seuls les initiés peuvent comprendre. J’ai quelques bonnes sensations mais ce n’est quand même pas l’euphorie des grands jours. Ces moments magiques où tout semble facile et qui vous mettent une pêche d’enfer. Du prozac puissance 10 sans les effets négatifs. Remarquez, j’ai appris à mes dépends à la Montagn’Hard qu’il valait mieux ne pas trop succomber à ses excès d’enthousiasme et économiser son énergie au risque de le payer au prix fort par la suite.

Après l’antenne, c’est déjà nettement moins roulant et c’est même franchement la merde par endroit. Moi qui n’aime pas des masses les éducatifs, me voilà obligé de faire des montées de genoux pour m’extraire de cette mélasse. Si encore les appuis étaient stables au sol mais il n’en est rien. J’ai beau m’imaginer en train de marcher sur des œufs, ça ne fonctionne pas … Je m’enfonce une fois sur deux à travers la croûte glacée. C’est usant et pas efficace du tout …

Petite grimpette sur le Crêt de Chaussitre.

Mes souvenirs de séances de PPG me sauvent à nouveau … Les foulées bondissantes font merveilles. En attaquant franchement la neige avec le talon, on s’enfonce certes systématiquement mais de manière beaucoup plus régulière. La progression en est grandement facilitée et les cuisses sont moins sollicitées. La pente aidant, la technique devient même particulièrement ludique. Ca aide d’avoir des grandes cannes comme moi …

Je ne m’arrête qu’un instant au premier ravitaillement. Il s’agit de ne pas se faire manger tout cru par un Tazounet sur le retour. Bigre, pas d’aide de camp pour extraire de mon sac l’écotasse reçu le matin même en cadeau (c’est que je n’ai pas encore pris le temps de me bricoler un système d’attache à la ceinture). Line, Biscotte … où êtes-vous ? Me voilà obligé par la flemme de renoncer à un verre de coca. Je picore quand même quelques trucs par-ci par-là et poursuis mon chemin illico presto.

On aura eu un peu tous les types de neige aujourd’hui. C’est dans la poudreuse que je m’élance à la suite de l’homme aux bâtons (non, non ce n’est pas Tazounet, il ne les a pas pris aujourd’hui). On a dû me greffer quelques gènes de Mamanpat dans la nuit. Je me surprends à être beaucoup plus régulier qu’à l’accoutumer. Ce n’est pas vraiment le cas de ce coureur. Il marche, marche … puis accélère brusquement bien au-delà de mon allure. Je le passe quand même à l’occasion d’un ralentissement. Un petit passage de ruisseau assez bien négocié, je ne me suis presque pas mouiller les pieds et je quitte ce qui semble être les étangs de Prélager. Ca me donne des frissons toute cette flotte gelée.

Voici la fourche de séparation entre le 23km et le 33km à la croix de Caille. Purée, ce n’est pas vrai, ils vont tous sur le petit format. A croire que je suis dans les derniers sur le long ! Non, j’aperçois quand même quelques coureurs qui s’engagent sur ma trace mais toujours pas de Tazounet en vue.

Quand on parle du loup … Je reçois un coup de turlu quelques instants plus tard, voilà que monsieur renonce à faire le grand parcours. Monsieur se plaint. Monsieur trouve que c’est trop long pour lui, il ne s’est pas entraîné pour ce genre de plaisanterie depuis les Templiers et il n’a pas signé pour se taper 14km en plus de 2 heures. Et patati et patata … Voilà, pour une fois que je lui mets une pastille, monsieur refuse d’avaler sa Valda et préfère renoncer ! Qu’à cela ne tienne, monsieur aura le droit à son p’tit pourrissage en règle. Si c’est pas malheureux de renoncer à cette magnifique boucle vers les Préaux. Comment peut-on en arriver là ? Je vous le demande. Rendez-vous compte. Ecourter le plaisir qu’il y a à gambader dans la neige au cœur des magnifiques paysages du Pilat. D’autant que les conditions météo sont particulièrement clémentes. Je mets cela sur le compte d’un bref instant de folie. Il ne peut en être autrement.

Cool, voilà une longue portion roulante en ligne droite. Ca fait du bien de pouvoir dérouler un peu et de se dégourdir les gambettes.

Après, j’avoue que je suis dans le flou. Les paysages enneigés sont magnifiques, je m’éclate dans la neige mais c’est bien les seuls souvenirs qu’il me reste de cette portion. Difficile de recoller les morceaux. Quand on ne connait pas une région comme sa poche il n’y a rien de plus ressemblant à un paysage enneigé qu’un autre paysage enneigé. On me planterait là sans carte, ni Biscotte au milieu d’un champ et je n’aurais plus qu’à construire un igloo et faire des signaux de fumée pour qu’on vienne me chercher.

A proximité des étangs de Prélager.

Au passage du centre équestre, l’indication Gimel me fait immédiatement penser à l’étoile du même nom, une course nocturne à laquelle avait participé Lamiricoré. Je me rappelle qu’il avait effectué quelques kilomètres en trop à cette occasion. Faut croire que ce n’est pas facile de se repérer dans le coin. En plein mois de juin, il n’avait même pas la possibilité de se rabattre sur l’option igloo. Dur quand même.

Autre passage marquant après la jonction avec le parcours du 23 kilomètres au Tourbière de Gimel : cette longue ligne droite en montée pour rejoindre les hauteurs de Saint-Régis-du-Coin. Petit coup de fatigue, je n’en vois pas le bout. Une féminine arrive à mon niveau. « Allez allez, courage, c’est dur pour tout le monde … » dit-elle avant de s’éloigner peu à peu sans que je puisse lui emboîter le pas. Pas sûr que ça m’ait bien réconforté de la voir me maraver tranquillement, avec l’air de ne pas y toucher.

Saint-Régis-du-Coin, c’est le dernier ravitaillement avant l’arrivée. Je soupèse mon sac à dos pour estimer ma réserve d’eau. C’est l’inconvénient du système des poches à eau, on ne sait jamais tout à fait on l’on en est. Bon, il doit bien me rester l’équivalent d’un petit bidon, suffisamment en tout cas pour faire l’impasse sur le liquide. Je prend par contre le temps de faire le plein de solide. J’ai un petit faible pour les pâtes de fruits. Je ne traîne quand même pas trop, je n’ai pas envie de me faire pourrir par ma Biscotte. Il va encore dire que j’ai traîné aux ravitos. Même pas vrai.

Je reconnais quelques instants plus tard l’emplacement où ce même ravitaillement était situé l’année dernière. C’est là que les bénévoles nous avaient annoncé la suppression de la dernière boucle. Il y a ce chemin bordé d’arbres qui descend. De la pouzzolane a été éparpillée sur la petite portion de bitume verglacé qui débute celui-ci. Un coureur malheureux s’était fracturé la jambe dans cette descente … Autant vous dire que je l’aborde prudemment même si ça n’a pas l’air de trop glisser.

Un petit groupe de coureurs m’a pris en chasse. J’essaye de maintenir l’écart qui doit être d’une bonne centaine de mètres, je n’aime pas trop être dans la peau du lapin. J’arrive au fond du vallon, voilà la passerelle qui permet de franchir le ruisseau. Je sais qu’une bonne grimpette en sous bois m’attend de l’autre côté. La dernière. Je marche bien entendu mais j’aurais aimé le faire un peu plus rapidement. Le bonhomme est un peu cuit. Deux coureurs en profitent d’ailleurs pour me passer. Les bougres. Le reste du groupe semble avoir décroché. Comme je le disais, le bonhomme est un peu cuit mais seulement dans les montées, je relance immédiatement dès lors que la pente fléchit. C’est le cas en tout cas à l’orée du bois.

Je rejoins la route de Saint Régis. A tout casser, je suis à moins de 2 kilomètres de l’arrivée, ce que me confirme les bénévoles qui sécurisent la traversée de la chaussée. J’ai un coureur en point de mire et j’essaye de revenir sur lui, c’est un truc qui me motive toujours. Je ne dois pas être le seul dans ce cas parce que ça sent un peu le roussi derrière moi. J’ai intérêt à augmenter l’allure si je ne veux pas finir en civet.

Voilà le bitume, on va pouvoir envoyer du lourd, le lapin se rebiffe, je vais vous montrer ce que c’est qu’un finish. A fond de ballon pour traverser les quelques maisons de Rozey. Oh oh, va falloir se calmer un peu, je ne suis pas à 100m de l’arrivée ! Ca suit derrière ? Ben oui, j’en ai bien peur. Et devant ? Ben, je me rapproche un peu mais l’écart ne se réduit pas bien vite. J’ai l’impression que je me suis fait repérer. Ca accélère brusquement devant. Moi aussi. La descente aidant, ça va vite. Le gymnase est tout près. Je n’entends plus rien derrière moi mais ce n’est pas pour autant meilleur devant. Le coureur est là juste devant mais impossible de l’accrocher, l’écart est trop grand. Un petit virage à gauche, je passe sous l’arche et je rentre en trombe dans le gymnase 6 petites secondes après lui … une éternité au sprint.

Second ravitaillement. Les Préaux.

Je ne suis pas fâché d’arriver :

Je ne suis pas fâché d’arriver. Un bénévole défait une à une les épingles qui retiennent mon dossard. Je me laisse faire, je suis trop nase pour l’aider, il faut que je récupère un peu. Pas de tête connue à proximité. Ah si ! J’aperçois Hervé en haut des gradins mais je ne peux pas le rejoindre tout de suite. Les barrières de sécurité invitent les coureurs à suivre le couloir qui contourne le gymnase pour se rendre au ravitaillement dans une petite pièce annexe.
Purée, je l’ai senti passer l’accélération, je suis une vraie loque ! Tazounet me rejoins dans le couloir. Le gredin en profite pour faire quelques clichés compromettants. Je dois avoir une sale gueule dessus. C’est pas aujourd’hui que je pourrais sortir Excalibur de son rocher !

Alors ma poule, qu’est-ce que tu nous as fait ? Je sais que t’aimes me prendre en photo à l’arrivée mais au point de couper et de suivre les coureurs du 23 ! Fallait demander, je t’aurais attendu (oh le vilain mensonge). Aller, ça fait un point pour moi, tu te rattraperas le 7 mars.

Nous rejoignons Oslo et Hervé dans la longue file qui nous guide peu à peu vers la tartiflette tant attendue. J’ai l’estomac un peu en vrac mais j’ai quand même la dalle, ça va un moment les pâtes de fruits. La tartiflette était bonne Jean-Mik, nous aurions tous aimé que tu puisses en profiter également. Je te rassure, il reste des bières pour la prochaine fois. J’ai l’impression que Tazounet s’est constitué une belle réserve dans son camping-car.

Voilà ! Après en avoir bien profité, chacun est rentré tranquillement dans ses pénates. Vivement la prochaine. Ca ne va pas tarder, ce sera à la Feyssine pour un cross …. 5150 mètres en apnée à se vautrer dans la boue ! La thalasso, c’est bon pour le teint.

Nous avons eu un peu moins de neige et le soleil était beaucoup plus timide mais j’ai retrouvé avec plaisir les paysages découverts l’année dernière. Je ne peux que renouveler mes félicitations à toute l’organisation. La mécanique est bien rodée et tout est fait pour que nous passions une excellente journée. Les deux Benoit font la paire. Benoit Laval peut participer l’esprit serein à la course, Benoit Garcin veille au grain.

Merci.

Récapitulatif :
Temps : 4h14’59″
Distance : 33 km
D+ : 1040m

Classement général : 177/246
Classement Catégorie : 61/85

Le porte bidon et l’écotasse …

Le site : Le Raidlight Trail Trophy

Quelques photos :

Pilat Winter Raidlight Trail 2010

Ca fume grave chez les templiers …

Comment ça, c’était long ? Hé, j’ai quand même une famille à choyer, des potées à manger avec toute la Biscotte familly, des photos à prendre pour immortaliser le premier cross de la saison dans le parc du château de la Bachasse (encore bravo à Jean-Yves et à Tazounet) et je n’ai même pas encore eu le temps de remercier les cerveaux d’Extra-Sport pour leur gentil mot dans le Roadbook SaintéLyon 2009. Ah, vous parliez du CR lui-même ?

Après mes deux abandons successifs à la Montagn’Hard et à l’Ultra-Trail du Mont-Blanc, la Grande Course des Templiers m’a permis de conjurer le mauvais sort et de connaître à nouveau ce bonheur simple mais au combien intense de franchir une ligne d’arrivée. Et quelle ligne d’arrivée ! Celle des templiers. Une course de légende, une référence dans le trail en France avec un parcours entre Causses et Cévennes de 70 km et 3200 m de dénivelé positif.

Un pur régal pour les yeux et pour les cuisses …

Le samedi 24 octobre :

Je retrouve mon fidèle compagnon de croisade en la personne de Jeanmik. Après avoir joué ensemble aux seigneurs entre Rodez et Millau en février nous voilà prêts à guerroyer à nouveau en terre Aveyronnaise sous la bannière des templiers.

Nous avons quitté Lyon au petit matin pour nous rendre à Nant, une petite commune d’un millier d’âmes qui accueille le festival des templiers chaque mois d’octobre.
Le voyage s’est bien passé. Pause café et pique-nique sont venus agrémenter un parcours agréable et paisible le long de la nationale 88.

Seule la traversée de la Haute-Loire nous aura causé quelques inquiétudes … La météo n’est guère engageante et nous sommes quelque peu inquiets quant aux conditions que nous risquons de rencontrer le jour de la course. Je ne crois pas avoir déjà vu le Puy en Velay sous les rayons du soleil. Je le regrette beaucoup. J’aime quand une ville offre au regard des repères visuels très marqués que ce soit par ses monuments ou par son relief. C’est le cas de Lyon avec la colline de Fourvière et sa basilique éponyme et c’est le cas également du Puy en Velay avec la chapelle Saint Michel d’Aiguilhe sur son piton volcanique et la statue de Notre Dame de France sur le rocher Corneille.

Nous passerons une bonne partie de notre samedi après-midi à Nant avec Kristofv que nous avons retrouvé sur place. A défaut d’avoir pu profiter longtemps de l’endurance trail qui avait lieu la veille, il est bien décidé à se rattraper sur l’aspect festif du weekend. Le retrait des dossards n’aura pas été trop long mais nous avons flâné longuement dans le salon et notamment au stand de la SaintéLyon histoire de papoter un moment. Bref, on aura vu quelques têtes connues voir très connues et beaucoup d’illustres inconnus.

J’oubliais. Nous avons pris le temps d’assister au départ de la Templière. Chaude ambiance également au départ de ce trail de 11 km exclusivement féminin et un départ boulet de canon des premières lignes.

Sympa la vue depuis le gite !

Nous avons loué un gite à Saint-Rome-de-Tarn avec Taz le Diable. Nous le rejoindrons là-bas. Tazounet a récemment cassé son cochon rose pour acheter un camping car. Il fait le trajet avec son nouveau joujou et a embarqué toute la famille pour l’occasion.
Nous rejoindrons également Yan42 qui a loué un gite dans le même camping pour lui et sa famille.
Ce n’est quand même pas la porte à côté Saint Rome de Tarn mais le camping accroché à flanc de colline offre des points de vues magnifiques sur le Tarn (Camping de la cascade). C’est le cas en tout cas depuis la terrasse de notre gite. Le gite est agréable. C’est propret, fonctionnel, rien à redire.

J’ai mis les bières au frais. On s’en dégustera une petite en guise d’apéro tout à l’heure avant la traditionnelle pasta de veille de course. Ensuite ce sera au dodo pour une courte nuit. Le réveil est programmé pour 3h ! Heureusement que nous gagnons une heure avec le passage à l’heure d’hiver.

Le dimanche 25 octobre :

Mes deux acolytes m’ont mis en quarantaine dans une des deux chambres tandis qu’ils se partageaient l’autre. Tout cela parce que j’ai soit disant ronflé au Trail des 3 Châteaux en mars dernier. Résultat des courses : ils ont joué de la trompette à tour de rôle et suffisamment fort pour que je les entende à l’autre bout du gite. Une vraie fanfare. Il manquait plus que les majorettes, la fête à neuneu quoi.

Le réveil fort matinal est un peu difficile mais quand il faut y aller … Petit déjeuner avalé, sacs enfournés dans la titine, nous prenons la route pour Nant. J’ai pris les rênes, mon fidèle Tazounet est à mes côté comme copilote (moniteur d’auto école, ça ne s’invente pas) tandis que mon arrière garde (Yan42 et Jeanmik) finit sa nuit sur la banquette arrière en papotant vélo histoire de donner le change.

Après le village de la Cavalerie, nous nous retrouvons peu à peu au sein d’une incroyable file continue de voitures qui tracent leur route tous feux allumés dans la nuit noire. On en découvrira toute l’ampleur dans la longue ligne droite qui longe le camp militaire. A croire que tous les trailers de France et de Navarre convergent avec leur famille et leurs amis vers un même point de ralliement.

Nous avons la chance de pouvoir nous garer facilement dans un des parkings les plus proches du point de départ. Ce n’était pas gagné au vue des arrivées incessantes. Il y a quand même environ 2800 coureurs inscrits !

Kristofv est venu nous faire un petit coucou sur la ligne de départ. Il est courageux cet homme-là. Purée, le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il y a du monde ! Pourtant, j’aurai la surprise de découvrir l’ami Iade38 juste dernière moi. J’avais fait la quasi totalité du parcours du Nivolet Revard avec lui. Tantôt devant, tantôt derrière et finalement le premier à l’arrivée. Bon, cette fois il aura toujours été devant le bougre.

Il fait vraiment doux malgré l’heure matinale. Pas de pluie. Pourvu que ça dure.

L’arche du départ n’est pas très loin mais le peloton semble s’étirer bien au-delà. Les pointures présentes ont toutes répondues aux questions de l’animateur, l’organisation nous a fait les quelques recommandations d’usage, de bon usage devrais-je dire et la pression monte subitement d’un cran avec les premières notes de musique d’Era. C’est le départ. Les feux de bengales projettent leurs lueurs rougeoyantes sur la scène … Il nous faudra plusieurs minutes avant de franchir l’arche, tant et si bien que les feux se seront complétement consumés quand nous passerons à proximité !

Nant – Dourbies
Etape : 39 km, Cumul : 39 km
Temps de course : 5h43, Class. : 1461 ème

Je range le portable. J’ai peur de le laisser tomber en étant bousculé par cette foule qui se met en mouvement. Les coureurs qui m’entourent commencent à trottiner. Je fais de même bien sûr. C’est parti.

Nous traversons le village au petit trot. Un passage éclair devant les tentes du salon et nous quittons Nant par la départementale. Cette petite portion de bitume, il y en a vraiment peu sur les Templiers, permettra un échauffement tout en douceur de nos chevilles. Elles seront misent à rude épreuve par la suite. Quelle délicate attention de la part des organisateurs. 

La montée au Saint-Guiral.

Je cherche mes compères du regard. Pas facile de les repérer et de les garder en ligne de mire dans cette masse de coureurs. Yan42 n’est pas loin devant sur ma gauche, il me semble que Tazounet est derrière moi mais où est Jeanmik ? Ah ! le voilà ! légèrement en retrait sur ma droite.

Exit le bitume, nous empruntons les premiers chemins. Pour rogner quelques grammes, j’ai pris une vieille frontale Tikka plutôt que mon habituelle Myo XP. Je me rends compte qu’elle n’éclaire pas grand chose. Bon, ça suffira, cette première phase de course en nocturne ne va pas durer bien longtemps et puis je commence à bien maîtriser cet exercice consistant à courir la nuit avec mes multiples participations à la SaintéLyon.

Les loupiotes tracent un chemin lumineux au loin. Cela me semble suffisamment en pente pour que je m’interroge sur la rapidité de déplacement de ces petites lumières. On dirait un escalator. Oui, c’est cela, un gigantesque escalator pour ultra-fondeurs. A moins que ce ne soit des phares de voitures mais elles seraient vraiment nombreuses.
Je me rapproche peu à peu, l’effet d’optique se dissipe. Ce sont bien les frontales des coureurs que j’observais, d’ailleurs j’en fais partie maintenant.

J’ai perdu le reste de la troupe. Il me semble qu’ils sont derrière moi. Oh, probablement pas bien loin. Il me semble que je vais un peu vite mais c’est difficile à dire. Je n’ai pas de repères. Je n’ai pas pris l’accéléromètre de ma Polar que je trouve trop peu précis pour ce genre de balade, je n’ai pas de gps et garder l’œil rivé sur l’évolution de ma fréquence cardiaque me rebute un peu et puis j’ai déjà suffisamment de truc à trimbaler sans m’encombrer de la ceinture pectorale. Il me reste mon cerveau et les sensations que mon corps ne manque pas de lui faire parvenir.

J’aimerais connaître à nouveau cette euphorie du coureur qui maîtrise sa course. Bien dans sa tête bien dans son corps. J’aimerais poursuivre mon effort, rattraper ce coureur, jouer avec le terrain mais la tête n’y est pas et mon corps se rebelle. Je suis parti trop vite, il faut que je ralentisse.

Cela tombe bien. Un bouchon s’est formé devant moi. On avance lentement et on découvre peu à peu l’objet de ce premier ralentissement : un gros coup de cul pour se hisser sur le plateau du Larzac. Toutes ces lucioles qui matérialisent la grimpette, c’est de toute beauté. Un dernier virage et je suis au pied du mur. Passage en mode Montagn’Hard. Les jambes retrouvent avec plaisir l’effort de la pente. Il y a suffisamment de coureurs pour m’empêcher de me griller en montant en sur-régime. J’évite adroitement quelques coups de bâtons lancés malencontreusement en direction de mes jambiers et j’accède rapidement au sommet du mur. Pas bien méchant finalement, guère plus de 60m de dénivelé.

Je voulais préciser que je suis un adepte des bâtons, mais je trouve qu’il y a franchement trop de monde aux Templiers pour qu’ils puissent être pleinement utilisés sans gêner les autres. Bref, les bâtons c’est chiant voir dangereux dans un peloton compact et c’est d’autant plus chiant qu’ils n’étaient pas sensés être utilisés avant Sauclières.

A Combe-Redonde nous empruntons une ancienne voie de chemin de fer. Difficile de faire plus roulant et difficile, malheureusement, de faire plus monotone. Je suis loin de trouver cette partie exaltante. Je m’ennuie et les passages sous les deux tunnels censés pimenter le tout ne provoque guère l’extase attendue. L’allure baisse. Tazounet avec qui j’avais fait le yoyo une ou deux fois depuis le départ me lâche à l’occasion d’une pause pipi. Il faut croire que j’ai une vessie plus grosse que lui, la vidange est plus longue.

Le jour se lève. Je n’ai plus besoin de la frontale mais j’ai la flemme de m’arrêter, je vais attendre le ravitaillement pour la ranger dans la sac. J’arrive à Sauclières. Il y a beaucoup de monde le long de la rue. Toutes ces personnes sont là pour suivre un membre de leur famille, un ami mais elles ne sont pas avares d’encouragements pour les autres coureurs. Je suis à plusieurs reprises encouragé par mon prénom : « Allez Jean-François ». C’est très agréable et ça donne du peps.

J’ai encore pas mal d’eau dans ma poche mais je prends le temps de compléter le niveau, le prochains arrêt au stand sera dans longtemps. Tiens mais c’est Jeanmik. Il m’a rattrapé le bougre. Nous reprenons la route tout en faisant un petit débriefing sur nos sensations et sur les positions de yan42 et de Tazounet. On ne restera pas longtemps ensemble. Je le perds de vue assez rapidement. Je ne sais même pas à ce moment s’il est devant ou derrière moi.

C’est parti pour une longue montée en palier sur le Saint-Guiral en passant par le col de la Guérite. Je regrette de ne pas avoir pris mes manchettes. La morsure du vent se fait sentir dès lors que l’on chemine à découvert et le brouillard que l’on aperçoit un peu plus haut n’est guère accueillant. Il y aura même un peu de bruine pendant un court moment mais ce n’est pas bien grave, le parcours devient nettement plus intéressant et, cerise sur le gâteau, le soleil va faire peu à peu son apparition en chassant les brumes matinales.

Je suis en pleine contemplation de mes chaussures dans une montée, l’esprit ailleurs, songeant au chemin restant à parcourir quand une branche arrête net mes cogitations. Avec la visière de ma casquette, je ne l’ai pas vue venir celle-ci mais mon front lui l’a bien sentie. Le coureur qui me suit me tend mon couvre chef en me conseillant d’imiter Vincent Delebarre. La branche n’était pas grosse, mes neurones ont survécu et la visière de ma casquette s’en est allée protéger ma nuque.

Je ne me suis même pas aperçu avoir passé la barrière horaire du Saint-Guiral. Il faut dire que j’ai d’autres préoccupations. J’ai mal au bide. Ce n’est pas une douleur terrible mais c’est assez désagréable. Il faudrait que je m’arrête pour une bonne pause technique, cela me ferait du bien, mais j’en repousse à chaque fois le moment. Ca va passer, ca va passer mais ca ne passe pas !

Je marche. Trop à mon goût mais je me sens sans force, affaibli. Pourtant, je me suis suffisamment alimenté, alternant la prise de gel et les barres de céréales.

Des souvenirs du Grand Duc me reviennent à l’esprit. J’avais plié bagage au premier relais après quatre heures de galère, forcé de constater bien malgré moi qu’une bonne gastro n’est pas compatible avec un effort soutenu. C’était mon premier abandon sur une course. Depuis, on pourrait malheureusement me classer dans les multirécidivistes avec le Trail des 3 Châteaux, la Montagn’Hard et l’UTMB … Alors il n’est pas question de rendre les armes aux Templiers. Tant qu’il y a du papier, il y a de l’espoir.

A trop attendre, me voici dans une zone peu propice à un arrêt me garantissant un minimum d’intimité. Tant pis, je continue. Je ne prends guère de plaisir à courir, accaparé que je suis par mes viscères. Pourtant les paysages sont magnifiques, incroyablement variés, flamboyants. Les couleurs de l’automne embrasent la végétation qui nous entoure à perte de vue. Et quel parcours. Nous empruntons des chemins plus ou moins larges, des monotraces, tantôt roulants, tantôt plus techniques, longeant des bosquets d’épineux, s’abritant sous les frondaisons d’une forêt de feuillus ou se faufilant au milieu des buis.

Oh, dans ma quête de l’arbre idéal, il me semble apercevoir enfin le trône qui conviendra à mon royal séant. Je pile net dans la descente tout en faisant un pas de côté. Je n’ai pas envie de faire un câlin avec mon poursuivant le plus proche, il est beaucoup trop poilu à mon goût. Je quitte la course pour m’enfoncer profondément dans les fourrés qui bordent le chemin, heureux d’avoir inclus une pochette de mouchoir à papier dans ma liste des indispensables.

Un petit pont au-dessus du Crouzoulous.

Au risque de frustrer l’ami Yan42, je préfère taire l’épisode scabreux qui s’est déroulé à l’abri des fourrés. Sachez seulement que c’est un homme soulagé qui émerge de la végétation quelques longues minutes plus tard. Soulagé physiquement et mentalement. Je connais l’origine du problème qui m’a gâché le plaisir de courir. Point de gastro, ce n’était que de l’eau, oui de l’eau ! J’ai trop forcé sur la prise de gel, voilà tout et mon manque de pêche est la conséquence de la déshydratation. Je me suis immédiatement rappelé les conseils diététiques distillés par le Dr Laurence Poletti sur le site de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc :

Il est important d’éviter les boissons trop riches en sucre. Celles-ci vont ralentir la vidange gastrique, faciliter les diarrhées (l’excès de sucre va provoquer un appel d’eau au niveau du tube digestif, favorisant donc diarrhée et déshydratation) et perturber votre métabolisme énergétique … Concernant les gels énergétiques : ces gels procurent le même avantage que les boissons énergétiques, à ceci près qu’ils apportent l’énergie sous une forme plus compacte. Ceci pose un réel problème si on boit trop peu après avoir dégluti un gel, on se trouve dans le même cas de figure que si on consomme une boisson trop concentrée, ce qui peut se traduire par un risque accru de troubles digestifs.

Bingo en plein dedans !

Dès lors le moral remonte en flèche. Le moteur est toujours bridé d’autant que j’ai freiné la prise d’aliments des deux pieds, mais quand la tête va, le reste est bien obligé de suivre. Cela tombe bien car la descente vers le ravitaillement de Dourbies est loin d’être un long fleuve tranquille. D’ailleurs ça ne fait pas que descendre, il y a même de sacrés de coup de cul comme cette brusque montée après avoir traversé le ruisseau du Crouzoulous avant la Rouvière.

Il me faudra une bonne demi-heure passée à trottiner lentement avant de traverser la Dourbie et c’est sous les applaudissements que j’accède enfin au village par une courte montée et quelques marches d’escaliers. Je ne suis pas fâché d’être arrivé. Dire que ce n’est que le premier des trois ravitaillements solides !

Dourbies – Trèves
Etape : 10 km, Cumul : 49 km
Temps de course : 7h27, Class. : 1468 ème

J’ai faim, il faut que je bouffe sinon je ne vais pas arriver au bout. Soupe, tartines de roquefort, morceaux de comté (enfin un truc s’en rapprochant), pâtes de fruits et coca devraient me remettre sur pied. Le ravitaillement est scindé en deux parties. Je viens de quitter la partie abritée dans ce qui semble être une salle municipale. Il y a foule pour le remplissage des poches à eau. C’est un joyeux bordel. L’eau est puisée dans de grand bacs noirs avec un pot à eau. Bon voilà, c’est fait et sans en mettre de partout pour une fois.

Je m’apprête à partir quand je tombe nez à nez avec Catherine et Michel Poletti venus encourager des amis. Je ne les connais pas personnellement mais ça ne m’empêchera pas d’échanger quelques mots avec Michel et de lui annoncer mon projet de faire l’aller-retour Lyon-Saint-Etienne-Lyon en décembre avec l’ami Biscotte, périple qu’il avait effectué en 2003 avec quelques ufos.

L’arrivée au village de Dourbies (premier ravitaillement solide).

Sympa la montée dans le cirque de Dourbies. Je me retourne régulièrement pour voir le village s’éloigner. On entend encore les bruits lointains du ravitaillement. Il n’y a pas à dire le décorum a vraiment de la gueule et le soleil est de la partie. En plus, côté digestion, il semble y avoir du mieux même si je me sens encore un peu ballonné. Que demande le peuple ? Un long passage en balcon avec vue panoramique sur les Causses ? Y a qu’à demander, c’est chose faite.

Une armoire normande sur patte profite d’une brève phase marchée pour me doubler.
J’ai rarement vu quelqu’un d’aussi large d’épaule. L’archétype du triathlète élevé au banania, à moins qu’il ne soit tombé dans la marmite de protéine quand il était petit. C’est pas vrai, ils se sont plantés d’échelle en le faisant ? Non seulement monsieur est taillé en V mais en plus monsieur est rapide. Je ne me sens pas de taille à jouer les David et décide de laisser ce clone de Goliath filer au loin. Pfft, aller, c’est bon pour cette fois.

Après nous être bien promenés sur les hauteurs, c’est la descente rapide sur Trèves que l’on traverse par la grande rue. 300 m de ligne droite sous les encouragements de la foule en délire (bon, j’en rajoute un peu). 300 m avec une vue imprenable sur la future grimpette qui attend patiemment que les coureurs viennent se mesurer à elle après avoir satisfait leur dalle et calmé leur pépie. C’est le deuxième ravitaillement.

Trèves – Cantobre
Etape : 13 km, Cumul : 62 km
Temps de course : 10h24, Class. : 1472 ème

Il faut atteindre le plateau là-haut. Il fait chaud, le soleil cogne, qui aurait pensé que nous aurions un tel ciel bleu ? J’ai l’impression de revivre la longue grimpette sous le cagnard vers les ruines de Rochebloine à l’Ardéchois. Puis, c’est le long cheminement sur le plateau. Une surprise de taille m’attend.

Voilà un paragraphe qui devrait casser quelque peu le mythe du chevalier au cœur pur, droit dans ses solerets, pardon dans ses runnings. La légende arthurienne va en prendre un coup. Ben quoi, vous croyez qu’il est tout blanc, tout gentil Arthur … Compassion, sacrifice, loyauté pour ses compagnons d’armes … Que nenni, il a comme tout un chacun son côté sombre et celui-ci prend parfois le dessus. La suite des événements semble le montrer.

L’église de Dourbies.

Oh oh, qui vois-je assis sur le bord du chemin, la tête dans les bras ? Mais c’est l’ami Tazounet. Je me sens subitement tout ragaillardi. Je me voyais finir dernier de notre petit groupe de compères. J’en connais au moins un, non deux, qui n’auraient pas manqué de me charrier pour l’occasion. « Ben alors, tu t’es fais fumer grave ! » ou encore « Mais, tu as traîné en route ? » Le genre de situation désagréable pour le bien-être de mon ego déjà suffisamment mis à mal par l’épisode des fourrés. Hum, la situation pourrait bien évoluer en ma faveur …

Grand seigneur, je me suis assis à côté de mon vassal pour m’enquérir de son état de santé et lui prodiguer quelques conseils et encouragements. On n’est pas des brutes quand même.
De toute évidence, l’ami Tazounet n’est pas au mieux de sa forme. Je m’en doutais un peu en le retrouvant sur ma route. Il semble plus enclin à se faire câliner par Morphée qu’à se remettre debout pour poursuivre son chemin. J’ai quelques scrupules à l’achever couché, cela manque de panache. Je lui accorde quelques minutes de repos pendant lequel j’avale une barre de céréale (notez comme chaque instant est parfaitement minuté, optimisé) puis je m’emploie à le remettre en selle et l’invite à reprendre la route.

Que l’on sonne l’hallali ! L’expérience m’a appris qu’il faut achever la bête sans attendre. Il ne faut pas tergiverser ni perdre de temps dans des considérations humanistes stériles. A l’approche de l’arrivée, un Tazounet reprend toujours du poil de la bête et vous passe sous le nez en criant « coucou mon poulet », volant vers la ligne d’arrivée et la victoire sans que vous puissiez faire quoi que ce soit pour l’en empêcher.

Je reprends donc la route avec lui, juste devant lui plus précisément. A défaut de lui mettre une mine, c’est quand même un peu tôt pour commencer un sprint, je m’applique juste à maintenir une allure soutenue et continue. Une course au train on va dire mais c’est un grand mot vu notre pauvre vitesse. Le résultat ne tarde pas à se fait sentir mais je poursuis mon effort longtemps, jusqu’à disparaître loin, loin devant. Très pro, très propre, pas de souffrance inutile. Voyons voir, quand même 42 minutes d’écart à l’arrivée, c’est plus de l’enfumage, c’est de la boucherie …

Bon, il faut bien que j’en profite un peu, c’est tellement rare.

La montée dans le cirque de Dourbies

La forme arrive. Je la sens prendre progressivement possession de mon corps. Je trottine, pas très vite mais en continue. Exit le mode marche. Avec mes déboires intestinaux, je me suis économisé. Les jambes sont un peu lourdes bien sûr mais je ne ressens aucune douleur. Je suis gavé aux endorphines jusqu’aux oreilles, euphorique au possible, j’ouvre grand les mirettes en abordant le passage des gorges.

Quel truc de malade, la gorge est là, à nos pieds, on ne sais pas trop par où l’on va passer mais on voit d’autres coureurs en face, de l’autre côté si proches physiquement et pourtant si éloignés. Combien de temps nous faudra-t-il avant de passer la bas ?
De l’autre côté, le terrain est un peu casse-gueule avec beaucoup de petites caillasses qui roulent sous nos pieds. Un minimum de prudence s’impose. Un spectateur (c’était peut-être un bénévole à vrai dire) qui venait en sens inverse n’a pu que constater qu’il était plus aisé de monter que de descendre sur cette portion du parcours. Il en sera quitte pour un fond de culotte élimé et un ego meurtri. Sans être aérien, la présence de la gorge en contrebas n’invite pas à faire des glissades.

Je jette un coup d’œil en face pour tenter d’apercevoir l’ami Tazounet mais impossible de le distinguer parmi toutes ces silhouettes masquées plus ou moins par les frondaisons. Comprenez bien que je ne me fais aucun souci pour lui, je le connais assez bien pour n’avoir aucun doute sur sa capacité à terminer ce type de course mais j’aimerais bien savoir s’il a déjà repris du poil de la bête et s’il profite à nouveau pleinement de la course. J’ai les oreilles qui sifflent par moment. Il doit me maudire de lui avoir conseillé de laisser ses bâtons au vestiaire, je ne voudrais pas que mes oreilles se mettent en plus à bourdonner pour ma petite vacherie.

Toujours dans la grimpette après Dourbies

Bon, ce n’est pas encore dans ce passage que je risque de me griller. Nous sommes en file indienne et plus enclins à admirer le paysage qu’à jouer des coudes pour gagner une place.
Je me suis bien rattrapé ensuite sur la portion plane en bordure de falaise qui a suivi. Trottine, trottine, double, double, trottine, trottine, un régal …

Je suis dans la descente sur Cantobre. Effectivement, elle est technique à souhait comme l’annonçait le Roadbook. Pour le côté aérien, vous repasserez par contre et pourtant je suis du genre à appréhender les passages présentés comme tel. En tout cas, je suis soulagé d’avoir des cannes en état pour aborder ce genre de plaisanterie.

La vue sur le village de Cantobre accroché sur les falaises est magnifique. Un petit ruisseau à traverser puis nous longeons une pâture. Des familles sont allongées dans l’herbe et profitent du spectacle offert par ce défilé presque ininterrompu de coureurs.
J’arrive au troisième ravitaillement. Plus que huit bornes au menu mais je n’ose pas me réjouir trop tôt car la montée au Roc Nantais est également au programme. Michel m’a dit de me méfier de cette dernière bosse et m’a annoncé deux heures de balade. Bon j’espère avoir mal compris. Ca me semble quand même beaucoup pour la distance restant à parcourir.

Cantobre – Nant
Etape : 8 km, Cumul : 70 km
Temps de course : 11h59, Class. : 1331 ème

Le tracé emprunte ce qui ressemble au lit d’un ruisseau. C’est glissant à souhait. On ne progresse pas très vite et puis c’est très vite l’arrêt. Un gros bouchon s’est formé. « Qu’est ce qui se passe ? » « Un blessé … ». Le pauvre gars s’est fracturé la cheville et pas qu’à moité. Les secouristes ont du mal à progresser dans ce fouillis minéral et végétal. Le brancard finit pas passer devant nous après de longues minutes. Le coureur est conscient, probablement shooté aux antalgiques jusqu’au gosier pour ne pas trop souffrir. Nous lui disons tous quelques mots pour le réconforter mais j’ai bien peur que nos paroles aient un relent de « sincères condoléances » pour sa cheville et lui.

Ca calme ces histoires. Ca calme un peu mais pas longtemps car il y a de sacrées marches pour s’occuper l’esprit. Une vieille palette a même été mise à contribution pour franchir une des plus hautes. Il va sans dire que j’ai sorti les mains de mes poches à plusieurs reprises.
J’entends du bruit un peu plus haut, ça claque des mains, ça encourage. Je lève la tête pour découvrir que nous allons passer sous un pont. Hé, il y a foule dans le coin ! Les spectateurs s’amassent sur le pont mais également en bas de part et d’autre du chemin. Il nous faut gravir encore quelques marches de géant. Du prêt à porter pour basketteurs nourris aux hormones de croissance. Un spectateur me tend la main et me soulève comme une plume. Il semble faire cela avec chacun des coureurs, une façon comme une autre de s’offrir une bonne séance de musculation. Vas-y mon gars, t’es sur la bonne voie pour ressembler à mon copain l’armoire à glace entrevue avant le ravitaillement de Trèves.

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J’ai rarement été autant encouragé sur une course. Il n’y a pas à dire, ça fouette le sang. Bon, il faudrait se calmer un peu, il reste encore un bout de chemin mais non, au diable l’avarice, je me lâche, je disperse mon énergie à tout va. Ca grimpe, il faudrait marcher, je m’en fous, je cours. Ce coureur que je suis depuis un bon moment est un peu rapide pour moi, tant pis je fais le forcing et je le double. Bon, ça finit par faire mal aux jambes ces conneries mais la tête commande et le reste est bien forcé d’obéir.

En plus, je viens de recevoir un petit coup de téou de l’ami Taz. Je suis tout à fait rassuré. Il est cuit à point et est en train d’en chier grave, bref il va bien. Il s’apprête à quitter le ravitaillement de Cantobre. Je me garde bien de lui décrire ce qui l’attend, il vaut mieux qu’il le découvre par lui même.

J’ai trouvé ce qu’il me fallait pour avaler rapidement les portions en faux plat avant la descente finale. Un lièvre diablement efficace et du sexe féminin de surcroît, c’est tellement plus plaisant à suivre. C’est gracieux, c’est agile, ça se faufile comme une anguille entre les coureurs, et ça donne l’impression d’avoir tout juste commencé un footing dominicale autour du pâté de maisons. On dirait presque Mamanpat à la SaintéLyon. Dire que je pensais être frais …

On a passé les tentes de pompiers posées au point culminant entre Cantobre et Nant. On descend d’abord paisiblement puis c’est une brusque cassure et la descente rapide vers l’arrivée. Ma biscotte en profite pour m’appeler. Je suis totalement euphorique, excité comme une puce s’apprêtant à réaliser son premier saut, à des années lumières de l’état d’esprit qui était le mien lors de son premier coup de fil. Téléphone d’une main, m’accrochant aux cordes de l’autre, je laisse éclater ma joie toute simple d’être là. Bon, tu m’excuseras de n’avoir pas papoter trop longtemps Biscotte mais mon coccyx se rappelle encore des cailloux du Revard.

Saint-Rome-de-Tarn, la cascade.

On longe un muret maintenant. On entend de mieux en mieux la sono, l’arrivée est proche. J’aimerais pouvoir jouer un peu dans cette descente mais le chemin n’est pas assez large pour doubler et il y a beaucoup de caillasses assez piégeuses. Je ronge mon frein, c’est un peu frustrant.

J’arrive en vue du Pont de la Prade qui enjambe la Dourbie. Il y a un petit talus pour rejoindre la route qui l’emprunte. Allez, je me lâche, faut tout donner, je n’en savourerai que mieux le confort de la literie du gite ce soir. Je passe le pont, un petit tournicotas et je double un dernier groupe de coureur dans le petit raidillon de la rue du Moulin quand on annonce les derniers coureurs en moins de 12h … Quoi ? Purée, je ne peux pas louper ça. Je vous pris de croire que je n’ai pas trainé pour parcourir l’arc de cercle final menant à l’arrivée dans le parc.
J’ai juste ralenti pour la photo, faut pas déconner avec la photo finish.

11 heures 59 minutes et 42 petites secondes de rien du tout !

Quelques secondes de plus dans les fourrés et c’était rappé pour les 12 heures. Ca tient à peu de chose un chrono … 

Bon ok, rien de bien exceptionnel, j’aurai même tendance à dire que ce n’était pas terrible terrible comme performance dans le mesure où j’avais annoncé vouloir le faire en 11h30 au début de l’année mais bon, tout le monde ne peut pas être rapide et j’ai des excuses toutes prêtes : je n’avais pas emmené mon lièvre favori dans mes bagages comme pour la Piste des … (oups pardon Michel) et puis ce n’était après tout qu’une coursette de préparation pour la lyonsaintélyon, mon objectif ultime de fin d’année.

Sans déconner, ça ne m’aurait pas déranger outre mesure de repartir pour une trentaine de bornes et plus si affinité. On y prend goût à ces balades dans les Causses.

L’après course :

Pas de têtes connues à l’arrivée pour acclamer et réconforter le héros fatigué. Où sont donc passés mes zigues ? Je récupère ma médaille en chocolat (ils ont un petit air de famille arthurien les deux potos en armure sur leur rossinante) et mon t-shirt Adidas, technique à souhait, avec la fermeture qui va bien et les manches longues comme il faut pour me protéger des premiers frimas.

Le réseau mobile est complétement saturé mais j’arrive quand même à passer quelques SMS pour localiser mes deux compères potentiellement déjà arrivés. Ils sont entre les mains des ostéopathes. Le programme me va bien. Avant cela, je vais quand même me délecter de tartines de Roquefort. Assis face à deux charmantes spécialistes du tartinage en masse, je me délecte de cette manne abondante disposée devant mes yeux.

Rassasié, je m’apprête à quitter la tente du ravitaillement quand Pgaz apparaît devant moi. Un trop court papotage s’en suivra car son compère semble pressé de passer à la suite du programme.

Le Tarn s’écoule paisiblement au pied du camping de la Cascade.

L’ostéopathe me remet sur pattes. Classique bascule du bassin. Mes compagnons attendent patiemment que le mécano ait terminé de faire des miracles sur ma personne. Je suis manipulé dans tous les sens et mon corps contrit est amené peu à peu à reprendre le schéma qui est le sien. Mon esprit est détaché des soucis de ce monde, je suis bien, pleinement détendu …

Et j’ai faim ! Cela tombe bien. Un repas chaud nous attend. Nous sommes déjà en pleine reconstitution de nos réserves énergétiques avec Yan42 quand Taz nous rejoint accompagné par Jeanmik qui a préféré se changer avant de passer à table. L’estomac rempli, nous ne tarderons pas à reprendre la route pour Saint-Rome-de-Tarn car Taz n’est pas au mieux de sa forme. A vrai dire il n’est pas le seul à comater !

Je suis soulagé de dormir à nouveau dans le gite. Je me voyais mal faire le trajet de retour sur Lyon immédiatement comme en février ! Et cela nous aura donné l’occasion d’un repas convivial le lendemain après une longue balade le long du Tarn.

Elle est pas belle la vie ?

Récapitulatif :

Dourbies :
Temps : 5h43’00″
Distance : 39 km
Classement général : 1 461

Trèves :
Temps : 7h27’43″
Distance : 49 km
Classement général : 1 468

Cantobre :
Temps : 10h24’57″
Distance : 62 km
Classement général : 1 472

Nant (arrivée) :
Temps : 11h59’42″
Distance : 70 km
D+ : 3 200m
Classement général : 1 331/1 925
Classement masculin : 1 236/1 747
Classement vétéran 1 : 507/735

Le t-shirt en cadeau.

Le site de la course : Le Festival des Templiers.
Le CR de compère Taz : Les Templiers, 25 Octobre 2009

Quelques photos :

La Grande Course des Templiers 2009

La SaintéLyon :

On ne présente plus cette course mythique qu’est la SaintéLyon. Qui ne connaît pas encore la doyenne de l’Ultra en France doit s’empresser de consulter cette page : La SaintéLyon. Vous y trouverez une courte présentation de la course et vous pourrez vous imprégner de l’ambiance magique qui y règne chaque année en lisant les CR d’un de ses plus fervents adeptes. Oui, le fervent adepte, c’est moi. Le songe d’une nuit d’hiver : vous pensiez que c’était pour quoi ?

Vous n’arrivez plus à vous concentrer sur votre tâche ? Vos jambes trépignent ? Vos genoux d’entrechoquent ? Votre langue touche le sol ? Un filet de bave s’écoule lentement des commissures de vos lèvres ? Non, ce n’est pas la grippe A et le remède est là : La SaintéLyon – Site officiel. Ne tardez pas, inscrivez-vous.

Oui, mais on parle de LyonSaintéLyon :

Il semble que cette idée géniale ait jailli en 2003 de l’esprit brillant quoique légèrement déjanté de Yoyo, un membre du forum d’Ultrafondus à l’occasion du cinquantenaire de la course. Il était accompagné pour cette première par Martin, Phil, Michel_de_Cham, Steve et Fredou. Hé bé, il y a quelques illustres personnages dans cette liste.

Elle consiste tout simplement à faire le trajet Lyon Saint-Etienne en Off pour ce rendre sur le lieu de départ de la course avant de prendre part à la course officielle pour le retour en se joignant aux milliers de coureurs participants. Soit un trajet total Lyon – SaintEtienne – Lyon et un nom la LyonSaintéLyon. Un sympathique morceau de 138 km, 3000 m de D+ et bien sûr autant de D-.

Voilà de quoi terminer l’année en beauté avec l’ami Biscotte. Le bougre. Il n’a pas résisté à la tentation. Il a fallu qu’il distille ce délicieux virus dans mes veines avant même mon départ pour Chamonix. Comment voulez-vous que je fasse l’UTMB sereinement dans ces conditions ! D’ailleurs si d’autres sont tentés par l’aventure dans les Monts du Lyonnais, ils sont les bienvenus. Qu’est-ce qu’on ne ferait pas pour économiser le prix des navettes !

Je ne résiste pas à la tentation de citer la définition du mot Off de Yoyo qui régalera l’ami Oslo et bien d’autres coureurs :

C’est quoi le OFF ?

C’est courir, longtemps, sans contraintes, sans horaires ni points de passage, librement, à l’envie. Le OFF, c’est courir sans dossard, quand on veut, où l’on veut. On a tous rêvé de relier deux villes, de traverser une région, de faire le tour d’une montagne. Le OFF permet tout ça, il permet de faire revivre des épreuves disparues, de créer sa propre épreuve, d’être à la fois le coureur et l’organisateur de sa passion.

Quelques CR pour se régaler par avance :

LyonSaintéLyon 2003 (Yoyo) : Envie de OFF : LyonSaintéLyon
LyonSaintéLyon 2003 (Phil) : Off – LyonSaintéLyon 2003
LyonSaintéLyon 2003 (Michel_de_cham) : Off – LyonSaintéLyon 2003
LyonSaintéLyon 2004 (Fredou) : Off – LyonSaintéLyon 2004

Et concrètement ?

Biscotte étant plus rapide sur ce format de course (je souffre en écrivant cela), c’est à moi qu’il incombe de prévoir le temps nécessaire pour effectuer la boucle. Madame soleil estime qu’il me faudra gambader pendant 22h00. [Pourrissage on]J’espère que l’ami Biscotte sera en forme cette fois. C’est que ce n’est pas évident ma bonne dame. Il ne faut pas qu’il ait trop travaillé (comme avant l’UTMB), trop mangé (comme avant la Piste des Seigneurs), trop … que sais-je encore ? [Pourrissage off]

Rendez-vous est pris devant le Palais des Sports de Gerland, 350 avenue Jean Jaurès 69007 LYON pour un départ à 10h00. L’objectif étant d’arriver, avec une marge confortable, avant l’heure limite de retraits des dossards.

Côté logistique, il nous faudra résoudre les points suivants avant le départ :

1. Transport d’un sac coureur de Lyon à Saint-Etienne.
2. Retrait des dossards par une tierce personne au cas où nous aurions un peu de retard sur le timing.
3. Ravitaillement en eau (c’est le minimum) à Soucieu-en-Jarrest, Sainte-Catherine et Saint-Christo-en-Jarez.

Voilà, rendez-vous le 6 décembre 2009.

Purée, je suis à la ramasse sur tous les fronts en ce moment … Ma liste des trucs à faire s’allonge comme un jour sans fin. Alors vous voudrez bien m’excuser, mais pour une fois, je vais faire court.

Ce dimanche, c’était jour de Off. Pas n’importe quel Off, une cuvée spéciale Mamanpat dans le Bugey théoriquement sur le parcours du Trail de Douvres. Je dis théoriquement car nous avons eu le droit au traditionnel jardinage somme toute assez classique sur ce genre de sortie. Cette phase jardin était particulièrement réussie. Descentes abruptes, ronces et barbelés sont venus égayer la sortie et ont mis à rude épreuve le matériel de certains. Et oui même les coupes vents Raidlight font profil bas face aux barbelés …

Outre cette approche ludique du jardinage nous avons eu le plaisir de découvrir ou re-découvrir le petit hameau de Brey de Vent (je n’ai toujours pas pu tester la crêperie), le Château des Allymes (une ancienne place forte en pierres d’aspect assez massif), le sommet du Mont Luisandre (805 m d’altitude, ben oui c’est le Bugey, pas les Alpes), le passage dans la Roche Fendue (vraiment étonnant) en suivant un parcours en majorité en sous-bois histoire de se protéger de l’ardeur du soleil.

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Ben oui, il a fait beau même très beau et ce n’était pas gagné si on se réfère aux prévisions météo de la veille qui annonçaient des averses dans la matinée. Pour une fois que Météo France se plante …

Il y avait tout plein de monde, des blogueurs, des kikoureurs, des forumeurs d’Athlète Endurance, quelques membres illustres du GCO, des coureurs, quoi ! Une petite vingtaine en tout et pour tout, sans compter les familles. Des grands, des petits, des lents, des rapides et même des très rapides, des amateurs de Saint Nectaire et des moins amateurs, des buveurs de bière et des moins amateurs (heu, il y en avait vraiment ?), des connus voir très connus et d’illustres inconnus, tout ce petit monde réuni dans une même passion de l’effort et du réconfort.

Le réconfort, c’était le pique-nique à l’arrivée. Certains étaient si pressés d’attaquer cette phase du Off qu’ils ont préféré zapper l’assaut final du Mont Luisandre (il ne restait pas grand-chose pourtant) … Je ne citerai pas de nom. Bon allez si, juste un : Tazounet. Il s’est préparé une excuse. Il voulait rejoindre madame au plus vite pour la rassurer. C’est que le jardinage, ça prend du temps.

La perte de calories engendrée par ce long effort commun a été rapidement compensée par maintes préparations culinaires toutes aussi bonnes les unes que les autres. Repus, notre esprit a été maintenu en éveil par l’ami Gibus qui nous avait préparé un quizz sur le thème du trail dans l’Ain ce qui nous a valu à chacun le plaisir de gagner un lot offert généreusement par Badgone et Endurance Shop Villefranche. A nous, le t-shirt collector de feu le marathon de Lyon, la casquette fétiche Crédit Agricole et autres lots de valeur. Il y avait quelques trucs bien sympathiques : lunettes, sandales, bouteilles de vin !
Mes trois bonnes réponses (le plus pur des hasards) m’ont permis de gagner un magnifique porte-clés mousqueton aux couleurs du GCO ! Oh Saint Badgone, sois en infiniment loué …

Bref, un off réussi. Et puis, ce n’est quand même pas courant de pouvoir devancer Benoît Laval dans la montée du Mont Luisandre et d’arriver à suivre (péniblement) Maud Giraud dans la descente du même mont ! C’est que ça va vite ces petites bêtes.
Je me suis régalé. J’avais besoin de courir un peu pour oublier mes récents déboires à la Montagn’Hard et puis il faut que j’accumule quelques kilomètres pour fin Août.

Alors, c’est bien le trail Libellule ?

Merci Mamanpat.

PS : M… j’ai oublié de réclamer ma crêpe au Nutella à Mamanpat. Tu te rappelles que tu m’en dois une depuis le Nivolet ? En plus la crêperie était juste à côté. Argh !

Quelques photos :

Off Mamanpat dans le Bugey